Fotografer bawah air yang tidak basah

Gambar khas yang diciptakan oleh CHRISTY LEE ROGERS telah membuatnya terkenal di dunia seni, namun teknik bawah air yang mengharuskan fotografer AS ini untuk tetap berada di tempat yang tinggi dan kering muncul secara tidak sengaja. Dia menjelaskan metodenya kepada STEVE WEINMAN

Pelatihan formal untuk menjelajahi dunia bawah laut sepertinya tidak diperlukan bagi anak-anak yang tumbuh besar di Hawaii, kata Christy Lee Rogers. Dia adalah salah satu dari anak-anak itu.

“Saya besar di air – saya adalah seorang peselancar dan boogie-boarder, dan saya sering melakukan hal-hal gila,” katanya. “Akan ada tabung lava dengan bebatuan di mana-mana yang mengarah ke laut, dan saya akan menyelam saat ombak sedang datang sehingga mereka menyedot Anda ke laut.

Baca juga: $10 juta+ Foto bintang Avatar yang didedikasikan untuk perlindungan laut

Jadi saya sudah terbiasa dihantam ombak, yang tidak tahu mana yang naik dan mana yang turun.”

Situs favoritnya adalah gua pulau dekat rumah masa kecilnya di Oahu. “Ada sedikit udara, semua makhluk ini ada di dinding dan kemudian ombak masuk dan mengisi lubang itu dan Anda harus mengatur waktunya dan kembali keluar dengan air.” 

Snorkeling sepertinya tidak ada salahnya dan ketika menyelam bebas, dia berkata – secara mengejutkan – “Saya tidak pernah bisa menahan napas terlalu lama!” 

“Saya biasa menyelam dengan tank, tetapi saya baru belajar dari teman-teman saya – mereka membawa saya naik perahu dan memberi saya sedikit pelajaran, lalu kami turun ke kedalaman 60 kaki dan mengitari dasar pulau hingga mereka mengetahui hal ini. hiu macan adalah. Teman-teman saya akan memancing dengan tombak dan akan ada darah di air dan itu sungguh gila!”

Obsesi Christy terhadap air tidak pernah hilang darinya, meskipun ia telah menemukan kesuksesan dengan usaha yang mengharuskannya untuk menjauhi air. 

Berbasis di Nashville, dia digambarkan sebagai fotografer bawah air tetapi memiliki gaya seni rupa yang khas.

Hal ini bergantung pada zona senja antara modelnya yang terendam dan kamera bagian atasnya, dengan cahaya yang dibiaskan pada antarmukanya membantu menciptakan efek luar biasa yang menarik pembeli di seluruh dunia. 

Sejumlah kompetisi fotografi bawah air menyertakan kategori gambar yang menampilkan model manusia, namun karya Christy berbeda.

Ini telah meraih penghargaan sejak 2011, dan harganya mahal. Cetakan edisi terbatas berkisar antara £3,000 hingga £28,000, sementara karya satu kali dapat terjual mulai dari £50,000 hingga enam digit. Dalam fotografi bawah air, itu luar biasa.

Karyanya dapat ditemukan di koleksi pribadi dan publik, majalah mengkilap dan dinding rumah-rumah megah. Dia membuat sampul album untuk Wang Chung, sampul kalender untuk Lavazza, dan memenangkan 274,000 entri lainnya untuk menjadi Fotografer Terbuka Tahun Ini di Sony World Photography Awards.

Apple menugaskannya untuk membuat gambar guna menunjukkan apa yang dapat dilakukan iPhone 11Pro di bawah air.

“Melanggar konvensi fotografi kontemporer”, seperti yang dikatakan oleh outletnya di London, A Gallery, gambar rumit Christy tentang tubuh manusia yang melayang dan terjalin dalam pakaian berputar-putar berwarna-warni mengingatkan kita pada lukisan barok karya para empu tua seperti Rubens atau Poussin. Dan itu semua terjadi secara tidak sengaja.

