Sebuah foto lima hiu paus yang memakan plankton nokturnal yang terkonsentrasi di lampu perahu, diambil dalam kondisi sulit di Maladewa, telah memenangkan gelar penyelam Spanyol Rafael Fernandez Caballero. Fotografer Bawah Air Tahun Ini (UPY) 2022.
Para juri kompetisi yang berbasis di Inggris ini menganggap karya tersebut sebagai karya terbaik dari 4200 gambar bawah air yang diikutsertakan oleh fotografer dari 71 negara. “Sungguh luar biasa ketika seekor hiu paus datang ke perahu kami, namun semakin banyak yang berdatangan,” jelas Caballero tentang gambar kemenangannya Raksasa Malam Ini.
“Saya menyelam bersama Gador Muntaner, seorang peneliti hiu, yang tidak percaya ketika jumlah mereka bertambah. Dia menghitung ada 11 hiu malam itu – pertemuan sekali seumur hidup yang tidak pernah terpikirkan oleh siapa pun.”
“Gambar ini membuat saya takjub sejak pertama kali melihatnya dan saya tidak pernah lelah untuk melihatnya lagi,” komentar juri Peter Rowlands.
“Skala, cahaya, dan banyaknya subjek besar – ini, dalam jarak tertentu, merupakan gambaran kemenangan kami,” tambah Alex Mustard. “Fotografi membutuhkan cahaya dan merekam raksasa-raksasa ini di lautan gelap adalah sebuah pencapaian besar. Untuk melakukan hal ini dengan cahaya yang indah dan komposisi yang cermat dari lima hiu sungguh luar biasa.
Mustard mencatat bahwa meskipun pembatasan perjalanan selama setahun terakhir mungkin menghentikan banyak fotografer mengunjungi perairan favorit mereka, hal itu tidak menghambat kreativitas mereka. “Kontes Fotografer Bawah Air Tahun Ini bertujuan untuk merayakan fotografi bawah air dalam segala bentuknya dan kami senang bahwa banyak dari gambar-gambar yang mendapat penghargaan tahun ini berasal dari negara asal – dan beberapa bahkan diambil di kolam renang,” katanya.
Matty Smith, seorang warga Inggris yang kini tinggal di Australia, dinobatkan sebagai British Underwater Photographer of the Year untuk Perpecahan Putih Besar, potret hiu yang diambil di Kepulauan Neptunus.
“Saya sudah lama ingin memotret potret over/under yang karismatik,” kata Smith. “Beberapa teknik yang pernah saya coba sebelumnya gagal total, jadi kali ini saya merancang dan membuat peralatan saya sendiri agar kamera bisa tepat sesuai keinginan saya.”
Dia membuat port kubah super besar untuk kameranya, dengan tiang karbon dan pemicu jarak jauh. “Yang mengejutkan, hiu-hiu itu langsung tertarik ke kamera; sebenarnya ini adalah perjuangan untuk menghentikan mereka menggigitnya!”
“Foto terpisah dari ikan paling terkenal di laut ini benar-benar mencerminkan karakternya,” kata juri kompetisi Tobias Friedrich. “Imbalan luar biasa atas ketekunan sang fotografer, bereksperimen dengan berbagai teknik hingga mendapatkan hasil yang diinginkan.”
Thien Nguyen Ngoc dari Vietnam dinobatkan sebagai Fotografer Konservasi Laut Terbaik Save Our Seas Foundation atas foto udaranya foto Nafsu Makan Besar. Video ini menunjukkan perahu-perahu yang sedang menyaring air untuk mencari ikan teri di provinsi Phu Yen di negara tersebut.
“Ikan teri asin adalah bahan mentah terpenting dalam kecap ikan tradisional Vietnam,” kata sang fotografer, “tetapi ikan kecil ini adalah kunci ekosistem.
“Cadangan dan tangkapan ikan teri telah menurun sebesar 20-30% dalam 10 tahun terakhir. Jika penangkapan ikan dilakukan secara berlebihan, paus, tuna, burung laut, dan predator laut lainnya akan mengalami kelaparan dan penurunan populasi secara drastis.”
“Pengingat visual yang nyata akan jangkauan dan kendali manusia atas habitat di sekitarnya serta dampak buruknya terhadap keseimbangan alam,” begitulah cara Rowlands menggambarkan gambar tersebut. “Mulut jaring ini membuat orang yang menebarnya terlihat kerdil, dan komposisinya yang rapat menunjukkan betapa kita menekan alam,” kata Mustard.
Quico Abadal dari Spanyol dinobatkan sebagai Fotografer Bawah Air Terbaik Tahun Ini atas gambar kreatifnya Supernova Di Surga, diambil saat matahari terbenam di Pantai Sairee, Koh Tao, Thailand dan sengaja ditampilkan terbalik.
"Ini foto menampilkan Jeniya yang bergerak begitu puitis di dalam air,” jelas Abadal. “Yang saya sukai dari foto ini adalah ketidaksempurnaan hamburan balik di air yang gelap, menciptakan kesan luar angkasa dan menjadikannya sempurna bagi saya.”
“Dalam kategori ini kami selalu mencari talenta baru yang menarik dengan membawa visi segar fotografi bawah air,” kata Mustard. “Gambar ini adalah contoh yang luar biasa. Materi yang sederhana, diangkat menjadi gambar artistik berdasarkan imajinasi, ide, dan bakat fotografer dan model.”
Kompetisi Fotografer Bawah Air Internasional Tahun Ini yang dimulai pada tahun 1965 ini memiliki 13 kategori dengan tema seperti Makro, Sudut Lebar, Perilaku, dan Kecelakaan. fotografi, termasuk empat kategori untuk foto yang diambil di perairan Inggris. Untuk semua hasil, pernyataan fotografer, dan komentar juri, kunjungi Fotografer Bawah Air Terbaik Tahun Ini.
