Anjing laut mungkin mengalami gangguan pendengaran akibat kebisingan kapal di bawah air, menurut penelitian baru dari Universitas St Andrews.
Penelitian yang dipimpin oleh ahli ekologi Dr Esther Jones menemukan bahwa tingkat kebisingan di jalur pelayaran Inggris dapat mempengaruhi cara anjing laut dan mamalia laut lainnya seperti lumba-lumba dan paus menemukan makanan dan berkomunikasi satu sama lain.
“Seperti halnya manusia yang tinggal di kota yang sibuk dan bising, beberapa anjing laut juga tinggal di daerah yang banyak lalu lintas pelayaran dan kebisingannya,” kata Dr Jones, yang bekerja di Pusat Penelitian Pemodelan Ekologi & Lingkungan (CREEM) di universitas tersebut.
“Inggris mempunyai jalur pelayaran tersibuk di dunia, dan kebisingan bawah air telah meningkat selama 30 tahun terakhir.”
Tim St Andrews memetakan risiko paparan kebisingan ini pada anjing laut abu-abu dan anjing laut pelabuhan di seluruh Inggris, dan menemukan bahwa tingkat paparan tersebut tinggi di 11 dari 25 Kawasan Konservasi Khusus (SAC) yang terkait dengan anjing laut, khususnya penurunan populasi anjing laut pelabuhan. .
“Risiko paparan paling tinggi terjadi pada jarak 50 km dari pantai, dan dampak apa pun akan berdampak paling besar pada anjing laut di pelabuhan, karena mereka umumnya berada di dekat daratan,” kata Dr Jones.
Dengan menggunakan model akustik prediktif, tim mengamati 28 hewan yang terpapar kebisingan bawah air yang dihasilkan oleh kapal di Moray Firth di timur laut Skotlandia.
Untuk 20 hewan, tingkat kebisingan diperkirakan cukup tinggi sehingga menyebabkan gangguan pendengaran sementara, meskipun tidak ada bukti adanya risiko kerusakan permanen. Prediksi tersebut diperiksa berdasarkan pengukuran perekam suara untuk keakuratannya.
Label suara dan pergerakan beresolusi tinggi kini digunakan untuk menyelidiki paparan kebisingan total pada masing-masing anjing laut, dan perilaku selanjutnya.
Dr Jones menyarankan bahwa kebisingan laut yang kronis “harus dimasukkan secara eksplisit ke dalam perencanaan tata ruang laut dan rencana pengelolaan Kawasan Konservasi Laut yang ada”.
Penelitian yang bertajuk Seals and Shipping: Quantifying Population Risk and Individual Exposure to Vessel Noise, diterbitkan dalam Journal of Applied Ecology di sini
Divernet – Yang Terbesar On line Sumber Daya untuk Penyelam Scuba
07-Mei-17
