BERITA SELAM
Perjalanan GBR mengungkap karang yang tidak diketahui
Gambar: Andrew Baird.
Lusinan spesies karang yang sebelumnya tidak diketahui telah ditemukan selama ekspedisi selam scuba selama tiga minggu yang melintasi Great Barrier Reef Australia.
Sebuah tim ahli biologi kelautan menyelesaikan perjalanan dari Bunker Capricorn di lepas pantai Gladstone ke Pulau Kamis di Selat Torres akhir tahun lalu – dan kini telah melaporkan temuan mereka.
“Hampir di setiap penyelaman kami menemukan spesies yang tidak ada dalam buku,” kata Profesor Andrew Baird dari Pusat Keunggulan Studi Terumbu Karang ARC di Universitas James Cook.
Turut ambil bagian dalam ekspedisi tersebut adalah para ilmuwan dari Queensland Museum, University of Technology Sydney dan King Abdullah University of Science & Technology (KAUST) di Arab Saudi.
“Spesies baru yang kami temukan berarti keanekaragaman hayati beberapa kelompok meningkat tiga kali lipat dari yang kami duga,” kata Dr Francesca Benzoni, dari KAUST.
Kemajuan molekuler baru-baru ini juga mengungkapkan bahwa sebagian besar klasifikasi karang yang ada saat ini sangat cacat, kata Prof Baird, dan hal ini, ditambah dengan pemeriksaan lebih dekat terhadap bentuk karang, menegaskan apa yang telah diabaikan di masa lalu.
“Satu spesies karang keras, Acropora hyacinthus, sebelumnya diperkirakan ditemukan di hampir setiap puncak terumbu di sepanjang terumbu,” kata Prof Baird. “Apa yang tadinya kita anggap sebagai satu spesies, berpotensi menjadi lima spesies berbeda – beberapa di antaranya memiliki jangkauan geografis yang sangat terbatas.
“Volume materi baru sangat banyak,” kata Prof Baird. Dia mengatakan bahwa ahli taksonomi yang lebih terlatih, ahli biologi yang dapat mengelompokkan organisme ke dalam kategori, diperlukan serta lebih banyak dana untuk menilai kembali kelompok-kelompok umum yang ditemukan di terumbu, termasuk karang hitam keras, lunak, dan letaknya lebih dalam.
23 Januari 2020
“Memahami keanekaragaman spesies di terumbu karang mendasari hampir setiap bidang penelitian dan konservasi,” katanya. “Sangat penting untuk memastikan bahwa kita memiliki pemahaman yang kuat tentang keanekaragaman spesies dan distribusinya, namun taksonomi saat ini tidak menjadi prioritas penelitian.
“Ini harus diubah. Anda tidak dapat mengelola Great Barrier Reef jika Anda tidak mengetahui berapa banyak spesies yang Anda miliki, seberapa umum spesies tersebut, atau di mana mereka ditemukan.”
