Saat ini setiap sentimeter persegi bumi dapat diperiksa dari satelit, namun selama Perang Dunia II Angkatan Laut Kekaisaran Jepang berhasil menyembunyikan sebagian besar armada Pasifiknya di dalam atol yang dibentengi di Mikronesia. Ketika Pasukan AS mengetahui kebenaran tentang Truk Lagoon, segalanya berakhir – namun serangan kekerasan tersebut benar-benar mengejutkan pihak Jepang. Pada bagian pertama dari dua bagian fitur, JESPER KJØLLER melaporkan aksi dan warisannya yang luar biasa
SEJAK MENONTON Film dokumenter Jacques Cousteau, Lagoon of Lost Ships, ketika saya masih kecil, saya ingin mengunjungi tempat itu, yang sangat jauh dari negara asal saya, Denmark. Ribuan penyelaman bangkai kapal kemudian, dan 25 tahun setelah mendapatkan sertifikasi sebagai penyelam, saya akhirnya menemukan diri saya berada di Truk Lagoon untuk pertama kalinya.
Saya ingin memulai petualangan dengan istirahat yang cukup dan menyesuaikan diri dengan zona waktu Pasifik, jadi setelah tiba di bandara kecil di Weno, saya berencana untuk menyesuaikan jet-lag saya di Blue Lagoon Resort, yang telah saya pesan dua malam sebelumnya. menaiki Truk Master.
Jalan dari bandara menuju resor kondisinya buruk, namun pemandangannya eksotis. Wanita berjalan di sepanjang jalan dengan pakaian warna-warni dengan bunga di rambut mereka, seolah-olah mereka baru saja keluar dari lukisan Gauguin.
Anehnya, semua mobil tampaknya memiliki kemudi di sebelah kanan, namun di sini mereka tidak mengemudi di sebelah kiri. Mungkin itu sebabnya banyak mobil tergeletak di pinggir jalan?
Blue Lagoon Resort adalah penginapan yang agak kumuh dengan konsep layanan yang sangat santai. Namun, resor ini dikatakan sebagai resor terbaik di pulau itu. Saya mengingatkan diri saya sendiri bahwa Truk adalah lokasi yang miskin dan terpencil, dan saya menghabiskan sebagian besar waktu dua hari saya di resor untuk membaca latar belakang sejarah petualangan yang terbentang di depan saya.
Benteng rahasia
Sudah ada hubungan antara Jepang dan Truk pada akhir abad ke-19, ketika pelaut Jepang mulai mengunjungi pulau-pulau di dalam pulau atol yang sangat besar tersebut. Setelah Perang Dunia Pertama, Jepang secara resmi diberikan mandat untuk memerintah Mikronesia sebagai bagian dari Perjanjian Versailles.
Ekspatriat Jepang menetap di pulau-pulau tersebut dan mengembangkan infrastruktur. Kedua budaya tersebut bercampur, dan pernikahan antar-ras tidak jarang terjadi, sebuah fakta yang terlihat saat ini pada ciri-ciri wajah dan nama penduduk setempat.
Ketika Jepang semakin termiliterisasi pada tahun 1920-an dan 30-an, para perwira angkatan laut menyadari keuntungan dari laguna yang terlindung tersebut, dan secara diam-diam mengubah Truk menjadi benteng pertahanan.
Laguna ini idealnya terletak di tengah-tengah antara Hawaii dan Filipina, dan Truk menjadi stasiun pasokan angkatan laut utama Jepang untuk operasi komersial dan militer di wilayah Pasifik.
Penguatan militer di laguna merupakan pelanggaran langsung terhadap Perjanjian Versailles, namun Jepang berhasil melakukan benteng dengan sangat rahasia, dan tidak ada orang asing yang diizinkan mengunjungi daerah tersebut.
Kru yang berpengetahuan luas
Saya meninggalkan terra firma untuk menaiki Truk Master. Ini sangat kontras dengan resor yang membosankan – di atas kapal semuanya bersih, efektif, dan efisien. Awak kapal setempat sangat ramah, membantu, dan berbicara bahasa Inggris dengan sangat baik, dan liveaboardnya lapang, dengan kabin besar dan banyak ruang untuk kamera dan perlengkapan.
Wi-fi berbasis satelit di kapal mungkin adalah yang tercepat dan paling dapat diandalkan di Mikronesia. Namun, penggunaannya mahal, jadi sebaiknya batasi waktu Internet Anda seminimal mungkin – atau matikan jaringan untuk sementara waktu.
