Temui penyelam hiu Andy Brandy Casagrande

ABC lebih dari sekadar penyelam hiu, namun jika ia harus memilih, maka pertemuan dengan hiu putih besarlah yang akan membuat sinematografer satwa liar pemenang penghargaan itu merasa gatal, seperti yang ia ceritakan kepada STEVE WEINMAN.

Baca juga: PADI menyebutkan 12 lokasi penyelaman hiu terbaik di dunia

Saya harus bertanya: Apakah Andy Brandy Casagrande adalah nama asli Anda, atau apakah itu diadaptasi untuk tujuan profesional?

“Ya, itu nama asli saya,” kata pemiliknya, yang pasti bosan jika ditanya tentang julukannya yang mudah diingat. “Nama tengahku Brandy adalah nama gadis ibuku, dan Casagrande adalah nama belakang ayahku.” 

OK cukup adil. Andy Brandy Casagrande IV adalah sinematografer satwa liar AS yang memiliki minat terhadap hiu. Dia pernah bekerja untuk jaringan TV National Geographic, Discovery Channel, BBC dan Animal Planet serta ABC, NBC, CBS dan Fox, dan memenangkan penghargaan Outstanding Cinematography Emmy pada tahun 2011 dan 2013.

Sebagai seorang pelestari lingkungan, kontributor berbagai ekspedisi penelitian ilmiah dan spesialis hiu putih besar, ia juga membantu memproduksi, mengambil gambar, dan menjadi pembawa acara di banyak pertunjukan di Discovery's Shark Week, ekstravaganza TV tahunan yang terus memecah belah opini di kalangan pecinta hiu. 

Saat kami bertukar tanya jawab, Casagrande sedang mengerjakan proyek yang biasanya menarik di Bahama, membuat film dokumenter tentang hiu martil besar sambil menggunakan alat pernafasan sirkuit tertutup “untuk sedekat mungkin dan menggali lebih dalam kehidupan rahasia hiu berperforma tinggi ini. predator”.

Bagaimana awal mula karir bawah airnya? “Saya melakukan penyelaman scuba laut terbuka pertama saya di Monterey, California pada tahun 2000,” katanya. Dia mungkin berusia 23 tahun. “Saya mulai mengambil foto satwa liar pada tahun 2002 di Afrika Selatan ketika bekerja di White Shark Trust sebagai peneliti lapangan.

“Saya terlahir dengan ketertarikan yang ekstrim terhadap hiu. Saya melihat hiu putih besar pertama saya di televisi ketika saya masih kecil.

“Kamera foto pertama saya diberikan oleh Bibi Peggy dan merupakan Yashica 230AF – saya masih memilikinya sampai sekarang. Pertamaku di bawah air video dan kamera fotonya adalah Canon PowerShot S400 di dalam housing WP-DC800.”

Warga New York, kini berusia 45 tahun, mempelajari biologi kelautan di Florida Institute of Technology dan kemudian Universitas Pittsburgh, tempat ia mendapatkan gelarnya. Dalam langkah yang tidak biasa dia kemudian memperoleh dua gelar lebih lanjut, di bidang psikologi dan biopsikologi, dari California Universitas Negeri.

“Hal ini didasarkan pada fakta bahwa ibu saya adalah seorang penderita skizofrenia paranoid,” katanya. “Saya terpesona dengan kondisinya yang luar biasa dan menyadari bahwa saya dapat menerapkan studi psikologi manusia pada hiu, khususnya untuk memahami motif dan perilaku predator mereka dengan lebih baik, serta kepribadian dan keunikan mereka.”

Kecelakaan terbesar

Pekerjaan pertama Casagrande adalah sebagai insinyur dukungan teknis di sebuah perusahaan perangkat lunak, dan selama di sana ia mengirimkan salinan dokumen kepada pencari kerja. video kepada tiga tim peneliti hiu putih, di California, Australia dan Afrika Selatan. Lamaran terakhir berhasil – White Shark Trust menawarinya tugas tiga bulan sebagai fotografer gambar diam bawah air. 

Dia pindah ke Cape Town pada tahun 2003, dan segera mendapati dirinya bekerja sebagai juru kamera penelitian, mengoleksi video data untuk studi tim tentang dinamika populasi hiu putih besar. Selama dua tahun melakukan pekerjaan itu, dia membeli sendiri sebuah video kamera untuk membantunya memfilmkan perilaku hiu di luar kandang.

