Laguna kapal yang hilang – Ziarah Berkarat ke Truk Pt 2

Sebuah laguna tropis di Pasifik yang menampung lebih dari 60 kapal Jepang era PD2 telah menjadi impian para penyelam kapal karam sejak kawasan tersebut pertama kali diselami pada awal tahun 1970-an. Awalnya ini adalah tujuan ekspedisi, namun saat ini penyelam dapat menjelajahi bangkai kapal dengan nyaman dari kapal liveaboard yang nyaman. JESPER KJOLLER menghabiskan 10 hari di sana dan bersenang-senang

Ziarah Berkarat Bagian 1

KETIKA SAYA TURUN DI ATAS San Francisco Maru yang terkenal, dengan perasaan khusus pernah ke sana sebelumnya – semacam déjà vu yang hancur. Selama lebih dari 25 tahun saya memimpikan bangkai kapal ini, dan saya telah melihat begitu banyak gambar ikonik dari tumpukan tank yang terkenal sehingga semuanya terasa familiar. Tapi ini adalah penyelaman pertama saya di Million Dollar Wreck, begitulah sebutannya.

Banyak penyelam menganggap San Fran sebagai puncak penyelaman laguna. Dan ini adalah bangkai kapal yang mengesankan, dengan muatan ranjau, bahan peledak, dan tiga tank Tipe 95 HA-GO yang berharga di deknya. Bagaimana mereka berhasil memasukkan seorang komandan, seorang penembak mesin dan seorang pengemudi ke dalam kendaraan kecil itu sungguh menakjubkan.

Pelaut Jepang pasti sangat haus. Botol bir ditemukan di mana-mana di bangkai kapal, kadang-kadang hanya di sana-sini tetapi sering kali di tumpukan, di dalam kotak, atau hanya di tumpukan besar.

Di sela-sela penyelaman, saya menghabiskan waktu di perpustakaan referensi di atas kapal. Saya sudah mengetahui tentang peristiwa yang menyebabkan serangan udara Amerika pada bulan Februari 1944, (Rusty Pilgrimage, Oktober), namun saya bertanya-tanya bagaimana Truk bisa muncul sebagai tujuan menyelam kelas dunia. Saya tahu bahwa Jacques Cousteau memainkan peran kunci, tetapi bagaimana tepatnya Truk ditemukan kembali setelah benar-benar dilupakan setelah perang?

Saya membawa salinan film dokumenter Cousteau, dan saya menampilkannya di layar di saloon Truk Master yang luas pada suatu malam setelah makan malam.

Pria berjas bergaris kuning

Seorang pria kurus dalam setelan karet aneh dengan garis-garis kuning bergaya menuruni tangga selam. Dia sangat kurus sehingga dia hampir tidak bisa mengisi jasnya.

Dia bukan seorang pemuda. Rambut abu-abunya yang menipis, penampilannya yang hampir rapuh, dan ciri-cirinya yang terkena cuaca menunjukkan bahwa ia pasti berusia 60-an.

Dia mengenakan perlengkapan scuba paling dasar yang bisa dibayangkan. Tangki baja kuning diikat ke punggungnya dengan tali pengaman sederhana. Tangki memiliki tahap pertama dan kedua yang dihubungkan dengan satu selang.

Di pergelangan tangannya ada jam tangan penyelam. Perlengkapannya dilengkapi dengan karet sirip dan masker. Itu dia. Tanpa embel-embel.

Dia cocok dengan itu masker ke wajahnya, menempatkan pengatur di mulutnya dan menghilang di bawah permukaan. Dia bergerak dengan kelincahan dan kemudahan yang bertentangan dengan usianya. Dia menjelajahi bangkai kapal di Truk Lagoon dengan sangat gesit sehingga Anda mungkin mengira dialah penemu scuba-diving.

Tentu saja dia melakukannya. Pria berjas bergaris kuning itu adalah Jacques-Yves Cousteau, dan adegan tersebut dapat dinikmati dalam film dokumenter terkenal Lagoon of Lost Ships.

Sendirian di bangkai kapal

San Francisco merupakan tempat penyelaman yang cukup dalam, dengan kedalaman rata-rata mendekati 50m, jadi bagi penyelam yang lebih suka menghabiskan waktu menjelajahi bangkai kapal daripada menghabiskan waktu lama, saya pikir Nippo Maru memiliki lebih banyak hal yang bisa ditawarkan. Di antara yang menarik adalah senjata Haubitzer, tank HA-GO yang mirip dengan yang ada di San Francisco, berton-ton amunisi dan bermacam-macam perlengkapan mess, gas-masker dan botol bir.

Ruang mesin yang sangat bagus dipenuhi dengan banyaknya panel berkarat, alat pengukur, dan instrumen yang tampak aneh, namun hal yang paling menarik dari penyelaman di Nippo adalah jembatan yang sangat fotogenik, dengan dua telegraf utuh dan tempat kemudi berwarna-warni yang menarik.

