Hal ini pasti terlihat jelas – para perenang snorkel di pulau Zakynthos, Yunani, yang menemukan apa yang tampak seperti pilar berbentuk silinder dan lempengan batu mengira mereka telah menemukan sisa-sisa peradaban yang hilang.
Namun para ahli dari Ephorate of Underwater Antiquities di Yunani tidak menemukan tanda-tanda artefak buatan manusia seperti tembikar, patung, atau koin – dan penyelidikan lebih lanjut menunjukkan bahwa struktur misterius tersebut berasal jutaan tahun sebelum zaman Hellenic.
Faktanya, mereka diciptakan oleh mikroba melalui proses alami yang sering kali terjadi jauh melampaui kedalaman scuba-diving, namun jarang didokumentasikan di perairan dangkal sebelumnya.
Penemuan di dekat Teluk Alikanas ini diselidiki oleh tim peneliti ilmiah yang dibentuk oleh Universitas Athena dan Universitas East Anglia (UEA), yang baru saja mempublikasikan temuannya di jurnal Geologi Kelautan dan Perminyakan.
Dengan menggunakan mikroskop, sinar-X, dan teknik isotop stabil, para peneliti menyimpulkan bahwa situs tersebut telah terbentuk sekitar 5 juta tahun yang lalu, selama era Pliosen, dalam proses yang biasa dilakukan oleh penyelam bangkai kapal – yaitu konkresi.
“Kami menyelidiki situs tersebut, yang berada antara 2 dan 5 m di bawah air, dan menemukan bahwa itu sebenarnya adalah fenomena alami yang terjadi secara geologis,” kata penulis utama Profesor Julian Andrews dari Fakultas Ilmu Lingkungan UEA.
Apa yang awalnya tampak sebagai dasar kolom berbentuk lingkaran sempurna adalah “tipikal mineralisasi pada rembesan hidrokarbon”, katanya. “Distribusi linier dari beton berbentuk donat ini kemungkinan besar disebabkan oleh patahan bawah permukaan yang belum sepenuhnya merusak permukaan dasar laut. Patahan tersebut memungkinkan gas, terutama metana, keluar dari kedalaman.
“Mikroba di sedimen menggunakan karbon dalam metana sebagai bahan bakar. Oksidasi metana yang didorong oleh mikroba kemudian mengubah kimia sedimen, membentuk sejenis semen alami, yang oleh ahli geologi dikenal sebagai konkresi.”
Dalam hal ini “semen” tersebut adalah mineral dolomit, yang jarang terbentuk di air laut namun dapat ditemukan di sedimen yang kaya mikroba. Struktur dasar laut yang dihasilkan kemudian tersingkap melalui erosi. “Fenomena seperti ini cukup jarang terjadi di perairan dangkal,” kata Prof Andrews. “Sebagian besar penemuan serupa cenderung berada di kedalaman ratusan dan seringkali ribuan meter di bawah air.”
Dia menambahkan, temuan tersebut merupakan bukti adanya metana alami yang merembes keluar dari batuan dari reservoir hidrokarbon. “Hal yang sama terjadi di Laut Utara,” katanya, “dan hal ini juga serupa dengan efek fracking, ketika manusia pada dasarnya mempercepat atau meningkatkan fenomena tersebut.”
DIVERNET – Yang Terbesar On line Sumber Daya untuk Penyelam Scuba
03-Jun-16
