Selamat Berkompromi

KOMPROMI DAPAT TERLIHAT sebuah kata yang jelek, menyiratkan perlunya melakukan sesuatu yang kurang dari yang terbaik. Namun saya semakin menyadari bahwa kompromi itu perlu dan merupakan tanda positif bahwa seseorang sedang bertumbuh menuju kedewasaan yang baik – meskipun hal itu mungkin menakutkan!
If liburan rencana diserahkan kepada saya, saya akan berangkat dengan liveaboard ke lokasi terpencil dengan kehidupan laut spektakuler yang dapat saya kunjungi sepuasnya saat menyelam.komputer memungkinkan. PNG, aku datang!
Saya membayangkan sebagian besar pembaca DIVER akan setuju dengan sentimen tersebut, dan berharap kita semua dapat melakukan setidaknya satu perjalanan khusus menyelam dalam setahun.
Di sisi lain, saya yakin kita semua memiliki perjalanan yang tujuannya lebih luas daripada memuaskan obsesi seorang pecandu selam. Dalam hal ini kami adalah kelompok yang terdiri dari delapan orang, dengan tiga penyelam dan sisanya tertarik pada perpaduan aktivitas snorkeling dan topside. Kami hanya punya waktu seminggu lebih untuk melepaskan diri dari kesedihan musim dingin, jadi dengan mengingat hal itu, tempat yang bisa kami capai melalui penerbangan langsung adalah tempat yang ideal.
Tingkat pengalaman di antara para pecandu scuba juga beragam, dengan Charlotte dan Al ingin mengambil pengalaman mereka Perairan Terbuka Tingkat Lanjut tentu saja bersama Anda, seorang penyelam profesional dengan fetish kamera.
Kami menetap di St Lucia, sebuah pulau yang, jika dilihat dari laut, termasuk salah satu pulau paling spektakuler di rangkaian Karibia. Terlahir dari letusan gunung berapi, gunung ini menjulang tinggi dari dasar laut, dengan puncak bergerigi, hutan hujan hijau, dan banyak teluk pantai.
Para pemilik rumah menikmati pemandangan itu, Charlotte dan Al mempelajari manual kursus mereka dan saya dengan fanatik memeriksa cincin-O kamera untuk mencari debu. Kami telah menyewa beberapa vila di Teluk Marigot, tempat yang indah sekitar separuh pantai barat, dan itu adalah tempat yang sempurna untuk menjelajahi seluruh pulau.
Kalau mau mengambil risiko, menurut saya Marigot adalah salah satu dari tiga tempat pemandangan terbaik di St Lucia. Di sinilah para penumpang kapal pesiar berisi rum dibawa mengikuti tur perahu dan menceritakan kisah-kisah menarik tentang semua rumah milik selebriti di tebing.
Saat melepaskan gas, saya menghibur diri dengan melambai kembali dari balkon dan berpura-pura menjadi Mick Jagger.
Pagi pertama kami menaiki perahu Dive St Lucia yang nyaman dan melakukan perjalanan cepat ke selatan untuk beberapa kali menyelam di kaki Pitons. Gros dan Petit Piton, dua puncak gunung berapi yang megah, adalah landmark paling terkenal di St Lucia. Sebuah Situs Warisan Dunia UNESCO, bahkan bir lokal diberi nama sesuai dengan puncak ini, dan mereka menjadi latar belakang yang sangat bagus untuk awal dan akhir penyelaman kami.
Namun, yang paling membuat saya tertarik adalah pemandangan lautnya. Di antara kenikmatan menyelam Lucian adalah spons laut. Saya tidak bercanda, pulau ini memiliki spons yang menakjubkan!
Anda akan dibawa oleh spons barel raksasa, beberapa cukup besar untuk memuat penyelam yang lengkap (bukannya kami mencobanya).
Dinosaurus karang sederhana ini dapat hidup lebih dari seribu tahun, dan makan dengan menyaring ribuan liter air setiap hari. Lihatlah ke dalam dan Anda mungkin menemukan karapas kepiting berbulu yang menempel dan mengancam.
Bunga karang limau berwarna oranye terang, dan sejauh yang bisa saya lihat, terumbu karang yang landai telah ditango oleh keindahan bunga karang ini.
