Menurut sebuah studi baru yang dilakukan oleh FREYA WOMERSLEY dari Marine Biological Association dan DAVID SIMS dari University of Southampton, pemanasan global dapat memaksa hiu paus masuk ke jalur pelayaran.
Pemanasan global berpotensi mengubah ruang yang digunakan oleh kehidupan di Bumi, di seluruh ekosistem. Dan penelitian baru menunjukkan bahwa hiu paus – ikan terbesar di dunia – mungkin terancam, karena pemanasan global dapat memaksa mereka memasuki jalur pelayaran manusia yang sibuk.
Lebih Dari 12,000 spesies laut diperkirakan akan kembali terdistribusi di masa mendatang seiring dengan menghangatnya laut. Hewan-hewan yang tidak dapat bergerak untuk tetap berada dalam lingkungan yang sesuai berisiko punah sepenuhnya.
Namun, keadaannya berbeda untuk hewan yang lebih besar dan sangat mudah bergerak, yang dapat bergerak bebas untuk menemukan kondisi yang sesuai dengan kebutuhan mereka. Bagi mereka, perubahan kondisi laut mungkin tidak menjadi ancaman besar jika berdiri sendiri, karena mereka dapat bermigrasi ke laut yang lebih dingin.
Sebaliknya, perubahan kondisi mungkin memaksa spesies ke area yang baru dan lebih berbahaya, tempat mereka bersentuhan dengan baling-baling kapal dan ancaman langsung manusia lainnya.
Kami khawatir hal ini akan terjadi pada hiu paus. Hiu besar ini dapat mencapai panjang hingga 18m – kira-kira seukuran empat mobil dari ujung ke ujung – namun meskipun ukuran dan penampilannya kuat, jumlah mereka sudah menurun lebih dari 50% dalam 75 tahun terakhir.

In penelitian sebelumnya Kami menemukan bahwa penurunan ini mungkin sebagian disebabkan oleh tabrakan dengan kapal-kapal besar. Hiu paus sangat rentan saat mereka berenang sambil memakan plankton dan organisme kecil lainnya, dan jarang perlu berenang lebih cepat daripada kecepatan berjalan manusia. Saat menghabiskan waktu lama bergerak perlahan di dekat permukaan, mereka sering kali tertabrak kapal dan terbunuh.
Penelitian baru kami didasarkan pada penelitian sebelumnya. Kami menemukan bahwa perubahan iklim akan menempatkan raksasa jinak ini dalam bahaya yang lebih besar, karena habitat pilihan mereka pindah ke daerah baru dengan lalu lintas kapal yang padat.
Masa depan yang pasti
Penelitian ini dilakukan oleh tim internasional yang terdiri dari lebih dari 50 ilmuwan dari 18 negara yang terlibat dalam Proyek Gerakan Hiu Global, menggunakan data pelacakan satelit selama 15 tahun dari hampir 350 hiu paus yang diberi tanda secara individual.
Jejak pergerakan disesuaikan dengan suhu, salinitas, dan kondisi lingkungan lainnya pada saat itu untuk menentukan jenis habitat yang disukai hiu.
Hubungan-hubungan ini kemudian diproyeksikan ke masa depan berdasarkan model-model iklim (yang kuat komputer program yang mensimulasikan iklim) untuk mengungkap bagian lautan mana yang di masa depan mungkin memiliki kondisi serupa dengan yang digunakan oleh spesies saat ini.
Pendekatan canggih kami mengungkap area-area baru yang mungkin dapat mendukung kehidupan hiu paus di masa depan, seperti perairan AS di Pasifik di wilayah California teluk, perairan Jepang di Laut Cina timur dan perairan Atlantik di banyak negara Afrika barat.
Kami segera menyadari bahwa wilayah ini adalah rumah bagi beberapa pelabuhan laut dan jalur pelayaran tersibuk di dunia, jadi kami melapisi peta preferensi habitat kami dengan peta pelayaran global untuk memastikan bahwa hiu diperkirakan akan menabrak kapal.
