Misteri kematian saat snorkeling di Hawaii

PENYELAM SNORKEL

Pekerjaan detektif setelah serentetan kematian yang aneh di Pasifik lepas pantai Hawaii menunjukkan bahwa kesadaran akan risiko baru – dan membuat desain tabung snorkel yang sederhana – dapat menjadi masalah hidup atau mati. STEVE WEINMAN laporan

"Airnya sedang pasang dan berombak. Sekitar 50m lepas pantai, saya kesulitan mengatur napas. Saya tidak berpikir saya bisa kembali, jadi berpeganglah pada tiang di karang. Saya tidak dapat memanggil atau melambai.

"Aku mulai berenang kembali. Lenganku kelam; Saya tidak bisa melakukan gaya bebas. Lenganku mati total. Pada jarak 10 meter dari bibir pantai, jantung saya berdebar kencang di telinga hingga memekakkan telinga. Saya merasa saya akan mati.

"Gelombang mendorongku ke pantai. Seorang wanita di pantai memperhatikan kesusahan saya dan meminta bantuan. Petugas pantai memberikan oksigen, yang membuat saya sadar. Saat dilepas, saya tidak sadarkan diri. Saya dibawa ke rumah sakit. "

Kita akan mendengar lebih banyak dari perenang snorkel wanita berpengalaman dan perenang tangguh ini nanti. Dia adalah salah satu yang beruntung.

Setelah beberapa waktu, banyaknya orang yang tenggelam saat bersnorkel di lepas pantai Hawaii tidak dapat lagi dianggap sebagai “hanya salah satu dari hal-hal tersebut”.

Banyak dari kematian tersebut – yang tampaknya terjadi secara diam-diam dan menyerah ke laut, seringkali terjadi di perairan yang tenang, tidak mengancam, dan hangat di dekat pantai, segera setelah masuk dan tidak ada tanda-tanda adanya keterlibatan kehidupan laut – sangatlah aneh.

Dalam banyak kasus, kematian para korban tidak langsung diketahui oleh orang yang melihatnya. Tanpa tanda-tanda kesusahan, mereka akan ditemukan tertelungkup di permukaan, seolah-olah masih melakukan snorkeling tetapi melayang tak bergerak untuk menikmati pemandangan di bawah.

Pemeriksaan medis menunjukkan bahwa mereka tenggelam – tetapi bagaimana hal itu bisa terjadi?

Banyak dari korbannya adalah orang-orang setengah baya atau lanjut usia, yang didefinisikan sebagai “di atas 50-an”. Seringkali mereka laki-laki, tapi belum tentu tidak sehat.

Kondisi medis terkait usia yang sudah ada sebelumnya mungkin dapat menjelaskan beberapa kasus, namun tidak semuanya.

Hal lain: sebagian besar korban adalah pengunjung Hawaii.

Penduduk pulau cenderung menganggap tingginya angka kematian ini disebabkan oleh faktor-faktor seperti kecemasan, kepanikan, kelelahan, kurangnya pengalaman, atau kurangnya pemahaman terhadap kondisi, peralatan, atau teknik laut. Namun setidaknya seperempat dari korban jiwa tersebut, para perenang snorkel tidak kekurangan pengalaman.

Kematian tersebut juga bertepatan dengan tren penggunaan masker snorkeling seluruh wajah, jenis yang berguna ketika digunakan kembali selama pandemi Covid untuk membantu aspirasi pasien yang dirawat di rumah sakit.

Akibatnya, di Hawaii desain ini segera menimbulkan kecurigaan.

Namun banyak dari korban telah menggunakan tabung snorkelling tradisional atau, mungkin, varian baru yang muncul seiring berjalannya waktu ketika produsen berebut untuk mendapatkan keunggulan pemasaran.

Lima tahun yang lalu, sebuah laporan pers lokal menjelaskan apa yang sedang terjadi. Kematian di kalangan wisatawan snorkeling di Hawaii adalah 13 kali lipat rata-rata nasional dan 10 kali lipat kematian penduduk setempat, katanya.

Tapi bisakah keterampilan berenang sambil bernapas melalui tabung yang sangat canggih itu benar-benar melampaui kemampuan wisatawan?

Selama bertahun-tahun, masyarakat Hawaii pasti sudah terbiasa membaca laporan berita tentang kematian individu akibat snorkel, namun jika dilihat secara kolektif, angka tersebut sangatlah mencolok. Antara tahun 2009 dan 2018 terdapat 206 kematian akibat snorkeling – 189 di antaranya adalah wisatawan.