Mengalahkan semuanya, spons vas biru memenangkan penghargaan saya untuk spons terbaik di dunia. Menara berpendar dengan tekstur rumit ini bersinar dengan warna merah jambu dan ungu dan pasti akan menarik perhatian penyelam.
Perhatikan lebih dekat dan Anda mungkin menemukan kepiting panah garis kuning sedang mengunyah spons dengan cakar birunya yang terawat. Kepiting panah memiliki tubuh berbentuk Menara Eiffel dan kaki panjang seperti laba-laba. Mereka bosan dengan penyelam, menghalangi Anda dengan anggota tubuh yang terulur hanya jika Anda terlalu dekat untuk merasa nyaman.
Penemuan menyenangkan lainnya adalah blenny berduri yang menempati salah satu pori-pori spons vas biru. Blennie yang tinggal di dalam tabung sepanjang satu inci ini biasanya bersarang di karang keras, di tempat yang ditinggalkan oleh cacing. Namun terkadang, mereka bermigrasi ke penginapan yang lebih mewah di menara spons ungu.
Dari sana mereka menjulurkan kepala dan mengumpulkan makanan dari kolom air saat melewati depan pintu rumah mereka.
Blennies yang berkarakter ini sangat melimpah di St Lucia. Begitu mereka tertarik, Charlotte dan Al menerima tantangan untuk menemukan ikan kecil ini di setiap penyelaman!

SAYA TAKUT, SEBAGAI PENYELAM, kita terlalu fokus untuk menemukan makhluk yang paling sulit ditangkap di suatu tempat tujuan, dan apa yang jarang terjadi di satu tempat mungkin biasa terjadi di tempat lain. Saya bahkan memperhatikan variasi yang signifikan dari satu pulau ke pulau lainnya di Karibia.
St Lucia adalah surga bawah laut bagi belut. Tidak ada jaminan mengenai satwa liar, tetapi saya akan mempertaruhkan perlengkapan kamera bawah air kesayangan saya agar Anda dapat menemukan setidaknya satu dari setiap penyelaman di sana.
Yang paling sering ditemui adalah moray tutul. Dihiasi dengan warna coklat tua dan putih, makhluk licin ini tampaknya menjadi penguasa tertinggi di lokasi kami berikutnya. Keyhole Pinnacles adalah tempat penyelaman Lucian yang wajib dilakukan, menjadi terkenal karena gunung bawah air yang tampak seperti cermin Piton.
Saat kami mengitari kaki puncak, penampakan belut moray tutul semakin sering terlihat dan (hampir) membosankan. Belut tampak bertenaga, berkeliaran di siang hari bolong untuk mencari mangsa, dan mengaum ke arah penyelam yang lewat.
Kami muncul ke permukaan dalam keadaan tinggi alami dan melahap makan siang selama perjalanan singkat dengan perahu ke Turtle Reef. Sayangnya nama tersebut menyesatkan, karena kami gagal menemukan tanaman hijau atau penyu sisik. Hal ini menjadi lebih mudah dipahami ketika kami mengetahui bahwa musim berburu penyu yang berlangsung selama tiga bulan baru saja berakhir.
Perburuan penyu memiliki sejarah panjang di St Lucia, dan meskipun merupakan bagian dari warisan budaya, hal ini sulit untuk diterima oleh para pecinta laut. Dengan adanya larangan perburuan terhadap spesies yang terancam punah ini di negara tetangga St Vincent dan Martinik, posisi St Lucia tampaknya ketinggalan jaman, dan kontra-produktif dalam hal menarik wisatawan. Selama seminggu kami hanya melihat satu penyu, yang merupakan tanda bahwa jumlahnya jauh di bawah rata-rata.

SEMANGAT KITA TERANGKAT DI Turtle Reef dengan singgah lebih lama di perairan dangkal yang indah. Kromis coklat yang selalu ada terbang di sekitar kami saat kami dengan hati-hati memilih jalan melewati terumbu yang berwarna-warni. Sambil melayang di atas pasir, kami melihat seekor burung merak yang tersembunyi dengan hati-hati. Dengan bintik-bintik biru berbunga-bunga dan penglihatan 360°, ikan ini pastilah salah satu ikan yang paling menarik dalam keluarga ikannya, dan merupakan spesies yang paling sering terlihat di St Lucia.
