Hal ini merupakan berita yang menyemangati para penyelam yang peduli lingkungan – interaksi manusia/hiu bisa saja terjadi tanpa dampak jangka panjang terhadap hiu. Hal ini berdasarkan penelitian yang baru-baru ini diterbitkan oleh para ilmuwan dari University of California Santa Barbara dan Universitas Internasional Florida.
Para peneliti memulai dari premis bahwa meskipun pariwisata bahari berkembang pesat, dampaknya masih belum dipahami dengan baik, dan sebagian besar penelitian hanya berfokus pada perubahan perilaku hiu akibat pemberian makan atau umpan.
Sebaliknya, mereka melakukan observasi jangka panjang terhadap perbedaan tempat tinggal, kelimpahan, dan perilaku hiu karang sebagai respons terhadap penyelaman scuba di Palmyra Atoll yang terpencil, di Northern Line Islands antara Hawaii dan Samoa Amerika di Pasifik tengah.
Berbasis di stasiun penelitian ilmiah di sana, mereka menggunakan berbagai teknik survei, termasuk yang dioperasikan dari jarak jauh di bawah air video kamera membawa sejumlah kecil umpan, dan pemantauan akustik.
Palmyra adalah tempat perlindungan satwa liar di mana penangkapan ikan telah dilarang selama 14 tahun dan penyelaman ilmiah, meskipun intensif, dipusatkan sepenuhnya pada sejumlah kecil lokasi penyelaman.
Meskipun para peneliti mengetahui bahwa hiu sebelumnya telah terbukti mengubah perilaku mereka terhadap orang-orang di dalam air dalam jangka waktu singkat, hasil survei mereka menunjukkan bahwa perubahan tersebut kemungkinan hanya akan terjadi dalam waktu singkat.
Tidak ada perbedaan yang terdeteksi dalam kelimpahan atau perilaku hiu karang antara lokasi yang banyak menyelam dan tidak menyelam, dan tidak ada perbedaan dalam pola tempat tinggal di lokasi menyelam dan tidak menyelam selama satu tahun yang terdapat aktivitas penyelaman besar, dan tahun berikutnya tanpa penyelaman sama sekali.
“Hasil penelitian kami menunjukkan bahwa manusia dapat berinteraksi dengan hiu karang tanpa dampak perilaku yang terus-menerus, dan wisata menyelam hiu yang diatur dengan baik dapat dicapai tanpa mengganggu tujuan konservasi,” penulis utama Darcy Bradley menyimpulkan.
Laporan, “Tidak Ada Dampak Perilaku Menyelam yang Persisten pada Hiu Karang”, diterbitkan dalam Seri Kemajuan Ekologi Kelautan dan dapat diunduh di sini
Divernet – Yang Terbesar On line Sumber Daya untuk Penyelam Scuba
20-Mar-17
