Tenggelamnya kontroversial
WRECK-DIVES SERING TERJADI terinspirasi dari membaca tentang sejarah kapal karam dan kisah tenggelamnya kapal tersebut. Namun, penulisan buku tentang HMS Manchester ini terinspirasi oleh para penyelam bangkai kapal.
Secara khusus, kapal ini terinspirasi oleh ekspedisi Simon Bennett pada tahun 2002 untuk menyelami bangkai kapal tersebut.
Saya cukup beruntung menjadi bagian dari ekspedisi itu, dan kami ditemani oleh dua veteran yang selamat dari tenggelamnya kapal tersebut.
Film dokumenter Crispin Sadler yang dihasilkan Running the Gauntlet, bersama dengan ketertarikan media setelahnya, mendorong penulis untuk melakukan penelitian.
Buku ini juga memanfaatkan beberapa foto bersejarah yang luar biasa, dan mencakup beberapa foto bawah air kontemporer yang menakjubkan dan pengamatan cerdik oleh Chris Simons, yang menyelami bangkai kapal tersebut pada tahun 2009.
Kapal penjelajah kelas Kota Angkatan Laut Kerajaan Manchester bertugas aktif dalam kampanye Norwegia tahun 1940 dan kemudian dikirim ke Mediterania untuk mengambil bagian dalam konvoi yang sangat berbahaya untuk membebaskan pulau Malta yang terkepung.
Dia pernah ditorpedo dan diselamatkan dari “kuburan air” oleh kaptennya. Dia ditorpedo lagi setelah pemboman selama tiga hari saat mengawal konvoi besar yang dikenal sebagai Operasi Pedestal pada tahun 1942.
Kali ini Kapten Drew menganggap kapal itu rusak parah untuk diselamatkan dan memerintahkan agar kapal itu ditenggelamkan, menginstruksikan awak kapal untuk menyelamatkan diri dengan berenang ke darat. Dia kemudian diadili di pengadilan militer, meskipun banyak kru yang masih hidup merasa ini sebagai ketidakadilan yang serius.
Buku ini menggali detail forensik tentang latar belakang kapal, peristiwa yang menyebabkan keputusan Kapten Drew untuk menenggelamkannya dan konsekuensinya di pengadilan militer. Jika Anda memiliki minat yang sama dengan penulisnya terhadap sejarah kapal dan angkatan laut, Anda akan menganggapnya sebagai harta karun yang mutlak.
Ini mengeksplorasi setiap aspek kapal, tantangan teknik dan disiplin yang dihadapi selama pertempuran, dan protokol militer serta prosedur pengambilan keputusan yang dilakukan para prajurit.
Sebagian besar mencakup pengadilan militer, termasuk catatan ekstensif tentang bukti kata demi kata yang diberikan oleh awak kapal. Hal ini membuat bacaan menjadi menarik.
Sebelum ekspedisi tahun 2002 saya bertemu dan berbicara panjang lebar dengan para veteran tentang pengalaman mereka. Namun saya belum menyadari sejauh mana keterikatan emosional saya dengan kisah HMS Manchester dan krunya sampai saya mendapati diri saya harus meletakkan buku itu beberapa kali untuk menikmati tangisan terapeutik.
Penulis telah melakukan pekerjaan luar biasa untuk menyatukan semua ini. Pada akhirnya pandangan Anda tentang tindakan Kapten Drew akan mengarah pada hal ini: apakah dia benar dalam menyelamatkan kru? Atau, mengingat situasi masa perang yang menyedihkan, haruskah ia mencoba menyelamatkan kapal yang rusak dan mengabaikan risiko terhadap nyawa yang terlibat?
Angkatan Laut tidak menyukai tindakan penenggelaman kapal penting seperti HMS Manchester, dan karena saya tidak memiliki latar belakang angkatan laut, saya menyadari bahwa saya tidak dapat sepenuhnya menghargai tekanan dan kewajiban dinas. Buku ini mampu mengungkap kompleksitas pengambilan keputusan, dan saya hanya bisa memuji penulisnya atas ketekunannya, meskipun saya mungkin tidak setuju dengan kesimpulannya.
Dari sudut pandang penyelaman, HMS Manchester adalah bangkai kapal yang fantastis dengan latar belakang cerita yang menarik. Jika Anda merasa nyaman menyelam dalam kisaran 70-80m, upaya (yang tidak berarti) yang dilakukan dalam mengatur perjalanan penyelaman teknis ke Kelibia di timur laut Tunisia adalah hal yang sepadan. Buku ini akan memberikan bacaan yang sempurna bagi siapa pun yang mempertimbangkan – atau bahkan hanya memimpikan – kemungkinan seperti itu.
Louise Trewavas
Buku Garis Depan
ISBN: 9781473845855
Sampul keras, 256pp, £19.99
Muncul di DIVER Oktober 2016
