Kota kecil Dauin, di Pulau Negros di wilayah Visayas, Filipina, telah lama dikenal sebagai kiblat bagi pengamatan makhluk-makhluk kecil dan penyelaman lumpur, tetapi yang mengejutkan banyak penyelam yang mengunjungi Dauin adalah banyaknya makhluk-makhluk yang jauh lebih besar yang menjadikan surga makro ini sebagai rumah mereka.
Sementara para fotografer yang gemar menjelajahi terumbu karang dan daerah berpasir untuk mencari spesies langka yang mungil, Penyu Hijau (Chelonia mydas) dengan senang hati merumput di padang lamun yang melimpah hanya dalam jarak yang dekat. Dengan berat penyu dewasa antara 240 dan 420 pon (110 – 190 kg), mereka pasti sulit untuk diabaikan!
Mencari penyu di Pulau Apo, suaka laut yang dilindungi secara nasional, merupakan aktivitas ekowisata yang populer di kalangan penyelam dan perenang snorkel. Beberapa penyu sudah terbiasa dengan perenang dan penyelam, sehingga mereka tampak sama sekali tidak peduli dengan kehadiran mereka. Survei yang dilakukan pada tahun 2016 oleh Large Marine Vertebrates Institute of the Philippines (LAMAVE) mengungkap populasi penyu hijau yang sehat, dan suku besar penyu sisik (Eretmochelys imbricata) yang terancam punah.
Terinspirasi oleh karya LAMAVE, dan dengan dukungan anggota Negros Oriental Dive Association (NOrDA) seperti AivyMaes Divers Resort, Silver Reef Dive Resort, Azure Dive Resorts dan Sea Explorers Dauin, sebuah proyek diluncurkan tahun ini untuk mensurvei garis pantai Dauin sepanjang 13 km untuk mengetahui lebih lanjut tentang populasi penyu lokal.
Didanai oleh Hibah Komunitas dari PADI Aware, dan dipimpin oleh PADI 5-Star Resort Mike's Dauin Beach Resort, Project Pawikan (bahasa Filipina untuk "penyu laut") menyusun katalog penyu, seperti buku tahunan sekolah menengah, yang memungkinkan identifikasi setiap individu. Dengan foto-foto yang dikirimkan oleh penyelam yang berkunjung dan pemandu lokal, serta berbagai survei khusus, kehidupan penyu Dauin yang tidak dilaporkan mulai terungkap.
"Wajah" kura-kura ditutupi sisik, yang dikenal sebagai sisik, dan pola yang dibentuknya tidak hanya unik untuk setiap kura-kura, tetapi tetap sama selama beberapa dekade, seperti sidik jari kita sendiri. Metode identifikasi non-invasif ini terbukti berhasil melacak banyak spesies laut lainnya, seperti Hiu Paus dan Pari Manta, tanpa memerlukan prosedur penandaan tangkap-dan-lepas atau teknologi pelacakan satelit yang mahal. Penggunaan perangkat lunak pencocokan pola juga membantu identifikasi jika kura-kura tidak langsung terlihat dari gambar katalog. Semua data yang dikumpulkan akan dimasukkan ke dalam Katalog Kura-kura Nasional yang dikurasi oleh LAMAVE, yang memungkinkan data penampakan digabungkan dengan negara lain, membantu membangun gambaran pola migrasi dalam jarak yang sangat jauh.
Melalui halaman media sosial proyek, siapa pun dapat mengirimkan gambar atau video penyu yang ditemui di Dauin, dan mendapatkan respons cepat dari tim mengenai dengan siapa mereka menghabiskan waktu di laut. Jika, seperti yang telah terjadi pada sejumlah kesempatan, penyu tersebut tidak ada dalam arsip, maka penyelam yang beruntung akan memberi nama pada penemuan barunya (selamat datang Otis dan Alice!)
Mengetahui jenis kura-kura yang mana membantu memetakan populasi mereka, mengawasi kesehatan mereka, dan mengamati perilaku mereka. Mungkin mengejutkan untuk mengetahui, misalnya, bahwa untuk hewan yang terkait dengan migrasi ratusan, bahkan ribuan kilometer ke pantai kawin dan bersarang mereka, Penyu Hijau suka tinggal di satu tempat yang sangat pasti selama berbulan-bulan, bahkan bertahun-tahun, hampir tidak pernah terlihat berbaur dengan tetangga mereka yang hanya berjarak beberapa ratus meter.
