Pulau paling utara di Taman Nasional Similan Thailand di Laut Andaman akan ditutup untuk pengunjung tanpa batas waktu. Langkah ini dilakukan di tengah kekhawatiran bahwa terumbu karang dan pantai-pantai di Koh Tachai yang dulunya terkenal, kini rusak akibat padatnya wisatawan, kata Bangkok Post.
Taman laut biasanya ditutup mulai pertengahan Mei hingga akhir musim hujan, namun tahun ini kawasan konservasi di sekitar Koh Tachai akan tetap ditutup setelah tanggal 15 Oktober dalam upaya memulihkan terumbu karang.
“Berkat keindahannya, Koh Tachai telah menjadi lokasi wisata populer baik bagi wisatawan Thailand maupun asing,” kata Tunya Netithammakul, Direktur Jenderal Departemen Taman Nasional, Margasatwa & Konservasi Tumbuhan. “Hal ini mengakibatkan kepadatan penduduk dan degradasi sumber daya alam dan lingkungan.
“Kita harus menutupnya agar lingkungan dapat direhabilitasi baik di pulau maupun di laut tanpa terganggu oleh aktivitas pariwisata sebelum kerusakannya tidak dapat diperbaiki lagi.” Dia menggambarkan langkah tersebut sebagai “bagian dari rencana induk pengelolaan sumber daya laut di Laut Andaman”.
Banyak pengunjung pulau yang mengeluhkan situasi ini, terutama di lokasi snorkeling dangkal dimana banyak kerusakan yang terjadi.
Koh Tachai dan Koh Bon adalah pulau terbaru yang ditambahkan ke Taman Nasional Similan, rangkaian 11 pulau. Liveaboard yang menuju ke utara ke Richelieu Rock sering kali mengunjungi lokasi di lepas pantai Koh Tachai dan menyelam masih diperbolehkan di lokasi tertentu yang kurang dapat diakses dari pulau itu sendiri, meskipun tidak untuk mendarat di pulau tersebut.
Pari manta, hiu macan tutul, barakuda, dan tuna dikatakan sebagai pemandangan umum di kawasan ini, bersama dengan hiu paus pada musimnya.
18-Mei-16