“Saya tidak pernah berencana menjadi fotografer atau pembuat film profesional,” katanya. “Hal ini terjadi secara tidak sengaja ketika National Geographic datang untuk membuat film dokumenter tentang penelitian yang kami lakukan terhadap hiu putih besar, dan pada saat itu mereka menawari saya pekerjaan sebagai pembuat film satwa liar profesional.” NatGeo terkesan dengan rekamannya, dan dia pindah ke Washington DC untuk mengambil posisi staf di sana. 

“Mendapat pekerjaan di National Geographic adalah kecelakaan terbesar dalam hidup saya,” kata Casagrande. “Mereka memperkenalkan saya pada dunia pembuatan film satwa liar dengan cara yang tidak pernah saya bayangkan. 

“Mereka mengirim saya berkeliling planet ini untuk memfilmkan tontonan satwa liar paling menakjubkan di Bumi, mulai dari ular kobra raja dan paus pembunuh hingga buaya Nil, singa, cheetah, beruang kutub, dan segala sesuatu di antaranya. 

“Ini adalah petualangan terbesar dalam hidup saya, dan saya bahkan bertemu istri saya Emma saat bertugas di Serengeti, syuting kebanggaan singa terbesar di Afrika.” Itu terjadi pada tahun 2007. “Saya sangat bersyukur atas kesempatan ini – kesempatan ini benar-benar mengubah hidup saya!”

'Hiu akan menyelamatkan kita!'

Pada tahun 2013 Casagrande telah membentuk perusahaan produksinya sendiri ABC4Explore untuk membuat film dokumenter satwa liar, film layar lebar, dan iklan TV. Dia bekerja sama dengan istrinya Emma Johanna Casagrande, seorang fotografer profesional Swedia, penyelam keselamatan dan editor. Mereka memiliki dua anak, Nova akhir dan Ace, yang sama-sama menyelam bersama hiu (putih dan martil) saat mereka berusia empat tahun.

Sang juru kamera kini telah membuat lebih dari 100 film dan bertemu dengan banyak hewan liar ikonik dalam prosesnya, namun jika ada tekanan, apakah hiu akan diutamakan? “Ya, karena saya kecanduan hiu putih besar,” katanya. "Sederhana seperti itu."

Casagrande menjalankan misi konservasi dan kesadaran hiu, ia juga mempertimbangkan perkembangan internasional terkini mengenai perlindungan hiu, seperti peningkatan jumlah spesies yang dilindungi di CITES ke-19, sebagai penyemangat? “Saya sangat optimis: kita akan menyelamatkan hiu, dan mereka pada gilirannya akan menyelamatkan kita!” dia berkata.

Saya memintanya untuk menjelaskan satu atau lebih pengalaman menyelam hiu favoritnya. “Terlalu banyak untuk digambarkan,” jawabnya, tidak terlalu mengejutkan, “tetapi menyelam tanpa kandang bersama hiu putih besar bersaudara di Australia Barat adalah penyelaman terhebat sepanjang hidup saya.” 

Dia mengacu pada dua hiu yang tampak tak terpisahkan dan yang digambarkan Casagrande sebagai “saudara sedarah sejati”. Ikatan saudara hampir tidak pernah dipertimbangkan dalam spesies ini sebelumnya.

Australia bergabung dengan Bahama, Meksiko, Selandia Baru, dan Afrika Selatan sebagai tempat favoritnya untuk menyelam – semuanya, tentu saja, merupakan tempat nongkrong orang kulit putih yang menyenangkan. Konon, penyelaman hiu di Meksiko baru saja terjadi mendapat pukulan besar. 

“Saya sangat kecewa dengan penutupan Pulau Guadalupe untuk ekowisata,” kata Casagrande. “Dengan tidak adanya kapal penyelam hiu, terdapat potensi peningkatan aktivitas perburuan ilegal dan saya khawatir hiu putih besar akan menjadi target utama.”

Penutupan ini seolah-olah dimotivasi oleh kepedulian terhadap kesejahteraan hiu, namun di sisi lain, apakah ia pernah mengalami momen yang mengkhawatirkan saat bertemu dengan hiu? “Ya, istri saya Emma hampir dipenggal kepalanya oleh hiu macan di Bahamas,” katanya. “Itu salahku, tidak ada komentar lebih lanjut.” 

