Harta Karun Seni Dari Bangkai Kapal

ANTWERP 1945

Pada tanggal 25 Agustus, Nyonya Christiaan Huygens meninggalkan pelabuhan Antwerp menuju Rotterdam. Cuacanya bagus, hanya dengan angin sepoi-sepoi dari Beaufort force 3. Tak lama setelah pelayaran, pilot dipindahkan dari Terneuzen.

Pukul 20 Kapten Bakker memerintahkan untuk membuang sauh agar kapal bermalam di sekitar pelampung No 49. Pada hari Minggu pagi sekitar pukul 3 pagi jangkar diangkat dan kapten memerintahkan pelayaran dilanjutkan.

Ketika MS Huygens melewati pelampung bangkai kapal Empire Blessing pada pukul 7.56, petugas jaga melaporkan di buku catatan dek bahwa semuanya beres.

Namun, beberapa jam kemudian, sekitar pukul 11.30, terjadi ledakan besar akibat ranjau. Segera, semua mesin dimatikan dan kapten memerintahkan pesan darurat dikirim. Sekoci telah disiapkan untuk menurunkan penumpang, beberapa di antaranya terluka akibat ledakan tersebut.

Kapten memberi isyarat kepada kapal tunda Arthur untuk segera mendekat – sementara air terus mengalir ke ruang kargo.

Pada pukul 3.30 Kapten Bakker mengadakan pertemuan dengan perwira seniornya, dan diputuskan untuk mendamparkan kapal di gumuk pasir sejauh empat mil agar dapat diselamatkan di lain waktu. Ia ditarik menuju gumuk pasir dan terdampar.

Pada hari-hari berikutnya beberapa upaya dilakukan untuk menyelamatkan kapal tersebut, namun sayangnya badai besar datang dan menghancurkannya menjadi dua. Pada tanggal 3 September dihapuskan sebagai kerugian total.

Berbagai upaya dilakukan untuk menyelamatkan sebanyak mungkin dari kapal: kompas, telegraf, peralatan radio, dan teropong. Bahkan meja perak yang bisa dijangkau pun terselamatkan dari kebinasaan. Selama bertahun-tahun kapal tersebut tenggelam semakin dalam di Laut Utara dan akhirnya terlupakan.

MENYELAM KE YANG TIDAK DIKETAHUI

Ketika saya melakukan penyelaman pertama saya di bangkai kapal Christiaan Huygens pada tanggal 29 Mei 1991, saya tidak dapat membayangkan bahwa bangkai kapal ini masih membuat saya terpesona bertahun-tahun kemudian.

Namun penyelaman pertama tidak berhasil. Kami tidak memiliki sistem navigasi GPS, dan menemukan bangkai kapal hanya dengan kompas dan peta merupakan sebuah tantangan.

Namun, kami beruntung ketika mengikuti beberapa pelampung saat perahu nelayan kecil berlabuh di bangkai kapal. Dengan cepat, kami membuang sauh dan mempersiapkan diri untuk menjelajah.

Saat menuruni shotline saya bisa merasakan arus yang sangat deras dan jarak pandang berkurang hingga nihil. Saya memutuskan untuk melepaskan jangkar dan kami mengakhirinya.

Namun kami tidak menyerah, dan kami kembali ke kapal karam berkali-kali pada musim itu. Kami mendapati jarak pandang di bawah air lebih baik pada hari-hari tertentu dibandingkan hari-hari lainnya, dan perlahan-lahan kami mulai mengetahui bangkai kapal itu.

PATUNG PERUNGGU PERTAMA

Selama musim tahun 1992 kami kembali menyelam di bangkai kapal secara teratur. Suatu hari di bulan Juli, di kedalaman 20m, rasa penasaran saya terpicu oleh sebuah cincin perunggu yang mencuat dari pasir.

Menggunakan pisau selamku untuk membersihkannya, sosok yang menampilkan tiga wanita telanjang muncul. Saat saya menggali lebih dalam, sebuah patung perunggu yang indah mulai terlihat.

Kembali ke kapal, temuan itu dipelajari dan kami memperkirakan kemungkinan besar itu adalah kaki lampu. Saya telah meninggalkan gulungan saya di samping temuan saya, dan tak lama kemudian teman saya menemukan patung kucing di dekatnya. Beberapa minggu kemudian, kami juga menemukan patung burung hantu.

Benda lain seperti piring perak dan porselen juga ditemukan di tempat berbeda. Pada tahun-tahun berikutnya saya melakukan banyak penyelaman di lokasi tersebut, meskipun saya memprioritaskan bangkai kapal lainnya.

PENELITIAN DALAM ARSIP

Pada tahun 1999 saya mempunyai lebih banyak waktu luang, jadi setelah mendapat informasi saya mulai melakukan penelitian di Arsip Nasional di Den Haag.

Di sini saya menemukan sebuah buku kecil dengan gambar berbagai kompartemen kapal dan deskripsi interiornya.

Dokumen ini mengidentifikasi patung perunggu yang digunakan di ruang makan kelas satu; mereka mudah dikenali seperti yang kami temukan.

Patung perunggu dengan tiga wanita telanjang ditempatkan di meja samping kayu eboni di sepanjang dinding, dan ada juga patung kedua. Di sela-sela patung, digantung permadani yang menggambarkan Paris pada zaman Christiaan Huygens [seorang fisikawan Belanda abad ke-17]. Patung-patung tersebut dibuat oleh pematung terkenal Belanda Lambertus Zijl atas perintah desainer interior kapal Lion Cachet.

Dekorasi interior dan pahatannya dirancang dengan gaya art deco kontemporer. Bentuk seni ini berasal dari Paris pada awal tahun 1920-an dan dibedakan dari garis-garis bersih pada desainnya.

