Biru Kristal, Hitam Tengah Malam

selama dekade terakhir, Anilao telah berkembang dari rahasia lokal menjadi hotspot makro yang terkenal secara internasional untuk menyaingi Lembeh dan Ambon.

Kini setelah kami menetap secara permanen di Filipina, dan dengan rasa gatal yang terus-menerus untuk menggaruk, kami memutuskan bahwa inilah saat yang tepat untuk mengunjungi dan memeriksanya sendiri.

Untuk sampai ke sana, Anda terbang ke Manila dan kemudian berkendara selama tiga jam (tergantung lalu lintas) ke resor pilihan Anda.

Mike Bartick telah menjadi tokoh sentral dalam menempatkan Anilao di peta internasional (yang membuat kecewa mereka yang berharap Anilao tetap menjadi taman bermain pribadi mereka) dan kami memutuskan untuk tetap tinggal di sana. fotografi bawah air-Resor yang berfokus, Crystal Blue.

Di sana pada sore hari, kami tidak dapat menahan daya tarik air, dan mendaftar untuk menyelam malam hari di terumbu karang.

Sejujurnya ini adalah pengalaman yang membuat frustrasi dan tidak produktif, karena kami berjuang dengan gangguan teknis pada kamera dan peralatan selam. Tidak peduli seberapa sering Anda menyelam, tampaknya lokasi baru selalu menghadirkan beberapa tantangan saat Anda kembali ke alur dan menyesuaikan diri dengan ritme toko selam baru.

Kami mundur ke ruang kamera dan membuat penyesuaian yang akan menjamin kelancaran hari esok.

Dengan adanya 50 lokasi penyelaman di wilayah ini, kita tidak akan kekurangan pilihan, namun seperti yang sering terjadi pada penyelaman makro, fokusnya kurang pada lokasi dan lebih banyak pada makhluk yang dapat ditemukan di sana. Jadi kami memulai dengan safari nudibranch di Mainit.

Hanya 10 menit perjalanan dengan Bangka, kami terkejut menemukan terumbu karang yang begitu indah sehingga membuat kami kehilangan lensa sudut lebar. Namun, dalam beberapa menit, pemandu kami Glenn telah menenangkan hati nurani kami dengan sekelompok Nembrotha Kubaryana – siput laut berwarna hijau dan hitam dengan rhinophores berwarna jingga neon, yang dipopulerkan oleh Alex Mustard ketika fotonya tentang salah satu spesies tersebut dianugerahi penghargaan dalam kompetisi Fotografer Alam Liar Tahun Ini.

Bagi nudibranch yang lapar, terumbu karang yang sehat di Mainit adalah hidangan prasmanan yang lezat, dan perkembangbiakan siput laut membuat kami senang karena kami menemukan semakin banyak spesies dalam satu jam berikutnya di bawah air.

interval permukaan kemudian dan kami menuju ke El Pinoy, yang diberi judul oleh ikan kalajengking Ambon, ikan gobi lemon, dan kemungkinan gurita peniru. Glenn adalah seorang ahli dan sangat membantu kami sebagai fotografer, memastikan bahwa kami menghabiskan waktu sebanyak mungkin untuk memotret daripada mencari subjek.

Tak lama kemudian, saya memilih salah satu dari tiga ikan kalajengking Ambon yang sangat berserabut, sementara Jade menghabiskan seluruh penyelamannya dengan sabar menunggu seekor ikan lemon goby yang kecil dan lucu untuk menguap (tampaknya ini merupakan keputusan yang sangat rasional pada saat itu!).

Berasal dari California, Mike Bartick memiliki tiga minat utama: memasak (dia pernah menjadi koki), menyelam, dan fotografi bawah air.

Kami senang mengetahui bahwa Crystal Blue mencerminkan manajer umumnya dengan sempurna. Jadwal penyelaman padat, tersedia hingga empat penyelaman panjang sehari. Pemandu selam sangat terlatih untuk bekerja dengan fotografer, dan ruang kamera adalah yang terbaik yang pernah saya lihat, dengan banyak stasiun besar yang tersedia dan bahkan konverter internasional sehingga Anda tidak perlu membawa sendiri.

