Setelah menghabiskan satu bulan penuh di bawah air, aquanaut Fabien Cousteau terinspirasi untuk membangun rantai habitat bawah laut globalnya sendiri dalam skala yang benar-benar baru. Itu terjadi 10 tahun yang lalu dan timnya semakin dekat untuk menyelesaikan laboratorium perdana di Curaçao. STEVE WEINMAN bertemu dengan penyelam yang bertugas menangkap imajinasi publik untuk proyek ambisius ini
Lisa Truitt sedang mengobrol dengan kenalan lama Fabien Cousteau di pertemuan Explorers Club di NY, sesaat sebelum Covid merebak. Tak jauh dari situ, di Times Square, yang spektakuler Pengembaraan Laut masih menarik perhatian banyak orang – Lisa telah mendalangi pengalaman mendalam yang inovatif ini untuk perusahaan lamanya, National Geographic.
“Fabien, Anda harus benar-benar memikirkan hiburan yang mendalam, ini adalah cara yang bagus untuk berkomunikasi dengan dunia,” katanya kepada Cousteau.
“Oke, saya sangat ingin Anda bertemu dengan CEO saya,” jawabnya.
Lisa dan CEO, Lisa lainnya (Marrocchino), cocok. “Saya mulai membantu mereka sebagai penasihat, dan menjadi bagian penuh dari tim Proteus tiga tahun lalu,” kata Lisa Truitt.
Saat ini, ia membawa pengalamannya yang luas dari dunia media kelas atas ke dalam perannya sebagai kepala pengembangan bisnis dan direktur kreatif di Grup Laut Proteus (POG) dan “Stasiun Luar Angkasa Internasional Laut” yang banyak digembar-gemborkan.
Kakek Fabien, Jacques,lah yang membangun tiga habitat asli bawah air Conshelf di Laut Merah pada awal tahun 1960an. Sejak saat itu, lebih banyak fasilitas serupa telah dipasang di seluruh dunia daripada yang saya perkirakan, meskipun selain MarineLab di Florida, hal ini tampaknya merupakan obsesi tahun 60an.
Sebagian besar habitat ini datang dan pergi di bawah gelombang tanpa meninggalkan banyak jejak pada kesadaran masyarakat. Aquarius di lepas pantai Florida adalah fasilitas paling terkenal yang masih bertahan, yang telah membuktikan kegunaannya bagi program luar angkasa AS.
Sebagai seorang Cousteau, Fabien dibesarkan dengan konsep aquanaut yang hidup dan bekerja dalam kejenuhan. Pada tahun 2014 ia membawa tim ke Aquarius dan mereka mengalahkan rekor 30 hari kakeknya dalam hidup di bawah air.
Mereka berpendapat bahwa mereka telah berhasil melakukan penelitian ilmiah setara selama tiga tahun selama petualangan Mission 31 yang disiarkan langsung, dan pengalaman tersebut mendorong Fabien untuk menyusun rencana ambisiusnya sendiri untuk membangun laboratorium bawah laut.
“Dia melihat betapa banyak hal yang bisa dicapai baik secara ilmiah maupun dalam hal melibatkan dunia dalam cerita ini, karena mereka memiliki minat pers yang luar biasa dan melibatkan banyak kelompok sekolah melalui siaran langsung,” kata Lisa Truitt dari Mission 31. “Dia berpikir : bayangkan apa yang bisa kita lakukan dengan sistem yang lebih baik, lebih canggih, dan masa tinggal yang lebih lama.
“Seperti semua ide hebat lainnya, ide ini memerlukan waktu untuk meresap dan berkembang, namun dia membicarakannya dengan orang-orang, menyatukan tim, dan mengumumkannya pada Juli 2020.”
Hal ini terjadi segera setelah Lisa terlibat, meskipun perwujudan pertama dari apa yang diharapkan Cousteau akan menjadi jaringan habitat modular di seluruh dunia, yang masing-masing berukuran empat kali Aquarius, tidak akan terlihat sebelum tahun 2027.
