PENYELAM PESAWAT
DAN BURTON telah melaporkan untuk DIVER lebih lama dibandingkan kebanyakan kontributor, dan juga telah menjadi percontohan selama sebagian besar waktu tersebut. Jadi kami harus bertanya kepadanya bagaimana perasaannya tentang kecelakaan pesawat…
SAAT ANDA MEMESAN perjalanan menyelam Anda, jenis petualangan apa yang Anda cari? Apakah shark trip di Brothers, atau macro mania di Manado? Atau apakah Anda cenderung memilih tur “Best of the Wrecks”?
Saya telah melakukan banyak jenis penyelaman liburan dan sangat menikmati sebagian besar darinya, tapi ketika ditanya tentang bangkai pesawat yang pernah saya selami,
Aku mulai menggaruk kepalaku.
Sejauh yang saya ingat, saya baru menyelam enam kali. Mungkin bukan angka yang mengesankan, namun jika dipikir-pikir lagi, saya menyadari bahwa sebagai seorang fotografer, penyelaman memberi saya lebih banyak kesenangan daripada menyelam di kapal karam berlambung baja. Mungkin ini karena ketertarikan saya yang sudah lama ada pada bidang penerbangan, dan fakta bahwa saya adalah seorang pilot aktif.
Puing-puing pesawat pertama yang saya selami terjadi pada awal tahun 1990-an. Selama bertahun-tahun saya belajar fotografi di Plymouth College of Art & Design, kami rutin mengunjungi pemecah gelombang di Plymouth. Di ujung timur terdapat sisa-sisa mesin Royal-Royce Merlin dari pembom Lancaster (ED450) yang jatuh di sana pada tahun 1943. Mesin yang rusak tergeletak dan terpelintir di dasar karang dalam jarak sekitar 14m.
Sisa-sisa jasad tersebut selalu membuat saya terpesona ketika saya hanyut di sepanjang karang, namun akhirnya mengecewakan, karena tidak ada bagian penting dari badan pesawat atau sayap, selain beberapa pecahan yang tersebar di dasar laut yang licin.
Baru-baru ini, pada bulan Desember 2018, lebih banyak sisa-sisa pembom Lancaster ditemukan di dekat pemecah gelombang, dan para ahli yakin sisa-sisa tersebut berasal dari pembom ED450 yang sama. Waktu akan menjawabnya setelah tim melakukan penyelidikan lebih lanjut, namun temuan ini merupakan penemuan yang menarik bagi para arkeolog kelautan dan komunitas penyelam setempat.
Pada akhir tahun 90-an saya akhirnya bisa melihat pesawat yang hampir utuh. Saya bergabung dengan tim penyelam Swedia pada tahun 1998, segera setelah ekspedisi Inggris pertama, dan menuju Norwegia.
Anggota tim termasuk Richard Lundgren dan saudaranya Ingmar, yang kemudian dikenal sebagai guru GUE. Kami menghabiskan 10 hari menyelami fjord di bawah es pada bulan Februari itu, dan menjelajahi banyak situs yang lebih dalam di pelabuhan Narvik.
Setelah menyelam di pagi hari, saya berkesempatan untuk menyelam dengan pesawat amfibi Jerman Dornier DO 26. Pesawat tersebut diyakini telah ditembak jatuh pada pertempuran kedua di Narvik pada tahun 1940, dan kini berada di dasar laut yang landai dengan ketinggian hanya 10 m.
Kondisi puing-puing tersebut sangat mengagumkan, mengingat sudah lama terendam. Ini pasti akibat dari terbungkus dalam air sedingin es selama setengah tahun setiap tahunnya.
Pesawat ini tergolong langka – mungkin satu-satunya dari jenisnya yang masih terendam air hingga saat ini.
CAHAYA LINGKUNGAN redup saat kami menyelam. Saat itu pertengahan musim dingin di Norwegia, dan sebagai tambahan, ada satu kaki es di atas kepala kami di permukaan!
Kami terjatuh melalui haloklin Arktik, dan kemudian bagian dari badan pesawat yang hancur menjadi terlihat.
Di kejauhan, lambang “palang salib” Jerman yang menonjol muncul di antara tanaman kurus di sisi kanan kapal sayap – Sungguh cara yang luar biasa untuk disambut di lokasi bangkai pesawat WW2!
Pada penyelaman kali ini, saya memutuskan untuk memotret bangkai kapal dalam warna hitam putih, menggunakan film Kodak Tri-X 400. Pada tahun 90-an, ini adalah salah satu film favorit saya – saya menyukai kualitas butiran dan rentang nada menakjubkan yang ditawarkan, ideal untuk menangkap suasana penyelaman di Arktik.
