Menyelam sejauh 60m dengan celana pendek

STUART PHILPOTT menunjukkan keahliannya dalam menyelam di Utila, namun mengakui bahwa rasanya aneh untuk menyelam ke laut dalam hanya dengan mengenakan rompi dan celana pendek!

Utila harus menjadi backpacking / penyelam scuba latihan hotspot Karibia. Dengan dua Direktur Kursus Inggris pada saat kunjungan saya, Berguna Pusat Menyelam (UDC) tampaknya menjadi ujung tombak kampanye ini, menarik beragam warga negara dari Eropa dan Skandi hingga Amerika Selatan dan Kanada.

Terletak di lepas pantai Honduras, agak jauh dari jalur pariwisata massal, saya tidak menyangka akan menemukan pusat penyelaman teknologi lengkap dengan berbagai “mainan” mulai dari twinset, sidemount, dan silinder panggung hingga rebreather sirkuit tertutup. 

Para ahli

Manajer penyelaman Bel Chaves memperkenalkan saya kepada warga Inggris Scott Peaker dan Jake Bulman kelahiran Kanada, yang berbagi beban kerja penyelaman teknologi UDC di antara mereka. Scott menawarkan untuk mengajakku jalan-jalan penyelaman trimix, meninggalkan Jake untuk fokus pada pernapasan ulang dan, jika saya punya waktu, pada sidemount. 

Untuk beberapa waktu Scott telah menjalankan kursus trimix mendalam sekitar dua kali sebulan dan kursus sampingan tiga atau empat kali sebulan. Dia biasanya memimpin penyelam scuba latihan menyelam di lokasi di sisi utara Utila, dengan CJ's Drop Off sebagai favoritnya. “Saat Anda tiba di lokasi penyelaman, temboknya ada di sana dan turun hingga kedalaman 90m,” katanya kepada saya.

Scott berbagi ruang di perahu selam yang digunakan oleh penyelam rekreasi, karena ini adalah tempat ideal untuk kursus teknologi. Direktur Kursus PADI Susie Phipps memberi tahu saya bahwa UDC berjalan pengajar kursus setiap bulan dan memenuhi syarat lebih dari 100 instruktur baru setiap tahun.

“Ini adalah mesin penjualan yang sempurna,” begitulah dia mengungkapkannya. “Sangat mudah untuk menambahkan kursus sidemount dan rebreathing setelah IE selesai”. Semua orang menyaksikan para penyelam teknologi menjalani pengarahan, bersiap-siap, dan menghilang ke lautan biru, tempat yang tidak dapat mereka ikuti, dan hal ini tentu saja menimbulkan rasa ingin tahu dan minat. “Kami memiliki aliran pekerjaan yang konstan”.

Pusat teknologi ini memiliki lima set rig ganda dan tiga rig sidemount serta silinder deco dan reg untuk disewa.

Scott mulai menyelam di Fiji saat mengerjakan proyek konservasi terumbu karang. Dalam dua tahun dia berkembang menjadi divemaster level sebelum pindah ke Utila dan menyelesaikan teknologinya latihan. Setelah mencatat lebih dari 200 penyelaman teknologi, dia mengatakan kepada saya: “Saya senang bisa menjelajahi dan melihat tempat-tempat yang hanya bisa dikunjungi oleh segelintir orang. Teknologi membuka sisi penyelaman yang berbeda, mulai dari merencanakan penyelaman secara menyeluruh dari awal hingga akhir hingga semua perlengkapan berbeda yang dapat Anda gunakan dan campuran gas yang berbeda.

“Ini juga memungkinkan Anda membangun tim pertemanan yang kuat di antara orang-orang yang menyelam bersama Anda”.

Tujuan kami adalah menemukan dan memasuki gua kecil dengan kedalaman maksimum 60m. “Tidak ada yang pernah melihat gua itu karena sangat dalam,” kata Scott. Campuran gas untuk penyelaman adalah 20/20, dengan gas deco 50% dan 100% 0₂. Total waktu menyelam adalah 60 menit. 

Scott dan Jake tidak mengenalku sejak Adam, jadi mereka mengkhawatirkan keselamatanku. Memang benar, saya belum melakukan penyelaman teknologi selama beberapa bulan dan merasa agak kaku, jadi saya dengan senang hati mengikuti pedoman mereka. Scott memberikan pengarahan yang sangat menyeluruh sehingga terasa seperti simulasi lari kering dari keseluruhan penyelaman! Saya dapat melihat bahwa dia sangat teliti, dan saya yakin bahwa dia menjalani prosedur yang sama dengan semua orang yang dia bimbing atau latih.

