Anda mungkin tidak menyadari bahwa Hari Putri Duyung Internasional (29 Maret) kembali diperingati, tetapi lembaga pelatihan penyelam PADI percaya bahwa kostum apnea siap menjadi rute penting menuju dunia bawah laut, termasuk scuba. penyelam bertemu LAURA HUDSON, Instruktur Mermaid dan Freedive PADI pertama di Inggris
“Saya selalu menjadi bayi air, terobsesi untuk menghabiskan waktu luang saat liburan sebagai seorang anak di kolam renang atau laut, dan selalu membawa perlengkapan renang saya di mobil kalau-kalau kami punya waktu untuk mengunjungi pantai dalam perjalanan pulang dari seharian menjelajah,” mengatakan Laura Hudson.
Baca juga: Snorkeling gratis untuk pasukan
Lahir di Norfolk dan dibesarkan di Lincolnshire selatan, Laura kini berusia 32 tahun. Pada bulan Juni 2018 hidupnya berubah: “Secara kebetulan, saya mengecat rambut saya menjadi hijau dan semua orang mengatakan saya terlihat seperti putri duyung. Ketika mereka melihat iklan Mermaid Camp, mereka tertawa dan berkata: ‘Kamu harus melakukan ini’ – jadi saya melakukannya!”
Mermaid Camp merupakan acara workshop rutin yang diselenggarakan oleh agensi Hire A Mermaid UK. Berapa lama waktu yang dibutuhkan Laura untuk merasa betah berada di lingkungan bawah air? "Segera! Saya tahu saya ada di rumah saat saya memasukkan kepala saya ke dalam air dan bersantai.
“Saya merasa sangat diberkati memiliki kemampuan alami dalam menahan napas – upaya maksimal pertama saya adalah tiga menit pada hari pertama, dan saya meninggalkan kamp beberapa hari kemudian dengan menahan napas selama empat menit, yang masih belum mencerminkan kemampuan terbaik saya. kemampuanku.”
Laura memang sudah terbiasa tampil di hadapan penonton. Dia telah menghabiskan empat musim sebagai pemain di taman hiburan Staffordshire Alton Towers sebelum mengayuh sepeda amal melintasi Vietnam dan Kamboja.
Sekembalinya dia telah melakukan berbagai pekerjaan ketika dia menemukan putri duyung, dan segera terjun ke dunia profesional, memenangkan Miss Mermaid UK pada bulan September dan mengadakan pertunjukan akuarium pertamanya pada bulan November.
Tahun berikutnya dia berkeliling negara sepanjang musim panas dan mengambil bagian dalam pertunjukan Halloween dan Natal. “Itu adalah angin puyuh,” katanya, dan menganggapnya sebagai putri duyung akuarium paling berpengalaman di Inggris.
Saudara perempuan
Lalu datanglah pandemi virus corona, yang merupakan “perjuangan besar”, kata Laura. “Secara mental sangat menantang untuk tidak melakukan apa yang saya sukai dan terutama tidak bisa melakukan pekerjaan apa pun. Menjadi wiraswasta hanya mempersulit keuangan.
“Namun, istirahat dari rumah membawaku lebih dekat dengan saudara perempuanku, dan mereka benar-benar menyelamatkanku selama waktu itu. Mereka bertanya apakah saya ingin bergabung dengan Aquatic Mermaids, dan itu saja!
“Pertunjukan pertama saya dengan mereka kurang dari setahun yang lalu, tapi kami telah berhasil mengemas begitu banyak hal ketika acara mulai terjadi sekali lagi, dan kami perlahan-lahan kembali ke keadaan normal.
“Lewatlah sudah hari-hari lockdown dan duduk diam di kamar tidur saya merekam kompilasi video TikTok dengan teman-teman saya. Sekarang segalanya kembali terbuka… Saya sudah mengikuti tujuh acara tahun ini, dan ini merupakan pertanda positif.”
Laura, alias Mermaid Twinkle, bekerja untuk dirinya sendiri tetapi juga dengan “pod cantiknya” dari Aquatic Mermaids di acara dan festival, dan untuk Hire A Mermaid di pesta. Sebagai instruktur di Diveworld UK yang berbasis di Sheffield, dia mengajar kursus PADI Mermaid dan Freedive, dan merupakan Asisten Instruktur AIDA 4* dan Instruktur Tanggap Darurat Pertama.
Berapa banyak waktunya yang dihabiskan untuk bermain putri duyung? “Jelas tidak sebanyak yang saya inginkan, tapi itu berarti hidup di air secara permanen!”
