'Penyelaman yang berubah menjadi perjuangan saya untuk hidup'

Edema Paru Immersive (IPO) pada penyelam sering dianggap sebagai fenomena yang relatif baru – padahal sebenarnya tidak. Penyelam Plymouth JANET CHAPMAN berbagi kisahnya Penyelam majalah pembaca 34 tahun yang lalu dan ini dia lagi, saat dia mengingat kejadian penyelaman bangkai kapal yang mengerikan yang hampir membunuhnya, dan yang dia tinggalkan dengan tandu yang dibawa helikopter… 

Pada malam Kamis, 15 Juni 1989 saya mengadakan penyelaman untuk anggota Plymouth Sound BSAC kami dari mv Maureen keluar dari Dartmouth. Itu hampir merupakan hal terakhir yang pernah saya lakukan.

Kami berjumlah 14 orang, hampir semuanya penyelam berpengalaman. Satu-satunya pengecualian adalah Dave, yang baru memenuhi syarat sebagai Penyelam Olahraga tetapi sangat kompeten dan percaya diri di air setelah bertahun-tahun berlayar.

Untuk menghemat perdebatan, saya memutuskan untuk menyelam bersama Dave sendiri. Itu adalah malam yang sempurna, tenang, dengan laut seperti beludru. Kami akan menyelam di bangkai kapal Greatham, sebuah kapal uap besar sekitar empat mil dari pelabuhan. Saat kami keluar, ada olok-olok yang biasa terjadi. Anda dapat mengetahui bahwa kami semua berteman dari banyaknya hinaan yang beredar.

Kami berenam di gelombang pertama mulai bersiap-siap sementara yang lain tertidur untuk membantu bermain dengan 'mainan' di ruang kemudi. Kami segera tiba di lokasi dan tembakan dilakukan; 42m ke bangkai kapal. Arus yang ada sangat sedikit sehingga kedua pelampung pada shotline terayun-ayun dengan lembut, garis-garisnya melorot di antara keduanya. Saya tidak sabar untuk masuk ke dalam air.

Tentu saja saat itu gelap. Aku menyalakan senterku dan berenang secepat mungkin, mengetahui bahwa Dave ada di belakangku. Saat mencapai putaran, yang telah kami buat sebelumnya, saya memasang gulungan jarak jauh dan menjatuhkan beberapa meter terakhir ke geladak. Jarak pandang sekitar 10m. 

Setelah memeriksa apakah Dave baik-baik saja, saya mulai memimpin perlahan di sepanjang bangkai kapal. Setiap permukaan dipenuhi kehidupan: anemon berbulu besar dan lengket, gumpalan jari orang mati, bintang bulu warna-warni, dan anemon putih kecil. 

Kami memeriksa tangga pendek yang seluruhnya berhiaskan warna putih, lalu mengintip ke bawah melalui lubang palka yang terbuka, namun tidak ada barang apa pun di bawah sana. Bagian berikutnya memiliki sepotong rel dek yang agak rapuh dan secara ajaib masih utuh dan sekarang menjadi rumah bagi jutaan hewan. Menyelam yang bagus! Saya menikmati diri saya sendiri.

Tiba-tiba Dave memberiku tanda 'ada yang tidak beres'. Sudah narsis, dan hanya beberapa menit setelah menyelam? Dengan enggan saya setuju untuk berbalik. Kami hampir tidak melakukan perjalanan lebih dari 15m atau lebih. Hampir seketika dia terjebak oleh kakinya. 

Tanda hitam

Sinyal yang besar dan jelas diperlukan untuk 'OK' dan 'Saya akan melakukannya'. Pisau Dave diikatkan pada kabel telepon (tanda hitam bagi saya karena tidak menyadarinya sebelumnya). Kabelnya terlepas dari sarungnya dan kabelnya melilit rel dek.

Untungnya, hanya butuh beberapa detik untuk membebaskannya, tapi saat aku mendongak untuk memberi isyarat 'OK' pada Dave, raut wajahnya membuat hatiku berdebar kencang. Pria itu hampir panik. Tiba-tiba hal itu tidak menyenangkan lagi! Kami berada di lingkungan yang dalam, gelap, asing, dan beruntung bisa keluar hidup-hidup. Saya bereaksi setenang dan percaya diri semampu saya: 'kamu'… 'saya'… 'naik'… 'tahan garis'.