Kembali ke Teluk Marigot, kami bertemu dengan anggota kelompok lainnya, yang sangat antusias dengan tur hutan hujan mereka. Kedengarannya bagus, tapi tidak cukup hebat untuk mengorbankan satu hari menyelam demi itu. Jadi kami meninggalkan mereka untuk menikmati koktail malam dan berangkat menyelam malam.
Ini akan menjadi perendaman malam hari pertama bagi Charlotte dan Al, namun segera setelah kami turun, semua rasa gugup berubah menjadi kekaguman yang terbelalak pada lanskap bawah air yang diubah oleh penutup malam. Lobster berduri Karibia, yang diberdayakan oleh kegelapan, berlarian di tempat terbuka untuk mencari makanan. Bintang-bintang bantalan yang sangat besar, tampak seperti diberi steroid, berkeliaran di dataran berpasir secara massal.
Yang paling menarik dari semuanya, kami melihat ke dalam air yang gelap dan melihat sepasang cumi-cumi karang Karibia, bersinar dengan pola warna yang terus berkembang sehingga para ilmuwan masih bingung untuk menjelaskannya. Kami terpaku saat cumi-cumi itu bermain kucing dan tikus dengan lampu selam kami. Saat kami muncul ke permukaan, Charlotte dan Al terdiam karena heran.
Teluk Anse Cochon yang populer, hanya berjarak 10 menit, merupakan rumah bagi beberapa lokasi penyelaman. Rombongan kami seluruhnya ikut serta, karena lokasi ini cocok untuk snorkeling dan menyelam, satu-satunya pengecualian adalah bangkai kapal Lesleen M.
Ditenggelamkan pada tahun 1986 untuk menciptakan tempat menyelam dan menarik ikan ke wilayah tersebut, bekas kapal barang ini memiliki waktu tiga dekade untuk menjadi ekosistem terumbu karang yang utuh.
Ada sesuatu untuk semua orang di sana, dan Anda dapat memperlakukannya sebagai penyelaman bangkai kapal atau penyelaman karang tergantung pada kecenderungan Anda.

SAYA MENGHABISKAN SEBAGIAN BESAR PENYELAMAN dengan kepalaku di pasir di dasar kapal, dalam misi menemukan jawfish, superstar penyelaman Lucian. Beberapa orang menuduh saya memiliki “masalah rahang”, dan mereka mungkin benar, namun dalam pembelaan saya, ikan ini menunjukkan beberapa perilaku paling menarik yang pernah saya temui.
Jawfish adalah ikan yang suka mengeram, mengerami keturunannya di masa depan di tempat yang paling aman, yaitu di dalam gobnya sendiri.
Sebagai langkah evolusioner yang berani menuju kesetaraan gender yang lebih baik, tugas menjaga telur berada di tangan ayah. Masa inkubasi berlangsung sekitar satu minggu dan, jika Anda memantau ikan yang sama selama jangka waktu tersebut, Anda akan melihat telurnya berubah warna dan matanya menjadi kecil.
Seolah-olah itu belum cukup menarik, papa jawfish kadang-kadang, dengan sangat singkat, mengocok telur keluar dan kembali ke mulutnya sebagai cara untuk memastikan oksigenasi merata.
Ada dua spesies utama di St Lucia, berbeda dalam gaya dan penampilan. Saya mulai dengan menjelajahi dasar berpasir untuk mencari ikan rahang yang kehitaman, dan melihat dinding kerikil kecil melingkar yang mengelilingi pintu masuk ke liang.
Segera wajah lebar dan mata hijau menakjubkan dari ikan rahang kehitaman muncul, mulutnya sedikit terbuka karena seteguk telur. Aku berhenti selama beberapa detik sebelum mendekat, menjaga pernapasanku tetap pelan dan terkendali agar tidak membuat teman baruku khawatir.
Begitu berada dalam jangkauan tembakan, aku duduk di atas pasir dan menunggu. Ikan rahang itu awalnya merasa gugup, tetapi setelah beberapa menit, ia menjadi terbiasa dengan kehadiran saya.
