“Ilmuwan warga” yang melakukan penyelaman scuba telah membantu menghasilkan peta baru ikan Karibia yang menunjukkan keanekaragaman hayati lebih tinggi di perairan hangat.
Namun, lokasi yang paling panas ternyata memiliki lebih sedikit spesies dibandingkan lokasi dengan suhu sedang – sesuatu yang menurut para peneliti belum terlihat dalam penelitian sebelumnya.
Hasil ini akan menjadi perhatian mengingat suhu air yang meningkat dengan cepat di wilayah tersebut, kata para ilmuwan dari Marine Biological Association (MBA) di Inggris dan Pusat Makroekologi, Evolusi & Iklim di Denmark, yang menyusun laporan tersebut.
Berdasarkan data yang dikumpulkan oleh ribuan penyelam yang telah bekerja selama lebih dari 25 tahun dalam proyek survei ikan Reef Environmental Education Foundation (REEF), proyek ini memungkinkan para peneliti untuk membandingkan ratusan terumbu karang dan lokasi pesisir lainnya.
Daerah dengan keanekaragaman tinggi termasuk Antillen Belanda (Bonaire, Curacao dan Aruba) dan Florida Keys, sedangkan spesies yang relatif sedikit ditemukan di daerah seperti Bermuda, Teluk Meksiko dan Florida bagian utara.
Para ilmuwan meneliti faktor-faktor lingkungan potensial seperti suhu, salinitas dan kedalaman, serta faktor-faktor berbasis manusia seperti kepadatan penduduk. Mereka mengatakan bahwa analisis membuktikan bahwa jumlah spesies ikan yang tercatat di suatu lokasi dapat diprediksi berdasarkan hangatnya air di sana dan, pada tingkat lebih rendah, berdasarkan kedalamannya.
“Bukan hubungan sederhana, dimana air hangat menyebabkan lebih banyak spesies ikan, hubungan yang terlihat dalam data REEF berbentuk 'punuk',” kata penulis senior Dr Ben Holt dari MBA, yang berbasis di Plymouth.
“Situs yang lebih hangat cenderung memiliki lebih banyak spesies hanya pada suhu optimal sekitar 27C, dan situs yang paling panas kurang beragam.” Hal ini mungkin sebagian disebabkan oleh lebih sedikitnya spesies yang beradaptasi terhadap suhu terpanas.
“Hasil ini tidak serta merta langsung mempengaruhi perubahan dari waktu ke waktu di lokasi tertentu, misalnya perubahan suhu air laut di masa depan,” kata Dr Holt. “Ini adalah area yang penting untuk penelitian lebih lanjut, mengingat pentingnya habitat ini di Karibia dan di seluruh dunia.”
Studi ini dipublikasikan di Journal of Biogeography. Cari tahu lebih lanjut tentang REEF di sini
Divernet – Yang Terbesar On line Sumber Daya untuk Penyelam Scuba
09-Jun-17