Bandingkan dengan kematian pada periode tersebut yang dialami oleh penyelam scuba (28), penyelam bebas (46) atau perenang (80).

Pada bulan Oktober 2017, atas perintah departemen kesehatan negara bagian, sebuah sub-komite dibentuk untuk mengatasi meningkatnya kekhawatiran masyarakat. Hal ini mewakili otoritas kesehatan, pariwisata, dan layanan darurat Hawaii serta kantor pemeriksa medis negara bagian, dan mereka melakukan upaya mendalami masalah ini.

Ahli paru Dr Philip Foti telah berpraktik di Hawaii selama lebih dari 50 tahun. Ditunjuk sebagai penyelidik utama, dia dan anggota tim lainnya menyiapkan laporan awal yang disebut Studi Keamanan Snorkel. Laporan tersebut telah diterbitkan, meskipun laporan lengkapnya masih menunggu tinjauan sejawat.

Studi ini memberikan hasil yang menarik, karena menunjukkan kecurigaan pada suatu kondisi yang sebelumnya tidak dikaitkan dengan perenang snorkel, dan merupakan kondisi yang kontroversial di kalangan penyelam – edema paru imersi atau IPO, yang juga dikenal sebagai “tenggelam dari dalam”.

Dalam laporan tersebut IPO disebut sebagai ROPE – rapid onset pulmonary edema – atau SIROPE (snorkelling-accuded ROPE), namun yang kita bicarakan pada dasarnya sama – memasukkan bukan air laut melainkan cairan tubuh ke dalam paru-paru, sehingga mengurangi kapasitasnya untuk mengalirkan air laut. oksigen ke darah.

Ini adalah proses yang berbahaya. Laporan tersebut menggambarkannya sebagai gangguan pernafasan yang cepat dan tenang yang dapat dipicu oleh snorkeling.

Di Inggris, IPO telah dikaitkan dengan sejumlah kematian akibat penyelaman yang tidak dapat dijelaskan, dan telah menjadi rebutan dalam klaim asuransi dimana penyebab pasti kematian seorang penyelam masih diperdebatkan.

IPO di kalangan penyelam scuba juga telah dikaitkan dengan hidrasi berlebih – yang lagi-lagi kontroversial untuk olahraga yang menganjurkan hidrasi yang baik sebagai tindakan pencegahan utama terhadap penyakit dekompresi.

Meskipun pada awalnya para penyusun laporan Hawaii hanya dapat menemukan satu contoh terdokumentasi mengenai dugaan kematian akibat IPO para pelaku snorkel (sejak tahun 2017), mereka kini yakin bahwa edema paru adalah penjelasan utama atas jumlah yang tidak dapat diterima dari para perenang snorkel yang mengakhiri hari-hari mereka di tahun XNUMX. kepulauan.

“Fenomena ini, meski teridentifikasi dalam aktivitas lain seperti scuba dan berenang, belum pernah dikaitkan dengan snorkeling, namun buktinya tidak dapat disangkal,” studi tersebut menyimpulkan. “Hal ini didukung oleh fisiologi, studi kasus, catatan medis, dan laporan langsung.”

Itu mungkin untuk Korban IPO dapat diselamatkan jika rangkaian gejala yang khas dapat dikenali sejak dini.

Kemajuan ini berupa sesak napas tiba-tiba melalui kelemahan, kehilangan kekuatan, kebingungan/rasa malapetaka dan ketidaksadaran hingga kematian.

Dr Foti dan rekan-rekannya mendengar langsung pengalaman sejumlah penyintas yang berhasil diselamatkan atau, menyadari kesulitan mereka, berhasil menyelamatkan diri. Pada bulan Maret tahun ini, sudah ada 90 tanggapan dan tanggapan tersebut masih masuk dan dipertimbangkan.

Yang relevan adalah fakta bahwa 75 dari perenang snorkel ini telah keluar dari kedalaman ketika mereka mengalami kesulitan, dan 70% mengalami kesulitan dalam waktu 20 menit setelah mulai berenang – sehingga mengurangi kemungkinan kelelahan atau kedinginan menjadi faktor penyebabnya.

Laporan tersebut menggambarkan hipoksia yang disebabkan oleh IPO sebagai “penyebab dari beberapa, mungkin sebagian besar, tenggelamnya kapal yang fatal dan hampir fatal akibat snorkeling”. Namun mengapa perenang snorkel rentan terhadap kondisi ini?

