Catherine Hoezler memamerkan beberapa keindahan bawah laut Aqaba setelah Kompetisi Foto Bawah Air Internasional pertama di kota itu yang menjadi tuan rumah bagi peserta dari 13 negara
Fotografi seperti yang dikreditkan
Aqaba di Yordania menjadi tuan rumah Kompetisi Foto Bawah Air Internasional pertamanya pada bulan Juni. Aqaba, yang terletak di ujung paling utara Laut Merah, merupakan kiblat penyelaman, dan bagi para pencinta penyelaman bangkai kapal, tempat ini memiliki beberapa lokasi penyelaman utama yang cocok untuk fotografer bawah air.
Oleh karena itu, Visit Aqaba dan Movida Entertainment menyelenggarakan acara ini bekerja sama dengan Deep Blue Dive Centre dan Diverse Divers untuk memamerkan penyelaman bangkai kapal yang hebat di Aqaba ke seluruh dunia.
Tujuh belas peserta dari 13 negara berkompetisi dalam kompetisi tersebut. Hadiah uangnya sangat besar, dengan juara pertama $7,000, juara kedua $5,000, dan juara ketiga $3,000. Penyelenggara menanggung semua biaya hotel.
Penyelam dan model mereka disediakan makan siang di kapal, bersama dengan staf untuk membantu mereka. Para peserta juga dapat memanfaatkan dua perjalanan yang diselenggarakan di Yordania ke Laut Mati, serta Petra dan Wadi Rum.
Meskipun acara dimulai pada 13 Juni, banyak peserta memutuskan untuk datang beberapa hari lebih awal untuk mengenal situs tersebut. Lokasi penyelaman yang dipilih untuk acara tersebut antara lain kapal karam Cedar Pride, Museum Militer Bawah Air yang unik, dan Pesawat Tristar.
Hari resmi latihan adalah pada 12 Juni. Setiap kelompok mengunjungi masing-masing dari tiga lokasi untuk mengambil foto latihan sebelum kompetisi resmi dimulai pada hari berikutnya. Para juri semuanya adalah fotografer bangkai kapal terkenal dan termasuk Alex Dawson (Swedia), Tobias Fredrich
(Jerman) dan Renee Capozzola (AS). Semua juri telah memenangkan penghargaan di seluruh dunia atas kehebatan mereka fotografi. Selama kompetisi, para fotografer menyelam di satu lokasi pada pagi dan sore hari.
Para fotografer bergiliran dengan model mereka dan harus keluar dari air dengan sisa setidaknya 50 bar di dalam tangki mereka. Setiap hari, mereka menggilir lokasi penyelaman di antara tiga kelompok penyelam di atas salah satu perahu selam yang diselenggarakan oleh Deep Blue Dive Centre, Diverse Divers, atau Seaguard Aqaba.
Upacara penghargaan berlangsung pada malam tanggal 16 Juni di Hotel Al Manara yang indah di Aqaba. Setelah beberapa sambutan pembukaan oleh para juri dan pejabat setempat, sepuluh foto teratas dipresentasikan.
Pemenang
Juara pertama fotografer adalah Martin Broen dari Amerika Serikat. Martin adalah penyelam teknis dan fotografer bawah air yang senang mengabadikan keindahan gua bawah air, lanskap, satwa liar, dan astrofotografi, serta genre lainnya.
Ini adalah kompetisi bawah air pertamanya. Ia sangat senang diundang karena sudah lama ingin menyelami bangkai kapal tersebut. Model Martin adalah sahabatnya selama 45 tahun, Andres Rustan.
“Sebelum bepergian ke Yordania, saya mempunyai ide tentang apa yang ingin saya potret, namun selama hari latihan saya menyadari bahwa sebagian besar hal yang saya rencanakan tidak akan berhasil karena terlalu banyak cahaya, dan saya perlu memotret pada saat itu. hari di luar jam kompetisi. Itulah masalahnya menjadi fotografer gua!
Saya sudah memikirkan foto pemenang sebelum kompetisi, namun saat menyelam di Museum Militer untuk latihan lari, saya menyadari bahwa ada ambulans tepat di depan tank yang saya sukai dan tepat di mana saya harus ditempatkan untuk memotret perspektif tersebut. .
Oleh karena itu, foto pemenang adalah foto gabungan dari lima foto yang menciptakan kembali tempat virtual yang saya inginkan. Itu adalah panorama yang sangat simetris dengan detail yang cukup untuk mematahkan kekuatan simetri, seperti pelampung di sebelah kiri, agar terlihat alami.
Sangat terinspirasi oleh gaya sutradara film Wes Anderson, dan saya menghadiri upacara penghargaan dengan berpakaian sebagai Kapten Steve Zissou, karakter utama film The Life Aquatic karya Anderson.”

