Kelangkaan bentuk kehidupan laut dalam, 20 kemungkinan spesies baru dan gunung laut baru setinggi 3 km telah ditemukan di sepanjang rangkaian pegunungan Pasifik Selatan yang terendam selama ekspedisi selama sebulan yang dipimpin oleh Institut Lautan Schmidt (JADI SAYA).
Penemuan ini dilakukan di sepanjang Nazca Ridge, 1,450 km dari pantai Chili, menggunakan peralatan gema multibeam dari kapal penelitian Falkor untuk memetakan area tersebut, dan menjelajahinya lebih dekat dari ROV SuBastian.
Para ilmuwan memetakan gunung laut yang belum diberi nama tersebut dalam resolusi tinggi, yang meliputi area seluas sekitar 70 km persegi, dan menemukan bahwa gunung tersebut menjulang lebih dari 3 km dari dasar laut, dari kedalaman 4.1 km hingga kurang dari 1 km dari permukaan.
Ketika jarak tempuh 4.5km SuBastian melakukan penyelaman eksplorasi di salah satu punggungnya, ia menemukan taman spons dan karang purba.
Tim juga memetakan dan menjelajahi sembilan gunung laut lain yang saat ini tidak dilindungi, salah satunya memiliki apa yang digambarkan sebagai taman karang laut dalam seluas 800 meter persegi yang masih asli, yang dihuni oleh makhluk-makhluk seperti ikan karang, bintang laut rapuh, dan kepiting raja.
Tim juga menangkap rekaman kamera pertama dari siaran langsung Bunga Promachoteuthis cumi-cumi. Genus ini sangat langka sehingga hanya tiga spesies yang pernah dideskripsikan, berdasarkan beberapa sampel mati yang ditemukan di jaring, beberapa di antaranya pada akhir abad ke-19.
Kelangkaan lainnya termasuk Casper pertama gurita dapat dilihat di Pasifik Selatan. Ditemukan pada tahun 2016, gurita belum dijelaskan secara ilmiah atau diberi nama resmi, dan terlihat pada kedalaman 4,443m. Penampakan yang juga berharga adalah dua Batifisium sifonofor, alias “monster spageti terbang”.
Baik Nazca maupun Punggungan Salas y Gómez yang bersebelahan saat ini sedang dipertimbangkan untuk ditetapkan sebagai kawasan lindung laut lepas.
Ini adalah ekspedisi ketiga SOI tahun ini di Punggungan Nazca dan Salas y Gómez, dengan sekitar 25 gunung laut yang kini telah dieksplorasi. Perjalanan sebelumnya pada bulan Januari dan Februari telah mendokumentasikan lebih dari 150 spesies yang sebelumnya tidak diketahui, serta perluasan jangkauan hewan yang sebelumnya tidak diketahui tinggal di sana.
Sebelum ekspedisi tersebut, 1,019 spesies diketahui hidup di bagian Pasifik ini tetapi jumlah itu kini telah melampaui 1,300 dan masih terus bertambah.
Temuannya akan dikirim ke Sensus Laut, aliansi internasional yang dipimpin oleh Nippon Foundation dan Nekton untuk mempercepat penemuan dan perlindungan kehidupan laut.
Para peneliti dan hidrografer dari Pusat Pemetaan Pesisir & Laut / Pusat Hidrografi Bersama di University of New Hampshire hadir dalam ekspedisi tersebut, yang terakhir melakukan pemetaan.
“Penemuan gunung laut baru yang tingginya hampir 2 mil – hampir empat kali lebih tinggi dari Burj Khalifa – dengan ekosistem yang dinamis sangat menggembirakan,” kata salah satu kepala ilmuwan dan direktur eksekutif SOI, Dr. Jyotika Virmani.
“Hanya 26% dasar laut yang telah dipetakan dengan resolusi tinggi ini dan setiap ekspedisi di Falkor membawa sedikit lebih banyak fokus pada dasar laut yang tidak diketahui dan kehidupan di planet asal kita.”
Juga di Divernet: 100 SPESIES BARU YANG DIDUGA DITEMUKAN DI PANTAI CHILE, 4 SPESIES GURITA LAUT DALAM BARU TERIDENTIFIKASI, PEMBIBITAN GURITA DALAM DI 'TEPI IMAJINASI MANUSIA', KE DUNIA BAWAH: EKOSISTEM BARU DITEMUKAN DI BAWAH PEROKOK PANAS
