Lautan dalam berperan penting dalam menunjang kehidupan di planet ini, namun hanya sedikit yang kita ketahui tentang lautan. JASON BROWN berbicara dengan anggota tim penyelam mutakhir yang berangkat untuk mengungkap beberapa rahasia Atlantik
Baca juga: Sensus Laut menargetkan 100 ribu spesies laut yang tidak diketahui
Apa yang kamu lakukan pada hari terakhirmu? menyelam? Apakah Anda berenang sambil mengagumi flora dan fauna laut? Atau mungkin Anda seorang penyelam bangkai kapal yang hanya menikmati mengunjungi kapal karam favorit Anda.
Untuk berbagai terlibat dalam misi Nekton untuk menjelajahi ekosistem dalam di sekitar kepulauan Atlantik di Bermuda, hanya ada sedikit waktu untuk melihat-lihat – bagi mereka, setiap penyelaman adalah tentang mencapai tujuan untuk meningkatkan pemahaman kita tentang kesehatan lingkungan. lautan dalam di dunia.
Turun ke Zona Bathyal
Lautan menutupi 70% permukaan bumi dan mengandung 97% air, namun kita masih menganggapnya remeh. Banyak dari apa yang kita ketahui terbatas pada wilayah yang relatif dangkal, namun lautan dalam, bagian terpentingnya, adalah wilayah yang paling sedikit kita ketahui. Zona Bathyal, terletak antara 200 dan 2,000 m di bawah permukaan, merupakan rumah bagi keanekaragaman hayati laut terbesar di planet ini.
Zona ini berisi semua indikator penting kesehatan laut, dan dampaknya terhadap Bumi sangat luas karena melakukan tugas penting dalam menyerap karbon dioksida dan membantu mengatur iklim. Namun, seperti ekosistem lainnya yang rentan, Zona Bathyal terus-menerus berada dalam ancaman eksploitasi manusia karena kekayaan minyak, gas, dan stok ikan yang ada di dalamnya.
Baru dalam beberapa tahun terakhir kita mulai menyadari pentingnya peran laut dalam dalam mengatur sistem pendukung kehidupan di bumi. Untuk mendapatkan wawasan yang lebih luas, yayasan amal Nekton bekerja sama dengan para pemain kunci termasuk UNESCO, Universitas Oxford, dan Global Underwater Explorers (GUE) untuk menyelenggarakan Survei Laut Dalam XL Catlin.
Misi Nekton sangatlah ambisius – yaitu menciptakan dasar untuk mengukur perubahan fungsi, kesehatan, dan ketahanan laut dalam, sehingga para ilmuwan dan pengambil keputusan utama dapat menggunakannya untuk mempengaruhi kebijakan dan sikap terhadap laut di masa depan.
Nekton memilih Bermuda sebagai tahap awal inisiatif ini karena merupakan lokasi beberapa penyelaman kapal selam dalam yang pertama. Terletak di tepi barat Laut Sargasso, dekat peralihan ke Arus Teluk, Bermuda adalah kumpulan 130 pulau karang yang membatasi gunung berapi kuno yang menjulang setinggi 3,000 m ke permukaan. Letaknya di atas zona transisi antara laut dangkal dan dalam.
Penyelam teknis sukarelawan
Nekton bermitra dengan Project Baseline, sebuah inisiatif pemantauan lingkungan yang didirikan oleh penyelam latihan agensi GUE. Didirikan pada tahun 1999, organisasi ini bertujuan untuk memberdayakan penyelam scuba melalui ilmu pengetahuan warga untuk mengamati dan mencatat perubahan dalam lingkungan bawah laut dunia.
Kelompok penyelam yang berpikiran sama secara aktif didorong untuk membuat proyek mereka sendiri, dengan data yang dikumpulkan dan dicatat dalam jumlah besar secara online basis data. Di Inggris saja, terdapat tiga lokasi Project Baseline.
Proyek dasar tidak perlu mendalam atau bersifat teknis – proyek bangkai kapal Pelabuhan Portland di Dorset memantau lokasi-lokasi yang berada di kedalaman air kurang dari 15 m, menjadikannya sempurna untuk penyelam di tingkat mana pun.