Saat saya mulai dari bawah, saya mulai sedikit terengah-engah. Tidak ada yang aneh dalam hal itu, tidak perlu banyak tenaga untuk membuatku sesak napas. Tapi tidak ada arus dan tidak jauh untuk berenang. Saya mulai ragu apakah saya bisa kembali ke jalur tembak. 

Kilatan! Di sebelah kiri saya, lampu strobo menyala dan dua aliran gelembung yang tidak terganggu mengalir dengan malas ke permukaan. Paul dan Mike ada di bawah sana, hanya beberapa meter jauhnya, tapi di dunia lain di mana semuanya masih baik-baik saja. 

Saya memompa udara ekstra ke dalam pakaian saya untuk mencapai daya apung positif. Jika saya naik dan menggulungnya dengan cepat, saya akan mencapai garis tembak di dekat tempat kami memasang klip, dan saya pasti akan merasa lebih baik setelah saya memiliki tali yang kokoh untuk digantung. 

Benar saja, kami mencapai pukulan tepat di atas loop. Aku berpegangan, dengan sia-sia berusaha mengatur napasku kembali, sementara Dave melepaskan klipnya. Aku tidak ingin memberitahunya bahwa aku sedang dalam masalah; dia punya cukup banyak masalahnya sendiri.

Lubang yang curam

Kami mulai mendaki. Saya berusaha keras untuk menjaga tarif tetap masuk akal, padahal yang saya inginkan hanyalah keluar dari sana secepat mungkin. Semua akan baik-baik saja pada jarak 6m.

Kami mencapai ketinggian 6m dan semuanya tidak baik-baik saja. Aku memeriksa milikku komputer dan merasa ngeri melihat ia menyuruh saya untuk melakukan dekompresi. Membantu! Saya hampir tidak bisa bernapas. 

Cobalah untuk tidak panik. Saya memberi isyarat kepada Dave untuk berhenti. Saya merasa berada di dalam lubang yang curam, dan menyadari bahwa saya akan mati. Satu-satunya penyesalanku adalah aku tidak membuat surat wasiat, seperti yang sudah kuinginkan selama berbulan-bulan.

Saya tidak dapat bertahan lebih lama lagi dan memutuskan untuk melewatkan perhentian tersebut. Lebih baik membungkuk di permukaan daripada tenggelam di kedalaman 6m. Tepat pada saat itu, komputer dibersihkan. Untunglah! Saya memberi isyarat kepada Dave untuk 'naik' dan menuju ke permukaan dalam waktu kurang dari 60 detik yang disarankan.

Senang rasanya bisa kembali mengudara. Aku menggembungkan jasku dan memberikan satu gelombang sinyal darurat. Saya tidak tahu sampai hari ini mengapa saya tidak terus melambai. Apakah aku tidak mampu berbuat lebih banyak, apakah aku ingin tidak membuat keributan, apakah aku berpikir bahwa aku akan segera baik-baik saja, atau apakah percaya bahwa satu kali saja sudah cukup? 

Tak lama kemudian Dave sudah berada di sampingku. Aku merasakan dia memegang erat-erat, menggembungkan hidupku-jaket dan melambai dengan penuh semangat. "Ayo ayo!" Perahu itu berbalik perlahan ke arah kami. Saya pingsan.

Sinyal darurat

Sementara itu, kembali ke jembatan Maureen, Andy sedang ngobrol iseng dengan nakhoda Mike Rowley. Belum ada yang diharapkan untuk bangun. Tiba-tiba: “Itu sinyal darurat!”

"Dimana?"

Namun Andy sudah melangkah ke buritan, mengangkat beban seberat 17 batu itu ke atas pagar dek dan menjatuhkan diri sejauh 2 m ke tempat yang ia harapkan masih ada tiupannya! 

