Beberapa bulan yang lalu, kami mengetahui bagaimana rasanya menyelam di Transylvania sedalam 125m.
Kini penyelam teknis Barry McGill mencari bangkai kapal yang jarang menyelam dan hilang di wilayah yang sama di lepas pantai utara Donegal – termasuk kapal White Star lainnya, Carinthia.
PANTAI UTARA IRLANDIA memberikan kesempatan kepada penyelam untuk menyelami ratusan bangkai kapal dengan visibilitas terbaik yang tersedia di belahan bumi utara.
Banyak dari bangkai kapal ini belum terselamatkan atau hanya dikunjungi oleh segelintir orang. Oleh karena itu, kawasan ini menjadi salah satu lokasi yang paling dicari oleh para penyelam teknis di dunia.
Agustus lalu, sekelompok kecil dari seluruh Irlandia berkumpul dengan tujuan menyelami sebanyak mungkin bangkai kapal yang tidak diketahui atau jarang diselami dalam seminggu.
Pada Jumat malam, geng tersebut mulai berdatangan di desa kecil Downings di utara Donegal.
Di pub lokal, percakapan berkisar pada bangkai kapal mana yang menjadi sasaran.
Di penghujung malam, tujuan kami untuk hari berikutnya telah diputuskan. Yang kami butuhkan hanyalah cuaca, tetapi tampaknya tidak terlalu mendukung.
Hari pertama penyelaman itu merupakan anti-klimaks, karena jendela cuaca kecil pada cahaya pertama menghilang.
Tidak ada yang berminat melakukan dekompresi dalam kondisi yang semakin buruk pada hari pertama perjalanan jauh, sehingga hari itu ditinggalkan.
Namun keesokan paginya penyelaman akhirnya dimulai, dengan pemanasan yang menyenangkan di Roscommon.
Kapal uap berbobot 8238 ton ini, milik Union Steam Ship Co Selandia Baru, merupakan bagian dari konvoi ketika ditenggelamkan oleh U53 pada tanggal 21 Agustus 1917. Bangkai kapal itu terletak pada jarak pandang 77m hingga 20m, memungkinkan pemandangan indah ke laut. busur.
Roscommon sedang dalam perjalanan keluar dari Inggris dalam konvoi ketika dia ditorpedo di ruang nomor 3, jadi ada muatan botol, ubin, dan bahkan batu giling yang sangat bervariasi untuk diperiksa.
Hanya sedikit dari kami yang pernah menyelam di bangkai kapal sebelumnya, dan hal ini meningkatkan kegembiraan kami tentang perjalanan tersebut.
Michael McVeigh, nakhoda kapal sewaan kami Rosguill, menjalani perjalanan yang sangat istimewa pada Senin pagi – bangkai kapal selam Inggris HMS D6, yang tenggelam pada tanggal 22 Juni 1918.
Sebagian besar kelompok telah menyelami banyak U-boat Operasi Deadlight WW2 yang mengotori dasar laut di lepas pantai utara, sehingga kesempatan untuk menyelam kapal selam Inggris hilang dalam panasnya pertempuran, dan salah satu dari sedikit kapal selam Inggris yang dapat menyelam di dunia. , membuat semua orang bersemangat untuk bermain air.
D6 adalah satu-satunya kapal selam Inggris yang dapat menyelam di perairan Irlandia, dan kehilangannya adalah salah satu kejadian langka dimana kapal selam menenggelamkan kapal selam lainnya selama Perang Dunia I.
Dikirim ke stasiun tunggu di lepas pantai utara, D6 akan melacak dan menghancurkan UB73, yang telah menyebabkan kekacauan di daerah tersebut.
Rencananya adalah menunggu, tetapi UB73 sudah hadir, melihat kapal selam Inggris di permukaan, dan menorpedo serta menenggelamkannya tanpa ada yang selamat.
Sayangnya, bangkai kapal itu tidak mau memberi tahu kita rahasianya. Di dasar shotline dalam jarak 90m, yang kami lihat hanyalah pasir, dan waktu dasar kami yang terbatas membuat pencarian besar-besaran di dasar laut menjadi tidak mungkin.
Yang menjengkelkan, kami masih mengakhirinya dengan kembali ke permukaan selama 100 menit.
Penyelam pertama menyebabkan nakhoda yang marah melompat-lompat ketika dia mendengar bahwa tembakannya tidak mengenai bangkai kapal yang panjangnya lebih dari 40m dan 1.5m dari dasar laut!
CUACA LAGI MEMAINKAN BAGIAN keesokan harinya ketika kami terpaksa mendekat ke pantai, ke bangkai kapal HMS Audacious.