Terletak 25m di lepas pantai pulau Curaçao di Karibia selatan, fasilitas serba guna ini akan memiliki cita rasa futuristik yang khas, jika gambar konsep aslinya adalah panduan, meskipun saya diberitahu bahwa desain yang lebih mutakhir akan segera hadir pada tahun ini. tahun dan akan melampaui mereka dalam hal dampak. Sayangnya, mereka terlalu diam-diam untuk diungkapkan di sini.
Batu loncatan Beasiswa Rolex
Lisa Truitt belajar menyelam di laut Pasifik yang sejuk di lepas pantai Monterey, California, dan kemudian menjadi salah satu penyelam yang membuat iri karena selama 50 tahun terakhir telah terpilih sebagai Rolex Scholar. Hadiahnya adalah tahun impian pengalaman industri penyelaman berbayar di seluruh dunia yang diselenggarakan oleh masyarakat Our World-Underwater (OWU).
Tahun beasiswanya adalah tahun 1983, dan saat bekerja di kapal selam di Kepulauan Cayman, dia bertemu dengan fotografer bawah air bintang NatGeo, David Doubilet.
“Jadi, OWU dan scuba diving-lah yang membawa saya ke dalam karier saya,” katanya kepada saya. “Saya berencana untuk masuk sekolah kedokteran tetapi David dan dia foto-editor memperkenalkan saya pada National Geographic – dan saya tetap bertahan.” Dia akan menghabiskan sekitar tiga dekade di sana.
“Saya melakukan banyak cerita bawah air di NatGeo, termasuk mengelola proyek bersama Jim Cameron untuk menyelam ke Palung Mariana, dan mengenal Sylvia Earle, Bob Ballard, dan banyak ahli bawah air seperti Fabien.” Penyelamannya sendiri lebih memilih lokasi terpencil, mulai dari bawah es Arktik hingga bangkai kapal perang Baltik abad ke-16 yang terpelihara dengan baik. Kronan.
Dari TV Lisa berkembang ke format yang semakin mendalam dengan unit IMAX NatGeo serta film 3D dan 4D. Puncaknya adalah National Geographic Encounter, tempat Times Square seluas 5,500 meter persegi Pengembaraan Laut.
Bekerja dengan berbagai cara sebagai produser, penulis, sutradara, produser eksekutif, dan eksekutif bisnis, hasil spektakuler lain dari karya Lisa yang mungkin pernah Anda lihat, mungkin di layar raksasa sambil mengenakan kacamata karton, antara lain Tantangan Laut Dalam, menghidupkan kembali penyelaman solo mendalam Cameron tahun 2012, dan Monster Laut 3D.
Jadi sekarang di Proteus dia harus mengerahkan seluruh kreativitas medianya untuk memastikan bahwa hal tersebut tidak berakhir sebagai proyek bawah air yang “tidak terlihat, tidak terpikirkan”.
Seperti yang dia sampaikan kepada Cousteau di Explorer's Club, dengan memanfaatkan teknologi imersif terbaru, Proteus dapat menjadi daya tarik publik – dan teknologi tersebut telah berkembang pesat bahkan sejak diskusi mereka pada tahun 2020.
Dibangun untuk kenyamanan
“Habitat sebelumnya belum dirancang untuk kenyamanan manusia dalam jangka panjang,” kata Lisa. “Fabien memecahkan rekor dengan 31 hari berada di Aquarius dan pada akhirnya mereka merasa sangat tidak nyaman secara fisik, namun ada cara rekayasa sederhana untuk membuat pengalaman nyaman dalam jangka waktu yang lebih lama.”
Badan Kelautan & Atmosfer Nasional AS mungkin diharapkan menjadi pelanggan utama fasilitas canggih tersebut. “NOAA memberi tahu kami: kami sudah lama menunggu seseorang datang kepada kami dengan rencana bisnis yang benar-benar terfokus pada habitat,” kata Lisa. “Mereka tertarik dengan keseluruhan paketnya, namun bagian penting dari hal tersebut adalah kami memiliki visi yang lebih besar dan lebih terkoordinasi.”
