Buaya dan Buaya dapat dilihat di seluruh dunia di banyak daerah tropis dan subtropis. Namun, peninggalan zaman dinosaurus ini sebagian besar tidak dapat diprediksi dan agresif, dan masuk ke dalam air untuk memotret predator menakjubkan ini bisa menjadi operasi yang berbahaya.
Baca juga: ‘Salah tempat, waktu salah’: penyelam yang kepalanya berada di rahang buaya
Ciri-Ciri Buaya Amerika
Namun, buaya Amerika tidak seagresif banyak spesies lainnya. Kecil kemungkinannya untuk menyerang apa pun yang lebih besar dari anjing kecil.
Tentu saja, ini tidak berarti bahwa masuk ke dalam air bersama salah satu hewan ini sepenuhnya aman dan tidak ada bahaya yang mungkin menimpa Anda. Buaya ini adalah predator, dan seperti hewan apa pun yang membunuh untuk dimakan, kurangnya rasa hormat dan pengetahuan terhadap perilaku mereka dapat dengan mudah menyebabkan situasi yang sangat berbahaya.
Saat Anda bertatap muka dengan buaya Amerika sepanjang 3m dan lensa atau port kubah pada rumah kamera Anda hampir menyentuh tujuan dari makhluk bergigi banyak ini, Anda akan sadar bahwa buaya adalah seekor buaya. karnivora.
Buaya ini tentunya merupakan makhluk yang tampak prasejarah, yang dapat dibedakan dari kerabat dekatnya, yaitu buaya Amerika (Alligator mississippiensis), melalui beberapa perbedaan. Moncongnya lebih panjang dan tipis, warnanya lebih terang, dan ketika rahangnya tertutup, dua gigi panjang di rahang bawahnya tumpang tindih dengan rahang atas.
Seratus mil lepas pantai tenggara Kuba terletak sebuah kepulauan bernama Jardines de la Reina yang jika diterjemahkan dari bahasa Spanyol berarti “Taman Ratu”. Pulau-pulau kecil yang membentuk kepulauan ini sebagian besar berupa gundukan pasir dengan tegakan hutan bakau, dan di antara hutan bakau tersebut terdapat sejumlah kecil buaya Amerika, yang memakan ikan yang menggunakan akar bakau sebagai tempat berkembang biaknya.
Sejumlah kecil tongkang dan perahu terapung digunakan oleh penyelam dan nelayan yang melakukan perjalanan enam jam dari daratan untuk mendapatkan hadiah yang spektakuler. fotografi bawah air, dan salah satu kru operasi ini adalah Gustavo Lopez Sanchez, seorang pemandu selam asal Kuba yang telah bekerja di kepulauan ini sejak tahun 2008.
Selama waktu ini dia telah melakukan kontak dengan beberapa reptil yang luar biasa ini, dan salah satunya, bernama Nino, merespons suaranya ketika dia memanggil namanya. Sungguh pemandangan yang luar biasa ketika Anda menjelajah dengan perahu kecil bersama Gustavo berdiri di haluan sambil berseru “Nino, Nino.”
Seluruh situasi ini sungguh sangat aneh dan, saat Anda melihat sekeliling, Anda mungkin dimaafkan jika berpikir bahwa orang ini gila. Namun, lebih sering daripada tidak, dalam beberapa menit buaya terlihat bergerak ke arah kita melintasi air dengan gerakan meliuk-liuknya yang tidak salah lagi, hanya mata dan lubang hidungnya yang terlihat di permukaan.
Nino hanyalah seorang bayi berusia empat tahun, namun dengan tinggi badan 3m dan dengan deretan gigi yang sangat besar dan sangat putih, merupakan pengalaman yang luar biasa untuk meluncur ke dalam air dengan kamera, dilindungi oleh wadah bawah airnya, dan berpindah ke dalam beberapa inci dari predator puncak yang luar biasa ini.
Nino mengizinkan beberapa dari kami untuk masuk ke dalam air dan mengambil gambar “dari dekat dan pribadi”, meskipun kami berhati-hati untuk memastikan bahwa hanya ada satu orang pada satu waktu dan kami bergerak dengan sangat lembut, tanpa gerakan tersentak-sentak apa pun.
Buaya Amerika dapat ditemukan di sepanjang pantai Atlantik dan Pasifik di Meksiko selatan hingga ke selatan Peru dan Venezuela. Mereka mendiami banyak pulau Karibia dan sebagian pantai selatan Amerika Serikat.
Ini adalah salah satu dari sedikit spesies buaya yang cenderung lebih menyukai salinitas air laut daripada air tawar danau dan sungai. Oleh karena itu, biasanya ditemukan di danau payau atau rawa bakau, seperti di kepulauan Jardines de la Reina.
Buaya Amerika juga dapat ditemukan di daerah pesisir dan diketahui berpindah ke sistem sungai. Mereka telah beradaptasi dengan baik untuk hidup di air asin sehingga beberapa populasi dapat ditemukan di danau hipersalin.
Buaya berdarah dingin, atau ektotermik, sehingga membutuhkan lingkungan yang hangat untuk dapat bertahan hidup. Mereka harus mengontrol suhu tubuhnya sendiri, menjaga kehangatan dengan berbaring di bawah sinar matahari dan mendinginkan diri dengan meluncur ke dalam air.
Mereka juga diketahui menggunakan proses yang disebut “gaping”, yaitu berbaring dengan mulut terbuka untuk membantu menjaganya tetap dingin. Sangat mudah untuk memahami bahwa tindakan ini di masa lalu disalahartikan sebagai perilaku agresif, tetapi sebenarnya ini hanyalah salah satu dari beberapa cara buaya untuk mengatur suhu tubuhnya.