Kapal tersebut dikapteni oleh nakhoda Inggris berpengalaman Martin Cridge, seorang penyelam bangkai kapal yang antusias, dan perjalanan 10 hari kami dipimpin oleh Direktur Pelayaran yang muda namun sangat kompeten, Aron Arngrímsson dari Islandia. Gabungan pengetahuan luas Martin dan Aron tentang bangkai kapal dan antusiasme mereka terhadap Truk menambah dimensi ekstra.
Selain itu, pemandu selam lokal di Truk Master mengetahui setiap sudut dan celah bangkai kapal – mereka benar-benar sudah terbiasa dengan hal tersebut.
Perahu ini memiliki perpustakaan referensi yang bagus di saloon, jadi setelah menyiapkan peralatan dan kamera, saya melanjutkan studi Operasi Hailstone sambil menunggu perjalanan dimulai.
bebek duduk
Pihak Amerika mencurigai Truk Lagoon digunakan sebagai tempat berlabuhnya Jepang, namun mereka tidak mengetahui besarnya skala operasi militer di dalam laguna tersebut. Lebih dari 40,000 warga sipil Jepang tinggal dan bekerja di Truk. Lebih dari 1000 kapal perang dan pasokan ditambatkan di sana, dan total lima lapangan udara mendukung hampir 500 pesawat.
Di antara kapal-kapal tersebut terdapat kapal perang, kapal penjelajah, kapal selam, kapal induk dan, sebagai tambahan, sejumlah besar kapal tambahan, kapal pemasok dan kapal tender.
Ketika perang berlangsung, pasukan Sekutu secara bertahap semakin mendekat. Pada awal Februari 1944, laguna tersebut dibanjiri oleh dua pesawat pengintai PB-4Y Liberator Amerika dari sebuah pangkalan di Kepulauan Solomon.
Pihak Jepang mencoba menembak jatuh pesawat mata-mata tersebut, namun pilot Amerika berhasil melarikan diri, dengan memperlihatkan foto-foto terbaru. Rahasianya sudah terbongkar. Para jenderal AS segera mulai merencanakan serangan udara dari kapal induk. Operasi Hailstone digagas.
Para komandan Jepang, menyadari bahwa Truk tidak berdaya, memutuskan untuk mengevakuasi kapal perang yang lebih berharga ke pangkalan lain di Palau. Namun banyak kapal kargo yang tetap tinggal, dan yang lainnya masih datang, tanpa mengetahui bahwa perlindungan mereka telah terbongkar.
Beberapa kapal tidak bisa bergerak karena sedang dalam perbaikan, atau sedang membongkar muatan. Terjadi juga kekurangan bahan bakar.
Beberapa kapal kosong, namun banyak di antaranya yang memiliki palka dan geladak yang dipenuhi tank, ranjau, artileri, kendaraan darat, suku cadang penerbangan, bahan bakar, dan perlengkapan lain untuk mesin perang Jepang.
Masih hidup
Setelah beberapa kali penyelaman pemanasan, saatnya menyelam di Shinkoku Maru yang perkasa, yang seluruhnya bertatahkan karang lunak dan keras. Superstrukturnya dipenuhi dengan kehidupan laut sehingga bangkai kapal tersebut mengalami pukulan ekstra keras saat terjadi badai pada bulan Maret 2015. Berat tambahan dari karang membuat corong tersebut runtuh dalam cuaca buruk.
Ada begitu banyak alam yang dapat dinikmati di Shinkoku sehingga Anda hampir lupa bahwa ini adalah terumbu karang dari logam. Di mana-mana, awan ikan kaca berkerumun dalam bayang-bayang di antara cabang-cabang besar karang lunak. Setiap sentimeter perseginya ditutupi karang atau anemon laut besar dengan ikan badutnya. Pagar kapal tidak terlihat di balik semua pertumbuhan.
Hiu karang abu-abu mengikuti kami dari kejauhan, dan penyu setempat mengintip dari salah satu palka dan berenang menjauh perlahan.
Dengan banyaknya kehidupan, tidak mengherankan jika Shinkoku Maru menjadi tempat menyelam malam yang populer.
Namun jika sejenak Anda lupa bahwa Anda sedang menyelam di kapal karam PD2 yang terkenal, Anda akan teringat akan kenyataan itu saat Anda menavigasi melalui lubang ledakan di sisi kanan, dan masuk ke ruang mesin yang besar.
