Tanda bahaya bagi perenang snorkel: bagaimana menghentikan kematian yang tenang

Snorkeling pada dasarnya adalah aktivitas yang aman – namun kesimpulan dari laporan akhir dari Hawaii’s Snorkel Safety Study adalah bahwa edema paru merupakan bahaya tersembunyi yang dapat menyebabkan aktivitas tersebut berakibat fatal kecuali jika sejumlah tanda bahaya dipatuhi.

Baca Juga: DDRC membutuhkan bantuan penyelam pada paru-parunya

Penelitian ini dipicu oleh jumlah kematian akibat snorkeling yang mengkhawatirkan yang terjadi di negara kepulauan Pasifik tersebut. Dalam sembilan tahun hingga tahun lalu, 204 orang diketahui meninggal saat snorkeling, lebih banyak dibandingkan aktivitas berbasis air lainnya (sebagai perbandingan, 25 orang meninggal saat scuba-diving dan 49 orang meninggal saat freediving dalam periode yang sama). Semua kecuali 20 perenang snorkel – 90% – adalah wisatawan.

Penyelam scuba kini sudah akrab dengan Immersive Pulmonary Edema (IPO), kadang-kadang dikenal sebagai “tenggelam dari dalam”, yaitu pemasukan cairan tubuh ke dalam paru-paru yang mengurangi kapasitasnya untuk mengantarkan oksigen dan menyebabkan hipoksia. Edema paru dapat terjadi dalam hitungan menit.

Baca Juga: Sebuah lembaga negara mendenda lembaga lainnya atas kematian perenang snorkel

Perbedaan utama antara IPO dan tenggelamnya eksternal adalah tidak adanya perjuangan, namun postmortem pemeriksaan dapat dengan mudah gagal membedakan keduanya, karena keduanya mengakibatkan paru-paru terisi cairan dan kematian karena hipoksia.  

Hal yang sama berlaku untuk varian yang sulit dijelaskan sebelumnya, yang oleh Studi Keamanan Snorkel disebut SIROPE (Snorkelling Induksi Rapid Onset Pulmonary Edema), yang dibedakan dari edema paru lainnya berdasarkan peran snorkel dan kecepatan perkembangannya.

Biasanya korban di Hawaii menjadi tidak responsif dan tidak bergerak di dekat pantai, dalam kondisi tenang, kadang-kadang segera setelah memasuki air dan tanpa menunjukkan tanda-tanda kesusahan. 

Tahun lalu penyelam menerbitkan fitur tambahan berdasarkan laporan sementara Studi Keamanan Snorkel yang berjudul Misteri Kematian Snorkeling Hawaii. Kini penelitian tersebut telah berakhir, dan tim peneliti menyimpulkan bahwa SIROPE menyebabkan “beberapa, mungkin sebagian besar, kematian akibat tenggelam akibat snorkel”. 

“Kesimpulan ini didukung oleh fisiologi, studi kasus, catatan medis, dan laporan langsung,” kata para peneliti. 

Survei korban selamat

Selama beberapa dekade, Departemen Kesehatan Hawaii telah mengumpulkan data mengenai kasus tenggelam dan semakin khawatir dengan tingginya insiden terkait snorkeling yang terjadi di kalangan wisatawan dalam kondisi yang tampaknya tidak menantang. 

Kepercayaan umum adalah bahwa orang yang berlibur kemungkinan besar adalah perenang yang buruk, kurang pengalaman bersnorkel, dan umumnya berusia lebih tua dan lebih tidak sehat dibandingkan penduduk Hawaii.

Teori lain menyebutkan bahwa penumpukan karbon dioksida akibat semakin populernya masker snorkeling seluruh wajah bisa menjadi salah satu faktor penyebabnya. 

Pada tahun 2017, departemen ini membentuk Sub-Komite Keamanan Snorkel untuk mengatasi permasalahan ini dengan membuat laporan ahli.

Hal ini kemudian didanai oleh Otoritas Pariwisata Hawaii, dan survei diluncurkan terhadap orang-orang yang pernah mengalami SIROPE tetapi selamat, serta saksi dari insiden fatal. Publikasi laporan sementara digunakan untuk mendorong lebih banyak orang agar menanggapi survei ini.