Nino masih terbilang kecil untuk ukuran buaya jantan Amerika, karena buaya jantan dewasa dapat memiliki panjang lebih dari 6m dan berat hampir 1000kg.
Namun secara realistis, rata-rata pejantan, ketika sudah dewasa, kemungkinan besar memiliki panjang 4-5m dan berat sekitar 400kg. Seperti semua spesies buaya, buaya betina berukuran lebih kecil dan jarang ada yang memiliki tinggi melebihi 4m.
Ide & bukunya
KETIKA KITA PERTAMA DIMINTA untuk menulis Situs Penyelaman Satwa Liar Terbaik Dunia, kami dengan cermat mempelajari portofolio kami untuk melihat lokasi penyelaman mana yang telah kami catat, dan kemudian melihat apa yang kami perlukan agar dapat membuat panduan definitif ke lokasi penyelaman favorit kami di seluruh dunia. .
Kami juga perlu memastikan bahwa kami dapat memenuhi kriteria yang ditetapkan oleh penerbit.
As foto-jurnalis majalah selam dan pers nasional, serta menjalankan toko selam di rumahnya di Manchester dan Karibia, kami memiliki banyak pengalaman dalam menjelajahi dunia untuk mencari satwa liar bawah air.
Perusahaan media kami Frogfish Fotografi telah berjalan selama lebih dari 10 tahun dan dalam jangka waktu tersebut kami telah mengumpulkan lebih dari 5 terabyte gambar beresolusi tinggi.
Kami diberi waktu 12 bulan untuk menyelesaikan tugas tersebut, dan meskipun kami tahu bahwa ini akan menjadi sebuah tantangan, dan memang demikianlah tantangannya, kami belum begitu menyadari betapa banyak pekerjaan yang telah kami tetapkan untuk diri kami sendiri.
Kami tidak meminta simpati; ini adalah pekerjaan yang ingin ditawarkan kepada ribuan orang dan kami, tentu saja, bersenang-senang mencoba mengumpulkan semua gambar dan cerita yang dapat Anda lihat dalam 32 bab dalam buku ini.
Judul bukunya sendiri mengandung emosi, dan saya jamin akan ada bab-bab yang akan ditantang oleh pembaca karena dianggap tidak layak untuk dimasukkan. Namun, memilih Situs Penyelaman Satwa Liar Terbaik di Dunia, pada dasarnya, merupakan keputusan subjektif.
Untuk memitigasi hal ini, kami telah menyediakan panel fakta yang berisi lokasi penyelaman alternatif untuk spesies utama yang menjadi fokus kami.
Setelah memutuskan lokasi penyelaman dan makhluk mana yang ingin kami sertakan dalam publikasi, kami mulai mengatur perjalanan dan logistik untuk mengumpulkan gambar.
Namun, seperti yang diketahui setiap penyelam, Anda bisa tiba di lokasi menyelam pilihan Anda dan bahkan jika Anda punya waktu seminggu untuk mendapatkan semua gambar yang Anda butuhkan, Alam belum tentu membaca naskahnya.
Ada beberapa lokasi penyelaman, misalnya, di mana kami akhirnya hanya melakukan satu kali penyelaman untuk mendapatkan gambarnya dan, untungnya, berhasil.
Hiu martil di Bimini adalah contoh utama dari hal ini, karena dua hari sebelumnya terjadi badai, mengaduk air dan pasir, dan kami benar-benar hanya mempunyai satu kesempatan untuk mendapatkan apa yang kami inginkan. Sebaliknya, kami menghabiskan seminggu di Kepulauan Neptunus bersama Andrew Fox, hanya bertepatan dengan cuaca terburuk yang pernah mereka alami di Australia Selatan selama beberapa waktu.
Hasilnya, meskipun kami mendapatkan beberapa gambar hiu putih besar yang indah di kejauhan, hanya sedikit yang cocok untuk publikasi ini.
Untungnya bagi kami, Andrew adalah seorang fotografer yang hebat dan dia menyumbangkan beberapa gambar putihnya yang bagus untuk bab ini.
Salah satu penilaian tersulit yang harus kami ambil adalah mengenai 32 lokasi penyelaman satwa liar “terbaik” yang harus dimasukkan. Sekali lagi ini adalah keputusan yang sangat subyektif.
Karena waktu yang kami miliki terbatas, beberapa keputusan sudah jelas karena kami telah mengunjungi tempat yang kami anggap sebagai 20 lokasi penyelaman terbaik dari daftar keinginan yang kami buat sendiri sekitar 10 tahun yang lalu.
Itu adalah selusin situs terakhir yang paling banyak menyebabkan pencarian jiwa dan kami menghasilkan daftar 25 lokasi yang berpotensi dimasukkan.
Pasti ada pembaca yang meneriaki buku tersebut dan mencela kami karena tidak mencantumkan tempat favorit mereka.
Kami akan melanjutkan pencarian kami untuk menemukan pilihan lokasi penyelaman lainnya dan mungkin akan ada jilid kedua buku ini yang menyusul di masa mendatang.
• Situs Penyelaman Satwa Liar Terbaik di Dunia oleh Nick & Caroline Robertson-Brown diterbitkan dalam sampul tebal oleh Reed New Holland dengan harga £19.99, dan tersedia di semua toko buku bagus.
Atau telepon 01206 255777 mengutip WWD1 untuk membeli salinannya dengan harga khusus £17.99, termasuk p&p gratis.
