Dalam apa yang digambarkan oleh penyelam izin Angkatan Laut Kerajaan Inggris sebagai perombakan terbesar mereka sejak tahun 1996, Skuadron Penyelam Armada yang sudah lama ada telah diubah menjadi tim misi elit kecil yang dikatakan lebih siap menghadapi ancaman terbaru. Mereka sekarang disebut Diving & Threat Exploitation Group (DTXG).
Berbasis di Portsmouth, Plymouth dan Faslane, tugas penyelam RN meliputi pembuangan persenjataan bersejarah yang bersifat peledak dan mengamankan alat peledak rakitan di Inggris, serta membersihkan ranjau laut dan menghalangi teroris di luar negeri.
Baca juga: Latihan penyelam izin menjadi semakin mendesak
Mereka juga dapat melakukan pemeliharaan darurat bawah air pada kapal perang – serta “operasi khusus yang rahasia”.
Tim penyelam baru yang lebih kecil akan dapat melakukan lebih banyak misi sambil terus berlatih bersama NATO dan sekutu lainnya secara global, kata DTXG.
Dalam beberapa bulan mendatang pada tahun 2022, mereka akan dikerahkan ke Amerika Serikat, Perancis, Norwegia dan Islandia, sambil mempertahankan kehadiran di Timur Tengah bersama negara-negara mitra dan mengerahkan kapal-kapal, seperti fregat Tipe 23 HMS. Montrose, para pemburu ranjau Middleton, Bangor, Chiddingfold dan Penzance dan kapal pendukung Royal Fleet Auxiliary Teluk Lyme.
“Transformasi yang terjadi sekali dalam satu generasi ini telah memungkinkan penyelam izin Angkatan Laut Kerajaan Inggris menjadi yang paling gesit, mematikan, dan canggih secara teknis yang pernah ada,” komentar komandan DTXG, Komandan Sean Heaton.
“Mampu menemukan, mengeksploitasi, dan menghilangkan ancaman terhadap Angkatan Laut Kerajaan Inggris dan kepentingan Inggris, sambil tetap siap melakukan pemeliharaan darurat di bawah air terhadap kapal dan kapal selam kami.”
Keahlian baru
Pakar eksploitasi bahan peledak DTXG adalah Echo Squadron. Letnan Komandan Tom Forbes mengatakan tentang unitnya: “Transformasi ini berarti kita dapat memusatkan perhatian kita untuk menjadi ahli di bidang eksploitasi maritim atas alat peledak dan amunisi konvensional dan improvisasi – sebuah kemampuan yang tidak ada di tempat lain di bidang pertahanan Inggris.
“Ini akan memberi kami fleksibilitas besar untuk mengeksplorasi latihan baru di negara-negara yang belum pernah kami kerjakan sebelumnya. Ini adalah saat yang sangat menyenangkan bagi kami untuk mengembangkan keterampilan baru dan mengembangkan cara kami berkontribusi pada operasi masa depan.”
Royal Navy sekarang dipimpin oleh Ratu Elizabeth-kelas kapal induk, dan perombakan ini akan memungkinkan para penyelam untuk menaiki kapal perang ini secara rutin. “Cara kerja baru ini berarti kami tidak tinggal diam dan bergerak mengikuti perkembangan zaman,” kata Able Seaman (Penyelam) Ian Sanderson dari Delta Squadron, yang dikerahkan bersama HMS Ratu Elizabeth.
“Dengan adanya perubahan pada angkatan laut, penting bagi kita untuk tetap relevan dan transformasi ini menunjukkan bahwa kita dapat memberikan dampak yang signifikan.”
“Ini adalah periode transformasi terbesar dan paling menarik bagi skuadron selam dalam satu generasi,” tambah Chief Petty Officer Carl Thomas dari unit operasi khusus Skuadron Alpha. “Kami mengakui dan merangkul teknologi modern dan inovatif seperti kendaraan bawah air otonom dan kendaraan yang dioperasikan dari jarak jauh untuk menjalankan dan meningkatkan operasional latihan. "