Airnya suram, jadi kami mendekat ke reruntuhan. Kami menjelajahi kerangka badan pesawat, lalu menuju ke mesin besar. Dua alat peraga terkubur di lumpur, namun yang mengejutkan, mesinnya dalam kondisi baik.
Di sekeliling mesin berserakan peninggalan dan puing-puing dari kecelakaan itu. Logam bengkok dan selang menonjol dari dasar laut.
Saat kami berangkat, saya ingat melihat kembali ke bawah dan dapat melihat bentuk pesawat yang mirip hantu sebelum menghilang kembali ke dalam kapsul waktu yang telah ditempati selama lebih dari 40 tahun.
Pada tahun 2004, saya mendapat kesempatan untuk bergabung dengan Monty Halls dalam salah satu tur menyelam keliling dunianya. Saya sedang dalam perjalanan sebagai fotografer dan juru kamera, dan tugasnya termasuk kesempatan mengunjungi Palau.
Lokasi di Mikronesia ini terkenal dengan pulau-pulau dan pantainya yang spektakuler, perairannya yang jernih, dan beberapa lokasi penyelaman karang yang paling beragam di planet ini.
Pulau ini juga terkenal dengan aksi hiu di lokasi seperti Blue Corner, namun terdapat banyak sekali bangkai kapal – termasuk sejumlah pesawat dangkal. Tempat-tempat ini tersebar di sekitar pulau-pulau di teluk-teluk kecil rahasia yang terletak di antara hutan bakau – sebagian besar sudah terpecah-pecah, namun masih layak untuk dijadikan tempat bersnorkel.
Yang paling terkenal adalah pesawat amfibi Jake. Ini adalah Aichi E13A-1 Angkatan Laut Jepang yang berada di kedalaman air 15m dekat pantai.
Sebuah pesawat pengintai yang terbang lambat, Sekutu-lah yang memberinya nama Jake.
Bangkai kapal itu terlihat dari permukaan oleh seorang nelayan pada tahun 1994. Kondisinya sangat baik, dan penyangganya tidak menunjukkan tanda-tanda kerusakan karena ditembak jatuh, menunjukkan bahwa pesawat tersebut jatuh saat mendarat.
Tentu saja butuh beberapa kali pukulan saat menghantam air. Motornya putus dan sebagian tenggelam ke karang, bersama sayap ponton dan bagian ekor tergeletak di dekatnya. Karena lebar sayapnya hanya 11m, kami memutuskan untuk membagi tim untuk mencegah lokasi menjadi terlalu ramai.
Terumbu karangnya dalam kondisi bagus, dengan banyak ikan dan biota laut lainnya di sekitarnya. Untuk mengetahui skala bangkai kapal, teman saya Gavin mengeluarkan senternya sehingga kami dapat mengambil gambar klasik penyelam dan bangkai kapal.
DI SITUS YANG DANGKAL seperti ini, mudah untuk kembali dengan gambar pemenang penghargaan. Saya memotret dengan DSLR Nikon D1 di housing buatan saya dengan lensa 16mm.
D1 memiliki sensor kecil, sehingga bidang pandang hanya 120° dengan lensa full-frame ini – sempurna untuk lokasi sekecil itu.
Setelah 20 menit, kami memotret pesawat dari segala sudut, jadi pindah ke karang agar penyelam lain dapat menikmati lokasi tersebut.
Pesawat terbaru yang sempat saya selami adalah bangkai pesawat Hercules C-130 di Yordania. Kapal ini sengaja ditenggelamkan pada bulan November 2017, hanya 200m di lepas pantai Aqaba. Tenggelamnya kapal ini diprakarsai oleh Raja Abdullah II, seorang penyelam dan olahragawan yang ulung. Berharap untuk meningkatkan wisata selam di daerah tersebut, dia dan timnya membuat proyek tersebut.
Sejak tenggelamnya kapal, kami diberitahu bahwa telah terjadi peningkatan besar dalam jumlah kunjungan ke situs ini dan ke bangkai kapal lain di dekatnya, termasuk penyelam bebas dan perahu berlantai kaca serta penyelam scuba.
Bangkai kapal itu tenggelam di area berpasir dan sedang dalam proses menjadi terumbu buatan, yang secara perlahan mendorong kehidupan laut untuk masuk. Letaknya hanya 16m dengan puncak 12m, sehingga mudah diakses oleh penyelam dari semua tingkatan.
