Terakhir Diperbarui pada 24 April 2023 oleh penyelam
Larangan penyelaman hiu dalam sangkar di Pulau Guadalupe yang terpencil di lepas pantai Meksiko, yang telah membuat frustrasi para penyelam hiu putih besar dan operator liveaboard yang biasanya baru memasuki musim 2022/23 selama beberapa bulan, telah dinyatakan permanen oleh pemerintah Meksiko.
Update: ‘Waktunya berjuang sekuat tenaga demi hiu putih’
Namun beberapa operator tetap menentang dan bersikeras bahwa larangan tersebut, yang diterapkan karena peningkatan pengawasan menyusul beberapa insiden keramba hiu di masa lalu, cepat atau lambat akan dibatalkan. Mereka juga berargumentasi bahwa tindakan tersebut bisa merugikan dibandingkan melindungi hiu.
Guadalupe terletak 160 mil di lepas pantai Pasifik dan telah menjadi cagar alam laut sejak tahun 2005. Telah lama terkenal sebagai salah satu lokasi hiu putih terkemuka di dunia, kapal selam yang dikunjungi untuk penyelaman dalam kurungan antara bulan November dan Juni, beralih ke lokasi penyelaman terpencil terkenal lainnya di Meksiko. Kepulauan Revillagigedo, termasuk Socorro, pada waktu lain dalam setahun.
Guadalupe hanya dihuni oleh ilmuwan dan beberapa personel militer serta nelayan musiman. Hiu putih Pasifik Timur datang untuk memangsa anjing laut dan mangsa lain di kawasan tersebut.
CONANP Meksiko, Komisi Nasional Kawasan Konservasi Alam, secara tak terduga menyatakan Guadalupe ditutup pada Mei lalu. Mereka memerlukan waktu untuk melakukan studi ilmiah terhadap populasi hiu untuk menentukan apakah mereka terkena dampak buruk dari aktivitas penyelaman dan penangkapan ikan.
Pada bulan Agustus, Sekretariat Lingkungan Hidup & Sumber Daya Alam (SEMARNAT) mengonfirmasi bahwa penutupan akan berlaku hingga akhir tahun 2022, sehingga berdampak pada pemesanan untuk musim menyelam hiu yang akan datang. Pengumuman tersebut memicu perdebatan sengit karena operator liveaboard berpendapat bahwa penutupan tersebut belum pernah terjadi sebelumnya dan ilegal.
Program lima tahun
Mulai tanggal 10 Januari, program pengelolaan cagar biosfer Guadalupe yang berjangka waktu lima tahun telah diperbarui namun tidak mencakup kegiatan menyelam dan olah raga memancing. CONANP menyatakan bahwa langkah ini akan memperkuat perlindungan tidak hanya terhadap hiu putih tetapi juga lumba-lumba hidung botol, singa laut, anjing laut berbulu, anjing laut gajah, dan burung laut, serta memungkinkan mereka untuk lebih melindungi ekosistem pulau tersebut.
“Larangan pengamatan hiu putih untuk tujuan rekreasi menghilangkan praktik buruk yang membahayakan spesies ini akibat penggunaan atraktan dan kandang observasi,” bunyi pernyataan tersebut.
Penutupan ini akan memungkinkan satwa liar untuk hidup “tanpa perubahan seperti kebisingan, lalu lintas perahu, interaksi manusia dengan fauna, atau masuknya spesies invasif”. Angkatan Laut Meksiko telah ditugaskan untuk menegakkan penutupan tersebut dan diperkirakan akan melakukan hal tersebut isu laporannya sendiri tentang kelayakannya akhir tahun ini.
Mike Lever, yang menjalankan Nautilus Dive Adventures, berpendapat bahwa penelitian ilmiah sebelumnya telah menunjukkan bahwa, bukannya terkena dampak buruk, populasi hiu justru meningkat pesat akibat ekowisata. Hal ini sebagian besar disebabkan oleh kehadiran perahu penyelam hiu yang dapat menghalangi pemburu liar sekaligus memfasilitasi penelitian ilmiah.
