Islandia memiliki reputasi buruk dalam beberapa tahun terakhir karena perlakuan buruk terhadap paus โ tetapi menurut pendongeng laut dan ilustrator konservasi Islandia Stefan Yngvi Petursson, reputasi yang tidak ramah terhadap cetacea tersebut sudah mulai ketinggalan zaman.
โTahun 2025 terbukti menjadi tahun ketika orang Islandia secara aktif menyelamatkan paus alih-alih membunuhnya,โ kata Petursson, yang nama profesionalnya adalah Styngvi.
โDalam beberapa minggu terakhir, kami telah menyaksikan dua paus terdampar di Islandia โ seekor paus orca diselamatkan oleh penduduk setempat hingga air pasang kembali. Ia berhasil berenang kembali, dan sayangnya ia harus kembali karena sakit. Namun, dedikasi dan kebaikannya tetap terlihat jelas.โ
Peristiwa ini terjadi pada malam tanggal 10 Juni di Grafarvogur, Reykjavรญk. Penduduk setempat dan petugas tanggap darurat menemani paus orca sepanjang malam, menjaganya tetap basah menggunakan kain. Menjelang pagi, hewan itu mulai mengapung lagi tetapi tetap terjebak.
Tim penyelamat menunggu air pasang berikutnya, dan sekitar pukul 5 sore pada tanggal 11 Juni mereka berhasil memandu paus orca keluar dari teluk menggunakan perahu. Paus itu akhirnya berenang dengan selamat ke Teluk Faxafloi, meskipun harus disuntik mati beberapa hari kemudian setelah terdampar kembali di Kjalarnes.
Terdampar massal
Styngvi kemudian mengutip terdamparnya 70 paus pilot secara massal โdi mana orang-orang Islandia bersatu dan membimbing setiap paus kembali ke laut. Tindakan ini lebih dari sekadar protes: Orang-orang Islandia peduli. Kami tidak ingin paus terluka.โ
Sudah dianggap sebagai salah satu penyelamatan paus massal paling sukses dalam sejarah Islandia, episode ini dimulai di dekat pelabuhan di Olafsfjorour di utara pulau, dengan paus pilot diduga mengejar ikan tenggiri tetapi terjebak di perairan dangkal setelah kehilangan arah.
Warga setempat, petugas tanggap darurat, dan relawan dari kota-kota terdekat bergegas ke lokasi kejadian dan bekerja sepanjang hari hingga malam untuk mencapai hasil yang memuaskan. "Kami terkagum-kagum saat semuanya berakhir โ saya tidak menyangka mereka semua akan berenang menjauh," kata salah satu penyelamat, Lara Stefansdottir.
Menonton ikan paus
Mengenai perburuan paus, Styngvi berkata: "Itu berarti dua tahun berturut-turut tidak ada satu pun paus yang terbunuh di Islandia. Bahkan, salah satu pemburu paus baru-baru ini mendaftarkan kapalnya untuk dijual dan mungkin, mungkin saja, kita menyaksikan awal dari berakhirnya perburuan paus."
Hvalur hf adalah satu-satunya perusahaan yang memiliki lisensi untuk berburu sirip paus, meskipun orang lain yang tahun lalu memiliki izin untuk berburu paus minke kini tampaknya menjual satu-satunya perahunya yang dilengkapi dengan peralatan berburu paus. Hvalur hf menolak untuk pergi berburu pada tahun 2024 dan sekarang menolak lagi pada tahun 2025, karena tekanan ekonomi dan menurunnya permintaan di negara yang sebelumnya menjadi pasar ekspor utamanya, Jepang.
Survei independen untuk pemerintah tahun 2023 menunjukkan bahwa 51% warga Islandia menentang perburuan paus, naik dari 42% pada tahun 2019. Dukungan aktif turun menjadi 29%, dengan penentangan terkuat datang dari kaum muda, terutama mereka yang berusia 18-29 tahun.
Konsumsi daging paus telah menurun drastis di Islandia, dan demonstrasi antiperburuan paus semakin sering terjadi dan terlihat, didukung oleh tokoh-tokoh berpengaruh seperti penyanyi Bjork. Pengamatan paus juga memainkan peran yang semakin penting dalam industri pariwisata Islandia.
Saat ini berdomisili di Republik Ceko, Bahasa Inggris Styngvi menciptakan visual kampanye, desain, dan layanan ilustrasi khusus untuk kampanye etis, dan juga seorang penyelam scuba. โBanyak inspirasi untuk karya seni saya berasal dari penjelajahan dunia bawah laut,โ katanya penyelam.
Jika sikap terhadap paus akhirnya berubah menjadi positif di Islandia, setelah beberapa kali gagal, ia akan menganggapnya sebagai hasil yang baik bagi kampanye lingkungan yang paling dekat dengan rumahnya. "Kali ini, rasanya berbeda," katanya.
Juga di Divernet: PERBURUAN PAUS SIRIH DIBATALKAN DI ISLANDIA, RUMAH UNTUK NATAL: ORANG DANE BEBASKAN PAUL WATSON, AWAL DARI AKHIR PERBURUAN PAUS?