Jarang sekali kita bisa menyimpan bangkai kapal itu sepenuhnya untuk diri kita sendiri. Selama 10 hari saya di Truk Master, saya tidak bertemu penyelam di bawah air selain teman seperjalanan saya.

Saat ini hanya ada tiga liveaboard yang beroperasi di laguna, dan perahu harian kecil dari pusat penyelaman di darat mempunyai banyak bangkai kapal yang dapat dipilih.

Sendirian di kapal karam kelas dunia ini memberi perjalanan sebuah elemen ekstra eksklusif, dan rasa ekspedisi yang nyata.

Saya ingin tahu apakah tim Cousteau juga menyelami Nippo Maru? Dan bagaimana mereka bisa sampai ke Truk Lagoon?

Calypso mendapat facelift

Pada tahun 1966, produser Amerika David L Wolper mendekati Jacques Cousteau dengan ide membuat serial TV, tapi setelah mengunjungi kapalnya Calypso, Wolper menjadi agak kecewa. “Sepertinya sial!” dia berkata.

Segala hal perlu disederhanakan di televisi di AS pada era di mana astronot NASA yang berpenampilan rapi dan mengenakan pakaian luar angkasa berwarna putih berkilau merupakan pahlawan terbesar negara tersebut.

Adalah ide Wolper untuk mempercantik Calypso dan krunya dengan pakaian selam bergaya, helm kuning dengan komunikasi radio, dan membungkus peralatan selam mereka dalam wadah plastik yang ramping.

Cousteau mengambil tampilan zaman luar angkasa Wolper dan menjalankannya. Calypso mendapat facelift yang sangat dibutuhkan dan diubah menjadi studio TV terapung dengan suntikan modal besar dari jaringan ABC.

Petualangan Bawah Laut Jacques Cousteau menjadi serial yang sangat populer dan ditayangkan di seluruh dunia dari tahun 1966 hingga 1976. Tim dan produser selalu mencari petualangan baru, dan Truk menarik perhatian Cousteau ketika dia membaca sebuah artikel di Los Angeles Times oleh jurnalis sindikasi AS Charles Hillinger.

Hillinger mengetahui tentang Truk sejak ia berada di kapal induk AS di teater Pasifik selama Perang Dunia Kedua. Pada tanggal 2 Mei 26, LA Times memuat berita surat kabar pertama tentang bangkai Truk dengan judul Armada Jepang yang Tenggelam Tak Tersentuh di Laguna Truk.

Beberapa hari kemudian jurnalis tersebut menerima telepon dari Cousteau, menanyakan pertanyaan rinci. Wajar jika berspekulasi bahwa Cousteau merasakan urgensi. Dia ingin menjadi orang pertama yang mengibarkan bendera selam di Truk.

Punk uap

Sorotan lain dari perjalanan ini adalah penjelajahan kami di Heian Maru, bangkai kapal terbesar di laguna. Kapal berukuran 163m ini bersandar pada sisi kirinya dalam jarak 35m dan sangat mudah dikenali, karena namanya dapat terbaca dengan jelas di buritan – baik dalam huruf Barat maupun karakter Jepang.

Sebelum perang, kapal ini membawa 300 penumpang dan kargo melintasi Pasifik. Namun ketika perang menjadi kenyataan, kapal tersebut diubah menjadi kapal selam.

Pernapasan ulang kami merupakan keuntungan besar di dalam bangkai kapal, karena gelembung pernafasan akan menghasilkan hujan berkarat yang dapat mengganggu jarak pandang dan, yang paling buruk, menyulitkan untuk menemukan jalan keluar. Navigasi kita dirugikan oleh kenyataan bahwa bangkai kapal itu bersandar pada sisinya, sehingga sulit untuk mempertahankan gambaran mental mana yang naik dan mana yang turun.

Aaron bergerak perlahan dan hati-hati di depanku. Saya berhenti untuk mengambil foto dengan detail yang menarik. Ruang mesin ini adalah gudang harta karun berupa peninggalan berkarat, dan kami bersorak keras melalui corong pernapasan saat kami menemukan tampilan yang dapat dibaca, pengukur utuh, dan konfigurasi aneh dari pipa bengkok dan roda tangan.

Panel besar saklar pisau listrik terlihat seperti sesuatu yang ada di film Frankenstein lama. Penggemar gaya steam-punk akan bersenang-senang di sini. Kami berada di rumah berhantu dengan tangga, tangga, dan gang yang bengkok.

Di muka jam besar, saya dapat dengan jelas membaca “Burmeister & Wain – Kjöbenhavn (Kopenhagen)”. Selama lebih dari satu abad, B&W adalah produsen mesin diesel terkemuka di Denmark.

Kita bisa dengan mudah menghabiskan seluruh penyelaman di sini, tapi inilah waktunya untuk kembali sebelum kita menjelajah terlalu jauh ke dalam jalur sempit dan berliku.

Dan kita juga memerlukan waktu untuk menyelidiki torpedo tombak yang sangat besar dan tumpukan periskop U-boat cadangan yang dibawa Heian Maru. Penyelaman yang epik.