Apakah sulit menemukan tempat di Inggris? “Ya dan tidak – beberapa orang masih belum memahami apa yang kami lakukan, apa yang kami lakukan, atau apa yang kami tawarkan, namun karena semakin populernya putri duyung, maka kesadaran masyarakat terhadap putri duyung pun semakin meningkat.
“Banyak orang yang menanyakan hal ini sekarang… Saya tidak sabar untuk melihat masa depan dunia putri duyung dalam beberapa tahun ke depan, dan bagaimana perkembangannya.”
Yang belum dialami Laura adalah mermaiding bekerja di luar negeri. “Saya belum melakukan apa pun…. Saya baru saja mulai mengajar, namun saya sangat bersemangat untuk melihat ke mana saya akan pergi!”
Ciuman gelembung
Dimana tepatnya pertemuan penyelaman bebas dan putri duyung? “Memiliki kualifikasi sebagai penyelam bebas belum tentu membuat Anda memenuhi syarat untuk menjadi putri duyung profesional, karena itu sangat berbeda. Anda harus mampu tampil di bawah tekanan, dengan menahan napas panjang, dan tampil realistis agar penonton percaya pada Anda.
“Anda perlu menginvestasikan energi yang sangat Anda butuhkan dalam pertunjukan yang dapat dipercaya dengan trik-trik luar biasa seperti jungkir balik, ciuman gelembung atau melontarkan wajah konyol ke arah orang-orang di jendela – bahkan ketika Anda tidak dapat melihatnya!
“Beberapa orang berpikir itu mudah, tapi ada banyak hal yang bisa dilakukan. Beberapa putri duyung datang ke komunitas hanya untuk bersenang-senang, sebagai hobi, dan untuk berhubungan dengan orang-orang yang berpikiran sama yang ingin melepaskan diri dari tekanan kenyataan. Beberapa orang ingin menjadi profesional, tetapi tidak sebanyak yang Anda bayangkan – mereka tahu betapa sulitnya itu!”
Apakah putri duyung baru yang diajarkan Laura memiliki ekspektasi yang realistis?
“Sejauh ini, saya menemukan bahwa mereka kurang percaya pada diri mereka sendiri. Mereka belum memberi tahu saya sampai akhir bahwa mereka sebenarnya sangat gugup, karena mereka tidak yakin akan lulus semua keterampilan yang diperlukan. Tugas saya adalah mengangkat mereka, memberi mereka dukungan dan kepercayaan diri yang mereka perlukan, dan membiarkan mereka bebas.”
Bisakah putri duyung mengarahkan orang untuk menjelajahi kegiatan bawah air lainnya seperti menyelam?
“Tentu saja – jika Anda dapat membangkitkan minat seseorang terhadap dunia bawah laut, mereka memiliki kesempatan untuk mencoba semuanya melalui percobaan penyelaman. Ini cara yang bagus untuk mengetahui apakah Anda menyukai sesuatu sebelum berkomitmen.”
Laura belum pernah mencoba scuba sebelum putri duyung mengambil alih hidupnya “tapi saya sudah melakukan dua kali percobaan scuba diving, dan sungguh aneh bisa a) bernapas, dan b) melihat! Saya tentu saja ingin mencoba lebih banyak, terutama melihat lebih banyak satwa liar laut dalam jangka waktu yang lebih lama.”
Tindakan pencegahan keamanan sangat penting bagi putri duyung. “Penilaian risiko penuh, tentu saja, termasuk pandangan tertutup dari tangki akuarium baru yang saya kunjungi sehingga saya dapat melihat seperti apa mereka sebelum menyelam, hewan-hewan di sana, dan memahami pola perilaku serta rute berenang mereka.
“Hal ini sangat menarik untuk ditonton dan dipahami dengan cepat, sehingga penyelaman ke jendela untuk menyaksikan pertunjukan dapat diatur waktunya dengan hiu atau pari melakukan perjalanan seperti biasanya.
“Kami tidak pernah menyelam sendirian, dan penyelam keselamatan kami harus terus mengawasi penyelaman untuk mencari hewan apa pun yang mendekat dan mungkin menjadi masalah, dan memberikan 'keran pengaman' yang dapat kami dengar di bawah air. Aku sudah terbiasa bermain menghindar dengan kura-kura yang suka pamer ke jendela saat aku berada di sana!”
Bagi Laura, berenang bersama penyu di pertunjukan akuarium merupakan pengalaman terbaiknya: “Berada dekat dengan mereka, dapat menyentuh dan memberi makan mereka, serta menyaksikan keingintahuan mereka di permukaan sungguh luar biasa.”