Saat dia menghidupkan mesin asing itu, Roger mampir di sampingnya dan mereka segera melaju ke tempat Dave menopang tubuh tak sadarkan diri saya dan berteriak putus asa kepada saya agar tetap bernapas. Dave yang malang! Dia merasa khawatir selama ini dan sekarang dia bertanya-tanya apa kesalahannya, padahal sebenarnya dia telah berperilaku baik.

Entah bagaimana mereka bertiga berhasil melepaskan perlengkapanku, mengangkatku ke dalam perahu dan berlari kembali ke perahu Maureen, meninggalkan Dave untuk berenang. Di kapal, Bob telah mengatur semua orang. Tampaknya cukup sulit untuk mengangkat saya menaiki tangga, tetapi dapat diselesaikan dengan cepat menggunakan tali dan seluruh tangan. 

Saya sudah berhenti bernapas saat ini. Saya benar-benar sedih dan tampak putus asa. Untungnya, ketika dibaringkan di geladak saya mulai bernapas lagi dan Bob bisa memberi saya oksigen. Mike menghubungi Penjaga Pantai melalui radio. Lima menit telah berlalu.

Berjuang untuk bernapas

Ketika saya sadar, seolah-olah tidak ada jeda. Segera saya tahu di mana saya berada. Perjuangan untuk bernapas pun sama persis. Yang bisa kulakukan hanyalah berkonsentrasi pada satu tarikan napas, tidak mampu bernapas, mengetahui bahwa aku harus bernapas, berjuang untuk mendapatkan udara masuk, tersedak, terengah-engah, setengah ingin mati untuk mempercepat berakhirnya penderitaan.

Wajah teman-temanku muncul dan hilang fokus. Seseorang memegang masing-masing tanganku. Itu sangat membantu. Aku berpegangan erat.

Saya berpegang teguh pada kehidupan itu sendiri. Saya menjadi yakin bahwa saya tidak boleh menyerah, namun harus berusaha untuk memihak saya. Upaya saya untuk menempatkan diri saya dalam posisi koma menyebabkan masalah tambahan bagi penyelamat saya. Helikopter akan tiba di sini dalam 10 menit. 

Sepuluh menit! Aku tidak percaya aku bisa bertahan selama itu.

“Tidak bisa bernapas.” Saya merasa perlu untuk terus mengatakan hal ini kepada mereka, meskipun hal itu sudah jelas. Namun tak lama kemudian hal itu menjadi kenyataan. Tekanan oksigen telah turun terlalu rendah sehingga saya tidak dapat mengoperasikan katup permintaan, meskipun silinder masih terisi seperempat.

Aku melawan topeng itu. Bob mengumpat sementara yang lain bergegas mengganti silinder.

Akhirnya helikopter tiba. Saya telah kembali ke Maureen sejak itu, dan bertanya-tanya pada pendekatan sempit antara tiang, antena, dan kabel. Para kru melakukan pekerjaan luar biasa untuk menjemput saya dari sana. Mereka mengikat saya ke dalam tandu seperti yang ada di manual penyelamatan. 

Suatu kali saya melihat seorang korban ditarik ke dalam helikopter, dan hal itu tampak sangat mengerikan. Saya agak khawatir tetapi sebenarnya tidak demikian. Tidak apa-apa. Saya tidak merasa seperti sedang bergerak sama sekali, hanya helikopter yang semakin mendekat.

Lalu hari menjadi gelap dan aku berada di dalam. Saya selalu ingin naik helikopter. Di sini saya mendapatkan keinginan saya, dan dalam kondisi tidak sehat untuk menikmatinya. Dave ditarik ke sampingku, dan kami berangkat ke Bovisand. Saya merasa sangat sendirian. 

Segera saya berada di luar cahaya dan helikopter semakin menjauh. Kita pasti sudah sampai. Wajah-wajah memadati dinding pelabuhan, menatap. Aliran udara ke bawah dari baling-baling menerpa wajahku, dan selama beberapa detik yang menyenangkan aku punya cukup udara untuk bernapas.

Drysuit dipotong

"Halo!" Dr Maurice Cross ada di sampingku. Aku berhasil terkesiap menjawab, lalu kami berlari menuju Pusat Penelitian Penyakit Selam (DDRC). Saya akan segera merasa baik-baik saja, begitu saya berada di dalam pot. 