Kebutuhan akan habitat yang dirancang untuk abad ke-21 melampaui ilmu pengetahuan kelautan, menurutnya. “Itu adalah salah satu aspek penting dari pekerjaan yang perlu dilakukan – hilangnya peralatan ilmu kelautan, seperti yang dikatakan Fabien – namun industri luar angkasa, teknologi, robotika, akustik, dan banyak industri lainnya tertarik untuk bekerja dari platform ini.”
Proyek-proyek sebelumnya yang dilakukan di laboratorium saturasi cenderung bersifat singkat, terpisah dan terkonsentrasi. “Kami sedang mencari proyek-proyek besar, terkoordinasi, dan berjangka panjang. Bayangkan pekerjaan semacam itu dilakukan minggu demi minggu, bulan demi bulan, tahun demi tahun dan wawasan apa yang bisa kita peroleh dari hal tersebut!
“Bayangkan Jane Goodall bisa mengunjungi simpanse di Gombe hanya selama 45 menit sehari – kita tidak akan tahu banyak tentang simpanse atau ekosistemnya!” Pendekatan jangka panjang “membuka tabir terhadap banyak hal di lautan yang belum kita lihat atau pahami”.
Meskipun Aquarius relatif kompak, “ada beberapa prototipe peralatan penting yang diuji dan disempurnakan serta beberapa pembelajaran ilmiah yang sangat menarik yang dihasilkan dari kemampuannya untuk berada di sana 24/7,” kata Lisa. “Dan, tentu saja, itu sudah terjadi latihan tempat bagi banyak awak astronot, yang akan memberi tahu Anda bahwa itu yang terbaik latihan untuk misi luar angkasa.”
Industri luar angkasa diharapkan dapat memberikan aliran pendapatan yang besar bagi Proteus. “Astronot dan orang-orang di industri ini memberi tahu kami bahwa, secara psikologis, jika Anda tahu bahwa jika terjadi kesalahan, Anda cukup membuka pintu dan pergi, itu akan mengubah segalanya.
“Jika Anda tahu Anda berada di bawah sana dan harus menyelesaikan masalahnya sendiri, itu sangat berbeda. Itu sebabnya NASA telah menggunakan Aquarius selama bertahun-tahun, karena ini benar-benar berhasil.”
Space juga membawa banyak spin-off yang akan diterima di Proteus. “Kandungan dan pemasangan manusia-robot serta komunikasi isyarat, sistem pendukung kehidupan – oksigen, air, kebersihan, makanan, sistem limbah, pengobatan jarak jauh – semua hal yang Anda perlukan untuk mempertahankan kehidupan di luar angkasa,” daftar Lisa. “Jauh lebih murah untuk menguji, mengubah, dan memodifikasinya di Planet Bumi sebelum menembakkannya ke luar angkasa.
“Semua hal tersebut juga mempunyai banyak kegunaan bagi Bumi. Apa pun yang dapat Anda lakukan untuk meningkatkan efisiensi air dan penerapan energi bisa menjadi hal yang menarik.”
Proteus modular harus menawarkan fleksibilitas yang diperlukan untuk memenuhi beragam kebutuhan pengguna. Proteus yang asli, bagaimanapun, adalah dewa laut dengan kemampuan tidak hanya meramalkan masa depan tetapi juga mengubah bentuk.
Terumbu karang yang ideal
Jadi mengapa Curacao? “Saya tidak bisa mengatakan cukup banyak tentang pulau itu sendiri dan betapa kolaboratif dan kooperatifnya pemerintahnya, namun, secara biologis, hal yang sangat menarik tentang Curaçao adalah bahwa pulau ini memiliki beragam kesehatan terumbu karang,” kata Lisa.
“Hanya ada dua terumbu karang di Karibia yang masih tumbuh – satu di Kuba, sehingga tidak terlalu mudah diakses, dan yang lainnya di Curaçao.
“Jadi kita tidak hanya mempunyai akses terhadap terumbu karang yang relatif sehat dan masih tumbuh, namun juga terhadap berbagai macam kerusakan pada terumbu karang di pulau ini. Selain itu, Curaçao mempunyai penurunan yang cukup curam, yang memberikan para ilmuwan akses mudah ke Zona Mesofosis.”
