Penyelam pernafasan Luiz Rocha, yang mencapai kedalaman hingga 150m untuk mempelajari terumbu karang yang kurang dikenal, telah terpilih pada kelas Explorers Club 2024 yang bergengsi pada tahun 50, yang digambarkan sebagai “Lima Puluh Orang Mengubah Dunia yang Perlu Diketahui Dunia” .
EC50 mengakui mereka yang “melakukan pekerjaan luar biasa untuk mempromosikan ilmu pengetahuan dan eksplorasi”. Program tahunan ini disusun pada tahun 2020 dengan gagasan bahwa banyak kontribusi terbesar terhadap eksplorasi modern berasal dari seluruh penjuru ilmu pengetahuan, seni, dan budaya yang tidak selalu cukup dikenal.
Rocha, kelahiran Brasil, yang merupakan kepala iktiologi di California Academy of Sciences, telah menghabiskan lebih dari 6,000 jam mempelajari ikan terumbu karang di bawah air, dan karyanya telah dipublikasikan secara luas. Ia juga merupakan salah satu direktur akademi Harapan Untuk Terumbu Karang prakarsa.
Eksplorasinya saat ini mencakup terumbu karang di Twilight Zone antara 60 dan 150m, dan dia menganjurkan perlindungan fauna yang dia temukan dan jelaskan. Dia baru-baru ini ikut menulis cerita sampul untuk Alam, menyoroti tingkat polusi plastik di terumbu karang, dan berkontribusi pada panduan lapangan komprehensif mengenai ikan karang di Brasil.
'Konsekuensi parah'
"Menyelam hingga ke kedalaman yang saya lakukan membutuhkan banyak pelatihan, persiapan, dan pola pikir yang tepat," kata Rocha. "Risikonya tinggi, dan kesalahan kecil dapat berakibat fatal.
“Logistik yang terlibat sangat kompleks, banyak peralatan yang perlu dipindahkan, dan bahan habis pakai (misalnya helium yang harus kita hirup di kedalaman tersebut) sulit ditemukan, terutama di lokasi terpencil – yang merupakan hal yang paling menarik.
“Selain itu, karena risiko dan biaya yang tinggi, pendanaan melalui lembaga pemberi hibah ilmiah tradisional hampir mustahil didapat. Semua hal ini membuat eksplorasi terumbu karang dalam yang dilakukan oleh para ilmuwan menjadi sangat jarang; Saya memperkirakan tidak lebih dari 10 ilmuwan yang menyelam ke kedalaman yang sama dengan yang saya dan tim saya selami di seluruh dunia.
“Ekosistemnya sangat tidak diketahui sehingga kita menemukan spesies ikan baru di hampir setiap penyelaman, dan ketika kita mulai mengambil sampel kelompok hewan lain, jumlah spesies yang belum ditemukan akan bertambah hingga ratusan.
“Jadi begitulah cara saya mendorong batasan, membawa eksplorasi ilmiah melalui penyelaman teknis yang lebih dalam dari sebelumnya, dan melatih lebih banyak ilmuwan untuk melakukannya.”
Sejak didirikan pada tahun 1904, anggota Klub Penjelajah mencakup manusia pertama yang mencapai kedua kutub, puncak Gunung Everest, titik terdalam di lautan, dan Bulan.
“Fokus kami adalah membina generasi penjelajah berikutnya dan kami berdedikasi untuk menciptakan lingkungan yang menumbuhkan rasa ingin tahu, keberanian, dan inovasi,” kata presiden emeritus Explorers Club Richard Wiese dari EC50.
“Obor eksplorasi yang kami sampaikan adalah simbol harapan dan bimbingan bagi mereka yang ditakdirkan untuk mendefinisikan kembali batas-batas dunia yang kita ketahui.”
Baca juga: Rannva Jørmundsson diterima sebagai anggota The Explorers Club, Nick Lyon dianugerahi Fellowship dari The Explorers Club