Dalam arsip lain saya bahkan menemukan formulir pemesanan asli untuk pengecoran patung di pabrik pengecoran Belgia, Fonderie Nationales des Bronzes. Harganya sama dengan harga astronomis masing-masing 990 franc Belgia.

Formulir tersebut menyebutkan bahwa terjadi perselisihan antara Cachet dan klien aslinya karena patung tersebut menggambarkan wanita telanjang, namun sudah dicor dan akhirnya ditempatkan di kapal.

Dari gambar-gambar tersebut terlihat jelas bahwa masih banyak lagi patung perunggu yang ditemukan di bangkai kapal tersebut.

Di kompartemen lain, seperti ruang musik kelas satu, terdapat gambaran lima panel perunggu yang menggambarkan lima pahlawan dan ilmuwan Belanda yang berbeda: Huygens, Michiel de Ruyter, Maarten Tromp, Prins Maurits, dan Hugo de Groot. Panel pintunya dihiasi dengan timah bertatahkan dan menggambarkan planet Saturnus. Ruang merokok juga dilengkapi dengan panel perunggu, dan memiliki patung marmer Huygens.

MENCARI KEJADIAN

Sangat sulit untuk menemukan dengan tepat di mana patung-patung itu akan berada di bangkai kapal, tetapi setelah banyak menyelam dan mempelajari rencana tersebut, saya dapat fokus pada area yang pasti merupakan ruang makan kelas satu.

Masalah yang berulang adalah menjatuhkan jangkar sedekat mungkin dengan lokasi patung; pada bangkai kapal sepanjang 170m, ini bukanlah tugas yang mudah. Namun, banyak latihan membuat kami menjadi lebih baik dalam menafsirkan gambar sonar, sehingga memecahkan masalah.

Selama berminggu-minggu situs tersebut disisir sentimeter demi sentimeter, dan akhirnya pada tanggal 27 Juli saya berhasil dan menemukan seekor burung hantu perunggu dan seekor kucing di antara dua balok. Pada tiga hari berikutnya saya menemukan tiga patung lainnya di lokasi yang sama.

Beberapa tahun kemudian saya menemukan salah satu panel perunggu yang berfungsi sebagai hiasan balok penyangga di ruang makan kelas satu. Sejak itu penyelam lain juga menemukan patung di bangkai kapal tersebut.

MENYELAM HUYGENS

Dalam 15 tahun saya telah mencatat lebih dari 200 kali penyelaman di bangkai kapal tersebut. Jarak pandang bisa bervariasi dari hanya beberapa sentimeter sampai 8m, tapi biasanya kurang bagus, karena kapal diposisikan di gumuk pasir; ini juga merupakan alasan utama sulitnya menemukan jalan keluar.

Selama air pasang, penyelaman panjang dapat dilakukan di bangkai kapal; namun, saat air pasang, air hampir tidak pernah berhenti, dan arusnya sangat kuat. Kedalaman bangkai kapal adalah antara 8 dan 25m di haluan. Dia telah terkoyak oleh gelombang dan arus, namun masih mungkin untuk memasuki beberapa area dengan menggunakan gulungan.

Mesinnya masih dapat dikenali dengan jelas dan sekarang menjadi titik tertinggi di bangkai kapal. Ada meriam di buritan, dan di haluan ada meriam lain yang indah di atas alas.

Di dekat area ini terdapat ruang amunisi yang masih berisi granat. (Kapal tersebut berlayar sebagai transportasi pasukan selama perang.) Derek yang ditempatkan di berbagai lokasi di kapal untuk mengambil kargo telah jatuh di samping bangkai kapal dan menjadi titik orientasi yang bagus untuk memulai penjelajahan Anda.

Huygens terletak di 51.37.05 N, 003.16.73 E dan masih menjadi salah satu kapal karam favorit saya untuk menyelam tetapi pastinya memiliki keunikan tersendiri!

Bangkai kapal ini juga merupakan tempat persembunyian bagi banyak kepiting dan lobster yang hidup di dalam rongsokan tersebut. Kelompok besar ikan bass juga menyebutnya sebagai rumah, tetapi mereka akan bersembunyi begitu penyelam tiba.

Ketika saya melakukan penyelaman bangkai kapal untuk pertama kalinya pada musim ini, jarak pandang hanya sekitar 20cm. Hal ini membuat eksplorasi menjadi pekerjaan yang berbahaya, dan diperlukan kehati-hatian tertentu.

Namun, Ms Christiaan Huygens adalah bangkai kapal yang fantastis untuk dijelajahi, dan saya yakin kapal ini akan mengungkap lebih banyak rahasianya di tahun-tahun mendatang.

BUKU

Ilustrasi yang digunakan dalam kutipan dari buku baru Diving for Treasure ini hanyalah pilihan – bab ini saja memiliki 48!

Buku tersebut memuat laporan tentang 17 bangkai kapal, banyak di antaranya terletak di perairan Laut Utara dan Channel. Meskipun tidak semuanya membawa emas, perak, koin, atau permata, semuanya berisi artefak berharga yang suka ditemukan oleh para penyelam.

Ini bukan sekadar buku sejarah maritim, karena kontributor DIVER Vic Verlinden dan calon kontributor Stefan Panis, keduanya dari Belgia, telah menyelami bangkai kapal ini, termasuk beberapa di antaranya, seperti Mesir, yang kedalamannya mencapai 130m, dan menemukan harta karun. .

Penyelam teknis yang sangat berpengalaman ini mampu menambahkan keahlian mereka sendiri fotografi ke dalam campuran dan, melalui laporan langsung, sampaikan tantangan besar dalam menyelam di kapal-kapal ini.

• Penerbitan Whittles, ISBN: 9781849953252, Softback, 144pp, 17 x 24cm, £18.99