Eksplorasi Izvor Licanke

TAHUN 2015 SAYA BERGABUNG sekelompok penyelam dari Project Morpheus memeriksa beberapa gua di tenggara Rijeka, Kroasia. Salah satunya, yang disebut Izvor Licanke, adalah kebangkitan buatan manusia yang digunakan sebagai stasiun pompa air minum untuk kota Fuzine setempat.

Gua ini hanya dijelajahi sekali, oleh penjelajah gua Prancis yang produktif, Frank Vasseur. Dia telah menyelam di bagian banjir pertama, atau tempat penampungan air, sekitar 19 tahun sebelumnya dan, setelah sekitar 350 m berenang dan memanjat, menemukan tempat penampungan air kedua, yang sama sekali belum dijelajahi.

Dia membuat kemajuan luar biasa dalam jarak pandang yang buruk dan mencapai kedalaman 36m, namun karena masalah akses politik, dia tidak dapat kembali. Juga tidak ada orang lain yang pernah ke sana.

Memasuki gua mana pun di Kroasia memerlukan izin pemerintah, dan izin ini sangat sulit diperoleh jika Anda ingin menyelam di tempat persediaan minuman di kota!
Namun, Proyek Morpheus telah memperoleh izin yang diperlukan untuk menyelam di Licanke, jadi, beberapa bulan kemudian, pasangan saya yang lain, Richard Walker, dan saya kembali untuk mencari tempat penampungan air kedua dan, dengan persetujuan Frank, mencoba untuk memperpanjang jalur tersebut.

Perjalanan pertama tidak berjalan sesuai rencana. Saya dan Rich mencoba membawa sendiri botol-botol 12 liter yang dipasang di samping dan gas deko, dan, saat mencapai panjat tali pendek, kami menghabiskan beberapa jam berlarian di dalam ruangan batu tingkat tinggi tanpa ada tanda-tanda akan ada genangan air.

Kami menghubungi Frank Vasseur untuk mencari tahu di mana kesalahan kami, dan bersiap untuk perjalanan berikutnya.

Pada bulan Juni berikutnya, Richard dan saya dapat kembali ke Licanke – kali ini dengan bantuan Rick Van Dijk, yang sangat ingin terlibat.
Kami menyisihkan tiga hari untuk proyek ini: hari pertama untuk membawa, hari kedua untuk push-dive, dan hari ketiga untuk membawa perlengkapan kembali.

Hambatan pertama di dalam gua adalah beberapa danau yang dalam. Berenang melewatinya dengan banyak botol berat bukanlah ide yang bagus, jadi saya mendapat ide untuk menggunakan rakit penyelamat Halcyon.

Kami memasangkannya ke skuter, menumpuknya dengan silinder dan menariknya melintasi danau.

Kami kemudian mempunyai tugas yang monoton, yaitu hanya membawa botol-botol dalam kantong caving ke wadah kedua, yang melibatkan panjat tali pendek dan beberapa pengangkutan, batu-batu besar yang licin yang bergerak dan sedikit lagi aliran sungai dengan tepi yang bergerigi.

Rich dan saya menyelam dengan trimix dan botol dekompresi yang dipasang di samping. Jarak pandang adalah 6m. Kami mengikuti barisan Frank menuruni sebuah lubang sejauh 21 m dan melewati beberapa lereng pasir yang bergelombang secara bertahap. Gua itu luas, lebar 10m dan tinggi 8m.

Saya mencapai pertandingan terakhir Frank, tepat di tempat yang dia katakan, dan mulai memasang garis. Pada jarak – dan juga kedalaman – 42m, kita mencapai cadangan gas kita. Rich melakukan survei dan guanya terbuka lebar, jadi kami berjanji untuk kembali lagi tahun berikutnya.

BERGERAK SAMPAI MARET 2017, dan kami sedang mencari seseorang yang dapat mengambil gambar proyek berkualitas tinggi dan juga memotretnya video untuk ide kami untuk film pendek.