Musim gugur yang lalu saya bekerja sama dengan Carlos Coste, pemecah rekor selam bebas dunia Guinness. Saya sudah melakukan beberapa kali penyelaman di pesawat, tetapi selalu memotret penyelam scuba.
Sekarang rencana saya adalah memotret Carlos sedang berenang, berdiri, dan duduk di dekat bangkai kapal. Saya menurunkan shotline dan turun untuk tur singkat sebelum Carlos tiba. Pesawat telah jatuh selama lebih dari setahun, dan lapisan ganggang hijau menutupi badan pesawat, dengan secercah pertumbuhan karang.
Aku berenang keluar dari bangkai kapal, memposisikan diriku tepat di depan sayap dan menunggu Carlos turun untuk melakukan sejumlah tembakan, dimulai dengan pura-pura sayap-sedang berjalan. Konsep saya aneh, tapi saya senang dengan hasil akhirnya.
Di sisi belakang bangkai kapal terdapat dua pintu yang memungkinkan pengunjung menikmati tur ke badan pesawat yang telanjang.
Jika Anda berjalan ke depan, Anda akan disambut oleh kerangka di kursi kapten. Carlos memamerkan keahliannya yang luar biasa, berenang sepanjang pesawat dan melewati interior. Saya terpesona karena dia membuatnya terlihat begitu mudah.
Dua puluh lima tahun yang lalu saya melakukan hal semacam ini, dan itu membuat saya ingin menggali lebih dalam sirip untuk menikmati kebebasan tanpa tangki lagi.
Saya pasti telah melakukan 30 atau lebih penyelaman pada bangkai pesawat dan menikmati kemampuan untuk terbang di sekitar lokasi tersebut seperti burung dan dapat melihat sebagian besar bangkai kapal dalam satu kali pandang. Dan nampaknya pesawat tua menjadi semakin populer karena bangkai kapal yang sengaja ditenggelamkan di berbagai belahan dunia untuk menarik pengunjung.
Situs-situs ini umumnya menawarkan akses terbuka yang baik, cocok untuk penyelam pemula dan memiliki banyak cahaya yang menembus bagian dalam, yang akan selalu diterima oleh para fotografer. Dari segi lingkungan, kapal ini lebih bersih dan membutuhkan lebih sedikit persiapan dibandingkan kebanyakan perahu atau kapal laut. Dalam jangka panjang, mereka akan terurai lebih cepat dan hanya menyisakan sedikit jejak di dasar laut.
PENYELAM YANG MENGUNJUNGI New Providence di Bahama mungkin ingin melihat “bangkai pesawat James Bond” – tiruan pesawat pengebom Vulcan yang dibuat untuk film Thunderball pada tahun 1965.
Ada juga pesawat sungguhan yang saya selami di sana, Cessna 310 yang berada sekitar 12m. Ini tidak terlalu menarik, tapi patut untuk dicoba dan, seperti kebanyakan pesawat, fotogeniknya.
Kecelakaan pesawat keenamku? Pada tahun 2004 saya sedang mengerjakan serial TV Wreck Detectives dan mampu menyelami pembom Short Sunderland di Pembroke Dock.
Situs ini berada di kawasan lindung di pelabuhan dan kondisinya sangat buruk pada hari itu, membuat jarak pandang menjadi sulit, namun sisa-sisa ini sangat menarik.
Pemerintah setempat telah berusaha mengumpulkan dana agar dapat dikumpulkan dan dipajang di museum.
Kini setelah saya terdorong untuk memikirkan tentang pesawat terbang, saya telah membuat daftar tempat-tempat di seluruh dunia yang ingin saya kunjungi – dan menantikan lebih banyak petualangan terbang di bawah air dalam waktu dekat.
Daftar keinginan Dan untuk menyelam dengan pesawat
- Airbus A300, Kusadasi, Turki
- Bangkai Pesawat, Aruba, Antilles Kecil
- boeing 737, Chemainus, BC, Kanada
- Benteng Terbang Boeing B17G, Vis, Kroasia
- Boeing 'Blackjack' B17, Teluk Milne, PNG
- Bristol Blenheim, Malta
- DouglasDakota DC-3, Kas, Turki
- Pembom Mitsubishi G4M 'Betty', Laguna Truk
- Kapal Terbang Sunderland Pendek, Pemb, Wales
- Memilih F4U Corsair, Oahu, Hawaii
- Kapal Terbang Kawanishi H8K 'Emily', Laguna Truk