Emma, ​​pasangan profesional sekaligus suami-istrinya, berbagi banyak pengalaman bawah airnya. “Saya tidak menginginkan hal lain, dunia satwa liar terlalu fenomenal untuk tidak dibagikan kepada pasangan dan seluruh keluarga Anda… seluruh dunia dalam hal ini.” 

Akankah anak-anaknya mengikuti jejaknya? “Mereka mempunyai keinginan bebas dan dapat melakukan apa pun yang mereka inginkan, tetapi semua tanda menunjukkan ya!”

Rasa hormat yang abadi

Apakah ada rahasia untuk mendapatkan rekaman hiu yang bagus? “Bukan rahasia lagi, yang ada hanyalah kerja keras, semangat yang tiada henti, dan rasa hormat yang tiada habisnya,” kata Casagrande. Untuk apa pun penyelam bagi pembaca yang ingin mengembangkan karir mereka ke arah yang sama, pesannya adalah sebagai berikut: “Jika Anda ingin lebih mendalami pembuatan film hiu atau satwa liar secara umum, saran dasar saya adalah keluar ke laut dan menyelam. menyelam dan/atau menyelam bebas sebanyak mungkin. 

“Jika Anda tidak memiliki akses terhadap laut, cobalah belajar sebanyak mungkin secara aktif tentang hiu dan laut dengan melakukan penelitian sendiri melalui Internet. 

“Mulailah berdiskusi dengan berbagai tim peneliti hiu dan ilmuwan hiu di seluruh dunia untuk melihat bagaimana Anda dapat berkontribusi pada pekerjaan mereka atau bagaimana memulai penelitian atau proyek film Anda sendiri. Keluarlah ke lapangan dan dapatkan pengalaman langsung dengan hiu dan, tentu saja, rekam dan rekam sebanyak yang Anda bisa! 

“Gunakan Google  untuk menemukan semua informasi hiu terbaru dan terhebat di seluruh dunia. Tanyakan mengapa / kapan / dimana / siapa / bagaimana / apa yang terjadi dalam penelitian hiu dan ilmu film.

“Tidak ada jalan yang pasti, Anda hanya perlu bekerja keras, memiliki semangat yang tinggi, baik hati, dan benar-benar tertarik pada kesejahteraan rakyat Anda – dan lakukan saja. Jalani hidup yang kamu impikan!” 

Pakaian hiu dari Casagrande dan PADI

Andy Casagrande baru-baru ini bekerja sama dengan PADI untuk merancang koleksi edisi terbatas berkelanjutan PADI Gear yang “memberi konsumen perspektif yang lebih seimbang tentang hiu dan menginspirasi mereka untuk bergabung dengan kami dalam bersatu dalam sirip dan mengambil tindakan untuk melindungi mereka”.

Langkah tersebut merupakan bagian dari latihan Cetak Biru Aksi Kelautan dari badan tersebut, yang dirancang untuk mengurangi jumlah hiu dan pari yang menghadapi kepunahan sebesar 25% pada dekade berikutnya. Koleksi khasnya menampilkan handuk dan topi pengemudi truk, keduanya terbuat dari plastik daur ulang, dan T-shirt ramah lingkungan. Semua membawa citra Casagrande, seperti yang ditunjukkan di atas dan dilaporkan sebelumnya on penyelam. 

Lima belas persen dari hasil bersih akan digunakan untuk mendanai upaya konservasi hiu internasional, seperti kampanye sukses baru-baru ini yang mengadvokasi perlindungan CITES terhadap lebih banyak spesies hiu.

“Saya menyukai hiu lebih dari apa pun,” kata Casagrande. “Koleksi khusus bersama PADI ini memungkinkan saya mendanai perlindungan mereka dan mengubah perspektif masyarakat tentang peran mereka dalam kesehatan planet biru kita bersama.” Temukan koleksinya di sini.

Juga di Divernet: Malaikat Hiu No 1, 4 Penyelam Scuba Yang Bersumpah Dengan Pengajaran Adaptif, 80 Tahun Lalu: 4 Titik Panas Scuba Cousteau