Sekarang Rich, Rick, dan saya bukanlah fotografer yang buruk, namun upaya kami untuk mendokumentasikan proyek tersebut pada tahun 2016 telah gagal total. Sederhananya, kami tidak bisa membawa perlengkapan, mengatur perjalanan, menyelam di air terjun, dan menjelajahi gua sambil merekam video diri kami sendiri yang melakukannya. Kami membutuhkan orang lain untuk mengambil pekerjaan itu.

“Bagaimana dengan Mark Burkey?” tanya kaya. Mark dengan cepat menjadi terkenal sebagai fotografer gua (kering) pemenang penghargaan.

“Tidak, dia tidak bisa menyelam,” jawab saya, berharap dia bisa. Tangki air pertama hanya memiliki panjang 40m dan kedalaman 6m, namun demikian, hal tersebut tidak dapat dilakukan dengan menahan nafas.

“Yah, kamu punya waktu tiga bulan untuk mengajarinya,” kata Rich. Saya ragu-ragu, karena kami baru sekali menyelam bersama dan Mark tidak hanya perlu belajar menyelam tetapi juga menyelam di gua.

Itu adalah hal yang sulit, dan saya menepis gagasan itu, namun berjuang untuk memikirkan orang lain. Setelah berpikir beberapa lama, saya berpikir: “Masuklah, dia hanya bisa mengatakan tidak”, dan meneleponnya.
Mark pernah menghadiri ceramah saya tentang gua Kroasia pada konferensi gua Hidden Earth tahun sebelumnya dan tampak bersemangat dengan proyek tersebut. Tidak lama kemudian dia menelepon saya kembali dan mengatakan bahwa dia sudah siap.

“Oh… um… ada satu hal lagi,” kataku. “Kamu harus belajar menyelam di gua pada bulan Juni!”

Tawa hangat terdengar di telepon, diikuti dengan ucapan “OK!”

Mark langsung masuk ke kolam renang di klub lokal saya dan memulai pelatihan intensif selama tiga bulan latihan.

Dia segera mengikuti garis gua dengan mata tertutup, melakukan pencarian garis hilang, latihan S, latihan katup darurat, pelepasan masker, kegagalan gas, mempelajari lebih banyak kemahiran tendangan sirip – sepertinya itu berlebihan untuk waktu yang singkat, tapi kami tidak mampu menerima siapa pun dalam ekspedisi yang berisiko.

Dia harus melewati bak air tersebut minimal delapan kali, dan harus aman dalam keadaan darurat. Mark menerima semuanya dengan tenang, dan tidak lama kemudian dia mulai terlihat seperti seorang penyelam gua.

Rick Van Dijk kembali ke Kroasia untuk membantu, dan kami mengundang mantan peserta pelatihan penyelam gua Ashley Hiscock. Robbie Varesko dari Krnica dive akan menjadi pemecah masalah Kroasia kami dan tim sudah lengkap.

Kami mengisi bahan bakar, berkendara dua jam ke utara menuju Fuzine dan menetap di gite kami.

PAGI SELANJUTNYA berarti penyelaman gua pertama Mark. Dia didampingi oleh Rich dan saya dan tidak mengalami kesulitan sama sekali.

Dia muncul di sisi terjauh bah 1, nyengir lebar-lebar. Kami menyortir perlengkapan kamera sementara tabung kering dan botol eksplorasi dimasukkan ke dalam bak bersama Rich, Rick, dan Ash.

Hari kedua, dan kami sesuai jadwal.

Semua botol, tali pengaman, dan timah telah sampai di dasar pendakian.

Mark memegang kameranya, memotret video untuk film pendek kami sementara Ash melakukan penyelaman singkat untuk memeriksa visibilitas dan kondisi jalur lama dan menjatuhkan botol dekompresi kami di tempat yang tepat.

Butuh delapan flashgun untuk menerangi jalan utama. Hasilnya sungguh menakjubkan!

