Penyelam Scuba berbincang dengan legenda penyelaman gua Rick Stanton, dan mencari tahu apa yang membuatnya tertarik ke bawah tanah, tantangan dari beberapa penyelaman gua yang lebih epik, dan bagaimana rasanya berada di tengah-tengah penyelamatan penyelaman terhebat di dunia .
Foto milik RICK STANTON
T: Bagaimana pertama kali Anda menyelam atau, dalam kasus Anda, menyelam di gua?
A: Saya sudah cukup dewasa untuk tumbuh dengan acara menyelam Jacques Cousteau di televisi tahun 1960-an, yang selalu membuat saya terpesona, terutama saat berada di bawah air. Saya selalu menyukai aktivitas berenang dan air, termasuk kayak, namun baru pada usia 17 tahun saya menonton sebuah program di TV tentang penyelaman gua di Inggris, dan semuanya terasa pas. Saya tahu itulah yang ingin saya lakukan, karena saya benar-benar memahami semua yang sedang terjadi.
Hal ini sangat tidak biasa, karena kebanyakan orang saat itu memulai dengan penjelajahan gua kering dan kemudian hanya sedikit yang beralih ke penyelaman gua, namun saya segera menyadari bahwa saya ingin menjadi penyelam gua bahkan sebelum saya melangkah ke dalam gua.
Setelah saya masuk universitas pada usia 18 tahun, saya bergabung dengan cabang BSAC-nya untuk belajar menyelam. Saya juga bergabung dengan klub caving. Beberapa tahun kemudian, saya menggabungkan kedua aktivitas tersebut dan belajar menyelam di gua secara bertahap.
T: Menyelam di gua dianggap sebagai salah satu bentuk penyelaman paling berbahaya. Apa hal yang terus-menerus membuat Anda kembali?
A: Secara pribadi, hal tentang menyelam di gua adalah kemampuan untuk menjelajahi tempat yang belum pernah dikunjungi manusia sebelumnya. Saya tahu ini agak klise, tetapi menjelajahi gua sebenarnya adalah penjelajahan yang dapat dilakukan dengan biaya murah, dan bahkan di depan pintu Anda sendiri di Inggris. Tidak perlu pergi ke puncak terpencil yang belum pernah didaki, palung laut dalam, atau pelosok bumi yang jauh… atau lebih jauh lagi!
Hal lain yang harus Anda ingat adalah saya suka berada di dalam gua, jadi saya tidak terlalu menganggap diri saya seorang penyelam, melainkan seorang penjelajah gua bawah air yang kebetulan menggunakan peralatan menyelam untuk memfasilitasi gaya eksplorasi ini.
Saya tidak menganggap menyelam di gua sebagai aktivitas yang paling berbahaya. Salah satu tantangan yang menarik adalah membuatnya seaman mungkin. Saya menyukai aspek itu, serta pendekatan logistik yang harus diambil selama proyek-proyek besar.
T: Anda, bersama beberapa orang lainnya, adalah orang-orang yang tepat dalam hal penyelamatan gua. Bagaimana rasanya saat pertama kali menerima panggilan itu?
J: Hal utama yang harus saya tekankan adalah bahwa hal itu tidak terjadi pada saat yang Anda harapkan, di tempat yang Anda harapkan, atau pada saat yang tepat dalam hidup Anda, jadi selalu ada kejutan awal. Tentu saja tidak ada sesuatu yang glamor dalam situasi apa pun pada saat itu.
Begitu kenyataan menimpa Anda, Anda harus mengumpulkan sebanyak mungkin informasi tentang apa yang terjadi dan memikirkan apa yang akan Anda lakukan, bagaimana Anda akan menghadapi situasi tersebut, dan memanfaatkan orang lain untuk membantu Anda. Lalu, mengatur peralatan dan logistik transportasi, tidak ada yang semudah yang Anda bayangkan, mengingat kita sedang melakukan penyelamatan yang mungkin bisa membahayakan nyawa.
T: Anda sudah lama menjadi petugas pemadam kebakaran – apakah menurut Anda memiliki latar belakang penyelamatan dan situasi intens membantu mengasah kemampuan Anda saat melakukan penyelamatan menyelam di gua?