Ia juga mengatakan bahwa penutupan ini akan berdampak negatif tidak hanya pada perekonomian lokal tetapi juga pada taman laut itu sendiri, melalui hilangnya biaya yang dipungut dari para penyelam. Pendapatan pariwisata diperkirakan mencapai US$25 juta, dan negara bagian Baja California, yang mengelola Guadalupe, dikatakan menentang penutupan tersebut dan mungkin akan memaksa pembatalan keputusan tersebut.
‘Praktik buruk’
Operator kapal di Guadalupe diharapkan untuk mematuhi pedoman CONAMP dengan ketat, dan “praktik buruk” yang disebutkan mengacu pada empat insiden tidak biasa yang dibagikan secara luas di media sosial, meskipun dua di antaranya terjadi enam tahun lalu, dan satu di antaranya terjadi di Socorro, bukan di Socorro. Guadalupe.
Yang pertama terjadi pada bulan Oktober 2016 ketika seekor hiu putih remaja tampaknya terluka setelah secara tidak sengaja memasuki kandang yang ada di permukaan dan harus memaksa keluar. selam itu pengajar di dalam kandang tidak terluka.
Belakangan pada bulan itu, seekor hiu menggigit saluran yang memasok udara ke penyelam di dalam sangkar yang terendam pada kedalaman 10 m. Keempat penyelam tersebut lolos tanpa cedera tetapi terbukti sulit untuk melepaskan hiu tersebut meskipun, seperti yang terjadi pada insiden pertama, hiu tersebut akhirnya dapat berenang menjauh.
Pada bulan Oktober 2019 seekor hiu putih besar mati setelah mendapatkannya kepala terjebak di antara jeruji kandang, berjuang untuk membebaskan diri dan akhirnya dipenggal. Nautilus, operator yang terlibat, menyatakan bahwa setelah melakukan ribuan penyelaman dalam sangkar dengan aman sejak tahun 2003, belum pernah ada hiu yang berulang kali menyerang sangkar dengan cara seperti itu.
Pada bulan Juni 2022, Armada Pasifik tinggal di kapal Pusaran Socorro menabrak karang di lepas pantai Socorro sedangkan kapten dan awak kapal dilaporkan oleh tamu sedang tertidur, seperti diberitakan penyelam. Tabrakan juga mengakibatkan tumpahan bahan bakar.
Harga tantangan
Bahkan sebelum pengumuman tentang program baru Guadalupe yang berdurasi lima tahun, penutupan tersebut telah memberikan dampak yang sangat buruk bagi para operator, salah satu contohnya adalah Horizon Charters yang telah lama berdiri.
“Meskipun penutupan ini disebabkan oleh beberapa video dan tindakan yang sangat meresahkan dari pihak lain di pulau tersebut, manfaat bersih dari penyelaman dalam keramba baik untuk penelitian hiu, maupun persepsi terhadap hiu di seluruh dunia, tidak bisa diremehkan,” katanya.
Bersikeras bahwa larangan tersebut bermotif politik dan bukan bermotif lingkungan, mereka baru saja mengeluarkan permohonan kepada kliennya: “Kami menghabiskan lebih dari $100,000 untuk tantangan hukum atas nama penyelam kami untuk menjaga Guadalupe tetap terbuka untuk semua orang dan sekarang menghadapi pengembalian dana lebih dari $500,000 untuk penyelam yang memesan dengan kami pada tahun 2022,” katanya.
“Singkatnya, dengan pengembalian uang kepada semua penyelam setelah penutupan akibat Covid dan sekarang, kami kekurangan dana. Kami mengembalikan dana kepada penyelam karena Covid sementara kapal-kapal Guadalupe lainnya tidak melakukannya – ini adalah pukulan besar yang kami atasi, tetapi pukulan kedua ini sangat berat.”
Juga di Divernet: Petualangan Putih Hebatku, Hiu Putih Besar Memikat Para Penyelam Bebas, Saat Pemburu Menjadi Mangsa
Apakah ada upaya yang dilakukan untuk mencoba membuka kembali pulau Guadalupe? Petisi atau adakah yang berbicara kepada pemerintah tentang bahayanya jika keputusan ini omong kosong? Mereka bukan pelestari hiu, mereka politisi. Ini tidak masuk akal.