Kabur gelap
Tetap hangat sangat penting selama pertunjukan “karena lamanya waktu kita berada di dalam tangki dan betapa tipisnya kostum kita. Prioritas saat keluar dari tangki adalah selalu mengambil DryRobe dan secangkir teh.
“Di klub malam bersama Diveworld, jika saya tidak memakai masker saya juga harus mewaspadai penyelam scuba yang berada di bawah pada ketinggian 6m, dan saya telah menyempurnakan seni jungkir balik dan memutar di sekitar sirkuit latihan mereka, meskipun mereka sedang berenang. hanya kabur gelap bagiku! Dan salah satu rekan mer saya akan berada di permukaan mengawasi setiap gerakan saya untuk memastikan bahwa saya tidak dalam bahaya.
“Di lahan kering, hal paling berisiko yang kami lakukan adalah pemotretan, percaya atau tidak. Kita harus mewaspadai air pasang yang akan membuat handuk atau peralatan kamera menjadi basah, air yang sangat dingin, atau saya terjatuh dari dahan pohon atau tempat konyol lainnya yang saya putuskan akan terlihat bagus untuk difoto!”
Kostumnya harus ada sebagai hukuman, jadi apakah Laura harus terus berinvestasi dalam pakaian putri duyung baru? "Ya! Tapi mungkin juga tidak – saya hanya ingin menggunakannya sebagai alasan untuk mendapatkan ekor baru. Mereka mengalami sedikit pukulan karena mereka dapat tersangkut di bebatuan di dalam tangki, atau di mana pun Anda melakukan pemotretan di luar ruangan.
“Saya suka mendapatkan ekor baru, karena saya membuat atasan dan penutup kepala yang serasi, jadi saya juga bisa memakai kreasi saya sendiri. Kostum bawah air saya sangat berbeda dengan kostum darat saya, karena tidak boleh ada benda apa pun yang dapat mengancam hewan jika terjatuh.”
Kewalahan
Menjadi Instruktur Mermaid dan Freedive PADI pertama di Inggris dan “Duta Mermaid” dari lembaga pelatihan tersebut adalah sebuah “kehormatan mutlak”, kata Laura.
“Saya merasa sangat terbebani diminta oleh PADI untuk mewakilinya dalam skala global dan membuat gelombang besar di Inggris. Itu semua yang bisa saya impikan dan banyak lagi.
“Saya tahu semua mata akan tertuju pada saya tahun ini dan seterusnya untuk melihat apa yang saya lakukan dengan keterampilan, kursus, dan siswa yang akan mengikuti sesi pelatihan saya.
“Saya ingin menciptakan lingkungan yang aman dan mendukung bagi siapa pun untuk menemukan potensi mereka yang sebenarnya dan memiliki kepercayaan diri untuk percaya pada diri mereka sendiri.”
Tugasnya mencakup konservasi laut: “Mengkampanyekan dan meningkatkan kesadaran akan kondisi laut akibat pemanasan global, pemutihan karang, dan polusi plastik, serta menjadi bagian dari gerakan yang mengubah dampak manusia terhadap lautan sebelum terlambat,” dia berkata.
“Saya benar-benar berterima kasih kepada semua orang yang telah mendukung dan menyemangati saya selama ini untuk sampai ke sini. Saya juga ingin memastikan bahwa saya menggunakan kesempatan ini untuk kebaikan yang lebih besar,” katanya, sambil menantikan untuk terlibat dalam acara-acara seperti Hari Menyelam Wanita PADI “dan mendorong lebih banyak perempuan untuk melakukan olahraga air”.
Terkait dengan hal tersebut, Laura melaporkan bahwa dia belum pernah mengajar seorang mer laki-laki – “tapi saya berharap hal itu akan berubah!” Lihat dia beraksi di sini.
PADI telah memperkenalkan serangkaian kursus Putri Duyung PADI, di mana siswa diajari seni menahan napas dan cara berenang dengan ekor, meningkatkan kenyamanan di dalam air, membaca kondisi laut, menavigasi arus, dan berinteraksi dengan biota laut.
Kursusnya meliputi: Discover Mermaid (2-4 jam, mulai £85); Mermaid (suatu hari, mulai £250); dan Advanced Mermaid (dua hari, mulai £350). Ada juga tiga kursus pro: Instruktur Putri Duyung Dasar; Instruktur Putri Duyung dan Pelatih Instruktur Putri Duyung.
Siapa pun yang berusia di atas enam tahun dapat mendaftar di level awal, dan tidak diperlukan pengalaman menyelam sebelumnya. Pelajari lebih lanjut tentang menjadi a Putri Duyung PADI.