Terakhir, makanannya luar biasa, dengan setiap hidangan disajikan sebagai prasmanan, menawarkan pilihan hidangan internasional dan lokal dan, yang terpenting, tidak perlu menunggu pesanan makanan Anda di sela-sela penyelaman. Semuanya telah diatur sehingga Anda tiba, menyelam, dan menembak sepuasnya tanpa khawatir.

Satu-satunya bangkai kapal yang sebenarnya di Anilao adalah Dari-Laut, dan kapal ini memiliki latar belakang cerita yang cukup menarik. Pada tahun 1960-an, kapal ini berbasis di Thailand sebagai tongkang yang telah diubah dengan asrama pemuda di atasnya. Mereka juga tidak terlibat dalam penyelundupan heroin dan ganja, yang pada akhirnya berujung pada penyitaan oleh polisi Thailand.

Dilelang kepada pemilik baru, tempat ini dipindahkan ke daerah Anilao pada tahun 70an, menjadi salah satu dari sedikit pilihan akomodasi bagi penyelam. Namun perselisihan di antara para pemilik menyebabkan kapal tersebut dibakar karena penipuan asuransi, dan tenggelam.

Sebagai tambahan tragis terakhir pada kisah tersebut, seorang penyelam Jerman yang menjelajahi Dari-Laut segera setelah kapal itu tenggelam menjadi bingung dan tewas di dalam.

Saat ini, Dari-Laut hidup lebih tenang, dipenuhi karang. Dengan hanya kerangka kapal yang tersisa, ini adalah penyelaman bangkai kapal yang dangkal dan bagus di teluk terlindung sekitar 20 menit perjalanan dari Crystal Blue.

Sekali lagi, meskipun kami dilengkapi dengan peralatan kecil, kami mengamati bahwa pengaturan sudut lebar tidak akan salah di lokasi ini.

Melanjutkan misinya untuk menemukan ikan paling lucu di laut, Jade menetap di dekat karang Acropora tempat beberapa ikan gobi pinkeye melayang-layang. Ikan sepanjang satu inci ini memiliki tubuh tembus pandang, perut berwarna kuning, dan bola mata berwarna merah muda neon yang sangat besar.

Sementara itu Glenn membawa saya ke dalam cangkang bangkai kapal, tempat kami mengamati sekelompok ikan kardinal untuk mencari tanda-tanda telur.

Mulut salah satu individu sedikit ternganga dan, dengan sedikit kesabaran, kecurigaan kami terkonfirmasi ketika dia membuka lebar-lebar dan mengocok telur-telur tersebut untuk memastikan telur-telur tersebut tetap teroksigenasi dengan baik.

Saya telah membawa ide dan ide untuk gambar rana lambat yang pada akhirnya memerlukan tiga kali penyelaman di Dari-Laut dan banyak kesabaran untuk mencapainya.

Ide dasarnya adalah untuk menerangi subjek menggunakan sorotan gaya sorotan, sambil menggerakkan kamera untuk menciptakan keburaman biru kabur di sekitarnya. Saya akhirnya sangat menyukai efeknya sehingga menjadi serangkaian gambar yang mencakup beragam subjek.

anilao adalah sarang untuk penyelaman blackwater dan, karena hanya pernah mencoba beberapa kali penyelaman blackwater DIY, kami sangat tertarik untuk mencobanya bersama para ahli.

Premis dasarnya adalah untuk menyaksikan apa yang pernah digambarkan oleh David Attenborough sebagai “migrasi terbesar di dunia”. Hampir setiap ikan dan makhluk hidup di terumbu, dalam tahap larva, mulai hidup di laut pelagis.

Berlindung di perairan dalam pada siang hari, semua organisme ini melayang di malam hari untuk mencari makan – sejumlah besar hewan planktonik, yang masing-masing terbentuk dengan sangat cepat.

