Debbie Warner mengajukan tuntutan kelalaian setelah suaminya Lex, 50, meninggal di lepas pantai Cape Wrath di Sutherland pada Agustus 2012. Dia adalah bagian dari kelompok penyelam yang menyewa kapal mv Jean Elaine dari Scapa Flow Charters selama seminggu.
Lord Boyd dari Duncansby membuat keputusannya di Court of Session, mahkamah sipil tertinggi Skotlandia di Edinburgh, menurut sebuah laporan di Scottish Legal News. Hakim menguatkan permohonan Scapa Flow Charters bahwa, berdasarkan Konvensi Athena tentang pengangkutan penumpang melalui laut, setiap tindakan atas kerugian yang timbul dari kematian atau cedera penumpang harus dibatasi waktu setelah dua tahun.
Lex Warner bersiap-siap dan bergerak dari tempat duduknya untuk masuk ke dalam air ketika dia terjatuh dan menderita cedera hati yang parah. Instruktur selam kemudian memberinya izin untuk masuk ke dalam air, di mana ia mengalami kesulitan yang serius.
Pengacara Debbie Warner menulis surat kepada Scapa Flow Charters pada tanggal 17 April 2013 yang mengisyaratkan tuntutan ganti rugi “atas kegagalan nakhoda Anda, Andrew Cuthbertson” – namun tuntutannya baru dicatat pada tanggal 14 Mei 2015, lebih dari dua tahun setelah kejadian tersebut .
Penasihat hukum Warner berpendapat bahwa dia tidak mungkin mengetahui bahwa kematian suaminya disebabkan oleh tindakan atau kelalaian sampai Cabang Investigasi Kecelakaan Laut (MAIB) menerbitkan laporannya pada pemeriksaan pada bulan Desember 2013 – sehingga periode dua tahun seharusnya dimulai pada pukul titik itu.
Namun, hakim memutuskan bahwa berdasarkan pasal-pasal Konvensi Athena, tindakan tersebut dibatasi waktunya pada tanggal 18 Agustus 2014, dan harus dibatalkan.
Pada pemeriksaan awal, Pengadilan Pemeriksa Birmingham diberitahu bahwa Warner, seorang penyelam berpengalaman dan pengajar, telah menyelam hingga kedalaman sekitar 88m setelah terjatuh. Ketika dia mulai merasa tidak enak badan, dia berusaha kembali ke permukaan.
Dia telah berhenti bernapas pada saat dia diseret ke kapal oleh nakhoda, dan meskipun ada upaya untuk menyadarkan dia, dia dinyatakan meninggal sebelum mencapai rumah sakit. Penyebab kematian diberikan karena tenggelam dikombinasikan dengan cedera hati traumatis, dan keputusan kematian karena kecelakaan tercapai.
Seorang inspektur MAIB mengatakan kepada pemeriksaan tersebut bahwa tidak ada bukti penilaian risiko formal untuk penyelam yang bergerak antara tempat duduk dan titik masuk. Namun, nakhoda menyatakan bahwa dia puas dengan tindakan keselamatan di kapal, dan tidak merasa ada yang bisa dilakukan secara berbeda.
MAIB juga menyatakan bahwa cedera yang dialami Warner cukup serius sehingga kondisinya masih mencapai tingkat darurat meski ia tidak menyelam.
