Para peneliti telah menemukan bahwa krill, krustasea kecil yang tinggal di perairan dalam pada siang hari tetapi bergerak ke permukaan pada malam hari, merupakan sumber makanan penting bagi manta dan pari setan (mobulids) di laut tropis ketika tingkat plankton rendah di permukaan. Temuan ini, kata mereka, dapat membantu melindungi ikan pari, yang banyak di antaranya terancam punah.
Mobulids tumbuh dan berkembang biak dengan lambat, sehingga rentan terhadap penangkapan ikan, dan populasinya menurun di berbagai lokasi di seluruh dunia.
Mempelajari kebiasaan makan mereka dapat membantu mengurangi tangkapan sampingan dengan mengidentifikasi area makan kritis dimana ikan pari tumpang tindih dengan ikan sasaran.
Namun penelitian hingga saat ini terhambat karena sulitnya mendapatkan spesimen mati dari spesies yang terancam punah tersebut untuk dianalisis isi perutnya.
November lalu, tim dari Marine Megafauna Foundation (MMF), LAMAVE Filipina, Universitas Queensland dan Scripps Institution of Oceanography diberi akses selama enam bulan ke perikanan mobulid yang ditargetkan yang beroperasi di Jagna, Bohol di Filipina.
Mereka menemukan bahwa isi perut semua ikan pari yang mereka periksa didominasi (91%) oleh krill Euphausia diomedeae. Pari yang lebih besar juga memakan beberapa ikan kecil.
“Beberapa mobulid memiliki perut yang kosong, sementara yang lain baru saja selesai makan besar, yang menunjukkan bahwa mobulid tropis memiliki strategi boom-and-bust, makan di tempat mangsa yang padat ketika tersedia dan kemudian menjalani periode kelaparan sampai mereka menemukan mangsanya. mangsa berikutnya,” kata Dr Chris Rohner, ilmuwan utama di MMF.
Sinar yang diperiksa termasuk selimut birostris (manta samudera raksasa) dan Mobula tarapacana (Sinar setan Chili), keduanya terdaftar sebagai “rentan” dalam Daftar Merah Spesies Terancam Punah IUCN, dan Mobula jepang (Mobula ekor tulang belakang) dan Mobula thurstoni (sinar setan sirip bentfin), keduanya terdaftar sebagai “hampir terancam”.
Penelitian ini mendukung temuan tahun lalu yang dilakukan oleh MMF dan Proyecto Mantas Ecuador bahwa manta raksasa di lepas pantai Isla de la Plata, Ekuador, cenderung memakan mangsa yang berasal dari kedalaman 200-1000 m dibandingkan zooplankton di permukaan.
Studi baru, Mobulid Rays Feed on Euphausiads in the Bohol Sea, diterbitkan di Royal Society Open Science di sini
Divernet – Yang Terbesar On line Sumber Daya untuk Penyelam Scuba
02-Jun-17
