Untuk kedua kalinya dalam 12 bulan, survei udara di Great Barrier Reef Australia menunjukkan tingkat pemutihan karang yang parah. Tahun lalu dampak yang paling ekstrim terjadi pada sepertiga bagian utara terumbu karang, namun kini sepertiga bagian tengah terumbu juga mengalami pemutihan karang yang hebat.
“Dampak gabungan dari pemutihan berturut-turut ini membentang sejauh 900 mil, hanya menyisakan sepertiga bagian selatan yang tidak terkena dampak,” kata salah satu dari dua pengamat pada kedua tahun tersebut, Profesor Terry Hughes, Direktur Pusat Keunggulan Studi Terumbu Karang ARC. di Townsville.
“Pemutihan ini disebabkan oleh suhu yang memecahkan rekor akibat pemanasan global,” kata Prof Hughes. “Tahun ini, kita melihat pemutihan massal bahkan tanpa bantuan kondisi El Niño.”
Survei terbaru mencakup lebih dari 5000 mil, dan perkiraan kerusakan yang dialami hampir 800 terumbu karang sangat mirip dengan hasil tahun 2016.
“Karang yang memutih belum tentu merupakan karang mati, namun di wilayah tengah yang parah, kami mengantisipasi tingginya tingkat kehilangan karang,” kata rekan pengamat Prof Hughes, Dr James Kerry. “Dibutuhkan setidaknya satu dekade untuk pemulihan penuh bahkan pada karang yang tumbuh paling cepat sekalipun, sehingga peristiwa pemutihan massal yang terjadi dalam waktu 12 bulan tidak memberikan prospek pemulihan bagi terumbu yang rusak pada tahun 2016.”
Siklon Tropis Debbie menambah kehancuran ketika pada akhir bulan Maret, badai ini membelah terumbu karang selebar 60 mil yang selama ini relatif sehat.
Terumbu karang GBR “berjuang menghadapi berbagai dampak” yang paling mendesak adalah pemanasan global, kata Prof Hughes.
“Seiring dengan meningkatnya suhu, terumbu karang akan mengalami lebih banyak kejadian seperti ini: pemanasan sebesar 1°C sejauh ini telah menyebabkan empat kejadian dalam 19 tahun terakhir.” Dua peristiwa lainnya terjadi pada tahun 1998 dan 2002.
“Pada akhirnya, kita perlu mengurangi emisi karbon, dan peluang untuk melakukan hal tersebut akan segera tertutup,” kata Prof Hughes.
Survei udara tersebut, seperti pada tahun 2016, didukung oleh penelitian mendalam di dalam air yang telah dipublikasikan di Nature.
Divernet – Yang Terbesar On line Sumber Daya untuk Penyelam Scuba
11-Apr-17