Kegembiraan pembiasan

Seorang pacar memberi Christy kamera 35mm pertamanya ketika dia berusia 15 tahun. “Kemudian saya mengambil kelas fotografi dan pembuatan film, yang sangat jarang ada di sekolah menengah. Saya akan mengunci diri di kamar gelap untuk menghasilkan semua gambar ini, tetapi saya juga membuat film Super 8, yang menurut saya adalah cinta pertama saya.” 

Karena tidak menyukai mata pelajaran lain, dia pergi ke sekolah film di San Diego. “Saya kehilangan sebagian gairah saya di sana – ini lebih tentang teori, dan sangat terstruktur.

Saya sangat suka bereksperimen dan penasaran, tetapi orang-orang akan mengatakan kepada saya: Anda tidak bisa melakukan seperti ini karena ada aturan dalam pembuatan film. Saya pikir, ya, tapi kelihatannya bagus! Saya selalu sedikit pelanggar aturan.

“Saya mengambil foto di luar ruangan dalam waktu yang sangat lama dan saya rasa saya sedikit bosan. Saya mencetak setumpuk cetakan dari sejuta foto yang diambil dengan kamera digital saya, namun tidak ada satupun yang menempel pada saya sampai, karena saya suka air, saya berkata kepada salah satu model saya: ayo lompat ke kolam! 

“Saat itulah saya mulai melihat bagaimana segala sesuatunya membengkok, tetapi hanya ketika saya berada di luar air. Saat saya memasukkan kamera ke dalam air, yang saya uji dengan 35mm, hasilnya tidak terlalu bagus. 

“Dari permukaan saya mulai melihat semua bentuk dan bentuk ini dan menyadari bahwa dengan cara itu saya dapat menciptakan sesuatu yang ajaib yang hanya dapat Anda lihat melalui kamera. Saya bahkan tidak tahu apa yang disebut refraksi pada saat itu, atau memahami fisika di baliknya.

“Saya mulai mendorongnya sedikit ke sana kemari, menyesuaikan kamera dan lampu saya, mencari tahu apa yang tampak bagus. Kemudian menjadi sangat tepat, karena jika Anda melakukannya terlalu banyak, hal itu bisa menjadi kekacauan besar!”

Pada shift malam

Christy akan melakukan pemotretannya di kolam hingga lewat tengah malam. “Saya menggunakan lampu yang sangat keras ini, yang selalu saya suka tampilannya di malam hari. Namun ketika beberapa orang melihat gambar pertama, mereka akan mengatakan bahwa gambar tersebut mengingatkan mereka pada Caravaggio.

Saya tidak pernah benar-benar memikirkan mereka seperti itu tetapi saya adalah orang yang sangat dramatis, sangat emosional, sehingga gagasan itu sejalan dengan apa yang saya ciptakan saat itu. 

“Saya telah melalui masa yang sangat kelam dalam hidup saya dan ada suatu titik di mana Anda berpikir 'Saya akan mati'. Lalu saya sadar, oh wow, saya tidak akan mati, menarik sekali saya terus bertahan. 

“Jadi pesan yang saya mulai masukkan ke dalam gambar saya adalah tentang dunia harapan yang sangat halus ini, tentang apa yang mungkin terjadi. Ini adalah gambar bawah air yang secara teknis nyata, tetapi membawa kita ke dunia lain.”

Awalnya teman-teman Christy akan berperan sebagai modelnya dan, sebagai orang Hawaii, dia mengatakan bahwa mereka tidak keberatan menyelam sambil memegang posisi yang aneh.

Di Nashville yang tidak memiliki daratan, ia cenderung mempekerjakan aktor, model, atau penari – “Saya suka menggunakan orang yang berbeda dan mengalami sesuatu secara berbeda” – dan mengakui bahwa apa yang ia minta dari mereka memerlukan sedikit waktu untuk membiasakan diri. 

“Berdiri di dalam air saja sudah bagus, tapi begitu Anda mulai bergerak terbalik dan memasukkan air ke dalam hidung, maka keahlian lain akan muncul! 