Ada sekitar selusin orang di tengah. Sangat banyak! Semua ternyata hanya untukku. Pemeriksaan singkat, anggukan, dan dua pasang gunting dihasilkan. -ku pakaian kering telah diretas dariku. Tes lagi, lalu saya mendengar 'MI' (infark miokard) bergumam. "Kristus! Mereka mengira saya terkena serangan jantung.”

Jarum besar tertancap di pembuluh darah kedua lenganku. Saya terlalu tertekan untuk peduli. Kemudian Maurice menjelaskan bahwa ada cairan di paru-paru saya dan dia telah memberi saya diuretik untuk memindahkan cairan tersebut ke kandung kemih saya. Dia akan menemani saya ke rumah sakit setempat. 

Saat ambulans tiba, suntikannya sudah mulai bekerja. Dalam perjalanan, yang bisa saya lakukan melalui percakapan cerdas hanyalah “Perlu toilet!” Saya harus menunggu sampai kami tiba di rumah sakit untuk pispot.

Kerumunan lain telah menungguku di Casualty: kuli angkut, perawat, radiografer, dokter, petugas selam, semuanya siap membantu. Mereka mendudukkan saya untuk melakukan X-Ray dan saya melihat sekilas waktu – jam 10. Begitu terlambat! Peristiwa itu terjadi sekitar pukul 7. Saya berhasil bertahan selama lebih dari dua jam. Mungkin aku tidak akan mati sama sekali. 

Tak lama setelah itu saya bisa mulai bernapas melalui hidung. Mulutku, yang kini bisa kututup, terasa dilapisi karton bergelombang. 

Hasil rontgen memastikan diagnosis edema paru. Sekitar 2.5 liter cairan bocor dari sirkulasi ke paru-paru saya. Sekarang sudah pasti bahwa saya tidak perlu dikompres ulang. 

Perawatan intensif

Saya menghabiskan malam di perawatan intensif. Saya menggunakan oksigen sepanjang waktu, seperti yang saya lakukan terus menerus sejak awal. Saya juga mendapat infus, kateter urin, monitor jantung dan perawat untuk memeriksa tekanan darah saya setiap jam. Saya disandarkan pada lusinan bantal dan tertidur dengan gelisah. Lelaki tua di seberangnya terus terjatuh dari tempat tidur. Keesokan paginya saya kurang lebih kembali normal, hanya kelelahan.

Jumat itu saya menjalani tes kesehatan ekstensif: EKG, ekokardiogram, rontgen, scan jantung, tes darah. Semuanya normal. Saya juga mendapat lusinan pengunjung, panggilan telepon, kartu, hadiah, dan pertanyaan dari pers.

Saya kembali ke rumah pada hari Sabtu. Penyelidikan lebih lanjut tidak menunjukkan kelainan signifikan yang dapat menjelaskan secara memuaskan mengapa saya mengalami kondisi langka ini. 

Saya tahu bahwa saya sangat beruntung. Ada begitu banyak mata rantai peristiwa yang menyelamatkan hidup saya. Jika bukan karena pengalaman saya sendiri, dukungan teman saya, tindakan teman yang cepat dan efektif, ketersediaan kotak oksigen dan pengetahuan cara menggunakannya, respon yang cepat dan efisien dari layanan penyelamatan dan ahlinya. perhatian medis yang saya terima di DDRC dan Rumah Sakit Derriford, saya tidak akan berada di sini hari ini untuk menulis artikel ini.

Saya mencoba berterima kasih kepada Andy atas perannya dalam penyelamatan. Dia mengangkat bahu. “Kamu juga akan melakukan hal yang sama untukku, bukan?” Saya harap begitu, Andy, saya harap begitu.

(Artikel ini pertama kali muncul di Diver majalah, Oktober 1990. Asli foto: Paul Dart)

Juga di Divernet: IPO yang Bertahan: Perspektif seorang penyelam, Tentu saja, hidrasi sangat penting – tetapi inilah mengapa melakukannya secara berlebihan berisiko, Kasus perenang yang sesak napas meningkatkan kesadaran IPO, Tanda bahaya bagi perenang snorkel: bagaimana menghentikan kematian yang tenang