Aku bertahan lebih lama, diam-diam mendesaknya untuk mulai muntah-muntah, sebuah tanda bahwa dia akan melakukan shuffle.
Kejang rahang mulai terasa, dan aku menahan jariku pada pelepas rana. Pengocokan selesai dalam sekejap mata, tetapi saya berhasil melakukan beberapa klik. Saya memeriksa gambar di jendela bidik dan, bingo, kesabaran saya membuahkan hasil.
Aku melanjutkan perjalananku, ingin melanjutkan kisah cintaku yang mencurigakan dengan sepupu si kehitaman, si ikan rahang kepala kuning. Mereka cenderung hidup dalam koloni kecil, dan memiliki tubuh ramping berwarna biru susu.
Saat santai, mereka menghabiskan sebagian besar waktunya dengan berenang bebas dalam posisi tegak, menangkap makanan ringan mikroskopis yang lewat. Terkenal gelisah, mereka akan kembali ke liangnya saat ada tanda-tanda masalah pertama.
Mendapatkan suntikan ikan kuning yang sedang hamil memerlukan kembalinya ke tempat yang sama beberapa hari kemudian, dan ketekunan yang sangat besar!

SETELAH DOSIS YANG BAIK nitrogen pada penyelaman pertama kami, kami pindah ke terumbu dangkal di sisi selatan teluk. Kredensial makro St Lucia segera mendapat dorongan lebih lanjut ketika pemandu kami yang bermata elang, Wendy, menggedor tangkinya dengan penuh semangat dan menunjukkan spons merah.
Saya adalah penggemar berat spons, namun masih terkejut dengan antusiasmenya terhadap subjek ini. Namun jika dilihat lebih dekat, kami melihat sebuah mata dan sejenis pancing menyembul dari kepala makhluk – itu adalah ikan kodok longlure!
Sangat cocok dengan spons di sekitarnya, ini adalah penemuan istimewa. Malam harinya, apresiasi kami terhadap ikan ini, bahkan di kalangan penduduk darat, semakin meningkat seiring kami menyaksikannya Youtube video memberi makan katak, menggunakan gigitan tercepat di dunia hewan!
Al dan Charlotte telah menyelesaikan perjalanan mereka, dan kami kembali ke Anse Cochon untuk mencari lebih banyak harta karun makro. divemaster Jermaine sepertinya sedang menjalankan misi saat kami turun dari perahu, dan kami mengikutinya dengan sungguh-sungguh saat dia bergerak mengitari terumbu dangkal, mata tertuju pada labirin karang.
Di tengah-tengah penyelaman, kami mulai kehilangan kepercayaan, namun akhirnya dia membanting tangkinya dan melihat ke arah kami, topengnya dipenuhi kegembiraan.
Itu dia, seekor kuda laut bermoncong panjang, yang ternyata berkamuflase dengan baik dan ekornya melingkari spons tali kecil.
Permainan yang bagus, Jermaine, permainan yang bagus! Wendy Diveaholic, yang bergabung dengan kami pada hari liburnya, mengangguk sebagai penghargaan dan kemudian berenang dengan penuh tekad. Hanya setelah kami menyelesaikan perhentian keselamatan, kami akan mendengar kabar darinya lagi.
Tangki menggedor sekuat tenaga, dia memberi isyarat kepada kami, sambil menunjuk kepiting oranye seukuran kancing di (coba tebak) spons. Ini adalah kepiting badut yang mencolok, dan tidak ada nama yang lebih tepat.
Kita kemudian akan mengetahui bahwa setiap cangkang kepiting yang dihias dengan hiasan itu unik, seperti sidik jari. Memanfaatkan sisa pasokan udara, kami bertahan lebih lama di benda mencolok itu sebelum dikeluarkan dari air.
 Sore harinya kami bertukar cerita dengan anggota kelompok lainnya. Pengalaman kami di pulau berbeda-beda, tetapi semua sepakat bahwa orang Lucian adalah salah satu orang paling ramah yang pernah kami temui.
Kami juga sepakat tentang minggu yang luar biasa ini. Di St Lucia, tampaknya, kami telah menemukan kompromi yang menyenangkan.