Tim peneliti memperkirakan ada dua faktor utama yang bekerja bersama-sama dalam hal ini: tindakan berbaring horizontal di dalam air, sehingga efek tekanan air yang diberikan pada dada perlu diatasi agar dapat bernapas; dan resistensi terhadap inhalasi yang disebabkan oleh pernapasan melalui tabung sempit yang resisten, yang menurut mereka dapat mengakibatkan “tekanan transthoracic negatif”.

Berbaring tengkurap mendistribusikan kembali darah intravaskular, dengan 500-700ml terakumulasi di depan jantung dan paru-paru serta meningkatkan tekanan sekitar, kata para ahli. Dan bahkan menggunakan snorkel yang paling tidak tahan akan menghasilkan tambahan tekanan air negatif sebesar 3-5cm per tarikan napas.

Secara teori, snorkel seharusnya menawarkan resistensi tambahan yang relatif kecil, namun peningkatan substansial dalam tekanan negatif yang diperlukan dapat terjadi tanpa disadari oleh para perenang snorkel, terutama jika mereka mulai melakukan fin dengan sedikit lebih keras.

Untuk penelitian 49 snorkel – 16 tabung sederhana, 29 tabung dengan tambahan alat basah/kering, dan empat masker seluruh wajah – diuji ketahanannya menggunakan penemuan Dr Foti, Snorkel Airway Resistance Analyzer (SARA).

Secara umum, semakin sederhana desain snorkel maka semakin kecil hambatan yang ditimbulkannya, dan semakin besar tenaga yang dikeluarkan oleh perenang snorkel, maka semakin besar pula hambatannya.

Kesimpulannya adalah para perenang snorkel harus selektif dalam memilih alat bantu pernapasan, seperti halnya penyelam harus berhati-hati dalam memilih alat pengatur pernapasan. Namun, seperti yang segera ditemukan oleh para peneliti, mencoba menentukan ketahanan suatu produk melalui inspeksi visual sepintas terbukti tidak dapat diandalkan.

Bisa jadi ukuran tabung pada titik tersempit, pada tikungan dekat corong, atau desain katup yang menyebabkan masalah.

Studi tersebut menekankan bahwa, hanya berdasarkan eksperimen ini, masker snorkelling seluruh wajah tidak memiliki kelebihan atau kekurangan dalam hal ketahanan.

Itu tidak berarti mereka lolos. Para peneliti memperhatikan kelemahan lain yang melekat pada desain wajah penuh, dan tampaknya kekurangan tersebut cukup untuk membuat calon pembeli setidaknya berhenti sejenak untuk berpikir.

Mereka tidak dapat dilepas dengan mudah dalam keadaan darurat, termasuk yang memiliki fitur “pelepasan cepat”; corongnya tidak bisa diludahkan; air tidak dapat dikeluarkan dari tabung dengan meniupnya secara tiba-tiba; pengguna tidak bisa menyelam di bawah permukaan dengan aman; dan kerusakan katup dapat menyebabkan konsekuensi serius pada pernapasan.

Bukti dugaan akumulasi CO2 yang sebelumnya telah dikemukakan sebagai penjelasan yang mungkin untuk setidaknya beberapa kasus tenggelam terkait snorkeling tidak dapat ditemukan dalam pengujian tersebut.

Namun perlu dicatat bahwa dari para penyintas yang berkontribusi dalam survei ini, tidak kurang dari 38% telah menggunakan masker seluruh wajah – dan 90% dari mereka percaya bahwa hal tersebut merupakan salah satu faktor dalam pengalaman mereka.

Dalam laporan awal, snorkel basah/kering tidak mendapat kritik khusus. Ini memiliki katup pelampung untuk menutup tabung jika terendam, sehingga dirancang untuk orang yang mungkin kesulitan mengeluarkan air dari tabung, karena alasan apa pun. Namun katup bisa menjadi faktor risiko jika menyebabkan penyempitan pada tabung.

Tim meninjau laporan koroner mengenai korban snorkeling, dan menemukan bahwa tidak mungkin membedakan antara tenggelam karena aspirasi air dan IPO. Dalam kedua kasus tersebut, paru-paru penuh dengan cairan, menyebabkan kematian karena hipoksia.

Namun dari 32 kematian yang dianalisis secara cermat dengan mempertimbangkan semua faktor lainnya, tidak kurang dari 15 orang dinilai “sangat mungkin” disebabkan oleh hipoksia akibat IPO, dan 14 orang dianggap kemungkinan besar disebabkan oleh salah satu penyebab tersebut.