J: Saya adalah seorang petugas pemadam kebakaran, tetapi saya selalu menyatakan bahwa saya telah melakukan penjelajahan gua selama sepuluh tahun sebelum saya bergabung dengan Dinas Pemadam Kebakaran dan saya terus menjadi penjelajah gua sejak keluar. Dalam banyak hal, penjelajahan gua telah membantu pemadaman kebakaran saya. Namun saya melihat bahwa saya telah menghadapi situasi sulit ketika melakukan pemadaman kebakaran dan telah melihat bagaimana mengelola orang, massa, pers dan ekspektasi selama peristiwa besar – untuk mengurangi hal-hal hingga ke komponen yang paling penting dan kritis.
T: Berbicara tentang penyelamatan gua, kita pasti akan membahas insiden gua di Thailand. Bagaimana rasanya menjadi pusat perhatian media internasional ketika mencoba menangani isu-isu sulit, pertama, menemukan kelompok tersebut, dan kemudian, kedua, mencari cara untuk mengeluarkan mereka dengan aman?
J: Saya selalu mengatakan bahwa meskipun kami mengetahui adanya pers yang hadir pada kejadian tersebut dan bahwa penyelamatan tersebut diberitakan di seluruh dunia, namun yang tidak kami sadari adalah besarnya keterlibatan emosional orang-orang dalam cerita tersebut. Itu bukan sekedar keingintahuan sesaat tapi keterlibatan emosional yang mendalam. Saya sangat baik dalam memblokir gangguan dan fokus sepenuhnya pada tugas yang ada, dan itulah yang harus saya lakukan di Thailand.
Kami tidak menyangka akan menemukan anak-anak itu dalam keadaan hidup dan ketika kami berhasil melakukannya, itu adalah momen ajaib yang jelas meningkatkan suasana hati di mana-mana, tapi sejak saat itu, dalam beberapa hal hal itu membuat situasi menjadi lebih buruk karena kami harus membuat rencana. yang kami pikir mungkin berhasil, padahal hampir semua orang mengira anak-anak itu akan dikutuk di dalam kubur mereka yang berair.
Tentu saja kami harus mengambil keputusan hidup atau mati dan kami berusaha sebisa mungkin menyembunyikan hal itu dari media.
T: Buku Anda Aquanaut: Kehidupan di Bawah Permukaan berfokus pada penyelamatan gua di Thailand serta menyelidiki eksploitasi penyelaman gua lainnya. Bagaimana rasanya mencoba menangkap semua yang terjadi pada saat itu mencetak untuk m?
A: Teman-temanku selalu bilang kalau aku punya buku di dalam diriku, tapi pandangan dunia buku terhadap konsep itu adalah bahwa buku kebanyakan orang harus tetap ada di sana. Penyelamatan di Thailand jelas memberi saya suara yang lebih luas dibandingkan komunitas penjelajah gua dan menyelam, jadi saya sangat tertarik untuk berbagi cerita. Saya ingin memberikan gambaran menyeluruh tentang apa yang sebenarnya terjadi dan bagaimana rasanya berada di sana.
Satu hal yang menghambatku adalah ingatanku yang buruk, tapi menurutku semuanya akurat dari sudut pandangku. Saya juga menyadari bahwa pengetahuan kebanyakan orang tentang penyelamatan sangat terbatas karena buruknya pemberitaan jurnalistik dan film dokumenter awal, jadi saya ingin mengisi kesenjangan pengetahuan tersebut.
Saya dipandang sebagai salah satu penyelam gua terbaik dan saya ingin menulis sebuah buku yang tidak hanya adil bagi diri saya sendiri dan kedudukan saya dalam dunia gua dan penyelaman, tetapi juga untuk menyelamatkan diri saya sendiri, dan untuk menulis sebuah cerita luar biasa yang akan berdiri sendiri. di dunia buku. Ini adalah serangkaian rintangan besar yang harus saya coba capai, karena saya bukanlah seorang penulis alami.