“Banyak foto yang saya ambil sejak awal adalah foto diri saya sendiri, jadi saya tahu persis bagaimana rasanya berada di bawah sana dan harus menahan nafas lama-lama dan berusaha tampil cantik.

Penyelam dan orang lain yang terbiasa berada di dalam air tahu bagaimana melakukannya, tapi ada banyak eksperimen, melakukannya berulang-ulang, mengajarkan para model bagaimana caranya agar merasa nyaman. Kita harus melalui rasa sakit ini.

“Saya biasanya memilih orang yang suka melampaui batas. Mereka ingin mendapatkannya, mereka tidak menyerah dan saya bisa merasakan energi mereka. Ketika selesai, mereka mungkin merasa lelah namun juga merasa segar kembali – terutama saat melihat gambarnya.”

Tarik napas dalam-dalam beberapa kali, buang napas, rendam, keluarkan gelembung apa pun, lalu tahan. “Mereka harus membuang udaranya atau mereka akan mulai terbalik, dan air akan tersedot ke dalam hidung Anda, jadi ini harus sangat tepat.

Begitu mereka belajar melepaskan, mereka tahu bahwa jika mereka tidak menyedot air itu, air itu hanya akan tertahan di lubang hidung. Ini akan menjadi tidak nyaman dan terasa aneh, tapi kemudian Anda datang dan langsung meledakkannya.”

Para model jarang berada di bawah air selama lebih dari satu menit sehingga tidak ada pertanyaan tentang menahan napas yang ekstrem, namun sesi malam hari dapat berlangsung hingga enam jam, dan semua orang akan merasa terkuras habis pada pukul 1 pagi.

“Tetapi ketika Anda melakukan pengambilan gambar selama dua malam, pada malam kedua Anda akan menjadi jauh lebih baik karena Anda telah melalui semua kesalahan.”

Setelah terendam, model-model tersebut jatuh ke dalam pola yang telah diatur sebelumnya. “Kemudian mereka muncul kembali dan saya menyesuaikannya kembali – Oke, ini berhasil, itu tidak berhasil – dan menangani masalah apa pun.

Kita hanya naik dan turun, terus naik dan turun. Saya terbuka untuk mengerjakannya, karena saya merasakan sesuatu yang baru muncul dari setiap pengalaman. 

“Saya tidak menggunakan unit flash besar ini, saya mencoba untuk mendapatkan kesan seperti lukisan, jadi jika ada banyak gerakan akan sulit mendapatkan keseimbangan yang tepat.

“Tim keselamatan siap siaga untuk pengambilan gambar atau pengambilan gambar yang lebih besar, namun biasanya gambar-gambar tersebut diambil di perairan yang sangat dangkal sehingga “sesekali seseorang dapat langsung berdiri!”

“Pada akhirnya, prosesnya tidak nyaman dan hidup menjadi tidak nyaman,” kata Christy, “tetapi ketika Anda terus maju, harapan dan keindahan akan terpancar.” 

Pilihan kamera

Sedangkan untuk hardware, Christy telah menggunakan Fuji GFX 100, “yang merupakan kamera mirrorless terbaru yang dapat memotret gambar pada ukuran billboard – sungguh luar biasa, meski memiliki kelebihan dan kekurangan. 

“Koleksi pertama saya diselesaikan dengan Canon EOS 5D Mk 3 dan beberapa Canon lainnya. Saya mencoba Sony dan kamera lain namun saya menyukai palet warna Canon dan warnanya cenderung sedikit kabur, sedangkan Fuji ingin menangkap semuanya dengan sempurna. Itu lucu tapi itu bisa menjadi masalah bagi saya! 

“Koleksi baru saya diambil dengan Fuji dan Anda pasti dapat melihat lebih jelas pada wajahnya, dan itu bagus, tapi menurut saya ketika orang membeli karya seni saya, mereka menginginkan kelembutan yang lebih dan tidak benar-benar melihat wajahnya secara keseluruhan. Itulah yang membuat saya dikenal.”