Teknologi baru

Ekspedisi Cousteau tiba di Mikronesia kurang dari dua bulan setelah Truk diberitakan di media. Para kru tidak punya waktu untuk melakukan perjalanan jauh di Calypso yang terkenal, jadi kapal tunda lokal, Hopeful, disewa.

Sebagian besar identitas bangkai kapal yang diselami tim tidak diketahui atau dikonfirmasi. Mereka menggunakan pengetahuan nelayan setempat, keterangan saksi mata, sonar, peta, dan pesawat pengintai untuk menemukan lokasi bangkai kapal. Ada yang terlihat dari permukaan, ada pula yang terlihat dari tumpahan minyak atau bau bensin.

Teknologi dan pengetahuan yang dibawa tim Cousteau ke laguna memungkinkan untuk memetakan dan menjelajahi bangkai kapal dengan benar untuk pertama kalinya.

Delapan minggu kemudian, tim tersebut telah mencatat 480 kali penyelaman di 33 bangkai kapal.

Papa Cousteau terbang untuk menaburkan sedikit debu pada rekaman itu, tetapi dia hanya tinggal di Truk selama beberapa hari. Ini adalah operasi Philippe Cousteau.

Secara kontroversial, ekspedisi Cousteau tidak hanya meninggalkan ratusan jam rekaman berwarna 16mm, tetapi juga beberapa peti artefak untuk “dipelajari”. Mereka tidak berbagi posisi bangkai kapal dengan siapa pun, dan relik-relik tersebut berakhir di tanah milik Cousteau, lebih banyak menjadi pion dalam pertarungan hukum abadi dalam keluarga.

Episode Truk ditayangkan pada bulan Mei 1971, sebagai bagian dari Dunia Bawah Laut Jacques Cousteau. Saya mungkin melihat Lagoon of Lost Ships untuk pertama kalinya pada akhir tahun 1970-an, tetapi saya ingat dengan jelas urutan di mana tim menyelami bangkai kapal yang berisi tulang dan tengkorak manusia di dalamnya.

Sulih suara mengklaim bahwa bangkai kapal berada pada kedalaman 300 kaki (92 m) tetapi kapal tersebut kemungkinan adalah Aikoku Maru, yang terletak pada kedalaman 64 m, dan struktur atas tempat ditemukannya peti, sepatu, dan topi kapten kemungkinan tidak lebih dalam dari itu. 50m.

Masih merupakan penyelaman di udara, tapi sedikit lebih bisa dicapai daripada 300 kaki. Kadang-kadang sedikit berlebihan untuk menambahkan drama bukanlah hal yang aneh dalam film dokumenter Cousteau.

Salam Maru

Banyak kapal dagang yang memiliki jenis yang sama. Sebelum perang, industri pelayaran sipil Jepang mendapat subsidi besar dari Kekaisaran dan banyak kapal kargo swasta dirancang – atas permintaan sopan dari para penguasa – sehingga kapal tersebut dapat dengan mudah diubah untuk keperluan militer jika perang pecah. Kapal-kapal lain disita begitu saja oleh Kementerian Perang.

Konvensi Jepang dalam memberi nama kapal berbeda dengan tradisi barat. Kapal perang tidak pernah diberi nama menurut nama manusia. Kapal dagang selalu mencantumkan kata Maru, namun alasannya tidak jelas.

Beberapa orang berpendapat bahwa itu bisa berarti “lingkaran”, dan melambangkan sesuatu yang sempurna atau lengkap, tetapi karena juga berarti bulat atau bahkan gemuk, Maru sering digunakan sebagai nama panggilan sayang untuk anak-anak yang sedikit kelebihan berat badan!

Kapal dagang secara signifikan lebih gemuk dibandingkan kapal perusak dan kapal penyapu ranjau yang ramping, yang dibuat untuk kecepatan, bukan kapasitas muatan. Mungkin akhiran Maru adalah salah satu cara memberi

sentuhan pribadi pada nama kapal dagang?

Itu benar!

Merupakan suatu tantangan untuk menghindari klise ketika menggambarkan penyelaman bangkai kapal di Truk Lagoon – “surga penyelaman bangkai kapal”, “cawan suci penyelaman bangkai kapal”, “nomor satu dalam daftar keinginan penyelam bangkai kapal”, “museum bawah air terbesar di dunia” … daftarnya terus bertambah. Namun, ada alasan bagus mengapa penyelaman tersebut diberi label ini. Semuanya benar!

Di mana lagi Anda bisa menemukan begitu banyak sejarah PD2, warisan Cousteau, dan pesawat terbang, kapal selam, kapal perang, dan kapal kargo yang cukup untuk melakukan eksplorasi seumur hidup?

Dan semuanya berada di perairan tropis yang tenang, hangat dan jernih dengan banyak biota laut yang melengkapi bangkai kapal tersebut.

Saya tahu bahwa setelah 10 hari saya baru saja menggaruk permukaan laguna dan saya ingin kembali. Saya sudah merencanakan perjalanan saya berikutnya.