Bau karang yang memutih dan tertutup alga dapat membahayakan ikan karang dengan mencegah mereka mengidentifikasi predator, menurut penelitian baru.
Para ilmuwan dari Australia dan Swedia telah menemukan bahwa kerusakan karang menghalangi ikan damselfish untuk merespons bahan kimia yang biasanya mengindikasikan mendekatnya predator lapar.
“Bayi ikan menggunakan sinyal alarm kimiawi yang dilepaskan dari kulit individu yang diserang untuk mempelajari identitas predator baru,” kata Profesor Mark McCormick dari Pusat Keunggulan ARC untuk Studi Terumbu Karang di Universitas James Cook di Australia.
“Mereka menggabungkan tanda peringatan dari temannya yang terluka dengan bau atau pemandangan predator yang bertanggung jawab, sehingga memungkinkan mereka mengetahui individu mana yang berbahaya dan harus dihindari di masa depan.
“Kami menemukan bahwa alarm kimia hanya bekerja pada ikan damselfish yang hidup di karang hidup. Rekan-rekan mereka di karang mati gagal mencium baunya.”
Dr Oona Lönnstedt dari Universitas Uppsala di Swedia, yang bekerja sama dengan James Cook dalam penelitian ini, mengatakan: “Jika proses pengkatalogan dan menghindari predator terhambat pada beberapa spesies karena degradasi dan hilangnya karang, maka sebagian besar keanekaragaman ikan karang dapat terancam. hilang juga. Banyak ikan karang membutuhkan habitat spesifik yang hanya dapat disediakan oleh terumbu karang yang sehat.”
“Great Barrier Reef saat ini mengalami peristiwa pemutihan karang massal terburuk dalam sejarahnya dan tutupan karang di sebagian besar terumbu karang menurun tajam,” kata Prof McCormick. “Kalau karang mati masker sinyal kimia penting yang digunakan untuk mempelajari predator baru, pertumbuhan kembali terumbu karang dapat terancam secara serius.”
Studi ini dipublikasikan di jurnal Proceedings of the Royal Society B.
17-Mei-16