Hal ini membuat identifikasi menjadi lebih mudah karena jumlah kura-kura yang telah dikatalogkan hingga saat ini sudah mencapai ratusan. Hal ini juga menunjukkan lokasi konsentrasi kura-kura yang stabil, yang membantu memberikan informasi mengenai perencanaan lingkungan setempat, serta dapat mengarahkan para perenang snorkel, penyelam bebas, dan penyelam ke tempat terbaik untuk bertemu dengan raksasa yang lembut ini.
Kepribadian mereka juga akan terlihat semakin sering Anda bertemu dengan mereka. Beberapa hiu dewasa yang paling besar bersikap tenang, membiarkan mereka mendekat, dan dalam satu kasus mereka berkesempatan untuk melepaskan kail pancing kecil yang tertanam di sirip mereka. Yang lain akan segera berlari begitu mereka melihat Anda, dan mereka cukup cepat, bahkan ketika Anda memiliki mini-DPV untuk mencoba mengimbanginya!
Proyek Pawikan sudah mulai menarik minat untuk menemukan lebih banyak tentang populasi kura-kura di tempat lain di Filipina. Zamboangita, kota tetangga Dauin, telah mengamati penyu bersarang di Pulau Penyu yang dinamai demikian, yang jarang ditemukan di hamparan pantai ini, dan tempat menyelam di dekatnya, Moalboal, sedang memulai proyek penyu Citizen Science mereka sendiri. Semakin banyak kita mengetahui tentang tempat spesies penyu musim lonceng ini beristirahat, mencari makan, dan bersarang, semakin kita akan mampu melindungi habitat mereka dan terus menikmati pertemuan ajaib dengan makhluk yang sangat dicintai ini.
Kabar baik bagi siapa pun yang menyelami Dauin adalah bahwa kura-kura ada di sana 365 hari setahun, dan tampaknya tidak tergantung musim. Jadi pada kesempatan langka ketika tidak dapat menemukan makhluk istimewa yang Anda harapkan untuk dilihat, Anda dapat mengandalkan satu atau lebih dari penduduk setempat ini untuk muncul – meskipun Anda mungkin tidak dapat memasukkan mereka ke dalam bingkai dengan lensa makro Anda!
Resor Selam Silver Reef
Terumbu Perak menawarkan layanan fotografer valet yang disediakan oleh Spotter spesialis yang memiliki pengetahuan tentang peralatan kamera dan penggunaannya sebelum dan selama penyelaman. Tujuannya adalah untuk muncul ke permukaan bersama-sama, terkadang menggunakan skuter bawah air sebagai layanan taksi "siap sedia" bagi fotografer yang menghadapi arus dan tantangan lainnya.
Resor Selam AivyMaes
Resor Selam AivyMaes berlokasi unik di jantung pantai Dauin dengan akses langsung menuju tiga lokasi menyelam terbaik di Dauin, yang secara konsisten masuk dalam sepuluh besar lokasi penyelaman lumpur terbaik di dunia. Pengintai kami yang terlatih secara profesional akan membantu Anda menemukan bidikan makro atau sudut lebar yang sempurna. Dengan Pulau Apo yang hanya berjarak 35 menit naik perahu, kami menawarkan pengalaman menyelam kelas dunia.
Penjelajah Laut
Didirikan pada tahun 1989, Sea Explorers adalah pusat selam pelopor di Visayas. Kami menawarkan penyelaman kelas dunia dengan sotong flamboyan, gurita, Ikan kalajengking Ambon, dan hiu rubah yang sulit ditangkap di Malapascua. Jelajahi Dauin dan Sipalay untuk kehidupan laut yang lebih menakjubkan. Divemaster Filipina kami yang berpengalaman memastikan penyelaman yang berkesan. Jelajahi Filipina—Menyelam dengan Senyum.
Resor Menyelam Azure
Resor Menyelam Azure Visi kami adalah untuk menyediakan layanan kelas dunia dan pada akhirnya, untuk mencapai keunggulan dalam industri menyelam. Azure adalah inti sari dari semangat orang Filipina—hangat seperti air biru yang mengundang dari pantai pribadinya; anggun seperti daun palem yang melengkung tertiup angin. Resor ini adalah bukti nyata dedikasinya terhadap Dauin sebagai destinasi yang akan memenuhi impian penyelaman.