Kami semua muncul dengan celana pendek warna-warni dan rompi antipeluru. Tidak ada satu pun perlengkapan hitam yang terlihat. Scott khawatir hal ini akan membuat penyelaman tampak “kurang teknis” bagi dunia luar, namun suhu air berada di sekitar 30°C dan akan turun tidak lebih dari satu atau dua derajat pada kedalaman target kami, jadi pada pikiranku tidak ada masalah. Kami berpakaian sesuai untuk acara ini – sungguh luar biasa, kawan!

Pengantaran CJ

Perjalanan dengan perahu menuju CJ’s Drop Off memakan waktu sekitar 45 menit, yang memberi saya waktu untuk mengamati garis pantai. Untuk pulau kecil (Utila hanya seluas 45 km persegi) terdapat beragam bar, restoran, dan pantai yang bisa Anda cicipi. Bel sangat paham dan tahu persis tempat mana yang menawarkan happy hour atau makanan dua-untuk-satu, yang membantu saya menghemat beberapa dolar ekstra.

Di bawah air, trim saya perlu beberapa penyesuaian. Saya merasa sedikit terbalik, dan ketika dibebani dengan silinder panggung, hal ini membuat finning lebih sulit dari yang diperlukan. Perlengkapan teknologi seharusnya nyaman, tetapi saya selalu terjebak (secara harfiah) menggunakan konfigurasi kit yang tidak biasa. Sepertinya tidak pernah ada cukup waktu untuk melakukan penyesuaian.

Berharap kita Selamat jalan, seekor penyu sisik kecil sedang terbang melintas. Jika terlintas di benak saya sejenak untuk mengikutinya untuk mengambil foto, saya segera ingat bahwa ini adalah penyelaman teknologi yang serius dengan waktu proses yang direncanakan, dan berpikir lebih baik tentang hal itu. Tetap fokus pada penyelaman dan patuhi rencana.

Saya mengikuti di belakang Scott dan Jake saat kami menuruni dinding yang hampir vertikal. Dengan jarak pandang mencapai 30m, sungguh dramatis melihat kembali ke permukaan. “Saya selalu meminta murid-murid saya untuk melihat ke atas karena dindingnya sedikit menjorok dan menjulang tinggi di atas Anda, membuat Anda merasa kecil di bawah sana,” kata Scott kepada saya.

Kami melewati gumpalan spons tabung berwarna oranye yang menonjol dari dinding. Saya menjaga kecepatan sampai kami mencapai pintu masuk gua pada kedalaman maksimum yang ditentukan. Air Pencidukku komputer sedang merekam ledakan pada jarak 60m. Ternyata ini adalah kesempatan berfoto terbaik saya, dengan saya berada di dalam gua dangkal melihat ke belakang ke arah biru, dan Scott serta Jake di latar depan.

Formasi batu besar di tengah bukaan menambah perspektif, dan dihiasi spons warna-warni untuk membuat bidikan lebih menarik.  

Setelah beberapa saat kami berbalik dan naik kembali ke atas dan mengitari tembok. Saya berhenti di depan tabung spons untuk mengambil aliran gambar lainnya, lalu melanjutkan perjalanan, menyelesaikan perhentian deco di sepanjang jalan.

Kembali ke permukaan, semua orang senang. Penyelaman sangat lancar mulai dari run-time hingga pengelolaan bahan bakar. Tidak peduli berapa suhu lautnya, saya biasanya tidak menyelam dengan pakaian yang kurang dari 5 mm, terutama pada penyelaman teknologi, namun pada kesempatan ini celana pendek tersebut terlihat cukup keren (bahkan dengan kaki saya yang gemuk) dan tidak terasa. terlalu keren!

Waktu bernapas kembali

Ketika saya muncul keesokan paginya, Jake sudah menyiapkan alat bantu pernapasan untuk penyelaman hari itu, jadi saya tidak perlu menghabiskan waktu untuk merakit unit tersebut, yang membuat saya merasa sangat malas dan tidak mampu.

Saya telah memenuhi syarat sebagai penyelam rebreather TDI Poseidon beberapa tahun yang lalu saat menyelam di pusat teknologi Dive-In Larnaca di Siprus. Sayangnya, ceritanya sama seperti sebelumnya penyelaman trimix – Saya berkarat dengan cara kerja Poseidon Se7en, jadi Jake menjalani semua prosedur dengan seksama sebelum kami memasuki air. 

Jake telah belajar menyelam pada tahun 2014. Penyelaman pertamanya dilakukan di West Hawk Lake, Kanada, dalam suhu air 4°C sambil mengenakan pakaian selam berlubang yang sangat kontras dengan penyelaman papan pendek di Karibia.

Dia telah menyelesaikan penyelaman pernafasan pertamanya pada bulan Februari 2015 dan menjadi seorang pengajar bulan April itu. Dia sekarang punya waktu hampir 100 jam di Poseidon, dan sekitar 60 jam di unit KISS Sidekick pribadinya, sehingga total lebih dari 180 penyelaman teknologi yang tercatat. Sampai saat ini beliau telah menjalankan 18 kursus CCR di UDC. 