Bagian bawahnya cukup sempit dan memerlukan pemandu yang mengetahui rute dengan baik. Sebaliknya, bagian atas ruang mesin adalah sebuah katedral besar dengan secercah cahaya redup yang menembus jendela atap di bagian atas.
Di atas dek, yang tingginya sekitar 18-20m, ada banyak detail yang bisa dinikmati. Sebagian menutupi pelat jam mesin telegraf buritan, terdapat anemon laut putih lengkap dengan ikan anemon kecil yang tinggal di sana.
Sangat menggoda untuk menggambarkan Truk Lagoon sebagai museum bawah air terbesar di dunia, tetapi ada yang salah memahami konsepnya. Saya berasumsi bahwa pemandu selam lokal yang bermaksud baiklah yang mengatur susunan artefak khas Truk.
Di sebagian besar bangkai kapal, Anda akan melihat benda mati berupa botol, porselen, sepatu bot, amunisi, gas-masker, peralatan masak dan segala macam pernak pernik tertata rapi dalam posisi fotogenik.
Pendekatan yang lebih naturalistik akan memberikan kesan yang lebih baik tentang kehidupan di kapal, tapi saya yakin susunan ini dibuat dengan niat baik.
Di dalam bangunan atas, kami berenang ke rumah sakit, lengkap dengan meja operasi. Seseorang telah menata bermacam-macam tulang besar di atas meja, tapi aku benar-benar ragu apakah itu manusia.
Di jembatan, terdapat tidak kurang dari dua mesin telegraf utuh dan wadah kompas yang bagus, namun jembatan tersebut dipenuhi dengan begitu banyak kehidupan ikan sehingga hampir mustahil untuk mengambil gambar.
Saya baru beberapa kali menyelami perjalanan ini, tetapi saya cenderung menominasikan Shinkoku Maru sebagai favorit awal saya. Kombinasi seluruh perangkat maritim yang utuh, kehidupan laut yang mengesankan, dan ruang mesin seperti katedral akan sulit dikalahkan.
Latar bersejarah inilah yang menjadikan penyelaman di Truk unik, dan saya menyelami kembali buku-buku sejarah sambil mengeluarkan gas sebelum penyelaman berikutnya.
Pertarungan satu sisi
Pada tanggal 16 Februari 1944, pasukan penyerang angkatan laut AS yang terdiri dari kapal penjelajah, kapal perang, kapal induk, kapal selam patroli, serta kapal pasokan dan pendukung mendekati laguna tanpa terdeteksi.
Fakta bahwa Jepang telah mengevakuasi kapal perang berat membuat Truk jauh lebih rentan, dan bahkan jika pasukan Kekaisaran Jepang mencurigai adanya serangan yang akan datang, mereka masih lengah ketika Operasi Hailstone dimulai saat matahari terbit keesokan paginya.
Pesawat tempur Grumman F6F Hellcat menyapu laguna, memusnahkan kekuatan udara Jepang.
Pada awal perang, pesawat tempur Zero telah mengungguli pesawat tempur Sekutu, namun mereka bukan tandingan Hellcat baru yang kuat, dan pilot Jepang masih muda dan belum berpengalaman.
Serangan udara terhadap Truk begitu cepat dan dahsyat sehingga mirip dengan serangan Jepang di Pearl Harbor pada tahun 1941. Saatnya pembalasan.
Banyak pesawat Jepang yang tidak pernah mengudara – mereka hancur di darat. Yang lainnya ditembak jatuh saat mereka lepas landas, atau selama pertarungan singkat yang penuh kekerasan dengan Hellcat.
Pasukan AS menguasai wilayah udara di atas laguna hanya dalam beberapa jam, dan segera mulai meluncurkan gelombang demi gelombang pembom untuk menyerang kapal kargo serta instalasi darat yang kini rentan.
Sepanjang sisa tanggal 17 Februari hingga tanggal 18, pesawat pengebom Douglas Dauntless, Grumman Avenger, dan Curtiss Helldiver menjatuhkan muatan mematikan mereka ke benteng dan kapal kargo Jepang yang tak berdaya. Itu adalah pertarungan satu sisi.
Operasi Hailstone mengakibatkan Jepang kehilangan tiga kapal penjelajah ringan, empat kapal perusak, delapan kapal perang kecil, 32 kapal dagang, dan sekitar 275 pesawat.