Meskipun tim sains Nekton sendiri terdiri dari penyelam yang berpengalaman melakukan proyek sains di bawah air, mereka kekurangan peralatan, prosedur, dan peralatan. latihan untuk melakukan yang kompleks menyelam operasi di luar batas penyelaman rekreasi. Jadi GUE mengirimkan tim yang terdiri dari sembilan sukarelawan penyelam teknis untuk bekerja bersama para ilmuwannya di atas kapal penelitian milik Project Baseline Penjelajah Dasar.
Selama 27 hari tim ini, dipimpin oleh direktur sains & konservasi Todd Kincaid, mendokumentasikan terumbu karang sepanjang 13 mil pada kedalaman mulai dari 15m hingga 90m. Untuk penyelaman lebih dalam, tim yang dipekerjakan Penjelajah Dasarkapal selam milik mereka untuk membawa para peneliti ke kedalaman hingga 250m.
Bonus waktu berjalan
Inggris diwakili dalam tim penyelam oleh Graham Blackmore yang berbasis di Dorset, seorang teknisi GUE dan rebreather pengajar yang telah aktif terlibat dalam proyek eksplorasi dan sains selama bertahun-tahun. Baginya, misi Nekton sangat sesuai dengan latar belakang akademisnya, dan mencerminkan apa yang pertama kali membuatnya tertarik untuk menyelam.
“Saya memiliki gelar PhD di bidang biologi kelautan dan itulah yang menginspirasi saya untuk belajar menyelam. Saya merasa kehilangan banyak hal yang terjadi pada biologi kelautan karena hanya bisa melihat apa yang terjadi di atas permukaan air,” katanya.
“Jadi ketika saya sedang belajar untuk PhD, saya belajar menyelam. Saat itulah saya menemukan GUE – mereka membawa penyelaman saya ke tingkat yang baru dan memungkinkan saya berkeliling dunia dan menyelam bersama penyelam yang berpikiran sama dan melakukan penyelaman yang relatif agresif hingga kedalaman 120m lebih.
“Saya telah melakukan banyak penelitian tentang karang di perairan dangkal, jadi saya merasa sangat nyaman melakukannya video transek, pengambilan sampel karang di bawah air dan pengumpulan sampel air, sehingga hal ini berjalan cukup baik.
“Dalam proyek ini kami bekerja sebagai tim yang terdiri dari tiga orang – kami memiliki seorang pria yang menyusun transek, dan orang lain yang melakukannya video transek dan kemudian orang ketiga yang mengatur penanda yang kami perlukan untuk muncul kembali.”
Melakukan semua penyelidikan ilmiah ini membutuhkan waktu, dan tim melakukan penyelaman yang cukup agresif untuk mencapai tujuan mereka. “Kami melakukan waktu lari enam hingga tujuh jam dengan waktu sekitar 40-60 menit pada jarak 90-100m. Kami kemudian akan bergerak hingga 60m dan melakukan 20-60 menit lagi sebelum berpindah hingga 30m untuk melakukan satu jam lagi.
“Ketika kami memulai proyek ini, rencananya sebenarnya adalah untuk mencapai satu level dalam satu penyelaman, tetapi ketika Anda menjalankan profil, Anda akan mengetahui bahwa jika Anda melakukan satu jam pada ketinggian 30m setelah satu jam pada ketinggian 90m, itu tidak mengubah dekompresi a sangat bagus – jadi Anda hampir mendapatkan penyelaman sejauh 30m secara gratis.
“Saat menjalankan profil, cukup menarik melihat waktu proses meningkat satu jam, namun total waktu untuk muncul ke permukaan tetap sangat, sangat mirip.”
Solusi pernafasan ulang
Tidak mengherankan, peralatan sirkuit terbuka tradisional bukanlah suatu pilihan, karena banyaknya volume gas yang diperlukan untuk menyelesaikan profil yang dilakukan tim penyelam tidak dapat dikelola di atas dan di bawah air. Jadi untuk membuat hidup lebih mudah, tim penyelam menggunakan alat pernafasan JJ-CCR dalam konfigurasi GUE.