Pagi tiba pada hari ketiga dan kami menuju ke gua melalui toko lokal, untuk membeli beberapa bekal. Makanan bawah tanah mendapat banyak keluhan, jadi Ash dan Rick, mengingat hanya sedikit yang bisa kami bawa pada hari itu, memutuskan bahwa mereka akan memasak hotdog.

Kami pergi ke toko daging dan Rick mencari sosis, sementara Ash melihat roti hotdog yang kelihatannya mirip.

Aku dan Rich mengenakan pakaian kering kami, dan kami melakukan perjalanan menyusuri gua dengan hati-hati menuju tempat penampungan air 2, berusaha keras agar tidak terpeleset dan merobeknya.

Kami membicarakan rencana penyelaman kami. Kami tidak tahu kedalaman gua ini atau ke mana gua selanjutnya akan pergi, jadi kami memilih kedalaman maksimum 60m dan total waktu berjalan sekitar 40 menit dari dasar lubang.

Ini memberi kami waktu 10 menit untuk mencapai akhir antrean tahun lalu dan 10 menit lagi pada kedalaman berapa pun untuk meletakkan lebih banyak lagi.

Saya menjalankan antrean itu lagi (yah, ini memang proyek saya!) dan Rich akan mencatat survei di belakang saya.

Jalur tipis tersebut, yang dipasang pada tahun 1998, telah terpukul parah oleh banjir musim dingin setiap tahun sejak itu, dan poros di dekat awal aliran air membuat saya khawatir. Lumpur di dinding yang menjorok mengubah jarak pandang menjadi nol dan, ditambah dengan garis yang lemah, dapat tersangkut di beberapa botol kami.

Peralihan garis di sana akan menjadi mimpi buruk, dan cukup berbahaya.

Kami berangkat ke dalam air, dan tidak butuh waktu lama untuk mencapai akhir dari garis Frank, dan awal dari tahun 2016.

Aku membuka klip line-reel-ku dan mencoba untuk tetap santai. Pergi ke gua yang tidak diketahui memang mengasyikkan dan membutuhkan pengalaman untuk tetap tenang. Lambat itu mulus dan mulus itu cepat, pikirku.

Aku mengikat gulunganku dan memberi isyarat kepada Rich saat dia mengeluarkan perlengkapan surveinya. Kami berangkat!

GUA, SAYA BANTUAN, trennya tidak terlalu dalam, meskipun kami mencapai 50m pada satu tahap. Bukit pasir bergelombang di lantainya beriak dan indah, dan tembok terjauhnya berjarak sekitar 10m. Meskipun saya ingin merangkai tali secepat mungkin, pengikatan yang teratur akan membuat masalah di masa depan lebih mudah diperbaiki, jadi saya dengan patuh memasangnya setiap 15m atau lebih.

Pengukur saya mulai mengancam untuk membalikkan keadaan. Saya mendekati batas bahan bakar saya, dan gua masih terus berjalan.

Pada ketinggian 43m saya menemui kemiringan bertahap ke atas, menemukan batu yang cocok dan melilitkan tali di sekelilingnya, memotongnya hingga bebas dan Kaya dan
Saya berdua tidak melakukan penyelaman.

Pelepasan tekanan saat kami berbalik terjadi secara instan. Tentu saja, kami tidak keluar dari hutan. Pendakian gunung tidak dihitung jika Anda mati dalam perjalanan turun kembali. Kami menyalakan saklar gas saat jarak pandang memburuk dan menyalakan poros.

Rich kini berada dekat di belakangku; semuanya tampak berjalan baik. Saat porosnya menjadi lebih canggung, kami menggunakan file tunggal. Saya baru saja berpikir bahwa keadaannya tidak seburuk sebelumnya, ketika hal yang tidak terpikirkan terjadi.

“Oh sial!” Saya mengulanginya beberapa kali di kepala saya dan juga dengan suara keras melalui suara saya sendiri pengatur. “Tetap tenang, tetap tenang – Anda punya banyak bahan bakar untuk mencarinya, dan dia juga punya banyak bahan bakar.”