Pengambilalihan alam
Sejak awal, para operator penyelaman di laguna telah menyadari pentingnya menjaga kekayaan bawah laut yang menarik para pengunjung. Perawatan yang baik telah dilakukan untuk melindungi bangkai kapal dari penjarahan.
Saat meninggalkan pulau, bagasi seseorang kemungkinan besar akan digeledah secara menyeluruh (saya diberitahu bahwa tidak ada mesin X-ray di bandara). Jika Anda tertangkap dengan peninggalan apa pun dari bangkai kapal Anda bagasi, Anda berisiko dikenakan denda sebesar US$10,000, atau bahkan hukuman penjara.
Tidak dapat dipungkiri, beberapa artikel telah hilang selama bertahun-tahun. Namun, masih banyak objek menarik di atas kapal yang bisa dinikmati semua orang di sana.
Setelah 73 tahun berada di dasar laut, kapal-kapal tersebut perlahan-lahan rusak. Salah satu penyebabnya adalah korosi, yang secara alami akan merusak logam tersebut, namun kolonisasi karang yang luas juga membantu mengaburkan kontur dan detail, terutama pada bangkai kapal yang lebih dangkal.
Di banyak tempat, bangkai kapal tersebut dipenuhi karang sehingga Anda memerlukan imajinasi yang baik (dan pengetahuan yang kuat tentang arsitektur dan fungsi maritim) untuk memahami apa yang Anda lihat. Saya agak menyukainya.
Ada sesuatu yang menggembirakan saat melihat bagaimana flora dan fauna bawah air mendapatkan kembali ruangnya, jika diberi waktu yang cukup. Ini seperti melihat akar pohon besar menembus lapisan aspal yang tebal. Cepat atau lambat, pengambilalihan alam di Truk akan selesai.
Bau bensin
Setelah perang, tidak ada yang memperhatikan kapal-kapal Jepang di dasar laguna. Dunia berusaha menyembuhkan luka setelah Perang Dunia Kedua, dan hampir tidak ada upaya penyelamatan yang dilakukan.
Penduduk lokal di Truk harus menghadapi kenyataan buruk dari perang yang tidak pernah mereka inginkan. Banyak kapal yang mengalami kebocoran minyak dan bahan bakar penerbangan dalam jumlah yang signifikan. Bahkan saat ini, bau bensin masih terlihat jelas di permukaan beberapa bangkai kapal.
Kehidupan di pulau-pulau tersebut terus berlanjut, dan instalasi-instalasi militer yang terbengkalai akan digunakan untuk tujuan sipil atau dibiarkan membusuk ketika alam mengambil alih.
Bangkai kapal itu terlupakan. Dan tak lama kemudian Truk juga dilupakan.
Sampai seorang penjelajah bawah air Perancis muncul 25 tahun kemudian…
Bulan depan Jesper Kjøller terus menjelajahi Truk modern, sambil menelusuri jejak Jacques Cousteau.
Laguna kapal yang hilang – Ziarah Berkarat ke Truk Pt 2
PANEL
CHUUK atau TRUK?
Chuuk telah menjadi nama yang tepat dan terkini untuk digunakan sejak Negara Federasi Mikronesia (FSM) dibentuk pada tahun 1979. Chuuk berarti “gunung” atau “pegunungan” dalam bahasa lokal. Menggunakan Truk seperti menyebut Sri Lanka Ceylon, atau Thailand Siam. Namun, tempat itu dinamai Truk selama perang, dan juga ketika bangkai kapal ditemukan kembali oleh tim Cousteau pada tahun 1969 – dan yang terpenting, Truk Lagoon tetap menjadi merek terkenal di seluruh dunia penyelaman.
MASTER TRUK
Liveaboard terbaru di kawasan ini, Truk Master membawa hingga 16 tamu dalam perjalanan tujuh atau 10 malam di laguna, ditambah perjalanan sesekali ke Bikini Atoll. Mengingat perjalanan jarak jauh, perbedaan waktu, dan banyaknya pemandangan, perjalanan 10 malam sangat disarankan. Kapal ini memiliki empat dek yang menyediakan ruang untuk relaksasi, peralatan menyelam dan persiapan kamera, serta melayani penyelam teknis di sirkuit terbuka dan tertutup. Situs Web Master Live Aboards
