PENYELAM INDONESIA
Horse LatitudesSelat Lembeh adalah tempat tujuan wisata muck-diving, namun terkadang tempat ini terlihat lebih unggul. STEW SMITH tiba-tiba mendapati dirinya dimanjakan oleh kuda laut dan ikan pipa hantu.
Seekor ikan pipa hantu halimeda sedang memeriksa sehelai daun.
TIDAK BISA TERLALU BANYAK places in the world where you can see so many varieties of Hippocampus all on one dive-site. Tanjung Gabur is a less-well-known dive-site in Lembeh Strait, North Sulawesi, Indonesia, and while diving there I was lucky enough to see three varieties of Hippocampus histrix, also known as the thorny seahorse, along with a Hippocampus kelloggi, aka the great seahorse.
Makhluk-makhluk ini semuanya ditemukan di lereng yang lebih dalam di lokasi tersebut, yang cukup tandus, kecuali potongan puing aneh yang bergerak melintasi dasar laut mengikuti arus.
Ada juga beberapa petak rumput liar dan spons di sekitarnya, dan di sanalah kuda laut dapat ditemukan. Tidak hanya histrix dan kelloggi yang terlihat di sana, tetapi jika diamati lebih dekat, saya juga dapat melihat kerabat dekat kuda laut, ikan pipa hantu.
Ghost pipefish jauh lebih kecil dibandingkan kedua spesies kuda laut tersebut, dan menyatu dengan baik dengan lingkungan sekitarnya sehingga hampir tidak terlihat.
Saya menemukan Solenostomus halimeda menyatu dengan tanaman halimeda, kamuflase terbaik untuk spesies ikan pipefish ini, dan hanya beberapa meter jauhnya terdapat sepasang Solenostomus cyanopterus, yang lebih dikenal sebagai ikan pipa hantu yang kuat.
Yang terakhir, namun tidak kalah pentingnya, adalah seekor ikan pipa lurus (Trachyrhamphus longirostris).
Dengan banyaknya makhluk hidup kecil yang eksotis ini, ada baiknya saya membawa kamera. Namun memotret makhluk pemalu seperti itu bisa jadi sulit.
The seahorses turn their backs towards the lens, or snuggle in close to the weed, sponge or debris, making it hard to capture a good shot, and the ghost pipefish are exactly the same.
Segera setelah saya mengangkat jendela bidik kamera ke mata saya, jendela bidik tersebut akan berpindah ke posisi yang diperhitungkan untuk membuat saya frustrasi.
Namun, dengan sedikit kesabaran dan ketekunan – dan penting untuk tidak membuat subjek menjadi stres – saya dapat mengambil beberapa gambar.
Dan ada seekor kuda laut yang tampak sangat senang berpose untuk fotonya. Memindahkan port kubah mini saya ke jarak beberapa inci darinya, saya dapat mengambil beberapa gambar dan senang dengan hasilnya.
DAN KEMUDIAN MENYELAM menjadi lebih baik. Di perairan dangkal, pemandu saya dapat menunjukkan, di tempat berbeda, dua kuda laut kerdil. Keduanya adalah Hippocampus pontohi.
Pontohisnya tidak lebih dari satu sentimeter, dan tampak setipis kartu kredit. Mendapatkan gambar yang bagus dari salah satu tempat ini tidaklah mudah, karena lokasinya yang canggung dan arus yang mulai membuat segalanya menjadi sedikit lebih rumit daripada yang saya inginkan.
Setiap kali saya menekan tombol rana, kuda laut akan berputar 90° dan saya akan kehilangannya di jendela bidik.
Yang bisa saya lakukan hanyalah meluangkan waktu untuk mengomposisi ulang, dan pada akhirnya saya berhasil mendapatkan beberapa bidikan dari masing-masing pontohis yang layak disimpan.
Kuda laut adalah ikan, dengan insang dan kantung renang, dan mata mereka yang sangat bagus bekerja secara independen satu sama lain.
Inilah yang memungkinkan mereka melihat bagian depan dan belakangnya secara bersamaan – tidak heran jika sangat sulit memotret kuda laut!
Ketika kuda laut menemukan pasangannya, ia akan kawin seumur hidup. Pagi-pagi sekali pasangan kawin bertemu, sang betina mengunjungi wilayah sang jantan yang letaknya berdekatan.
Wilayah kekuasaan laki-laki, sekitar setengah meter persegi, lebih kecil dibandingkan wilayah perempuan, yaitu sekitar 1.4 meter persegi. Saat bertemu, keduanya sering berubah warna saat berlangsungnya tarian pacaran yang rumit.
Jantan membawa telur betina yang telah dibuahi (antara 50 dan 1500) di dalam kantongnya sampai anak-anaknya menetas dua hingga empat minggu kemudian, tergantung spesiesnya. Anak-anak yang baru menetas segera menjadi mandiri dari induknya.
Data mengenai kuda laut kerdil masih relatif sedikit, yang ditemukan baru-baru ini pada tahun 1969 ketika ahli biologi kelautan Kaledonia Baru Georges Bargibant menemukannya saat memeriksa kipas laut di laboratoriumnya.
Ternyata si gorgonia adalah tuan rumah bagi apa yang sekarang kita sebut Hippocampus bargibanti.
Sejak itu, banyak spesies kuda laut kerdil telah ditemukan. Ukuran maksimumnya tampaknya 2.5 cm, dan cenderung ditemukan pada jarak 20 m, umumnya cocok dengan warna kipas laut inangnya.
Attempting to get a decent seahorse photograph, be it of the larger thorny variety or a miniscule pygmy seahorse, does mean having the correct lens on at the right time.
On my first dive at Tanjung Gabur I had a 100mm macro lens fitted to my DSLR with a 1.4 tele convertor, which was fine for the smaller species.
However, I felt that the best lens to have for getting nice close-ups of the thorny and great seahorses was a 10-17mm fisheye lens with the 1.4 tele convertor behind a mini dome-port.
Saya mengatur untuk kembali ke lokasi tersebut lagi untuk mengambil beberapa bidikan sudut lebar dengan fokus dekat dari spesies yang lebih besar. Kuda laut bersifat teritorial, jadi tidak sulit untuk menemukannya lagi, dan saya segera mengambil beberapa gambar CFWA yang bagus.
Dan selain kuda laut dan pipefish yang saya lihat di Tanjung Gabur, saya juga bisa melihat banyak Hippocampus bargibanti, denise dan juga severnsi di lokasi lain di sepanjang Selat Lembeh.