Ini adalah salah satu dari tiga kapal karam yang paling dicari untuk menyelam di lepas pantai utara, dan sekali lagi, jarak pandang yang baik memberi kita pemandangan yang mengesankan dari kapal perang Dreadnought yang dulunya besar ini, yang berada di atas dasar laut yang berkerikil.
Korban kapal perang besar pertama pada WW1, Audacious adalah bagian dari Skuadron Pertempuran ke-2.
Pada tanggal 27 Oktober 1914, dia adalah bagian dari armada yang bersiap untuk melakukan latihan sasaran ketika dia menabrak ranjau yang ditambatkan oleh Jerman di sisi kiri.
Dia mencoba mencapai Lough Swilly di laut yang sangat ganas sambil mengisi air, dan ditarik oleh kapal White Star Olympic, yang melepas awaknya.
Namun, garis tersebut terbelah beberapa kali, bahkan setelah kapal pengangkut kecil berusaha membantu.
Pada saat kapal perang Exmouth tiba, dek utama sudah terendam, dan akhirnya Audacious meledak dan tenggelam. Angkatan Laut khawatir bahwa satu ranjau dapat menenggelamkan sebuah kapal perang.
Bangkai kapal itu terletak di kedalaman 63m, tiga sekrupnya terlihat di lambung kapal yang terbalik.
Target hari Rabu adalah kembali ke D6, tetapi ada rasa gentar yang aneh di perahu saat tim bersiap.
Dua penyelam dengan skuter akan masuk terlebih dahulu dan mengamankan tali tembak ke dalam bangkai kapal. Jika perlu, mereka akan dapat menjelajahi lebih banyak tempat untuk menemukan bangkai kapal dan memberikan garis bawah untuk diikuti oleh anggota tim lainnya.
Mereka masuk, dan penantian panjang pun dimulai. Kemudian berita yang ingin kami dengar datang melalui sistem komunikasi – mereka telah menemukan lokasi bangkai kapal.
Michael mengatur posisi perahunya dan memberi izin untuk masuk. Dalam hitungan detik, para penyelam terjatuh dari pagar pembatas dan masuk ke dalam air. Dek belum pernah kosong secepat ini.
Di bagian bawah, terlihat jelas bahwa kami tidak sedang menyelam dengan U-boat. Kapal selam D-Class Inggris memiliki desain yang sangat berbeda dengan kapal selam Jerman. Khususnya, dua tabung torpedo busur dipasang langsung satu sama lain.
Bangkai kapal itu berada sangat rendah di dasar laut, dengan menara komando sebagian terlepas dan terletak di sisi kiri.
Menara komando tampaknya telah dirusak oleh jaring ikan, yang membuka ruang kendali.
Hal ini memungkinkan akses yang jelas untuk melihat jauh ke dalam area tepat di bawah menara pengawas. Ini adalah bagian bangkai kapal yang indah, dengan banyak alat pengukur kuningan masih terlihat.
Pemandangan tersebut memberikan gambaran tentang kondisi sempit di kapal selam saat beroperasi.
Kapal selam D-Class memiliki pesawat hidroplane depan yang ukurannya jauh lebih besar jika dibandingkan dengan kapal secara keseluruhan.
Bentuknya hampir seperti dayung raksasa. Ciri khas lainnya termasuk poros yang membentang di sepanjang bagian atas lambung menara komando.
Ini berputar untuk membuka dan menutup tabung torpedo depan dan belakang.
Kembali dari buritan sepanjang sisi kanan bangkai kapal, lubang besar di sisi lambung menandakan kerusakan torpedo yang menenggelamkan D6.
Efek kapsul waktu ini adalah salah satu aspek paling menarik dalam menyelam di bangkai kapal tersebut.
PRAKIRAAN CUACA DIBERIKAN HARI KAMIS sebagai jendela cuaca terbaik untuk aktivitas minggu ini, jadi sebaiknya memulai di pagi hari.
Kapten kami memiliki tanda yang telah mengganggu pikirannya selama beberapa waktu. Tanda kemungkinan besar, tanda yang belum tercapai merevitalisasi tim, dan semua orang merasa sulit untuk tidur malam itu.
Kami memulai perjalanan pulang pergi sejauh 110 mil untuk menyelam 30 mil sebelah barat Bloody Foreland. Sasarannya diperkirakan adalah bangkai kapal Cunard White Star Carinthia, kapal berbobot 183m dan berbobot 20,000 ton yang disewa oleh Angkatan Laut pada awal Perang Dunia Kedua sebagai kapal penjelajah pedagang bersenjata yang dilengkapi dengan delapan senjata 6 inci dan dua senjata 3 inci.