Penyelaman di perairan hitam diyakini telah dimulai di Hawaii sejak tahun 1970-an, namun hingga saat ini hanya dilakukan oleh segelintir pionir radikal. Saat ini, ini adalah salah satu gaya menyelam yang paling modis, terutama disukai oleh para fotografer, karena gaya ini mewakili serangkaian subjek baru yang menakjubkan.

Kami berangkat pada malam hari dan memasang pelampung yang menyala, dengan garis turun hingga 20m, dilengkapi dengan lampu kuat setiap beberapa meter. Beberapa perahu lain juga terlibat dalam misi aneh ini.

Kami melompat tanpa titik acuan kecuali lampu di tali, lingkungan yang membingungkan, gelap dan suram.

Saat kami mengikuti Glenn dan mata kami menyesuaikan diri, penampakan kecil melintas. Pada awalnya kami melihat ubur-ubur kecil dan tunikata – cantik, namun segera terabaikan begitu kami mulai melihat larva udang mantis dan cumi-cumi pelagis!

Cephalopoda adalah bintang rock yang suka menyelam di perairan hitam, kurangnya pigmentasi kulit membuat mereka tampak benar-benar asing. Kata-kata “menetap wunderpus” sepertinya sudah terucap di bibir semua orang sebelum penyelaman, dengan para tamu berpengalaman berharap untuk melihatnya, dan pemandu selam dengan hati-hati mencoba untuk mengatur ekspektasi.

Sebut saja ini keberuntungan bagi pemula, namun di tengah-tengah perjalanan pertama kami, kegembiraan menyelam di air hitam pertama kali menyebar ke seluruh lautan saat kami semua bergegas menuju obor pemandu yang menyala untuk menemukan – seekor wunderpus yang sedang menetap!

Saya hanya pernah melihatnya di foto, biasanya jenis yang memenangkan penghargaan, dan itu benar-benar makhluk yang luar biasa. Mata yang cerdas menatap balik ke arah kami dari tubuh seukuran telapak tangan, otaknya terlihat melalui kepala yang tembus cahaya.

Nanti kita akan mengetahui hal ini gurita akan menghabiskan seperempat hidupnya di lautan terbuka, membangun kekuatan sebelum menetap di terumbu.

Suasana di dalam air terasa seperti listrik, dengan organisme kecil ini menarik perhatian setiap penyelam, dan saat kami muncul ke permukaan, kami berteriak kegirangan. Menyelam di Blackwater sungguh luar biasa, kami benar-benar telah berkonversi dan sangat menyarankan Anda mencobanya (tentu saja dengan operator yang terorganisir dengan baik).

Penyelaman di perairan hitam telah mendapatkan begitu banyak pengikut sehingga beberapa penyelam kini mengubah jadwal mereka, menyelam sepanjang malam dan beristirahat di siang hari – haus akan makhluk larva luar biasa berikutnya yang melintasi jalur mereka.

Blackwater sekarang menjadi bagian pokok dari diet menyelam kami sehari-hari, namun di sela-sela waktu tersebut kami mengunjungi tempat penyelaman kotoran, Coconut, dan menemukan topik yang sangat kooperatif dan menarik. Belut ular pelana hitam memiliki panjang lebih dari satu meter tetapi menyembunyikan ukurannya dengan menguburnya di pasir, hanya kepalanya yang menonjol.

Belut ini telah menjalin ikatan khusus dengan udang yang lebih bersih dan, saat kami menjelajahi lereng berpasir, kami menemukan udang dan belut sedang menjalin hubungan yang indah.

Saat belut berbaring tengkurap, diam-diam berharap sesuatu yang enak akan berenang lewat, udang sibuk berjalan-jalan, membersihkan parasit dan mendapatkan makanan gratis dalam prosesnya.

Belut ini tampak seperti persilangan antara ular dan dinosaurus, namun penampilan ini memungkiri sifat tenang mereka.

Udang dapat dengan nyaman memanjat seluruh hidung, mulut, dan mata belut seperti anak anjing yang terlalu penuh kasih sayang, tanpa mendapat reaksi sedikit pun dari rekannya yang jauh lebih besar.