Apakah banyak pekerjaan pasca produksi yang dibutuhkan? “Saya memulai dengan segala sesuatu yang baru saja dipotret dengan kamera, dan Anda melihat banyak kegilaan dalam gambarnya. Saya punya satu koleksi bernama Ceroboh Tidak Terikat [ditampilkan di Longleat House di Wiltshire], dan ini merupakan koleksi yang paling mudah dibuat karena saya membiarkan cahayanya menerangi segalanya. 

“Sekarang, katakanlah kita punya foto tiga tubuh dan seorang model yang sempurna di sini, tetapi tidak dalam yang ini, saya terbuka untuk bermain-main.” Mungkin juga terdapat banyak “cacat digital”, bukan gelembung, bergantung pada jumlah pergerakan.

“Beberapa gambar saya biarkan saja dan yang lainnya saya ingin keluarkan. Pasca produksi bukanlah keahlian saya, ini hanyalah sebuah alat yang dapat saya gunakan, dan saya memerlukan waktu ratusan kali lebih lama untuk membuat sebuah gambar!”

Kolam yang lebih dalam dan lebih gelap

Christy memulai sebagian besar pengambilan gambar dengan konsep yang kuat, namun menyadari bahwa hal tersebut dapat berubah secara tidak terduga. “Pada salah satu foto saya memotret dengan lampu LED, yang saya tidak suka sebagai lampu utama, jadi saya membawa senter selam bawah air untuk menonjolkan warnanya. 

“Saya hampir membatalkan pengambilan gambar karena saya merasa kami tidak memiliki cukup cahaya, namun kemudian, boom, Anda mendapatkan semburan warna yang hampir terlalu banyak.” Hal ini menghasilkan koleksi yang disebut Pendaran, diambil di kolam yang lebih dalam dan gelap dengan model yang menyala terang. Gambar yang ditampilkan di sini berasal dari koleksi itu.

Christy sudah lama ingin dapat memotret kapan saja, sesuai suasana hatinya, di rumahnya di Nashville. “Saya membeli sebidang tanah di hutan beberapa waktu lalu dan membangun rumah di atasnya, tetapi tujuan utamanya adalah untuk membangun kolam.

Saya akan memiliki semua peralatannya, dapat menggunakan latar belakang yang berbeda, warna yang berbeda, dan lampu yang semuanya diatur sesuai kebutuhan saya.” 

Dia juga akan terus melakukan syuting di Hawaii dari waktu ke waktu, setiap kali dia kembali menemui keluarganya, sekali lagi mengunjungi teman-teman lamanya sebagai model. 

Dan kini, setelah sekian lama memotret dari atas permukaan, ternyata Christy berpikir untuk menghancurkan dinding bias itu dan menjadi basah lagi. “Saya pikir lain kali saya ingin benar-benar tenggelam!” dia berkata.

“Mungkin sedikit lebih banyak eksperimen dengan kamera yang sepenuhnya dibenamkan. Saya telah melakukan sedikit hal tersebut dengan video – dan saya rasa saya ingin mendalami lebih jauh lagi tentang video. 

“Gambar bergerak sungguh menarik dan, meskipun Anda tidak memiliki pembiasan, saya berpikir untuk lebih banyak bermain dengan cahaya.”

Banyak koleksi Christy Lee Rogers lainnya dapat dilihat di situs webnya dan di Instagram; pada Sebuah Galeri; dalam pameran tunggal bulan Juli di Venesia dan, bersama dengan fotografer bawah air Inggris Zena Holloway, di Swedia, tempat mereka Penjaga Air pameran sedang diadakan di pulau mercusuar Ayah Noster dekat Gothenburg hingga akhir Agustus.

Juga di Divernet: Penyelam yang suka meninggalkan jejaknya, Dunia kabur, Penyelam scuba menyalakan lampu London dengan warna biru, Terbang tinggi di bawah air: Rob Franklin, James Dibebaskan