PENYELAM ISLANDIA
Menyelam di Pourquoi Pas? Mengapa tidak?
Lebih dari 80 tahun setelah tenggelamnya kapal penjelajah Perancis abad ke-20 Jean-Baptiste Charcot di Islandia, NICOLAS JOB menyelami bangkai kapal tersebut
Kiri ke kanan: Anggota tim ekspedisi, dengan Charcot di tengah; sebuah piramida dr batu kasar memperingati bangkai kapal itu; Pourquoi Pas? di jangkar.
Dari sekian banyak kapal yang telah karam di perairan Islandia, kapal barque Pourquoi Pas? tetap terukir dalam banyak kenangan di pulau itu.
Saat itu tanggal 16 September 1936, dan kapal penjelajah kutub kembali dari misi ke Greenland untuk mengirimkan materi ilmiah kembali ke Prancis.
Dia berhenti untuk mengisi bahan bakar di Reykjavik, tetapi ketika dia berangkat lagi, dia disusul oleh badai yang dahsyat.
Karena terbukti sulit untuk bermanuver, kapal tersebut mendekat ke pantai barat Islandia, dan menabrak bebatuan. Dia hanya membutuhkan beberapa menit untuk tenggelam, membawa serta salah satu pionir penjelajahan kutub, Jean-Baptiste Charcot.
Charcot, berusia 70 tahun, adalah seorang dokter dan ilmuwan yang saat itu telah menjelajahi wilayah Kutub Utara selama lebih dari 30 tahun. Sebelumnya ia pernah memimpin Ekspedisi Antartika Prancis pada tahun 1904-07, namun ekspedisi berikutnya pada tahun 1908-10 adalah ekspedisi pertamanya di atas kapal Pourquoi Pas.
Dalam perjalanan itu dia menjelajahi Laut Bellinghausen dan Amundsen serta menemukan pulau Charcot dan Loubet serta Teluk Marguerite.
Dari tahun 1925 hingga kematiannya, dia mendedikasikan waktunya untuk menjelajahi Greenland bagian timur dan Svalbard.
Mengapa? juru mudi Eugène Gonidec mencatat jam-jam terakhir kapal: “16 September: Laut 29 hingga 46 kaki, kecepatan angin tenggara 64+ knot. Angin bertiup dengan kekerasan yang luar biasa. Kemudi kapal sangat buruk… Dari pukul 2.30 hingga 3 kami sesekali melihat cahaya yang tidak dapat dikenali oleh siapa pun. Namun menurutku itu Akranes….
“Pukul 5.15 Pourquoi Pas? menyentuh batu bawah air sebanyak dua kali. Uap keluar dari ketel, mesin menjadi tidak dapat digunakan… Bosun Le Guen terlempar ke laut… Kapten menyuruh semua orang bangun dan memasang sabuk pengaman. Dia menyadari bahwa dia tidak mampu menyelamatkan Le Guen…
“Sekitar pukul 5.35, nakhoda memerintahkan untuk merapat ke sisi kiri, lalu ke sisi kanan tak lama kemudian. Karena perintah ini tidak dapat dilaksanakan, rantainya terlepas dengan cepat. Kapal pertama-tama menghindari bebatuan tetapi menabrak salah satunya pada pukul 5.45 pagi, pada jarak 1.5 mil dari daratan yang kadang-kadang kita lihat…
“Kapal dengan cepat tenggelam di buritan terlebih dahulu.
Coba pompa airnya, sia-sia, air naik terlalu cepat. Sekitar pukul 6, saat air mengalir hingga ke tengah geladak saat saya mendorong sekoci besar, saya terjatuh ke dalam air… Di puncak gelombang, saya dapat melihat tanah dan sebuah rumah… Setengah sadar, saya akhirnya berhasil untuk mencapai pantai, tempat aku pingsan.
“Sekitar jam 9 pagi, saya dijemput oleh seorang nelayan muda Islandia, dan sadar kembali sekitar jam 12, setelah seluruh keluarga merawat saya dengan cara yang paling mengagumkan.”
Muncul di DIVER Juni 2017
Delapan puluh tahun kemudian, kami kembali ke lokasi kapal karam untuk mencari tahu apa yang tersisa dari Pourquoi Pas?
Bangkai kapal itu terletak 1.7 mil laut di lepas pantai dekat kota Borgarnes. Untuk mencapai pantai kecil tempat perahu menunggu kami, kami mengikuti jalur sepanjang 15 mil menuju sebuah peternakan kecil, Straumfjödur.
Jalan lurus melintasi lanskap gersang, pemandangan membentang ke arah gunung Hafnarfjall yang menjadi simbol. Domba, kuda poni, dan burung pemangsa di hutan belantara Islandia sepertinya sama sekali tidak tertarik dengan kehadiran kami.
Setelah sembilan mil sebuah truk tua menandai titik balik, lalu kami melanjutkan perjalanan. Jalur ini berakhir dengan serangkaian tikungan yang melewati labirin pulau-pulau kecil, dan akhirnya kami mencapai lima bangunan pertanian.
Kita mengenali di sebelah kiri dari gambar rumah kecil berbentuk persegi berwarna putih tempat Eugène Gonidec diambil sehari setelah kapal karam.
Di ujung padang rumput terdapat piramida dr batu kasar yang didirikan untuk memperingati kapal karam, dan di bawah kami terdapat pantai tempat jenazah para pelaut, termasuk jenazah Charcot, dikumpulkan.
Swanur Steinarson, pemilik peternakan dan penjaga bangkai kapal, membawa kami ke lokasi bangkai kapal. Jarak pandang di sana tidak pernah memuaskan, namun kami telah merencanakan untuk melakukan penyelaman setelah serangkaian hari yang cerah, untuk memaksimalkan peluang kami mendapatkan pemandangan yang bagus.
Pourquoi Pas? kedalamannya hanya 15m, sehingga sangat rentan terhadap badai musim dingin, dan struktur kayunya telah hilang. Segala sesuatu yang tersisa dikumpulkan di area berukuran 40 kali 15m.
Baling-baling berbilah dua masih terpasang di ujung porosnya, dan kita dapat melihat mesin uap tipe majemuk, terdiri dari dua piston dan, di bagian depan, ketel tungku ganda.
Di sekitar kita kita bisa melihat banyak perabot, voltmeter, dan baling-baling darurat. Melewati ketel uap, kami mengamati salah satu derek Pourquoi Pas?.
Mesin kerek dan penggulung terletak jauh di depan. Dan untuk menghubungkan kedua rantai jangkar tersebut kita harus mengikuti panjang rantai jangkar yang tidak melingkar, yang terletak rata pada sumbu yang tegak lurus dengan rantai jangkar lainnya.
Jangkar pertama yang kita lihat tidak memiliki salah satu kebetulan, mungkin patah saat tenggelam. Yang kedua, lebih jauh lagi, masih utuh.
Musim gugur adalah waktu terjadinya Cahaya Utara di Islandia, dan kita akan melihatnya nanti di atas pertanian.
Kisah Pourquoi Pas? sebagian besar telah dilupakan di Perancis, namun di Islandia bangkai kapal adalah bagian dari memori maritim nasional.
Di kota Sandgerdi, orang-orang bahkan mendedikasikan sebuah museum untuk kapal terkenal tersebut: charcot.is/le‐musee‐charcot
