Spesies baru kelomang telah ditemukan di Jepang bagian selatan – namun alih-alih bersarang di cangkang yang dibuang, mereka malah hidup berdampingan dengan karang “berjalan”.
Kelomang karang, dijuluki Diogenes heteropsammicola, telah dipelajari di perairan dangkal di Kepulauan Amami oleh ilmuwan Momoko Igawa dan Makoto Kato dari Universitas Kyoto.
Hubungan simbiosis antara karang soliter dan cacing laut sipunculan sudah tidak asing lagi bagi para ahli biologi kelautan. Yang disebut karang berjalan, yang hidup di dasar laut lunak, tumbuh dan menyelimuti cangkang gastropoda untuk membentuk rongga melingkar internal tempat cacing dapat hidup dan memberi kemampuan pada karang untuk bergerak. Namun hubungan yang melibatkan kepiting belum pernah diamati sebelumnya.
Kepiting menghuni rongga di dalam karang Heterocyathus dan Heteropsammia, dan pertukaran jasa sangat mudah dilakukan.
Kepiting menyediakan kaki bagi karang yang, ketika berada di atas dasar laut, dapat terhindar dari terkubur di pasir yang bergeser atau terguling oleh arus.
Bagi kepiting, karang menyediakan rumah yang, tidak seperti cangkang, karang tidak akan tumbuh, karena kedua “simbion” tersebut terus tumbuh bersama.
Karang juga memiliki sengatan yang membantu melindungi kepiting dari predator.
Penelitian ini dipublikasikan di Plos One di sini.
Divernet – Yang Terbesar On line Sumber Daya untuk Penyelam Scuba
24-Sep-17