Terlepas dari semua itu latihan dan banyak ucapan “oh sial!” momen selama bertahun-tahun saat menyelam dalam gua dalam kondisi yang kurang diinginkan di gua-gua Inggris, tidak ada yang mempersiapkan Anda untuk momen ketika pacar Anda berada dalam bahaya besar. Saya baru saja kehilangan Rich Walker.

Ujung garis putus-putus itu melayang di belakangku dan aku menatapnya dengan ngeri.

Kami takut akan hal ini. Jalur eksplorasi berusia 19 tahun yang lemah di poros yang agak tidak vertikal, tidak ada visibilitas dari gelembung pernafasan kami dan sekumpulan ali bekas tahun 80an, dan itulah yang terjadi – keadaan darurat.

Saya mengumpulkan tali yang longgar untuk mencegahnya membentuk bahaya lain dan melilitkannya di sekitar gumpalan batu di dinding miring. Dengan gemetar, karena rasa takut dan kedinginan, aku melepaskan gulungan penjelajahanku sambil menatap ke dalam kabut dengan harapan bisa melihat cahayanya. Yang ada hanyalah keheningan dan cahaya senterku.

SAYA TERIKAT DI LINE-REEL dan berangkat ke tempat asalku. Rich, yang pasti mengira aku mencoba membunuhnya, dengan tenang mengerahkan alat pencariannya dan menuju ke atas, mengikuti dinding yang menjorok.

Tidak lama setelah saya turun dari poros, kami bertemu satu sama lain. Kami mengikat gulungan kami dan berjalan ke perhentian dekompresi berikutnya, menggigil di air bersuhu 7° di akhir penyelaman selama 97 menit.

Kami baru saja menemukan lorong gua yang indah dan perawan, namun selama lima menit yang sangat memprihatinkan, hal itu sepertinya tidak ada gunanya.
Saat muncul ke permukaan, Mark sudah siap dengan kameranya. Rick mengarungi kolam air untuk membantuku membersihkan perlengkapanku, dan aku menggigil tak terkendali. Kami benar-benar membutuhkan hotdog itu!

Kami menaiki tumpukan batu kecil menuju dapur darurat dan bertemu dengan Ashley yang sangat malu, yang sedang mengaduk-aduk sosis ke dalam air mendidih. “Rotinya jatuh ke dalam air,” dia berbohong.

Maksudmu tidak ada roti? aku meratap.

Seperti dua anak sekolah yang nakal, Rick dan Ash mulai terkikik. Tandai bersembunyi.

“Yah, sisi baiknya, mereka dilapisi gula!” Ash telah membeli roti es yang setara dengan Kroasia daripada roti hotdog, dan kami merasa sedikit lebih sombong.

Rich dan aku melepuh jari-jari kami saat mengambil hotdog dari air mendidih, dan memakannya dalam hitungan menit.

Ash menggerebek catatan basah Rich, ingin tahu berapa banyak garis yang telah kami buat. Kami tidak tahu dan tidak peduli. Tahun lalu kami hanya melakukan penyelaman 42m pada kedalaman 42m pada penyelaman pertama kami di sump 2. Di Prancis kami telah melakukan penyelaman 42m pada penyelaman terakhir kami di Fourmi Perdreau. Saya telah meletakkan 42m di Garrel pada tahun 2012.

“Anda tidak akan pernah menebak apa!” seru Ash.

"Jangan!" Saya bilang. “Jangan bilang tingginya 42m!”

Ash tertawa: “Tidakwww –kamu meletakkan 99!

Tim berencana untuk kembali tahun ini, dan saya harus membeli alat bantu pernapasan. Kami sangat antusias dengan prospek gua ini, dan tidak sabar untuk melihat apa yang akan terjadi selanjutnya!

Terima kasih kami kepada Krnica Dive Centre, Apeks dan Halcyon.