Kembalinya Amfibi

Skotlandia 1945

Seorang remaja di akhir perang, Tertarik dengan deskripsi William Beebe tentang dunia bawah laut, Ivor bertekad untuk menyelam. Suhu Skotlandia, kurangnya peralatan dan latihan tidak berbuat banyak untuk menundanya. Sebaliknya, dia berimprovisasi dengan bahan-bahan yang ada.

Dia memodifikasi gas Pertahanan Sipil-masker, dan menghubungkannya ke pompa kaki mobil dengan pipa karet panjang.

Kemudian, bersama temannya Hamish Gavin, dia pergi ke bendungan pertanian pada hari musim dingin dengan embun beku di tanah.

Mereka menanggalkan pakaian dan bergantian membenamkannya di air sedingin es, gigi gemeletuk dan hampir lumpuh karena kedinginan, untuk menyelesaikan penyelaman perdana mereka.

Setelah pengalaman ini, terjadilah lebih banyak penemuan dan petualangan. Helm selam gaya tahun 1920-an terbuat dari lembaran tembaga yang dililitkan pada tutup tempat sampah, dengan beban timah seberat 60 pon dibaut pada tempatnya.

Udara disuplai melalui selang taman yang dihubungkan ke dua pasang pompa kaki ban mobil. Semua perlengkapan ini diangkut dengan sepeda dorong ke Souterhead, sebuah jalan masuk terlindung beberapa mil di selatan Aberdeen, yang menjadi tempat favorit untuk menguji peralatan.

Telepon lapangan surplus perang dipasang di dalam helm oleh teman lainnya, Les McCoss, dihubungkan ke pengeras suara di darat sehingga penyelam dapat didengar.

Menyelam dengan cepat menjadi aktivitas utama Ivor dan teman-temannya, di samping aktivitas mereka yang lain, termasuk mendaki gunung (mereka semua adalah anggota Klub Cairngorm), panjat tebing di tebing laut, ski, dan kano.

Maka, pada tahun 1948, mereka membentuk sebuah klub kecil yang dikenal dengan nama The Amphibians. Ini akan menjadi klub amatir Inggris pertama yang mencakup penyelaman air tawar dan laut – klub penyelaman air tawar pertama, Cave Diving Group, dibentuk pada tahun 1930-an oleh Graham Balcombe dan Jack Sheppard.

Ivor menyukai tugas merancang dan membuat semua peralatan pernapasan bawah air klub.

Pada tahun 1949 ia menulis surat kepada Perusahaan Karet Dunlop, menanyakan tentang produksinya sirip, karena itu telah membuat pasukan katak angkatan laut sirip selama Perang.

Mereka menjawab, namun mengatakan bahwa “tidak ada pasar komersial untuk renang sirip di masa damai”. Tanggapan tersebut, seperti dicatat Ivor, mencerminkan tidak adanya olahraga selam di Inggris pada saat itu.

Eksploitasi Amfibi segera membawa klub tersebut ke perhatian yang lebih luas, dan para anggota diundang keluar untuk melihat tim angkatan laut yang bertugas mengidentifikasi bangkai kapal Spanyol abad ke-16, Florencia, yang tenggelam di lepas pantai Tobermory di pulau Mull.

Dalam kunjungannya ini Ivor mengomentari kemewahan menyelam dengan pakaian hangat yang bagus. Hal ini dicatat oleh seorang perwira junior, dan tidak lama kemudian Klub Amfibi dengan bangga menjadi pemilik dua pakaian katak karet tua.

Helm ini, bersama dengan sepasang helm selam tembaga standar yang dikutuk oleh dewan pelabuhan setempat karena tidak aman untuk digunakan lebih lanjut, dipasangkan dengan helm renang.sirip (dari manusia katak angkatan laut yang didemobilisasi). Peralatan surplus perang yang dirancang untuk melarikan diri dari kapal selam digunakan sebagai penghemat, dengan udara disuplai dari pompa buatan mereka.

Dengan pengaturan inilah para anggota klub mulai menyelam di kolam renang setempat, dan dapat mulai bereksperimen dengan fotografi bawah air dan rumah buatan sendiri.