Tempat kedua ditempati Alvaro Herrero Lopez dari Spanyol. Alvaro saat ini tinggal di Tulum, Meksiko dan bekerja untuk Protec Divers sebagai fotografer profesional in-house mereka. Dia pertama kali mulai bereksperimen fotografi ketika dia berumur delapan tahun menggunakan kamera tua ayahnya.
Dia mulai berenang di laut pada usia lima tahun dan jatuh cinta padanya. Ia menjadi penyelam profesional 13 tahun lalu dan pernah bekerja sebagai penyelam pengajar, penyelam komersial, nakhoda kapal, fotografer bawah air dan dilatih sebagai penyelam teknis.
Meskipun ia telah memenangkan banyak penghargaan, baru-baru ini ia dianugerahi Fotografer Bawah Air Terbaik Konservasi Laut tahun 2023 atas foto paus bungkuk yang sekarat karena ekornya tersangkut tali dan pelampung.
Wreck diving di Aqaba merupakan pengalaman baru baginya dan modelnya, Taryn 'Taz' Schulz.
Foto pemenang Mekan diambil di Museum Militer Bawah Air di salah satu helikopter Cobra. “Saya ingin mengatakan bahwa foto itu adalah hasil kerja sama tim. Khususnya pada foto ini di mana mendapatkan pantulan topeng merupakan sebuah tantangan.
Taz berkata, “Mendapatkan bidikan pada tingkat tertentu merupakan tantangan, kami memiliki waktu yang singkat untuk mengeksekusi bidikan dan tetap berada dalam batas penyelaman kami. Melayang dalam posisi yang bagus, bernapas dengan stabil, dan melihat pada sudut yang tepat untuk pantulan topeng adalah hal yang sulit, terutama saat Anda perlu mengalihkan pandangan dari kamera dan ke arah cahaya agar topeng dapat dipantulkan. Kami perlu memiliki komunikasi dan perencanaan yang jelas; ini benar-benar kunci untuk mencapai sasaran tersebut.”

Juara ketiga adalah Carolina Wells yang juga berasal dari Spanyol. Carolina mulai menyelam pada tahun 2016. Dia menghabiskan empat tahun di Malta sebagai penyelam pengajar dan di sinilah, dia mengembangkan hasratnya terhadap penyelaman teknologi, fotografi bawah air, dan penyelaman bangkai kapal. Dia saat ini tinggal di Playa del Carmen, Meksiko, dan menghabiskan sebagian besar waktunya di cenote untuk melakukan penyelaman gua.

Spanyol
“Kompetisi Foto Bawah Air Internasional Aqaba merupakan yang pertama bagi saya fotografi kompetisi sejak saya memulai perjalanan artistik ini. Saya merindukan pengalaman unik bepergian ke Yordania, negara dengan budaya yang berbeda, dan menjelajahi lautan yang penuh dengan kehidupan laut baru, terumbu karang, dan bangkai kapal. Sejak saya mulai fotografi di Malta, saya terpikat oleh bangkai kapal, jadi ketika saya menerima undangan tersebut, saya tidak segan-segan menerimanya,” ujarnya.
Pada hari terakhir, saat kami dijadwalkan menyelam di bangkai kapal Tristar, model saya jatuh sakit. Namun, Andres Rustan, yang telah menyelam bersama Martin Broen, dengan murah hati menawarkan bantuannya untuk membantu saya mencapai citra yang saya impikan. Dan berkat bantuannya saya mengambil foto yang akhirnya memenangkan tempat ketiga.”


Spanyol
Perhatian Khusus
Maxime Cheminade dianugerahi Perhatian Khusus untuk fotonya tentang kapal karam Cedar Pride. Maxime berasal dari Perancis tetapi saat ini tinggal di Thailand. Dia adalah seorang pembuat film, fotografer, dan editor video. Max mengkhususkan diri dalam penyampaian cerita berbasis air untuk memberikan suara kepada lautan dan orang-orang yang tinggal di sekitarnya.
Dia berkata: “Ketika saya diundang ke kompetisi di Aqaba, saya tidak tahu apa yang diharapkan. Saya pernah mengikuti kompetisi foto bawah air secara online, tapi tidak pernah secara langsung. Seluruh pengalaman ini membuka mata saya.