Laporan post mortem juga menunjukkan peluang yang menjanjikan untuk dieksplorasi lebih jauh. Mereka menunjuk pada “korelasi signifikan” antara kasus tenggelam dengan penyakit jantung, khususnya Tekanan Diastolik Ujung Ventrikel Kiri (LVEDP), yang lebih sering terjadi pada orang lanjut usia. Seringkali tidak ada gejala pada kondisi ini.

Di antara mereka yang selamat, dari 31 responden yang memiliki penyakit bawaan sebelumnya, 84% diantaranya menderita tekanan darah tinggi atau masalah jantung.

Jadi plotnya semakin tebal dan meninggalkan pertanyaan mengapa jumlah wisatawan yang menjadi korban lebih banyak – dan mengapa Hawaii? Lagi pula, ini bukan satu-satunya wilayah di dunia di mana banyak perenang snorkel yang pergi ke laut.

Ketika saya mengajukan pertanyaan ini kepada Dr Foti, dia langsung menjawab dengan banyak penjelasan. “Kami memiliki terlalu banyak wisatawan yang termasuk dalam kelompok berisiko tinggi, dan tampaknya lebih banyak wisatawan yang melakukan snorkeling di Hawaii dibandingkan di tempat lain,” katanya kepada saya.

Yang mengkhawatirkan, ia juga menunjuk pada “pencatatan dan penyimpanan data yang buruk di banyak wilayah populer lainnya di dunia – kami telah memeriksanya”. Mungkinkah kematian akibat IPO saat snorkeling lebih umum terjadi di seluruh dunia dibandingkan dugaan sebelumnya?

Dr Foti menambahkan bahwa berdasarkan undang-undang Hawaii mewajibkan pemeriksaan post mortem menyeluruh pada semua kasus tenggelam, sehingga “pengumpulan data cukup mudah dilakukan melalui kantor pemeriksa medis”.

Terakhir, ia menunjuk pada kemungkinan penjelasan keempat mengenai proporsi kematian di kalangan wisatawan dalam penelitian yang dilakukan timnya – dan ini merupakan salah satu penjelasan menarik lainnya, baik bagi penyelam maupun perenang snorkel.

“Perjalanan udara hanyalah sebuah hipotesis, namun menurut saya kemungkinan besar hal tersebut merupakan faktor risiko signifikan yang terlihat secara subklinis,” katanya kepada saya.

Maksudnya adalah sebagian besar wisatawan yang tiba di Hawaii, terbang jauh ke Pasifik dari Amerika Utara atau Asia, baru-baru ini menghabiskan setidaknya lima jam di ketinggian.

Studi tersebut menyimpulkan bahwa hal ini dapat dianggap sebagai “faktor yang memungkinkan”, karena

hal ini dapat mengubah permeabilitas mekanisme paru-paru yang biasanya menghalangi perkembangan IPO.

“Menurut teori kami, alasan tingginya tingkat kematian pengunjung di Hawaii disebabkan oleh perjalanan udara yang berkepanjangan baru-baru ini, yang dapat menjadi dasar terjadinya edema,” saya diberitahu oleh manajer proyek studi tersebut, Carol Wilcox. Dia sendiri adalah penyintas tenggelam dalam snorkel – orang yang akunnya memperkenalkan artikel ini.

“Banyak wisatawan melakukan snorkeling pada hari yang sama, atau dalam satu atau dua hari setelah tiba,” katanya. “Banyak dari mereka, terutama yang berasal dari Asia, sudah berada di udara lebih dari sembilan jam. Banyak pesawat yang bertekanan lebih dari 8000 kaki, meskipun pesawat baru lebih dari 6000 kaki.

“Meskipun demikian, kami tidak dapat menemukan sumber daya untuk menguji teori ini.”

Dengan semua ini, apa yang harus dilakukan perenang snorkel untuk melindungi diri mereka sendiri? Saran yang dikeluarkan dalam laporan ini termasuk mengambil contoh dari pedoman scuba dan tidak pernah melakukannya sendirian – lakukan dengan seorang teman. Anda harus memilih snorkel dengan hati-hati saat membeli atau menyewa, berhati-hatilah untuk menghindari penyempitan pada corong atau lubangnya.

Hindari snorkeling jika ada keraguan tentang kesehatan jantung Anda, dan tunda selama beberapa hari setelah mendarat dari penerbangan sebagai tindakan pencegahan.