Pengaturan ini memberi tim akses ke sejumlah besar dana talangan (bail-out) yang dapat diakses dan dipasang di bagian belakang alat pernafasan melalui sepasang tangki pengencer berkapasitas tujuh liter. Fleksibilitas yang diberikan oleh rebreather memungkinkan penyelam untuk melakukan penyelaman multi-level yang cukup agresif tanpa harus membawa campuran khusus untuk kedalaman tersebut.
Pernapasan ulang membuat hidup lebih mudah bagi anggota tim yang juga memompa bensin. Dengan sedikit lebih dari 50 bar pengencer dan sekitar 150 bar oksigen yang digunakan dalam penyelaman tujuh jam, blender gas tidak perlu menambah silinder pengisian ulang lembur.
“Ada persaingan yang baik dan bersahabat di antara mereka kapal selam dan para penyelam,” kata Blackmore. “Kapal selam ini merupakan peralatan bernilai jutaan pon dan cukup rumit, dengan daftar periksa yang panjang dan sejumlah besar peralatan yang diperlukan agar mereka siap untuk menyelam. Kami sering kali harus berdiri di dek belakang dan berkeringat dengan pakaian kering sambil menunggu kapal selam siap.
“Tentu saja manfaatnya nyata subs adalah bahwa mereka dapat membawa seseorang yang tidak bisa menyelam ke lingkungan yang tidak dapat mereka alami. Artinya, ilmuwan dapat dibawa ke bawah air sehingga mereka dapat benar-benar melihat apa yang terjadi di dasar dan bagaimana hal tersebut terjadi berbagai mengumpulkan data, dan dapat berkomunikasi dengan tim penyelam melalui kubah akrilik bertekanan setebal 90 mm yang mengelilingi mereka.”
Dua tangan fungsional
Seiring berjalannya proyek, koordinasi antara penyelam dan kapal selam mulai memberikan manfaat nyata bagi tim sains. Kapal selam mungkin canggih tetapi interaksinya dengan lingkungan dibatasi oleh lengan manipulator yang cukup primitif dan kikuk yang terpaksa digunakan oleh sub-tim untuk mengambil sampel – mereka bisa menghabiskan seluruh penyelaman untuk mengambil batu dan menempatkannya. ke dalam keranjang kolektor kapal selam.
Seperti yang dijelaskan Blackmore, memasukkan penyelam ke dalam persamaan ini membuat hidup lebih mudah bagi para ilmuwan. “Seorang penyelam memiliki dua tangan yang berfungsi dan dapat berenang menuju sesuatu, mengambilnya, menunjukkannya kepada ilmuwan di kapal selam, memutarnya, membalikkannya, dan seterusnya. Ada kegembiraan nyata di wajah para ilmuwan ketika mereka bisa berinteraksi dengan seseorang yang bisa bertindak sebagai tangan mereka dalam lingkungan.”
Tim penyelam dan penyelam mengumpulkan segudang data untuk dievaluasi oleh para ilmuwan Nekton di markas mereka di Oxford. Para ilmuwan percaya bahwa mereka telah mengidentifikasi sejumlah spesies baru dan membuat penemuan yang mampu mengubah cara kita memandang kesehatan dunia. lautan dalam.
Sayangnya, perlindungan hukum terhadap lautan masih sangat kurang, meskipun terdapat seruan dari PBB untuk menetapkan lebih banyak zona yang dilindungi, namun hal ini masih merupakan pekerjaan yang sulit Nekton dan penyelam dari Dasar Proyek yang telah Anda lakukan akan terbukti sangat berharga dalam memenangkan hati dan pikiran. Jika hutan hujan adalah paru-paru bumi, maka jelas bahwa lautan adalah jantungnya.
Foto oleh Graham Blackmore, JP Bresser, Su Eun Kim – Project Baseline
Juga di Divernet: Zona Perangkap: Kantin Misteri Untuk Hiu Maladewa, Nekton Mengeluarkan Video Laut Dalam 360°, 9 Bangkai Kapal Bermuda yang Menggelitik Tulang Belakang Penyelam Halloween, Seni Menyelam Botol yang Hilang