Lompatan besar ke depan terjadi pada tahun 1949, ketika Ivor membeli peralatan selam Cousteau-Gagnan versi Inggris. Ini adalah alat bantu pernapasan udara terkompresi (CABA) Siebe-Gorman dengan silinder dipasang di rangka belakang, dengan katup pereduksi dan permintaan serta pengukur tekanan. Selang udara bergelombang dihubungkan ke corong sederhana.

Mengisi silinder tidaklah mudah, peraturan Home Office tidak mengizinkan silinder diisi dengan udara untuk keperluan sipil, jadi British Oxygen Company malah memasok oksigen murni, yang berarti penyelaman dibatasi kurang dari 10m.

Australia 1950

Pada akhir tahun 1950 Ivor telah menyelesaikan studi tekniknya dan latihan, dan memutuskan untuk beremigrasi ke Australia. Sudah waktunya untuk mewujudkan mimpinya dan mencoba Siebe-Gorman-nya di perairan yang lebih hangat.

Selama berada di Australia, ia mulai membantu polisi dalam operasi pencarian dan pemulihan korban tenggelam – karena pada saat itu polisi tidak memiliki peralatan menyelam.

Pada bulan Mei 1952, Ivor mengambil foto berwarna pertamanya saat menyelam di Pulau Lindeman, di Whitsundays, kamera dan film berharganya terbungkus dalam wadah “panci masak” buatannya.

Pada bulan November 1953, bersama dengan Bill Young, Ivor mengambil beberapa foto berwarna bawah air pertama di Great Barrier Reef, menggunakan kamera Robot 35mm miliknya di dalam wadah bawah air buatan rumah yang baru.

Perumahan ini menampilkan "jendela bidik terbalik", yang dirancang Ivor untuk memungkinkan ruang udara di dalamnya masker.

Terdapat pelindung matahari untuk jendela pengukur eksposur, katup ban dipasang untuk memungkinkan kontrol tekanan dan tarik-tarik untuk fokus, bukaan, dan waktu pencahayaan.

Ivor juga memiliki pandangan ke depan untuk memasukkan wadah berisi soda kapur yang ditutupi kain kasa untuk mencegah penumpukan kondensasi.

Pada akhir tahun 1954, keadaan darurat keluarga membuat Ivor kembali ke Skotlandia. Setelah itu dia melakukan perjalanan ke Selandia Baru, di mana dia menetap pada tahun 1956 bersama istrinya Mary. Eksploitasi perintisnya dan Amfibi lainnya tetap tidak aktif hingga tahun 1999, ketika Dive New Zealand menerbitkan karyanya Memories of an Aberdeen Amphibian.

Hal ini kemudian diikuti dengan penerbitan buku pada tahun 2007, Fathomeering – An Amphibian's Tale. Ini, dalam kata-kata Ivor, “pada dasarnya adalah catatan pribadi tentang petualangan yang dibagikan dan peralatan yang digunakan oleh beberapa penyelam amatir di Skotlandia dan Australia setelah berakhirnya Perang Dunia Kedua dan sebelum ledakan minat terhadap penyelaman rekreasi pada pertengahan abad ke-2. 1950-an”.

Semua ini terjadi jauh sebelum saya mengenal Ivor, tetapi setelah mengetahui tentang dia (dengan mengobrol dengan seseorang di DIVE 2014, NEC Dive Show) saya menghubunginya.

Saya melahap kisah-kisah Klub Amfibi tentang penemuan dan petualangan, dan segera menyadari bahwa, setelah pindah ke Aberdeen pada tahun 2005, saya telah berbagi banyak lokasi menyelam dan hiking yang sama, meskipun jaraknya hanya beberapa tahun!

Ketika persamaan antara kepentingan kami menjadi jelas, dan setelah menyadari pencapaian luar biasa Ivor dan teman-temannya, awal tahun ini saya meminta izinnya untuk mengaktifkan kembali Klub Amfibi.

Misi saya adalah melanjutkan petualangan luar ruangan kami dan menghormati warisan anggota asli. Jika Anda ingin mengetahui lebih lanjut tentang Klub Amfibi atau menghubungi kami, silakan kunjungi amfibiclub.co.uk atau temui kami di twitter @AmfibiClub