Direktur proyek Carol Wilcox, yang juga merupakan penyintas tenggelam akibat snorkeling, menceritakan penyelam bahwa “mayoritas survei dilakukan pada masa Covid, saat tidak ada pengunjung di sini. Begitu mereka mulai kembali, kami mendapatkan proporsi pengunjung yang lebih besar – dan, sayangnya, lebih banyak kematian”. 

Sebanyak 131 responden berpartisipasi dalam survei tersebut. Meskipun rata-rata korban jiwa adalah wisatawan pria paruh baya, wisatawan yang disurvei kemungkinan besar berasal dari Hawaii, berusia di bawah 55 tahun dan terbagi rata antara kedua jenis kelamin. 

Wilcox mengatakan bahwa perenang snorkel berusia lebih muda “lebih cenderung untuk bertahan hidup, bukan hanya karena mereka lebih kuat dan umumnya memiliki sumber daya yang lebih dalam, namun karena faktor risiko kesehatan utama adalah peningkatan disfungsi diastolik, yang biasanya berkembang seiring bertambahnya usia.”

“Kemudian, pengalaman juga penting karena seorang perenang snorkel baru mungkin berpikir bahwa sesak napas adalah hal yang normal hingga semuanya terlambat. 

“Semakin banyaknya survei yang dilakukan, dampak negatif dari peningkatan aktivitas saat snorkeling menjadi lebih jelas, dan hal ini sejalan dengan pentingnya untuk dapat menyentuh dasar laut jika memungkinkan,” kata Wilcox.

Sebagai hasil dari “temuan yang lebih beragam” ini, dia mengatakan bahwa pesan keselamatan yang kini disampaikan kepada para perenang snorkel telah diperluas dan disempurnakan.

Survei tersebut mengkonfirmasi adanya korelasi antara tenggelam dengan penyakit jantung, yang seringkali tidak terdiagnosis sebelumnya. Sangat sedikit indikasi bahwa obat-obatan atau alkohol merupakan faktor penyebabnya, dan CO₂ penumpukan tidak dianggap sebagai penjelasan yang masuk akal secara fisiologis. 

Faktor risiko

Salah satu dari tujuh faktor risiko yang teridentifikasi adalah desain tabung snorkel itu sendiri, yang menghasilkan tingkat resistensi yang tinggi terhadap penghirupan. 

Snorkel dan masker seluruh wajah diproduksi dengan berbagai hambatan aliran udara bawaan, yang meningkat seiring dengan aktivitas yang dilakukan. Peneliti utama penelitian ini, ahli paru Philip Foti, merancang Snorkel Airway Resistance Analyzer untuk mengukur resistensi bawaan dan menguji 49 snorkel, termasuk empat masker seluruh wajah.

Ia menyimpulkan bahwa semakin sederhana snorkelnya, semakin kecil hambatan yang dihasilkan – dan hal ini tidak selalu terlihat dari inspeksi visual.  

Menghirup melalui tabung sempit dapat mengakibatkan tekanan transthoracic negatif yang signifikan, sebuah fenomena vakum yang menarik cairan dari kapiler sekitarnya ke dalam ruang udara paru-paru. Resistensi dapat diperburuk oleh posisi perenang snorkel yang biasanya tengkurap di dalam air.

Masker seluruh wajah ternyata tidak menimbulkan keuntungan atau kerugian dalam kaitannya dengan SIROPE, meskipun masker tersebut menghadirkan tantangan lain dalam hal lebih sulit untuk dibersihkan atau dilepas dalam keadaan darurat atau digunakan untuk menyelam, sementara kerusakan katup dapat menyebabkan konsekuensi aspirasi yang serius, menurut laporan itu.

Postmortem laporan dan studi kasus menegaskan bahwa kondisi jantung, terutama “peningkatan tekanan diastolik akhir ventrikel kiri”, merupakan faktor risiko yang signifikan. Disfungsi diastolik, yang tidak menunjukkan gejala tetapi umum terjadi pada orang paruh baya, dapat ditandai dengan riwayat tekanan darah tinggi.

Para peneliti telah menyerukan penelitian spesialis lebih lanjut mengenai faktor risiko lain yang mereka rasa penting – bahwa perjalanan udara yang berkepanjangan baru-baru ini dapat berperan dalam insiden SIROPE sebagai akibat dari paparan tekanan yang berkurang.  