Carinthia ditorpedo oleh U47 pada bulan Juni 1940, dan tenggelam beberapa jam kemudian saat ditarik ke Glasgow, 34 mil sebelah barat Bloody Foreland. Semua awak kapal kecuali dua perwira dan dua petugas yang tewas dalam serangan awal berhasil diselamatkan.
Tak satu pun penyelam siap menghadapi apa yang akan mereka alami saat memasuki air tanpa terlihat daratan.
Saat menuruni shotline melalui permukaan air yang sedikit lebih keruh, kami menerobos termoklin pada ketinggian 48m untuk melihat bangkai kapal besar yang masih utuh.
Pemandangan luar biasa ini diperkuat dalam jarak pandang lebih dari 50m, dengan cahaya alami menembus dari permukaan hingga bangkai kapal, yang terletak pada jarak 117m.
Carinthia runtuh ke kanan, dengan sebagian besar geladak rata. Mendarat setelah lama turun di sisi kiri kapal dan melihat lambung kapal besar terbentang di kedua arah dengan deretan lubang intip yang tak terhitung jumlahnya sungguh luar biasa.
SAYA BERGERAK SEPANJANG PELABUHAN GUNWALE rel menuju haluan. Dasar laut di sepanjang rel gunwale kanan dipenuhi barang-barang dari kapal besar.
Saya bisa melihat jembatan telegraf dan rumah kompas tersebar di dasar laut.
Haluannya terletak di sisi kanannya, memperlihatkan jangkar pelabuhan besar yang terpasang dengan aman di tempatnya. Bagian haluan menjadi sorotan utama penyelaman ini, karena memberikan apresiasi nyata terhadap ukuran besar kapal megah ini.
Namun waktu terbawahku hampir habis, dan aku harus menyeret diriku kembali ke garis tembakan. Dalam perjalanan, tiang depan muncul, tergeletak di dasar laut dan sebagian besar masih utuh.
Laporan fantastis terus datang dari para penyelam yang takjub dengan pemandangan bangkai kapal tersebut.
Artefak berserakan di geladak dan dasar laut di sisi kanan kapal, termasuk telepon kuningan dan batang kayu kapal. Kenangan akan penyelaman hebat ini akan tetap melekat pada semua orang selama bertahun-tahun yang akan datang.
Kami terbangun dalam keadaan babak belur dan memar akibat hari yang panjang di laut. Jendela cuaca telah berlalu, dan kita akan kembali dibatasi pada bangkai kapal yang dekat dengan pantai – HMS Audacious yang dapat diandalkan.
Kami memanfaatkan waktu terbawah yang relatif lama yang dapat dicapai pada bangkai kapal ini, dengan sebagian besar penyelam menikmati waktu 35-45 menit dan mampu menangkap beberapa momen menakjubkan. video dan foto.
Kondisi laut tidak membaik dalam semalam, meski semangat kami tetap tinggi, karena sebagian besar penyelam menikmati kesempatan untuk menghabiskan lebih banyak waktu di Audacious.
Dan seorang penyelam sangat senang dengan dirinya sendiri, setelah menemukan pelatuk tembak dari kuningan berbentuk
pistol dari salah satu senjata tingkap 4 inci. Dia telah melihatnya saat melihat hari-hari sebelumnya video rekaman!
Pada hari terakhir kami, Minggu, semua orang berharap mendapat kesempatan lagi untuk pergi lebih jauh ke lepas pantai, dan Michael bersiap untuk perjalanan panjang kembali ke Carinthia.
Jarak pandang pada bangkai kapal telah berkurang menjadi 15-20m, jadi kali ini jauh lebih gelap, namun identifikasi kapal tersebut tidak diragukan lagi setelah lonceng haluan dan lonceng tiang keduanya ditemukan, sehingga mengakhiri ekspedisi kami dengan sempurna.
Carinthia adalah salah satu bangkai kapal terbesar yang pernah diselami oleh penyelam mana pun dalam perjalanan ini.
Sesampainya kembali di galangan kapal di Downings, terlihat jelas tidak ada seorang pun yang mau pergi. Semua orang sepakat bahwa wilayah pantai utara yang belum dijelajahi harus dikunjungi lagi.
Hanya sedikit lokasi yang mampu menandingi potensi penyelaman bangkai kapal perawan di lepas pantai Irlandia.
RosGuill adalah Aquastar 13m yang berbasis di Downings, Donegal, kunjungi Situs web RosGuill.