Ini adalah lapisan Karibia yang jarang diselami atau dipelajari, dengan kedalaman antara 30 dan 150m. Hal ini menggairahkan para ilmuwan kelautan karena berbagai alasan, salah satunya adalah potensi yang ditawarkan dengan mempelajari kawasan misterius yang tampaknya menentang perubahan iklim.
Proteus akan berlokasi kurang dari satu kilometer lepas pantai, karena penurunan tersebut – tidak seperti Aquarius yang berjarak 11 km. Hal ini akan membantu menjadikannya mandiri, dengan kebutuhan minimal akan dukungan permukaan selama misi.
Namun, sebagai penyelam rekreasional, jangan berharap untuk beristirahat selama seminggu di Curaçao dan berjalan-jalan di sekitar situs Proteus seolah-olah itu adalah taman patung bawah air.
“Beberapa pekerjaan di sana memerlukan isolasi demi integritas ilmu pengetahuan – Anda tentu tidak ingin penyelam bermain-main dengan sensor Anda! – dan astronot membutuhkan rasa keterasingan,” kata Lisa.
Namun dia berharap ada peluang bagi “aquanauts swasta” untuk mengunjungi habitat tersebut sebagai bagian dari tim sains. Pendekatan seperti ini sekarang terjadi di industri luar angkasa swasta dan tentu saja terbukti cukup mahal.
“Kami juga mempertimbangkan untuk mengadakan tamasya scuba atau kapal selam secara terbatas untuk periode waktu yang tidak jenuh – hingga 47 menit – agar Anda dapat melihat habitatnya dengan aman. Kami ingin menemukan cara agar orang-orang dapat merasakan Proteus, baik melalui kunjungan atau melalui virtual atau augmented reality dan sebagainya.”
Konsep Proteus melibatkan peluncuran jaringan habitat di seluruh dunia setelah Curaçao.
“Kami secara aktif melakukan pembicaraan di Timur Tengah dan Eropa, dan sejumlah negara telah berupaya untuk menerapkan teknologi ini di wilayah mereka,” kata Lisa. “Kami ingin mengembangkan ekosistem yang sangat berbeda, mungkin ekosistem yang lebih dingin – namun pada awalnya kami mencari ekosistem yang lebih hangat.” Uangku ada pada Cousteau's Proteus 2 yang berada di Laut Merah.
Tentang uang
Meskipun Proteus mendapat sambutan baik dari badan-badan seperti NOAA, meningkatkan pendanaan pastilah merupakan suatu tantangan. “Ini bukan investasi biasa, bukan? Hal ini tidak sesuai dengan apa yang dicari investor,” Lisa setuju, yang jelas merupakan seseorang yang menyukai tantangan seperti itu.
“Kami mempunyai minat yang sangat besar, dan biasanya datang dari orang-orang yang ingin berinvestasi dengan tujuan tertentu.” Hal ini berarti investor Lingkungan, Sosial, dan Tata Kelola (Environmental, Social and Governance/ESG), yang menilai rencana bisnis suatu usaha dalam hal keberlanjutan dan standar etika.
“Kami benar-benar sukses di fase awal dan sekarang kami beralih ke fase investasi selanjutnya dan melakukan beberapa diskusi menarik – namun ini bukanlah peningkatan yang cepat.”
Dalam 10 tahun sejak Cousteau merancang proyek ini, dan bahkan dalam empat tahun sejak ia mengumumkannya, dunia telah banyak berubah, kemunculan AI menjadi contoh nyata. Saya bertanya-tanya apakah perkembangan seperti itu telah mengkompromikan konsep aslinya, namun Lisa berpendapat sebaliknya.
“AI membuka banyak peluang – Anda harus melihatnya sebagai otak lain yang dapat Anda gunakan,” katanya. “Kita akan memiliki kemampuan untuk mengukur dan mempelajari pada tingkat mikro yang belum pernah dilakukan sebelumnya 24/7 – dan itu berarti banyaknya data.
