Ikan berevolusi dengan mata dan ekor yang jauh lebih kecil di terumbu karang sehingga mereka aman dari predator hiu.
Sebuah studi ilmiah baru diklaim memberikan bukti pertama di bidang perubahan bentuk tubuh ikan yang disebabkan oleh penurunan populasi hiu yang disebabkan oleh manusia, dan untuk menyoroti dampak hilangnya predator utama lautan terhadap ekosistem laut.
Dipimpin oleh para peneliti dari Rosenstiel School of Marine & Atmospheric Science di Universitas Miami di AS, para peneliti menganalisis lebih dari 600 ikan dari tujuh spesies di dua sistem terumbu karang bertetangga yang hampir identik di lepas pantai barat laut Australia.
Salah satu sistem tersebut, Scott Reefs, telah menjadi sasaran para penangkap hiu selama berabad-abad, namun penangkapan ikan hiu tidak diizinkan di terumbu karang lainnya, Rowley Shoals yang dilindungi.
Penangkapan ikan hiu telah meningkat di Scott Reefs dalam beberapa dekade terakhir untuk meningkatkan permintaan akan ikan hiu.sirip sup, kata para peneliti, mengakibatkan populasi hiu “musnah”, sementara di Rowley Shoals mereka tetap sehat.
Tim menganalisis secara digital foto-foto ikan karang tersebut, mengukur panjang dan lebar tubuhnya, serta area mata dan ekornya.
Di Scott Reefs, mata ikan yang biasa dimangsa hiu rata-rata berukuran hingga 46% lebih kecil dibandingkan ikan serupa di Rowley Shoals, sementara ekor mereka rata-rata berukuran hingga 40% lebih kecil.
Ikan yang diteliti adalah ikan kakap bergaris biru, kotak-kotak, merah bungkuk, dan kakap Bohar, ikan kakaktua dan ikan kakatua kepala tumpul, serta ikan air tawar bermata besar.
“Ukuran mata sangat penting untuk mendeteksi predator, terutama dalam kondisi cahaya redup ketika banyak hiu biasanya berburu, dan bentuk ekor memungkinkan kecepatan meledak dan melarikan diri dengan cepat dari hiu,” kata penulis utama studi tersebut, Neil Hammerschlag.
“Hasil kami menunjukkan bahwa pemusnahan hiu oleh manusia berpotensi menyebabkan pengurangan ukuran bagian tubuh ikan yang penting untuk deteksi dan penghindaran hiu.
“Ada kebutuhan mendesak untuk memahami potensi dampak penurunan populasi hiu terhadap ekosistem, terutama pada terumbu karang yang sangat kita andalkan untuk pariwisata, pangan, dan rekreasi.”
Studi ini dipublikasikan di Kemajuan Ekologi Kelautan di sini
Divernet – Yang Terbesar On line Sumber Daya untuk Penyelam Scuba
15-Jan-18