Sebagian besar pengunjung pulau-pulau tersebut telah menghabiskan setidaknya lima jam dan seringkali jauh lebih lama pada tekanan kabin yang setara dengan ketinggian 2600 m, namun dapat melakukan snorkeling dalam beberapa jam setelah terbang.

Para peneliti percaya bahwa hal ini dapat mengubah permeabilitas mekanisme paru-paru yang biasanya menghalangi perkembangan IPO, namun menekankan bahwa saat ini hal tersebut masih berupa hipotesis.

Faktor baru yang muncul antara laporan sementara dan laporan akhir adalah bahwa snorkeling dari perahu juga bisa menjadi faktor risiko.

Ketika melompat ke dalam air di laut hanya ada sedikit waktu untuk menyesuaikan diri dengan peralatan, suhu dan kondisi, kata para peneliti, sementara perenang snorkel yang tidak dapat menyentuh dasar laut mungkin akan mengerahkan upaya ekstra. 

Kembali dari tepi jurang

Calon perenang snorkel disarankan untuk berhenti jika mereka tidak bisa berenang atau memiliki penyakit jantung apa pun. 

Orang lain sebaiknya mempertimbangkan untuk menunggu dua atau tiga hari setelah perjalanan udara yang lama sebelum melakukan snorkeling. Mereka harus menghindari snorkeling dengan saluran udara yang terbatas, dan membiasakan diri dengan peralatan mereka di perairan dangkal dan percaya diri sebelum pindah ke perairan yang lebih dalam.

Idealnya mereka harus berenang bersama temannya, mengawasi mereka dan juga memeriksa lokasi mereka setiap setengah menit atau lebih.

Dan mereka harus berhati-hati untuk tidak meningkatkan tingkat tenaga mereka saat bernapas melalui snorkel (yang, seperti yang diketahui oleh penyelam mana pun yang ikut serta dalam pertemuan dengan hewan besar di permukaan dengan snorkel, bisa menjadi saran yang sulit untuk diikuti).

Indikasi pertama SIROPE biasanya adalah sesak napas, kelelahan, kebingungan dan kelemahan, dan kontributor survei juga melaporkan kepanikan, mual, dan jantung berdebar kencang. 

Kecuali jika dihentikan, ketidaksadaran dan kematian dapat terjadi dalam beberapa menit, dan karena hipoksia mengakibatkan hilangnya fungsi neurologis dan otot, perenang snorkel kemungkinan besar tidak dapat memberi sinyal adanya tekanan. 

Nasihat bagi perenang snorkel yang tiba-tiba sesak napas atau lelah adalah melepas masker dan snorkelnya, memberi tanda minta tolong, membalikkan badan, tenang, bernapas perlahan dan, jika berada di luar jangkauan, tendang hingga bisa menyentuh dasar. Mereka harus keluar dari air sesegera mungkin. 

Supervisor harus memperhatikan perenang snorkel yang berhenti bergerak dalam waktu lama, telentang, tertinggal di belakang rombongan, atau melaporkan kelelahan atau sesak napas.

Setelah mendorong mereka untuk mengambil langkah-langkah swadaya di atas, mereka harus menarik mereka ke tempat yang aman, meminta bantuan jika diperlukan, menopang mereka dalam posisi duduk dan memberikan oksigen. 

Komite tersebut mengatakan bahwa meskipun temuannya menarik, studi ilmiah yang “lebih teliti” diperlukan untuk memverifikasi temuan tersebut karena “sampai hal tersebut terjadi, lembaga-lembaga akan ragu untuk mengadopsi temuan tersebut ke dalam program mereka”. 

Baca laporan akhir dari Studi Keamanan Snorkel.

• Artikel asli telah diubah untuk memperjelas perbedaan antara SIROPE dan bentuk edema paru lainnya seperti IPO.

Juga di Divernet: Instruktur Selam Dibebaskan dalam Kasus Kematian 'Safety Stop', Malta Dive Pro Dibersihkan Dari Pembunuhan, Hidrasi Itu Penting, Tentu – Tapi Inilah Alasan Melakukannya Secara Berlebihan Itu Berisiko