“AI adalah alat yang luar biasa untuk memproses data tersebut dan mendorong pemodelan prediktif dan analisis untuk memahami apa yang terjadi di lautan dengan cara baru.
“Ini adalah alat yang membuat segala sesuatu yang kami lakukan di sana menjadi lebih efektif. AI berfungsi dengan baik hanya jika ia memiliki data dan masukan yang bagus, serta apa yang belum ada di lautan kita adalah masukannya – karena saat ini kami tidak banyak memberikan masukan.”
Bukankah alat pengumpul data bawah air portabel seperti ROV, AUV, dan kapal selam berawak juga menjadi lebih canggih dan fleksibel? “Sesuatu yang dipelajari NASA di luar angkasa adalah bahwa hal ini akan menjadi paling efektif ketika menggabungkan manusia dan robot. Ia tidak mengirim manusia ke luar angkasa sendirian dan tidak mengirim robot tanpa manusia untuk banyak hal.
“Masih ada peran penting manusia dalam pengumpulan data, dalam interpretasi. Hanya manusia yang tahu untuk berbalik dan melihat apa yang terjadi di belakang Anda ketika data menemukan anomali.”
Usaha habitat bawah laut lainnya baru-baru ini muncul dalam bentuk The Deep di Inggris. “Saya pikir ini adalah validasi bahwa ini adalah sebuah ide yang sudah waktunya tiba, bahwa ada pihak lain yang melihat potensi di bidang ini,” kata Lisa. “Anda dapat melihatnya sebagai lanskap kompetitif atau, sesuai pilihan kami, sebagai sebuah kolaboratif pemandangan.
“Siapa pun yang bekerja di bidang kelautan dengan cara-cara inovatif merupakan kolaborator potensial untuk menjadikan kita lebih besar, lebih baik, lebih kuat, lebih cepat, dan itu semua karena persaingan kita yang sesungguhnya adalah melawan waktu.
“Kita harus mencari tahu apa yang terjadi di laut dan bagaimana kita dapat melindungi dan menjaganya tetap sehat dengan sangat cepat, karena hidup kita bergantung pada fungsi laut yang sehat.
“Ada latihan dan teknologi yang bisa kita bagikan satu sama lain, begitu banyak potensinya. Anda tidak ingin menjadi satu-satunya orang yang melakukan sesuatu, karena Anda berbalik dan berkata: tunggu, apakah saya sendirian?”
Menyebarkan berita
Cousteau mengklaim bahwa sekitar 330 juta orang telah mendengar tentang Mission 31 miliknya selama sebulan tenggelam. Tugas Proteus adalah menciptakan aliran pendapatan lain yang layak dengan melibatkan masyarakat dalam aktivitas di habitat tersebut dan membuat orang-orang datang kembali untuk mendapatkan lebih banyak.
Lisa Truitt, yang setuju bahwa dengan habitat bawah laut sebelumnya “mungkin cara berceritanya bisa ditingkatkan” telah berupaya mencari cara terbaik untuk mencapai hal tersebut.
“Sangat penting bagi kami bahwa orang-orang memiliki akses ke Proteus – kami ingin Proteus terasa seperti platform terbuka, dapat diakses oleh orang-orang yang tidak bisa mengaksesnya.
“Saya menghabiskan sebagian besar hidup saya mempelajari sains dan menerjemahkannya menjadi cerita menarik yang dirancang untuk memberikan dampak dan menginspirasi. Saya pindah ke taman bermain yang semakin besar, selalu disertai komponen pendidikan. Seluruh lanskap media perlu menjangkau orang-orang yang berbeda dengan cara yang berbeda.”
'Edutainment' adalah kata kuncinya. “Segala sesuatu yang terjadi di Proteus akan menjadi cerita potensial, sumber inspirasi potensial, dan saya pikir ada ruang untuk cerita tersebut di banyak platform, mulai dari museum, teater, perangkat TV, AR/VR, dan pendidikan.