Kami berhasil naik perahu menuju situs populer bernama Duppy Waters. Saya perhatikan bahwa semua perahu memiliki area teknologi khusus untuk menyimpan kembaran dan perlengkapan lainnya, dan itu merupakan sentuhan yang bagus.

Saya memiliki pengalaman sekitar 70 jam dalam semua jenis rebreather dari Inspiration dan Megaladon hingga JJ dan Liberty (milik Rubicon di Lanzarote). Tapi saya tidak memilikinya, jadi saya bisa bertahan beberapa bulan, terkadang lebih lama, tanpa menggunakan unit. Jake membimbing saya melalui siklus pra-pernapasan dan prosedur pengaktifan standar Se7en, yang pada dasarnya adalah “ikuti instruksi pada handset”. 

Tali tambatan terletak di sebelah drop-off pada kedalaman sekitar 8m-9m, jadi saya melayang di dekat dasar laut dan menghabiskan beberapa menit pertama untuk membiasakan diri dengan daya apung lagi.

Dengan menggunakan scuba standar, Anda dapat dengan mudah menarik dan membuang napas serta secara instan naik/turun satu atau dua meter. Ini bekerja dengan baik fotografi, karena saya terus-menerus mengubah posisi dan kedalaman sambil berusaha mendapatkan komposisi terbaik. Namun ketika saya menggunakan rebreather, pernafasan masuk dan keluar tidak menyesuaikan daya apung.

Hal ini memerlukan pendekatan yang berbeda, dan memerlukan waktu untuk membiasakan diri. Saya berlatih mengambil beberapa foto Jake di bawah perahu sebelum kami turun menyusuri dinding sekitar 30m. Jake membimbing saya ke sejumlah jalan yang menjorok dan berenang sempit, yang menguji keterampilan apung saya yang baru saja saya asah. Saya harus mengakui bahwa ada beberapa penyok dan goresan tambahan pada rebreather setelah saya menyelam! 

Kami menyusuri tepi luar karang, mengagumi pemandangan. Seekor barakuda datang untuk melihat lebih dekat. Saya berhenti untuk mengambil beberapa foto moray hijau besar dan ikan buntal yang penuh rasa ingin tahu. Minimnya suara bising gelembung yang dihembuskan membuat suasana tampak jauh lebih tenteram.

“Pernafasan ulang sangat senyap, sehingga berenang melalui gua atau mengambang di lautan menjadi pengalaman yang sangat berbeda,” kata jake. “Kadang-kadang kamu bisa mendengar detak jantungmu”.

Kembali ke permukaan

Yang memalukan, saya lupa menghembuskan napas saat pendakian. Gas dalam lingkaran mengembang, sehingga meningkatkan daya apung, dan menghembuskan napas melalui hidung dengan mudah mengatasi masalah tersebut – selama Anda ingat! Saya sampai di sana pada akhirnya, tetapi merasa tidak nyaman untuk beberapa saat. Berapa jam yang saya punya untuk bernapas kembali? Aku merasa sangat bodoh.

Jake benar-benar ketagihan bernapas kembali. “Mereka lebih hidrodinamik dibandingkan kembar, sehingga Anda dapat bergerak lebih cepat dan hangat karena gas lembab dan deco yang lebih sedikit, sekaligus menggunakan lebih sedikit gas. Apa lagi yang Anda inginkan?”

UDC telah menguasai pasar penyelaman teknologi di Utila, dengan kursus rebreathing dan sidemount yang memimpin pertaruhan popularitas. Kursus trimix teknologi memerlukan komitmen waktu yang lebih lama, yang mungkin merugikan sebagian orang. Scott mengatakan dibutuhkan setidaknya enam hari untuk lolos.

Tech diving dalam kondisi tropis memang memiliki daya tarik tersendiri. Utila menawarkan lokasi penyelaman yang cukup beragam hingga kedalaman 90m atau lebih, arus yang ada sangat sedikit dan jarak pandang biasanya melebihi 30m – tidak lupa bahwa saya dapat dengan nyaman mengenakan celana pendek papan super-duper saya.

Situs teknologi favorit Jake, Pumping Hill Banks, menawarkan bonus atraksi berburu ikan singa. Tapi apakah lionfish, tech diving, dan board shorts benar-benar cocok? Imajinasi saya menjadi liar – hanya perlu seekor lionfish yang licik dan wah! Bayangkan saja rasa sakit dan bengkak itu, sambil menyelesaikan penghentian deco selama 30 menit!

Foto oleh Stuart Philpott

Juga di Divernet: Kepulauan Similan: Menyelami Lautan Sejuta Bintang, Menyelam Lebih Dalam Di Royal Adelaide, Mengapa Dorset Dive Kyarra Merupakan Harta Nasional