BERITA SELAM
Ancaman logam berat terhadap kerang
Kerang yang rusak karena logam. (Gambar: Dr Bryce Stewart / Universitas York)
Polusi logam dari penambangan bersejarah tampaknya melemahkan cangkang kerang dan mengancam ekosistem laut di lepas pantai Pulau Man, menurut sebuah studi baru yang dilakukan oleh para ilmuwan di Universitas York.
Penelitian mereka menunjukkan bahwa kontaminasi sedimen dasar laut dengan seng, timbal dan tembaga dari operasi penambangan yang mencapai puncaknya pada pertengahan abad ke-19 menyebabkan cangkang kerang raja menjadi jauh lebih tipis dan rapuh.
Hal ini membuat kerang lebih rentan tergencet oleh capit kepiting dan lobster. Temuan ini mengejutkan mengingat tambang besar terakhir di Pulau Man ditutup 112 tahun lalu.
Para peneliti membandingkan kerang yang dikumpulkan dari enam wilayah Laut Irlandia di sekitar Pulau Man selama 13 tahun. Mereka menunjukkan pertumbuhan dan kekuatan cangkang yang normal, kecuali di satu area yang diketahui terkontaminasi polusi logam, yaitu di lepas pantai timur desa Laxey.
Analisis menunjukkan cangkang kerang Laxey melemah secara signifikan, dan tingkat kerusakan mematikan dua kali lebih tinggi dibandingkan di wilayah yang tidak terkontaminasi. Kontaminasi logam biasa terjadi di banyak wilayah pesisir dunia, kata para peneliti, khawatir bahwa moluska laut lainnya seperti remis, tiram, dan kerang, yang menghasilkan lebih dari 25% makanan laut dunia, juga terkena dampak serupa.
Bukti kerusakan cangkang kerang ditemukan bahkan di daerah dengan tingkat kontaminasi yang saat ini dianggap dapat diterima, kata mereka, dengan alasan bahwa tingkat kontaminasi tersebut sekarang harus direvisi.
9 November 2020
“Fakta bahwa tingkat kontaminasi logam berat yang rendah tampaknya mempengaruhi struktur dan kekuatan cangkang dengan cara yang begitu kuat merupakan tantangan bagi strategi pengelolaan dan konservasi spesies laut,” kata penulis utama studi tersebut, Dr Bryce Stewart.
“Hal ini terutama benar mengingat dampak yang kami amati kemungkinan besar akan semakin besar di masa depan akibat aktivitas manusia dan perubahan iklim.”
