Penjelajah laut dalam dan ahli kelautan, mantan Kapten Angkatan Laut AS Don Walsh, yang menjadi salah satu dari dua orang pertama yang mencapai titik terdalam lautan pada tahun 1960, meninggal dunia pada usia 92 tahun.
Dua minggu yang lalu, penyelam melaporkan bahwa jam tangan selam yang ikonik Walsh telah memakai keturunan bersejarahnya dengan mengemudikan batiskaf Trieste telah disiapkan untuk dijual.
Kemarin arloji JeanRichard Aquastar 60 terjual seharga US $62,500 (£50,000) di lelang – tiga hari setelah kematian Walsh pada 12 November.
Lahir pada tanggal 2 November 1931, di Berkeley, California, Walsh bergabung dengan Angkatan Laut pada tahun 1948, bekerja sebagai awak udara sebelum berlatih menjadi perwira kapal selam, menurut Institut Angkatan Laut Amerika Serikat (USNI), yang mengumumkan kematian Walsh. Setelah memimpin USS Basaw, dia kemudian menjadi pilot kapal selam pertama Angkatan Laut.
Grafik Trieste telah dikembangkan di Laboratorium Ekspedisi Angkatan Laut di San Diego melalui Operasi Nekton – yang dirahasiakan pada saat itu karena Angkatan Laut tidak ingin hal yang mungkin terbukti sebagai kegagalan yang mahal itu dipublikasikan.
“Semua yang ada di sini harus dirancang dan dibuat oleh kami, karena tidak ada vendor komersial, tidak ada katalog yang menjual suku cadang atau memenuhi syarat untuk 20,000 atau 16,000 psi, tekanan delapan ton per inci persegi dan untuk melakukan hal-hal yang kami ingin melakukannya,” kata Walsh Berita USNI di 2020.
“Kamera, lampu, sampler, sensor, sensor instrumen – semua itu harus kami rancang dan bangun, atau telah kami bangun. Jadi kami menulis buku untuk operasi laut dalam. Benar sekali penyamaran kuda betina. "
Pekerjaan selama lima bulan dilakukan di Guam di Pasifik pada tahun 1959, di mana beberapa kali uji penyelaman dilakukan. Pada tanggal 15 Januari 1960, Lt Walsh dan ahli kelautan Swiss Jacques Piccard menyelam Trieste 7km ke Nero Deep di Palung Mariana, barat daya pulau.
Seminggu kemudian, pada tanggal 23 Januari, pasangan ini melakukan penyelaman bersejarah hingga kedalaman 10.911 km di Challenger Deep.
“Pada ketinggian 31,000 kaki [9.45 km] Trieste tersentak oleh ledakan yang tidak terdengar,” tulis Walsh kemudian Scientific American. “Di masa lalu, ada beberapa komponen eksternal yang mengalami kerusakan kecil, namun peristiwa tersebut menghasilkan suara ledakan yang lebih tajam.
“Suara ini jauh lebih rendah nadanya, seolah-olah ada sesuatu yang besar yang pecah. Kami memeriksa pembacaan instrumen kami dan semuanya tampak baik-baik saja, dan Trieste turun dengan kecepatan yang sama seperti sebelumnya, jadi kami memutuskan untuk melanjutkan.”
Setelah mendarat di dasar laut, dimana Trieste akan bertahan selama 20 menit, Piccard menunjukkan seekor ikan pipih putih kecil. “Meskipun sangat singkat, ini merupakan pengamatan yang penting,” tulis Walsh. “Pertama, hal ini memberi tahu kita bahwa ada vertebrata laut tingkat tinggi yang hidup di kedalaman yang luar biasa ini.
“Kedua, jika ada, maka mungkin jumlahnya banyak, karena ini adalah ikan yang hidup di dasar laut. Dan ketiga, terdapat cukup nutrisi dan oksigen untuk mendukung kehidupan di dasar laut terdalam.”
Penurunan kapal selam berikutnya ke Challenger Deep hanya bisa melebihi Trieste pencapaiannya hanya dalam hitungan beberapa meter. Walsh dianugerahi Legion of Merit atas penyelamannya yang selama sisa hidupnya, menurut USNI, “memungkinkan pengaruhnya di Angkatan Laut dan gedung Kongres sebagai pendukung setia eksplorasi laut yang berkelanjutan”.
Walsh menghabiskan 24 tahun di Angkatan Laut dan kemudian, dengan gelar PhD di bidang oseanografi, mengajar subjek tersebut di University of Southern California. Dia adalah seorang konsultan di sejumlah film Hollywood, termasuk The Poseidon Petualangan pada tahun 1972 dan menjadi peserta dalam berbagai ekspedisi samudera, khususnya ke wilayah kutub.
Pada tahun 2001 dia mengunjungi bangkai kapal Raksasa pada LIHAT 2 kapal selam. Ia juga bergabung dengan sutradara film James Cameron Penantang Laut Dalam tim untuk misi solonya ke Challenger Deep pada tahun 2012.
Ia menerima banyak penghargaan atas prestasinya, termasuk Penghargaan Pelayanan Publik Terhormat Angkatan Laut AS dan penghargaan tertinggi National Geographic Society, Hubbard Medal.
Pada tahun 2019, Walsh bergabung dengan penjelajah laut dalam Victor Vescovo dalam Ekspedisi Lima Kedalaman, di mana kapal selamnya Faktor pembatas melakukan penyelaman berulang kali ke dasar Challenger Deep,
CEO Triton Submarines Patrick Lahey mengenakan jam tangan Aquastar Walsh pada salah satu penyelaman tersebut, dan tahun berikutnya Walsh kembali ke lokasi tersebut bersama putranya Kelly, yang membawa jam tangan tersebut ke dasar laut untuk ketiga kalinya.
Juga di Divernet: Vescovo menjadi penyelam terdalam – 16m, Don Walsh memimpin penurunan mendalam hari jadi virtual, Anak mengikuti ayahnya dalam penyelaman terdalam