“Salah satu foto Cedar Pride yang saya ambil mendapat perhatian khusus pada upacara penutupan. Para juri memberikan komentar dan tips yang luar biasa tentang bagaimana foto tersebut bisa mendapatkan penghargaan yang lebih tinggi. Saya datang tanpa ekspektasi, dan pergi bersama teman-teman baru, belajar banyak, dan berbagi pengalaman luar biasa di salah satu tempat menyelam paling unik di dunia. Satu hal yang pasti, saya akan kembali tahun depan!”
Sejarah bangkai kapal Aqaba
Keluarga kerajaan Yordania telah lama memiliki minat terhadap penyelaman dan telah mendalangi banyak penyelaman yang bekerja sama dengan komunitas penyelam Aqaba dan ASEZA. Sebagian besar bangkai kapal di dekat Aqaba sengaja ditenggelamkan sebagai terumbu buatan. Pada tahun 1985, mendiang Raja Abdullah secara pribadi memberi perintah untuk menenggelamkan kapal Cedar Pride.
Ini adalah tujuan favorit dan populer bagi wisatawan yang datang ke Aqaba untuk menyelam. Bangkai kapal ini memiliki panjang 70 meter dan terletak di kedalaman 10 27m. Tempat ini menjadi terkenal karena keindahan sarang gagaknya yang utuh dan ditutupi karang lunak dan keras berwarna-warni.
Tank, M42 Duster tua, ditenggelamkan pada tahun 1999 dan merupakan tempat favorit bagi penyelam dan perenang snorkel karena berada di kedalaman 6-8m. Itu ditutupi dengan karang dan biota laut.
Urutan berikutnya yang akan ditenggelamkan adalah pesawat Hercules C130 pada tahun 2017. Pesawat ini dulunya masih utuh hingga badai dahsyat menghantam Aqaba dan merobek kokpit dari tubuhnya. Hal ini masih menarik untuk dilihat tetapi sekarang benar-benar hancur.
Situs terbarunya adalah Museum Militer Bawah Air dan pesawat Tristar. Kedua lokasi ini memerlukan perencanaan ekstensif dan persiapan bertahun-tahun.
Museum ini memiliki 19 kendaraan dan perlengkapan militer antik, termasuk dua helikopter Cobra, meriam, tank, ambulans, musang Inggris, dan jip. Mereka berbaris secara mengesankan dalam formasi pertempuran dan merupakan lokasi penyelaman yang bagus bagi penggemar sejarah dan pecinta penyelaman bangkai kapal.
Penerbangan terakhir adalah pesawat Tristar Lockheed Martin L1011 berkapasitas 400 tempat duduk. Kapal ini sengaja ditenggelamkan di area yang sebagian besar tidak terdapat kehidupan laut dan karang untuk menarik lebih banyak kehidupan dan meringankan beban lokasi penyelaman lainnya.
Tempat ini hanya dapat dicapai dengan perahu dan berada di kedalaman 15-28m sehingga sebagian besar cocok untuk penyelam tingkat lanjut. Penyelam dapat menjelajahi bagian dalam pesawat dengan mudah karena kursi lorong di kedua sisi telah dilepas.
Baru-baru ini menjadi terkenal di seluruh dunia karena video bawah air yang dibuat oleh Deep Blue Dive Center karena banyak orang Asia mengira pesawat ini adalah MH370 Malaysian Airline yang hilang – hal ini dilaporkan oleh banyak kantor berita, termasuk Reuters. Sponsor Kompetisi Foto Bawah Air Internasional Aqaba berencana menjadikan acara ini sebagai acara tahunan.

Prancis
Catherine dan Brett Hoelzer
Catherine Hoelzer, divemaster dan fotografer bawah air, telah tinggal di Aqaba selama enam tahun bersama suaminya, Brett 'Bubba' Hoelzer. Mereka saat ini bekerja dengan Deep Blue Dive Center sebagai fotografer.
Artikel ini awalnya diterbitkan di Penyelam Scuba Inggris #77
Berlangganan secara digital dan baca lebih banyak cerita hebat seperti ini dari mana saja di dunia dalam format ramah seluler. Tertaut dari Aqaba Menjadi Global