“Kami dapat menghadirkan orang-orang dengan suara berbeda ke Proteus – pendongeng, seniman, penyair, apa saja, melayani audiens yang berbeda.
“Pastinya akan ada live streaming. Hal ini dapat mengganggu beberapa misi dan bagi sebagian orang, namun cukup mudah untuk menyiasatinya.
“Sebagian besar ilmuwan yang bekerja di bidang kelautan yang saya ajak bicara sangat bersemangat untuk meningkatkan kesadaran akan hal-hal yang mereka pedulikan. Menjadi bagian yang semakin penting dalam pendanaan hibah bahwa Anda juga memiliki elemen komunikasi.
“Anda harus berbicara tentang apa yang Anda pelajari dan lakukan dengan harapan dapat menginspirasi orang lain. Itulah yang mendorong perubahan.”
Dengan staf teknis yang bergilir di Proteus, mungkin juga ada elemen reality TV jika mereka tidak keberatan menjadi bagian dari program tersebut.
“Sesuatu yang unik yang kami bawa ke dalam penceritaan kelautan adalah elemen manusianya,” kata Lisa. “Proteus adalah proyek yang cukup spektakuler, seperti fiksi ilmiah terhebat yang menjadi nyata, dan saya pikir itulah sebabnya kami mendapatkan minat yang besar. Itu hanya menangkap imajinasi orang.
“Proteus akan memberikan saya kesempatan untuk bermain dengan media baru dan lingkungan baru yang belum pernah saya gunakan sebelumnya, karena media terus berkembang sepanjang waktu.”
Tim impian
Tim inti Proteus saat ini terdiri dari sekitar 10 orang, sebagian besar bekerja penuh waktu dan berasal dari berbagai latar belakang, serta sejumlah penasihat dan mitra yang lebih luas.
“Kami berada di Curaçao secara teratur, meskipun para ilmuwan kami lebih sering berada di sana karena mereka memasang sensor dan melakukan pengukuran, dan tim teknik kami juga harus lebih sering berada di sana,” kata Lisa.
Pekerjaan di lokasi saat ini terdiri dari pengujian geofisika untuk merancang dan menerapkan fondasi habitat dengan dampak fisik minimal. Maka tiba saatnya untuk mulai menenggelamkan bagian-bagian komponennya.
Apakah pekerjaan itu memungkinkan Lisa terendam air? “Saya pernah menyelam di Curaçao tetapi sayangnya dalam peran saya, banyak waktu saya dihabiskan dalam pertemuan. Itu semua demi tujuan ini!”
Tim inti sebagian besar bekerja dari jarak jauh dan terhubung secara online dari berbagai belahan pesisir timur Amerika dan Eropa. Lisa berbasis di luar Washington DC. “Saat bintang-bintang sejajar dan kita bertemu di Curaçao, rasanya seperti reuni besar, dan sangat menyenangkan untuk berbagi minuman di pantainya.”
Cousteau dia anggap sebagai 'bintang utara' tim. “Fabien sangat inspiratif, memiliki visi dan semangat yang kuat mengapa hal ini penting. Saya pikir banyak dari kita tidak perlu diingatkan tentang mengapa kita begitu peduli terhadap lautan dan memajukan ilmu pengetahuan dan inovasi kelautan. Namun, jika kita melakukan hal tersebut, beliau akan selalu ada untuk membuat kita tetap membumi, dan merupakan seorang pemandu sorak yang hebat.
“Salah satu dari mereka selalu menyebut kami Tim Impian Sains Kelautan, dan menurut saya kami semua merasakan hal yang sama. Kami semua menjadi sangat dekat, didorong oleh semangat dan keyakinan yang nyata terhadap apa yang kami lakukan.”
Juga di Divernet: Proteus terhubung dengan pusat peperangan bawah laut, Prpteus: Habitat bawah laut masa depan, Cousteau lebih dekat ke 'stasiun ruang angkasa bawah air', Bisakah kehidupan bawah air mengubah Dr. Deep Sea menjadi manusia super?, Menyusut tetapi tidur lebih nyenyak, Dr Deep Sea muncul kembali
