Penangkapan ikan yang berlebihan menyebabkan hiu yang hidup di terumbu karang menuju kepunahan lebih cepat dari yang diperkirakan sebelumnya, dengan lima spesies utama yang sangat familiar bagi para penyelam – hiu karang abu-abu, karang sirip hitam, karang sirip putih, hiu perawat, dan hiu karang Karibia – telah mengalami penurunan secara global rata-rata sebesar 63%.
Ini adalah kesimpulan yang mengkhawatirkan dari para ilmuwan yang sedang mengerjakannya Cetak Fin Global, sebuah studi internasional selama lima tahun yang didukung oleh Paul G Allen Family Foundation. Dipimpin oleh para peneliti di Florida International University, penelitian ini melibatkan penyelidikan hiu, pari, dan kehidupan terumbu karang lainnya menggunakan umpan bawah air jarak jauh video sistem (BRUVS) dalam skala luas.
“Ini adalah beberapa perkiraan terbaik mengenai penurunan populasi spesies hiu yang tersebar luas karena banyaknya jumlah terumbu karang dan negara yang dijadikan sampel,” kata penulis utama Colin Simpfendorfer, profesor Ilmu Kelautan & Akuakultur di Universitas James Cook Australia. “Hal ini memberi tahu kita bahwa masalah hiu di terumbu karang jauh lebih buruk dan lebih luas daripada yang diperkirakan orang.”
Penelitian yang mencakup 22,000 jam video cuplikan dari umpan di bawah air video stasiun di 391 terumbu karang di 67 negara dan wilayah, menunjukkan bahwa penangkapan ikan berlebihan yang meluas adalah penyebab utama permasalahan ini.
Karena semakin banyak penangkapan ikan di terumbu, maka spesies hiu dan pari akan dihilangkan atau hanya spesies hiu saja yang akan meninggalkan ekosistem yang didominasi oleh ikan pari. Hilangnya hiu dapat berdampak pada kesehatan dan fungsi ekosistem terumbu karang secara keseluruhan.
“Hiu dapat memainkan banyak peran berbeda di terumbu, termasuk mempengaruhi mangsanya dan bahkan mengangkut nutrisi penting dari perairan lepas pantai ke terumbu,” kata rekan penulis Dr Michael Heithaus, ahli ekologi kelautan di Florida International University. “Hilangnya spesies hiu karang tertentu dapat menghilangkan peran penting bagi kesehatan terumbu karang.
“Perubahan yang kita lihat pada komunitas hiu dan pari seiring meningkatnya tekanan manusia sangatlah memprihatinkan, karena kita sudah kehilangan bagian dari teka-teki tersebut. Untungnya, ada cara bagi masyarakat untuk menghentikan dan membalikkan penurunan populasi hiu guna memastikan kita memiliki populasi hiu yang sehat dan terumbu karang yang sehat.”
Wisata selam
“Meskipun penangkapan ikan berlebihan dan tata kelola yang buruk dikaitkan dengan ketiadaan spesies ini, hal ini masih umum terjadi di Kawasan Konservasi Laut dan tempat-tempat di mana penangkapan ikan hiu dilarang atau diatur secara ketat,” kata Demian Chapman, ilmuwan utama Global FinPrint dan direktur Sharks & Program Konservasi Sinar di Florida Laboratorium Kelautan Mote.
“Hiu karang dapat berperan penting bagi penghidupan manusia melalui wisata menyelam dan jika ditangkap dengan hati-hati. Oleh karena itu, investasi dalam konservasi hiu karang juga dapat memberikan manfaat bagi masyarakat.”
Hasil awal penelitian ini telah digunakan untuk memperbarui status empat spesies hiu ke dalam kategori Daftar Merah IUCN yang lebih terancam. Mereka juga dipresentasikan pada konvensi CITES terbaru, membantu pemerintah dunia dalam membuat keputusan inovatif untuk meningkatkan regulasi perdagangan hiu ini dan lebih dari 50 spesies hiu lainnya.
“Ini berarti tidak boleh ada perdagangan dari negara-negara yang menganggap pengambilan spesies ini akan mengancam kelangsungan hidup mereka,” kata Simpfendorfer. “Studi ini dapat digunakan untuk membantu mengidentifikasi negara-negara dimana penangkapan ikan tersebut akan merugikan. Kita perlu bertindak sekarang untuk menghentikan kepunahan spesies hiu secara luas di banyak belahan dunia.”
Lebih dari 150 peneliti dari lebih dari 120 institusi di seluruh dunia berkontribusi pada penelitian ini baru saja diterbitkan in Ilmu.
Juga di Divernet: Pristine Seas memulai petualangan Pasifik selama 5 tahun, Apakah lebih sedikit gigitan hiu berarti lebih sedikit hiu?, Zona perangkap: Kantin misteri hiu Maladewa, Studi mendalam mengungkap kedalaman penyelaman hiu yang mengejutkan, Siapa bilang hiu tidak pernah tidur?