Melalui ini kami memproyeksikan bahwa ko-kemunculan antara hiu dan kapal akan menjadi 15,000 kali lebih besar pada akhir abad ini jika kita terus bergantung pada bahan bakar fosil, dibandingkan dengan hanya 20 kali lebih besar jika kita mengikuti skenario pembangunan berkelanjutan.
Ini tidak berarti bahwa tabrakan akan meningkat hingga 15,000 kali lipat, atau bahkan 20 kali lipat, karena kita hanya dapat memperkirakan di mana hiu paus akan berada di masa depan dan jumlah kapal yang tepat akan bervariasi. Namun, jika hiu pindah ke area baru ini dan jalur pelayarannya yang sibuk, peningkatan angka kematian merupakan kemungkinan yang sangat nyata.
Kami telah merekam tag satelit yang dipasangi hiu yang tiba-tiba menghentikan transmisi di jalur pelayaran, dengan tag perekaman kedalaman menunjukkan hiu perlahan tenggelam – kemungkinan mati – ke dasar laut.
Mengubah haluan
Hasil kami memang mengkhawatirkan tetapi menyoroti bahwa kita memiliki kapasitas untuk mengubah lintasan populasi hiu paus. Dalam hal ini, melalui mitigasi perubahan iklim, kita juga dapat secara tidak langsung memastikan bahwa lautan menjadi tempat yang lebih aman bagi sebagian penghuninya yang terbesar.
Kita sudah mengetahui strategi apa yang harus dicoba untuk membatasi tabrakan antara kapal dan hiu. Pada bulan Februari 2024, pertemuan para penandatangan konvensi PBB tentang konservasi spesies migrasi mengajukan sebuah serangkaian rekomendasi dengan fokus khusus pada hiu paus.
Hal ini termasuk memperlambat kecepatan dan mengubah rute. situs kunci, dan menyiapkan jaringan pelaporan tabrakan. Kini, pemerintah masing-masing negara harus mengambil tindakan.
Ada kemungkinan spesies lain akan mengalami tekanan serupa akibat perubahan iklim. Misalnya, gelombang panas di lautan dapat memaksa hiu lain ke perairan permukaan yang lebih dingin yang dieksploitasi oleh perikanan longline, atau ke kedalaman yang lebih dalam di mana oksigennya lebih sedikit.
Sekaranglah waktunya untuk mengalihkan fokus kita ke pemicu stres yang saling berinteraksi ini di masa depan, sehingga kita dapat mulai mengukur mosaik ancaman yang harus ditanggung hewan laut di lautan masa depan dan melindungi mereka yang paling berisiko.
Tidak punya waktu untuk membaca sebanyak yang Anda mau tentang perubahan iklim?
Dapatkan rangkuman mingguan pemenang penghargaan kami di kotak masuk Anda. Setiap hari Rabu, editor lingkungan The Conversation menulis Imagine, sebuah email singkat yang membahas lebih dalam tentang satu iklim saja isu. Bergabunglah dengan 35,000+ pembaca yang telah berlangganan sejauh ini.
FREYA WOMERSLEY adalah seorang Ilmuwan Riset Postdoctoral di Asosiasi Biologi Kelautan dan SIM DAVID adalah Profesor Ekologi Laut di University of Southampton. Artikel ini diterbitkan ulang dari Percakapan di bawah lisensi Creative Commons. Membaca Artikel asli.
Juga di Divernet: BAGAIMANA KAMI MENEMUKAN APA YANG MEMBUNUH BANYAK HIU PAUS, INGIN MELIHAT HIU PAUS? TIDAK MASALAH, HIU PAUS JANTAN MUDA ADALAH ORANG YANG SUKA RUMAH, INGIN MELIHAT HIU PAUS? TIDAK MASALAH