Penguncian di seluruh dunia membantu menghemat waktu, begitu pula dengan rekan penulis saya, Karen. Menjadi seorang perfeksionis, bahkan ketika ceritanya ditulis, butuh waktu berbulan-bulan untuk menyempurnakannya dan membuatnya terbaca sesuai keinginan kita.
T: Hollywood, seperti yang diharapkan, sedang membuat film tentang penyelamatan Wild Boars – apa pendapat Anda tentang Aragorn sendiri, Viggo Mortensen, yang memerankan Anda? Apakah Anda pernah direkrut untuk membantu produksi dengan cara apa pun?
J: Ron Howard [sutradara] menelepon saya pada musim gugur lalu dan mengatakan bahwa dia telah mendapatkan aktor yang akan memerankan saya, namun aktor tersebut hanya akan mendaftar untuk film tersebut jika dia memiliki akses ke saya. Dia ingin mengenal saya, bagaimana saya melakukan sesuatu, bagaimana saya berbicara, bergerak, berpikir. Sejak saat itu saya berbicara dengan Viggo melalui Zoom selama sekitar enam bulan sebelum syuting utama dimulai di Australia menjelang akhir Maret lalu.
Saya tidak hanya melatih Viggo, saya juga terlibat sejak awal proyek dalam memberikan informasi tentang peristiwa tersebut kepada para peneliti untuk penulis naskah, kemudian kepada penulis naskah itu sendiri. Saya diminta untuk hadir dalam pembuatan film tersebut, tidak hanya untuk membantu Viggo dalam menginterpretasikan saya, namun juga untuk memberikan saran mengenai set dan adegan serta aspek teknis penyelamatan lainnya, atau interpretasi mereka terhadap hal tersebut – untuk membantu film tersebut menjadi serealistis mungkin. mungkin bisa saja.
Q: Pengalaman menyelam apa yang paling berkesan bagi Anda?
A: Anehnya, meskipun saya terkenal sebagai penyelam yang menyendiri di hampir setiap penyelaman gua yang pernah saya lakukan, salah satu pengalaman menyelam yang paling berkesan adalah di sebuah gua di Australia di bawah gurun Nullarbor yang disebut Cocklebiddy. Ini terdiri dari terowongan yang sangat besar dan sangat jernih dan, bersama empat penyelam lainnya, yang semuanya merupakan teman baik, kami melintasi terowongan sepanjang 2.5 km. Masing-masing dari kami ditarik oleh skuter dan kami bergerak dalam satu formasi besar seperti pemain akrobat terbang, berputar-putar dan berputar, masing-masing menerangi jalur tersebut hingga efek penuh. Itu sungguh ajaib.
T: Di sisi lain, apa kenangan terburuk Anda saat menyelam?
A: Saya sudah beberapa kali bercukur di bawah air dan beberapa di antaranya dijelaskan secara rinci dalam buku saya, tetapi ketika saya melihat ke belakang, saya tidak bisa mengatakan bahwa saya memiliki ingatan berkendara yang paling buruk. Saya suka berada di bawah air dan, memikirkan pertanyaan ini sekarang, tidak ada yang tampak buruk.
T: Selain promosi lebih lanjut untuk buku Anda, bagaimana masa depan Rick Stanton?
A: Sebelum penyelamatan di Thailand terjadi, saya sudah pensiun dengan bahagia selama empat tahun. Kini ada harapan bahwa saya bisa mendapatkan kembali kehidupan lama saya dan terlibat dalam beberapa aktivitas yang ingin saya lakukan, alih-alih sibuk dengan usaha pasca-Thailand.
Tentu saja akan ada promosi untuk film drama dan dokumenter kami, tapi menurut saya itu menghibur.
Sungguh, yang ingin saya lakukan hanyalah kembali ke petualangan dan perjalanan kayak yang biasa saya lakukan, serta penjelajahan gua biasa dan sedikit penyelaman gua yang sangat selektif. Mungkin bahkan satu proyek besar terakhir dan, jika itu terjadi, Anda pasti akan mendengarnya.
* Thirteen Lives dijadwalkan tayang di bioskop pada 18 November tahun ini.
Wawancara ini awalnya muncul di Penyelam Scuba majalah.