Dan begitu Anda berada di laut, ketika Anda pertama kali merasakan sesak napas yang tidak biasa, segeralah berdiri dan tinggalkan air secepat mungkin.

Ketika diminta untuk mengomentari laporan sementara Studi Keamanan Snorkel, Dr Doug Watts, direktur medis DDRC Healthcare, menyatakan bahwa diperlukan lebih banyak data untuk menjelaskan bagaimana kesimpulan laporan tersebut dicapai ketika penelitian tersebut ditinjau oleh rekan sejawat.

Namun, “skala masalahnya signifikan,” akunya. “Jumlah yang mengejutkan dari pengunjung Hawaii yang meninggal saat snorkeling.”

Dia menunjukkan bahwa penyelidikan sejauh ini terkonsentrasi pada resistensi snorkeling dan perbedaan produk seperti yang disoroti oleh data SARA.

“Sebagian besar penyelam menganggap snorkeling sebagai aktivitas yang tidak berbahaya dan mungkin tidak akan menganggap bahwa pilihan snorkeling memiliki implikasi keselamatan,” katanya. “Saran yang diberikan mengenai pemilihan snorkeling terdengar bagus.”

Dia juga menunjukkan bahwa penyakit kardiovaskular yang sudah ada sebelumnya sebagai faktor risiko IPO adalah sesuatu yang dimiliki oleh para perenang snorkel dengan penyelam scuba – menyoroti nilai medis menyelam – dan merasakan bahwa konsep perubahan pada paru-paru yang terjadi seiring dengan ketinggian tekanan kabin mungkin juga merupakan faktor yang relevan bagi penyelam scuba, dan harus diselidiki lebih lanjut.

Dokter selam Ian Sibley-Calder, konsultan medis DIVER, menyetujui hal ini.

“Mekanisme tekanan negatif memang benar, dan teori perjalanan udara berkepanjangan yang menimbulkan perubahan permeabilitas memerlukan penelitian lebih lanjut, jika hal ini belum pernah dilakukan,” katanya.

“Resistensi pada snorkel juga perlu diperhatikan – mungkin ini saatnya untuk produksi yang lebih teratur, sejalan dengan pengukuran tekanan saat melihat tahap kedua scuba.

“Kesamaannya dengan IPO di bidang scuba sangat mencolok,” kata Dr Sibley-Calder. “Akan menarik untuk melihat kejadian hipertensi pada kematian juga.”

“Jelas ada masalah besar, tapi bagi saya penyebabnya masih belum jelas,” simpul Dr Watts. “Seperti halnya semua hal ini, kemungkinan besar terjadi karena multifaktorial.”

Melakukan studi kejadian serupa di belahan dunia lain mungkin akan memberikan informasi yang bermanfaat, namun, seperti yang dia tunjukkan, permasalahan dari studi semacam itu terletak pada perolehan data yang dapat diandalkan mengenai jumlah partisipan secara keseluruhan. “Kita mungkin mengetahui jumlah kematian namun kita tidak dapat menghitung risikonya jika kita tidak mengetahui angka penyebutnya – yaitu jumlah penyelam.”

Serangan tiba-tiba Edema paru imersif pada perenang snorkel mungkin sama umum, atau bahkan lebih umum, dibandingkan aspirasi yang tidak disengaja, demikian kesimpulan dari Studi Keamanan Snorkel pendahuluan.

Dalam hal ini kita para penyelam, yang sering juga melakukan snorkeling selama interval permukaan atau saat berenang di permukaan, termasuk saat bertemu dengan pari manta atau hiu paus dalam kecepatan tinggi, perlu menyadari bahwa ada risikonya.

Kita juga harus menyadari hal ini atas nama anggota keluarga atau teman yang memilih “pilihan yang lebih lembut” saat berlibur.

Snorkeling biasanya dianggap sebagai alternatif yang “lebih aman” daripada scuba, jadi akan menjadi sebuah tindakan yang kejam jika tindakan bernapas melalui tabung yang dirancang dengan buruk terbukti lebih berisiko daripada yang diperkirakan sebelumnya.

Namun, intinya adalah kabar baik. Jika IPO di perusahaan snorkeller diterima sebagai sebuah risiko, setidaknya ada satu risiko yang dapat kita perbaiki, melalui desain dan kesadaran produk.

Temuan Studi Keamanan Snorkel tersedia untuk diunduh gratis, dan untuk memperluas penelitian mereka, tim akan sangat menghargai masukan dari perenang snorkel lain yang pernah mengalami masalah apa pun.

Ikuti survei di Studi Keamanan Snorkel