Peraturan nasional baru telah diperkenalkan di Thailand untuk membatasi penggunaan kamera bawah air bagi penyelam scuba berpengalaman, sebagai sarana membantu melindungi terumbu karang yang rentan.
Kementerian Sumber Daya Alam & Lingkungan Hidup, yang telah menerapkan langkah-langkah tersebut, telah memerintahkan bahwa hanya penyelam yang memiliki sertifikasi tingkat Perairan Terbuka Lanjutan atau setara atau lebih tinggi, atau Penyelam Perairan Terbuka yang memiliki buku catatan yang membuktikan bahwa mereka telah melakukan setidaknya 40 penyelaman 'dalam', yang kini boleh membawa kamera di bawah air.
Fotografer bawah air akan diminta untuk menunjukkan sertifikat atau buku catatan mereka kepada petugas jika ada yang keberatan. Peraturan baru tersebut mulai berlaku kemarin (23 April).
Tindakan tersebut menyalahkan pariwisata selam atas kerusakan terumbu karang, dan kementerian menyatakan bahwa hal itu didorong oleh kebutuhan mendesak untuk melindungi ekosistem laut.
Pemikirannya adalah bahwa penyelam yang belum berpengalaman lebih mungkin mengalami kesulitan mempertahankan daya apung netral atau mampu membagi perhatian mereka antara praktik menyelam yang baik dan pengambilan gambar. Praktik pemula menggunakan kamera di bawah air selama pelatihan dan penyelaman ujian, atau segera setelah mereka memenuhi syarat sebagai Penyelam Perairan Terbuka, sekarang dilarang di Thailand.
On training courses or guided dives there should be no more than four scuba-divers or 20 snorkellers per guide.
Pembatasan snorkeling
Para penyelam snorkel juga menjadi sasaran, dengan ketentuan bahwa mereka harus berenang hanya di area yang permukaan lautnya setidaknya 2m di atas karang, atau lebih baik lagi di atas pasir, untuk meminimalkan risiko gangguan. Mereka kini juga diharuskan mengenakan rompi pelampung kecuali mereka telah menyelesaikan kursus selam scuba atau selam bebas.
Operator selam, instruktur, dan pemandu selam telah diminta untuk segera turun tangan jika mereka melihat penyelam atau perenang snorkel melanggar aturan. Jika mereka tidak melakukannya, atau gagal memperingatkan wisatawan yang menjadi tanggung jawab mereka tentang peraturan tersebut, lisensi mereka dapat dicabut dan mereka dapat menghadapi hukuman maksimal dua tahun penjara dan/atau denda hingga 200,000 baht (ยฃ4,500).
Larangan tersebut tidak berlaku untuk aktivitas penyelaman resmi yang dilakukan untuk penelitian akademis, pendidikan, atau proyek konservasi dan restorasi laut yang diawasi dengan tepat.
Meskipun langkah tersebut dapat membuat beberapa calon penyelam atau penyelam yang kurang berkualifikasi enggan mengunjungi Thailand, langkah tersebut juga dapat mendorong penyelam yang baru tersertifikasi untuk naik lebih cepat ke tingkat kualifikasi yang lebih tinggi.
Pembukaan kembali Phi Phi
Thailand sering kali menunjukkan kesiapannya untuk mengambil langkah drastis guna melindungi lingkungan laut yang dianggapnya sebagai aset berharga. Negara ini baru saja membuka kembali 10 lokasi penyelaman di Kepulauan Phi Phi setelah ditutup selama hampir setahun yang dirancang untuk memberi waktu bagi terumbu karang yang rusak untuk pulih dari pemutihan parah.
Penutupan diberlakukan di Hat Noppharat Thara-Mu Ko Phi Phi Taman Nasional di provinsi Krabi sebelah barat Phuket, sebuah daerah yang terkenal karena film PantaiKepala taman Saengsiri Chongthong mengatakan bahwa penilaian baru-baru ini menunjukkan bahwa karang menunjukkan tanda-tanda pemulihan yang kuat.
Sisi barat dari satu pulau, Ko Gai, masih ditutup, dan otoritas taman telah mendesak para wisatawan dan operator untuk mematuhi peraturan ketat terhadap pembuangan sampah, pembuangan sampah makanan, berlabuh di dekat terumbu karang atau menyentuh kehidupan laut.
Juga di Divernet: Kebakaran kapal selam kembali melanda Thailand, 6 lokasi menyelam terbaik di Thailand, Penyelam yang dideportasi kembali โ tetapi menghadapi tuntutan pipefish, Kepulauan Similan: Menyelam di Lautan Sejuta Bintang
