Jenazah penyelam Brett Hemphill, yang hilang saat penyelaman eksplorasi di Gua Phantom Springs di Texas barat pada 4 Oktober, sebagaimana dilaporkan on penyelam, telah ditemukan oleh anggota tim penyelam Penelitian Bawah Air Karst (KUR) miliknya.
Hemphill, 56, dan rekan-rekan penyelamnya telah berangkat untuk menjelajahi kedalaman sekitar 2.2 km ke dalam sistem mulai dari kedalaman air 135m. Dia terakhir kali terlihat di video sedang mengikat tali pandu di atas batu di kedalaman 174m yang memecahkan rekor di AS, namun setelah itu dia dan penyelam lainnya terpisah.
Tim KUR telah menyatakan bahwa upaya untuk menemukan dan mengekstraksi Hemphill akan melibatkan bantuan sejumlah penyelam pemulihan, dalam beberapa kasus melakukan perjalanan ribuan mil ke lokasi. Dipimpin oleh direktur KUR Andy Pitkin, tim menemukan rekannya di kedalaman lebih dari 135m pada malam tanggal 8 Oktober.
“Ketika kami sudah mendapatkan semua informasi dan menganalisanya, kami akan mengeluarkan pernyataan tentang kejadian tersebut yang akan menjawab pertanyaan semua orang,” kata Pitkin usai misi pemulihan. “Sampai saat itu tiba, mohon beri kami waktu untuk menerima kehilangannya, karena hingga saat ini kami fokus pada pemulihan.”
Penyelam Hemphill dan KUR telah memecahkan rekor gua bawah air AS di Weeki Wachee Springs di Florida pada tahun 2008 sebelum memecahkan rekor mereka sendiri pada tahun 2013 dengan penurunan 140 m dan penetrasi 2.5 km, juga di Phantom Springs. Ini adalah gua alami terdalam di AS, dan juga menantang bagi penyelam karena rumitnya jalur yang dilalui banjir dan terkadang arus yang kuat.
Hemphill adalah presiden yang berbasis di Florida KUR, dan dia serta timnya terkenal di komunitas penyelam gua atas keberhasilan mereka dalam menjelajahi, memetakan, dan mendokumentasikan sistem bawah laut dalam di Florida, Texas, dan Missouri, serta di luar negeri di Bahama, Republik Dominika, dan Meksiko.
Pitkin memulai penyelaman gua dan teknis di Inggris pada tahun 1994 dan pada tahun 2007 pindah ke Florida, di mana ia telah mengambil bagian dalam berbagai proyek eksplorasi gua bawah air KUR.
Juga di Divernet: Penyelam gua meninggal sedalam 60m di musim semi Missouri, Penyelam gua mungkin meninggal karena keracunan O2, Penyelam mengklaim sistem gua terbesar di dunia berada di Meksiko, Tim selam menyelami gua bawah laut terdalam di dunia
