Pemenang umum kontes Wildlife Photographer of the Year 2022 yang prestisius mungkin bukanlah seorang fotografer bawah air (subjek yang menang adalah beruang), namun pemegang gelar utama tahun lalu Laurent Ballesta kembali menorehkan prestasinya dengan memenangkan Penghargaan Portofolio dengan karyanya Piramida Kehidupan seleksi.
Baca juga: Kontes satwa liar menampilkan permainan
Fotografer bawah air dan ahli biologi Perancis telah melakukan ekspedisi ilmiah yang membutuhkan waktu dua tahun untuk direncanakan dan melibatkan tim penyelam scuba menggunakan peralatan yang dikembangkan secara khusus. Sebanyak 32 kali penyelaman yang dilakukan Ballesta pada suhu air hingga -1.7°C termasuk penyelaman terdalam dan terpanjang yang pernah dilakukan di Antartika.
Citranya yang mencolok Di Bawah Es Antartika menunjukkan “menara hidup” invertebrata laut di dasar laut sedalam 32m di Adelie Land. Spons berbentuk pohon di tengahnya diselimuti kehidupan, mulai dari cacing pita raksasa hingga bintang laut (Lensa Nikon D810 + 13mm f/2.8, housing Seacam, 2 strobo Seacam, 1/13 detik, f/16, ISO 800).
Tahun lalu Ballesta dinobatkan sebagai Fotografer Satwa Liar Tahun Ini bersama Penciptaan, sebuah gambar yang menunjukkan ikan kerapu kamuflase keluar dari awan telur dan spermanya yang seperti susu di Fakarava, Polinesia Prancis.
Tahun ini terdapat tiga gambar bawah air di antara 19 pemenang kategori di Fotografer Satwa Liar Tahun Ini kompetisi, dikembangkan dan diproduksi oleh Natural History Museum (NHM) London.
Skala kontes ini digambarkan oleh fakta bahwa 38,575 entri diterima dari 93 negara. Mereka dinilai secara anonim oleh panel ahli internasional yang mencari orisinalitas, narasi, keunggulan teknis, dan praktik etis.
Kemenangan dalam kategori Bawah Air adalah gambaran spektakuler lainnya – Bintang jatuh oleh Tony Wu (AS/Jepang), yang mengabadikan “tarian reproduksi” bintang laut raksasa di Teluk Kinko, Kagoshima, Jepang.
Saat dia menggambarkannya, perairan di sekelilingnya, di teluk kecil yang tertutup, dipenuhi dengan galaksi sperma dan telur dari bintang laut yang sedang bertelur – namun dia hanya memasang lensa makro. Dia harus mundur untuk memasukkan bintang bergelombang itu ke dalam bidang pandangannya.
Postur “menari” bintang laut dianggap membantu melepaskan telur dan sperma atau menyapu mereka ke arus (Lensa Nikon D850 + 105mm f/2.8, housing Nauticam; Backscatter Mini Flash 1 + strobo Inon S2000 + Z240; tripod ringkas RGBlue, 1/250 detik, f/18, ISO 320).
Pemenang bawah air ketiga adalah Richard Robinson dari Selandia Baru dalam kategori Oceans: The Bigger Picture yang diperkenalkan tahun lalu, namun dia tidak sedang menyelam saat mengambil gambar. Kehidupan Baru untuk Tohorā.
Karena terhalang oleh jarak pandang yang buruk, Robinson menggunakan kamera pole untuk memotret paus-paus tersebut saat mereka perlahan-lahan bergerak menuju perahunya di Deas Head di Kepulauan Auckland. Dia tahu dia sedang mendorong kameranya hingga batas maksimalnya di air yang gelap, jadi dia merasa lega saat mengetahui bahwa gambarnya sangat tajam.
Ketika siap untuk kawin, paus sikat selatan betina berguling telentang, sehingga paus jantan harus mengulurkan penisnya ke seluruh tubuhnya – sebuah proses yang dikenal oleh suku Māori sebagai tohorā. Populasi Selandia Baru diburu hingga hampir punah pada tahun 1800-an sehingga, seperti yang dikatakan Robinson, setiap anak sapi baru menawarkan harapan baru. (Lensa Canon EOS 5DS R + 8–15mm f/4 pada 15mm, Aquatica housimg, 1/640 detik, f/4; ISO 1600).
“Fotografer satwa liar memberi kita pandangan sekilas yang tak terlupakan tentang kehidupan spesies liar, berbagi detail yang belum pernah terlihat, perilaku menarik, dan laporan garis depan mengenai krisis iklim dan keanekaragaman hayati,” komentar Direktur NHM Dr Doug Gurr. “Gambar-gambar ini menunjukkan kekaguman dan penghargaan mereka terhadap alam dan kebutuhan mendesak untuk mengambil tindakan untuk melindunginya.”
Pameran unggulan yang didesain ulang dibuka di museum pada hari Jumat ini (14 Oktober), menempatkan foto-foto pemenang di antara video pendek, kutipan dari anggota juri dan fotografer, serta wawasan dari ilmuwan museum.
Grafik pameran, disponsori oleh perusahaan energi ramah lingkungan global Ørsted, beroperasi di London hingga 2 Juli 2023. Buka setiap hari mulai pukul 10-5.50 dan tiket dewasa berharga £17. Mereka juga akan melakukan tur ke Inggris dan internasional ke berbagai tempat di Australia, Kanada, Denmark, Perancis, Jerman, Selandia Baru, Swiss, Amerika Serikat dan masih banyak lagi.
Entri tahun depan
Kompetisi Fotografer Satwa Liar Terbaik Tahun Ini ke-59 terbuka untuk fotografer dari segala usia, kebangsaan, dan tingkatan mulai Senin (17 Oktober) hingga 8 Desember. Peserta kompetisi dewasa membayar £30 untuk memasukkan hingga 25 gambar (£35 pada minggu terakhir), tetapi mereka yang berusia 17 tahun ke bawah dapat memasukkan hingga 10 gambar secara gratis. Biaya untuk orang dewasa yang masuk dari 50 negara dibebaskan. Informasi lebih lanjut dan entri di sini.
Juga di Divernet: Teaser Untuk Fotografer Satwa Liar Terbaik Tahun Ini
